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席燕庄其他妻妾也被王其昌的大逆不道气得不行，纷纷指责他说道：“起初，你到我们家来，我们把你奉为上宾，每日里还以宾客相待，没想到我席家竟然引狼入室，被你所害！想俺那桂花姑娘，她虽然出身寒门，却也容貌端庄，知书达理，善为人妻，要不是受了你王其昌的暗中蛊惑与勾引，她怎么会做出这种辱没家风，败坏祖德的事情？就凭这件事来说，你这个狗县官也够掉头之罪了！”
王奇昌知道自己犯下了众怒，话说的越多，往自己脸上抹的黑就越厚，所以他从此紧闭双唇，再也不敢言语了。
那么尚桂花为什么突然自缢而死了呢？她到底听到、看到了什么，以致竟使她不得不选择死亡这条道路呢？这还得从头说起。
原来，尚桂花白日里总是在丫鬟的陪伴下，躲在自己的闺房内隐居玩儿，从不到前院去走动。只是今天管家在无意中对他的丫鬟提起，说前院客厅中一下子来了许多捻军将领，有男有女，人人都紧绷着脸，虎目而视，众人可能是为王其昌而来。因为王其昌是阌乡县的县令，此次捻军攻破县城后，虽经多处仔细搜查，但终未见王其昌的踪影，有可能怀疑到是咱家老爷窝藏了王其昌，因此便不得不登门借拜访为名，而行搜查之实。
因为丫鬟知道尚桂花与王其昌暗中苟合的事情，因此便把捻军将领们的来意详详细细对尚桂花述说了一遍。尚桂花不听便罢，这一听倒把她惊出了一身冷汗。为了一探虚实，她也顾不了许多了，因此就走出闺房，蹑手蹑脚的走到前院客厅的窗户下面，竖起双耳，对屋内各人的讲话听了个一字不拉，一清二楚。
尚桂花听得连自己的脸都涨红了起来，心在砰砰跳个不停。要知道，在那个封建社会中，女人偷情养汉，无论出于何种原因，都是无法被社会所容忍的。此时的尚桂花，方知自己一失足造成千古恨，一下子便跌入万劫不复的深渊！她悔恨，她迷茫，她好像被人当头猛击一棒，被击得晕头转向，眼花缭乱，连自己是怎么走回到自己的房间的，也神情恍惚记不清了。她与王其昌暗中苟合的事情被发现，简直使她羞愧难当，无地自容，失去了再活在这个世上的信心和勇气，于是尚桂花想到了死。她觉得自己实在对不起对她忠心不二的席燕庄，是她给他戴上了绿帽子，唯有一死，才能洗刷自己身上的淤泥和污垢！
于是，尚桂花找了一个借口，她对丫鬟说道：“不知是怎么的，我感到身体无比的乏累，精神萎顿，心中烦躁，我想关起门来美美的睡上一觉，你先到大太太的屋内去歇息一会，我不叫你，你千万可别过来。”
起初丫鬟脑子中没有多想，还真的以为尚桂花真是身体不适，要闭门独自休息呢。约莫过了半个时辰，丫鬟脑子突然转过弯来，心想：“不对！从五夫人的神态上来看，她好像受到了什么刺激，因此才将我支开，可能她是另有打算，会不会要出什么大事吧？”
想到这里，丫鬟快步向尚桂花的卧房走去。她用手去推门，门被从里面拴上了，怎么也推不开。无奈，丫鬟只好高声喊喝，但是喊了几声后，并未见屋内有什么动静。这一下丫鬟全都明白了。她迅速走到窗户跟前，用食指在口中沾上一点唾沫，将窗棂纸抠了一个小洞，打眼往屋里面看去。这一看不打紧，差一点没把她吓得闭过气去！
丫鬟到底看到什么？原来她清清楚楚看见，尚桂花脖颈上套了一根绳索，直挺挺悬吊在房梁上！尚桂花上吊自杀了！
丫鬟迅速跑到长夫人房内，将这个不幸的噩耗告诉了她。长夫人等闻听此事后，不敢有丝毫怠慢，都迅速一拥跑到尚桂花的卧房前，又叫来老管家，众人破门而入，将尚桂花从悬吊的房梁上解救下来，又是捶胸，又是摇晃身子，折腾了大半天，终究也未能将尚桂花给抢救过来。以上就是事情的全部经过。
张洛行、龚德等人都被这突如其来的变故将思绪打乱了，为了不给席燕庄一家增添思想负担，暂时也就没有再提对王其昌的处置问题。这一来倒是给了王启昌一个错觉，他暗自窃喜;“看来尚桂花的死，倒是延缓了我的死亡时间，这可能也是冥灵中上天在暗自助我，我何不借此时机，转守为攻，尽量与这些捻匪拖延时间，再设法取得席燕庄一家人的同情，我说不定还有活下去的希望哩。”
想到此处，王其昌突然跪倒在地，一把鼻涕一把眼泪，就像是个泼妇似的，一边诅咒谴责自己，一边痛苦的哭泣起来；“我王其昌不是人！我枉披了一张人皮！竟然干出了这种败坏国德家风的肮脏事情来，请席兄和全体夫人们，原谅小弟无德无知，给我一个重新做人的机会，从今以后，我退出政界，回老家去做一个安分守己的农夫，光行善事，不做歹事……”
席燕庄冷笑道：“你说的可倒轻巧，照你如此说来，我的桂花不就白死了吗？”
长夫人也哀叹道：“道德沦丧，国风日下，牝牡相戏，兽类苟合，就连你这位道貌岸然的县太爷也偷起民家妇女来，事情败露之后，你还气焰嚣张，丝毫没有悔意，你和你所代表的那个大清王朝，能有不垮台的道理吗？”
各位夫人也七嘴八舌，都纷纷辱骂和谴责起其王其昌来；萍踪侠客营的男女战士们，也都对王其昌怒目而视，周围的气势就像一座大山，只压得他王其昌连呼吸都困难了。王其昌知道自己的时间已走到了尽头，他跪在众人面前，只是不停地呼叫和求饶。他的双手不停的上下甩动，不住的哭泣求饶。
忽然，众人看见，不知是一个什么物件，一下子从王其昌的袖筒中被甩了出来，柳荷花眼尖手快，正在王其昌伸手去抓那件东西的时候，她一下跳了过去，以极快的速度将那件物品抢了过来。原来柳荷花拾起来的是一张折叠整齐的字纸，她将字纸递到张落行的手中，张洛行将字纸打开来，从头至尾，反复看了两遍，然后又一伸手将它递给了龚德。
张洛行说道：“常听老人们说，百足之虫，至死不僵，没想到王其昌对我捻军有如此的深仇大恨，在他临死之前，还在写诗大放厥词，咒骂我们！可见此人至死都要效忠他的大清王朝，那就让他带着满腹仇恨去见他的皇帝主子好了！”
龚德看罢字纸上的文字后，漫步走到王其昌近前，嘿嘿冷笑了一声，用平和的语调对王奇昌说道：“整个阌乡县城都被我捻军攻克了，你的正副团总李成宪、李成美兄弟二人和守卫营的营官陆怀琇、李勉儒也都被我们送上了断头台，你那五百名团丁也死的死，伤的伤，逃跑的逃跑，也都已做了鸟兽散，你就是再顽固、对你的皇帝老子再忠心，也是无济于事了。你出城躲避的时候，不是还做过精心布置与安排吗，可是这又有什么用呢？事情到了这种地步，你也就只有安心受死了，除此而外，难道还有第二条路不成？”
说了半天，那么王其昌的字纸上都写了些什么呢？原来他是这样写的：
捻匪攻城，乱党作乱。
一时劫掠，历史怆情。
仁人义士，梦魂犹萦。
二三父老，合众成城。
凡兹聚处，胥赖再生。
力田勤学，好礼知兵。
世世保守，小丑敢兴。
藐兹乡社，扦卫神京。
拜手稽首，百世升平。
对于王其昌所写的诗句，大多数人都似懂非懂，至于他诗中的含义究竟是甚么，人们只不过左耳进右耳出，听过之后也就都遗忘了。捻军起义，是一场波澜壮阔、轰轰烈烈的农民革命运动，是一个阶级推翻另一个阶级的暴力行动，腐朽没落的旧政争权的维护者们，自然不会轻而易举的退出历史舞台，他们要用各种方法进行拼死顽抗，诅咒与谩骂又算得了什么，张洛行、龚德才懒得去理会这些呢。
张洛行对王其昌说道：“王县令，你哭也哭了，闹也闹了，骂也骂了，不知阁下还有什么花招，那你就尽量都使出来好了，你活在这个世界上的时辰已经不多了，一旦到了利刃加颈的时候，脑袋落了地，你可就什么都无法再说了！”
龚德也说道：“那努尔哈赤举兵入关的时候，他手下的八旗子弟兵，是何等的英勇威风，使世人震撼不已，他的子孙们，也曾经创造过康乾盛世，使国力大增，四海安居，但是由于他们采用的世袭制，子孙相传，代代相袭，所以就一代不如一代，最后便走向了贪腐成风，毫无公理可言的腐朽之途。亲小人，远贤臣，此国家颓废之祸端也。尔等当官不为民做主，手段残忍，无所不用其极，残害和鱼肉庶民百姓，都死到临头了，还在执迷不悟，你只有一死而谢士民，方可足以平民愤、释民怨也！”
席家的长夫人也说道：“有道是多行不义必自毙，王其昌借到我家拜会朋友之机，而行的却是龌龊肮脏的勾当，他以权谋私，勾引良家妇女，败坏我席家的门风，他早已犯下看了不赦之罪。现在我家老五又因他而死，不如就借给尚姑娘出殡的时候，将这个不知羞耻的混蛋县官马上斩杀，为我的尚姑娘报仇雪恨！”
其他三位夫人也都随声附和道：“大姐说出了我等的心里话，王其昌不死，则我席家终无宁日，只有将他杀死，才能解我等心头之恨！”
席燕庄一边抽泣，一边说道：“众人说的都有道理，王其昌这个狗县官，他可真把我给害苦了，他不但害死了我心爱的桂花，还玷污了我席家的声誉，真是罪大恶极，死有余辜，那就让他带着‘百世升平’的美梦去见他的主子去吧！”
席燕庄的话刚落地，屋内便响起一阵谩骂与哭泣声，一时又混乱起来，原来是席燕庄的四位夫人与丫鬟们都像炸了锅一般，皆为尚桂花的死鸣冤叫屈起来。
张洛行对廖志高命令道：“王其昌的死期已到，不必再拖延时间了，赶快将他拉到村外去正法吧！”
廖志高得令后，一伸手拽住王其昌的胳膊，就像是拎小狗似的，走出席家大院，向村外就走。刘三姑、柳荷花、婉闹与程帼秃子等几位女将，也都手持兵器，随在廖志高身后，急步向村外走去。
张洛行目送廖志高等人走出院落之后，先是在龚德耳边耳语了一阵，然后对席燕庄说道：“席先生，我们此次来贵府，本是为查清王其昌的身份而来，没想到却引出来如此多的故事，因为我与军师对你家这位客人早有怀疑，但又一时无法确定，于是就以到你家拜访为名，而行询问查证之实，还真不出我们所料，原来隐藏在贵府的这位所谓商人，就是对阌乡县百姓犯下不赦之罪的县官王其昌。此人外表装作一副道貌岸然的样子，实则是一个穷凶极恶、心狠手辣的贪官污吏，这样的人如果再不诛杀铲除，一旦有了机会，他还会我行我素，坏招迭出，祸害百姓，可谓杀之不足惜！”
龚德说道：“遗憾的是，王其昌虽然被诛杀，这虽是一喜，而五夫人的自缢身亡，则又是一悲，接下来你们席家就要为她操办丧事了，我们没必要再在此逗留，就此别过席先生和诸位夫人，但愿你我后会有期！”
说完，就要挟张洛行离去。席燕庄说道：“二位头领且慢走！”
张洛行、龚德停住脚步，不知席燕庄还有什么话要说。张洛行问了一句：“不知席先生还有什么话要对张洛行、龚德说？”
席燕庄说道：“前者，贵军攻破阌乡县成，获取不少仓廪中的粮米和银库中的银两，但是贵军人数众多，每天都要消耗大量粮食与银子，若多增加一些储备也不为多余。方才长夫人提醒我，要我对贵军也要再有所表示。你们不会在阌乡县久住，这一去不知猴年马月你我才会再相见。我决定，立即再向贵军捐粮五千担，布匹三千尺，白银两千两，请二位一定要收下，这是我席燕庄的一片心意！”
龚德说道：“此乃义举善举者也，那我们恭敬就不如从命了。席先生，你此一番壮举，可是救了我军的燃眉之急了，粮食银子，多多益善，多一些储备，总比临阵磨枪要好得多，这里，我对席先生表示谢意了！”
席燕庄说道：“区区小事，不足挂齿，不足挂齿！”
张洛行说道：“我回到军营以后，马上就将这个好消息告诉全体将士，明日，我将要责成少旗主张宗禹，多准备一些马车，多带领一些军兵，赶赴贵府来提运粮食等物品。”
张洛行、龚德说完，即怀着喜悦、感激的心情，离开席家大院，赶赴自己的军营驻地去了。
再来说说席燕庄。虽然说他憎恨尚桂花对他的背叛与不忠，但毕竟他们也是夫妻一场，一日夫妻百日恩，在将尚桂花入土安葬之后，他无时无刻不记挂起她对他的曾经的温情与体贴，每当想起他们和谐相处的时日时，便经常一个人独自思念与发呆，每日里是食不甘味，夜不能寐，直到天明也无法入睡，久而久之，便得了一种抑郁症，不到一年时间，便闭上了眼睛，撒手人寰，到另一个世界去了。留下一个偌大家业，千斤重担都落在了几位夫人的肩上。于是，席家从此以后便由兴盛到衰落，再由衰落到颓败，往日的辉煌与兴旺便不复存在了。不过这都是题外之话，就不必过多的去描述了。
张洛行龚德回归军营之后，在第二天的清早，就立即传出军令，令各部将领准备好人车马夫，到席家的仓廪中去搬运粮食物品，由于人员众多，众人齐心协力，众志成城，不到一天时间，就将粮食与货物全部搬运完毕。捻军每时每刻都处在流动作战的环境，没有固定的仓库，只好将所有粮食与物品按人头分配到各军营，有各军营士兵人均一份，分头携带，问题就这样被解决了。
张洛行对龚德说道：“在战斗的空隙，每当闲暇无事的时候，我就常常找些古书来阅读观看。据史书记载，这阌乡县城也算得上是一座古老的城池了，最初的时候，它史称湖县，到了北周的时候更名为胡城，一直沿袭至隋朝，方才改名叫阌乡县。在这座古老的阌乡县城，曾经流传着许多美丽的传说，其中就有十二景观，鼎湖霞烟、黄河白帆、黄帝骑龙升天、女娲炼石补天、抟土造人、九孔阌莲、贵妃醉酒等等，真乃优美传奇，引人遐想，有谁能想象得到，如此一个美丽的地方，却让清廷的一般贪得无厌、腐败成性的贪官污吏给糟蹋得民不聊生，痛苦不堪，让人睹之视之，怎么不让人深感痛恨与惋惜呢？”
听完张洛行的一番议论之后，龚德颔首默认，然后才说道：“总旗主是这样想这样看，我龚德何尝又不是如此呢？本来应该是一个膏腴丰美的一方水土，却让王其昌们给盘剥的土瘠民贫，黎民痛苦不堪。这阌乡县地当关内关外的要途孔道，官府的一切过往差使，他们所乘坐的应需车马，过境时的一切费用，皆由当地百姓供给支应，由于连年灾害，再加上地方官吏的多方压榨盘剥，就更加加剧了民不聊生，人们为了活命，许多人不得不铤而走险，即使触犯刑律也在所不顾，许多人被王其昌们当做所谓的红犯捻匪缉拿入狱。就拿每年所谓递送红犯一差，无论人犯多寡，即摊派民骡四百零一头为一运，理应运完再派。然而近年来书差递解人犯数十名，需驮骡不及百头，官吏们却私自将剩余的驮骡折价，另外再派四百零一头，每年不下数十运，加之连年兵差络绎，需用更多车马，总计需费千万之多，官吏书役从中捞取的外快到底有多少，又有谁能计算得清楚呢？”
张洛行听完龚德的分析之后，亦深有感触的补充道：“官府腐败无能，官吏昏庸贪污，现在又正值兵燹四起、兵荒马乱的年月，这一下可为这般蛀虫们提供了一个大捞外快的好机会，这不就由了民间广为传播的那句谚语了吗，叫做‘不贪白不贪，贪了无人管，白贪谁不贪！’纵观中国历史上的历代皇帝，最早的从夏、商、周开始，最近的直至元、明、清止，无论是夏朝的履癸（即夏桀王），商朝的帝辛王（即商纣王），乃至西周的周厉王胡，其亡国亡朝的原因，哪个不是因贪腐而起？从春秋开始，社会进入诸雄争霸的时期，在你争我夺、动荡纷乱的局势中，绵延维持了二百九十四年；进入战国时期之后，更是枭雄纷争，诸雄割据，纷争不已，天下大乱，一是中原大地战乱不止，社会混乱不堪，在你争我夺的大厮杀中，又度过了二百五十四年；秦始皇是一位有着雄才大略、了不起的帝王，他最大的功绩就是统一了四分五裂的中国，但是由于他实行的是暴力统治，他的政权仅仅存在了十四年，就被一个小小的泗水亭长出身的刘邦给推翻了。从汉末算起，一直到眼下，又经过了一千多年的历程，朝代轮番更迭，皇帝轮流坐庄，又是连年战争，兴衰更替，天灾人祸，频繁交倂，中国的黎民百姓不知遭受了多少痛苦煎熬，历数以往的历朝历代，他们由兴盛到衰亡，有哪一个不是被自己的贪腐所葬送的？以洛行的看法，这大清王朝的最后结局，总也逃不出因贪腐而终的结局！”
听完张洛行的谈话，龚德长出了一口气，然后赞许的说道：“总旗主所言极是，要不是因为清廷的腐败，何以有你我起兵造反的事情发生呢？不知总旗主有没有耳闻，就拿太平天国的领袖天王洪秀全来说吧，自打道光三十年十二月初十发动金田村起义以来，政权还没有真正到手，咱们这位天王就已经妻妾成群，腐化堕落，乐不思进了。由此不难看出，咱们这位天王洪秀全，也是个胸无远志，志存短浅，只知儿女私情的腐败之徒，以龚德个人的看法，一场波澜壮阔、轰轰烈烈的天平天国革命运动，很可能就要断送在此人手中了！纵观中国历史上的历代皇帝，他们哪一个不是好色之徒？唐代大诗人白居易就曾批评思色倾国的皇帝们‘云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。’但凡为君王者，一旦被美色所迷惑，哪还有治国理政的心思？之所以出现倾国倾城的后果，也就不足为奇了。”
张洛行说道：“一个君王，生活上的腐败，必然会导致政治上的腐败，一个人的腐败，必然会导致群臣们的腐败，这是一种极为可怕的连锁效应，一旦上下都一起腐败的时候，则此朝休矣，此国倾矣。”
正当二人高谈阔论、评论古今的时候，忽见杜金婵匆匆走近二人身边，笑容可掬的对张洛行、龚德说道：“洛行，军师，看你们两个人谈得如此投入，不知又要策划什么大行动了？”
张洛行一见杜金婵到来，不由的眼前一亮，随口说道：“要说到下一步的行动，现在我二人尚未考虑成熟，我们正在谈古论今，总结历史上的经验教训哩。”
龚德也说道：“前车之鉴，后事之师。君不闻听‘立身成败，在于所染’，‘丧乱之源，由于骄奢’的道理吗？此乃古人血的教训，我等后来之人怎么不铭记于心呢？历史的教训不可忘记也！”
张洛行说道：“可惜诸葛亮与刘伯温都已离我们远去，就是一代善谏敢谏直臣魏征，离开我们也已有千年，被唐太宗当作座右铭的‘以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失，朕常保此三镜以防己过，今魏征殂逝，遂亡一镜矣。’斯人虽然亡故，语音尚萦绕耳旁，经常记在心间的亦为数寥寥，真乃可叹可悲之极！”
站在一旁的杜金婵，此时有些等得不耐烦了，半开玩笑的说道：“二位只顾谈古说今，也不问一问，我此时来到你们面前，到底有没有重要事情向你们回禀？”
张洛行呵呵一笑，说道：“金婵，实在对你不起，让你久等了。你说吧，你到底有什么事情？”
杜金婵莞尔一笑，做出一个少女才会有的撒娇动作，说道：“有一个独行天下的人，此时她又突然降临了，我先不说出她的名字，看你们是不是能够猜得出来她究竟是谁？”
张洛行未加思考就说道：“我又不是你肚中的蛔虫，怎么能猜得出来你在想些什么呢？你就别再卖关子了，快快说与我听，否则就把我给急死了！”
杜金婵说道：“你这总旗主可真是没心没肺，连自己的老朋友都还记不起来，见面之后，我看你怎么向人家交待！”
龚德一直低头未语，这时他抬起头来，笑呵呵的对杜金婵说道：“我说金婵啊，我早已猜出你葫芦里卖的是什么药了，如果我没有猜错的话，此时这位贵客就已经站在门外，正在偷听我们的对话哩。依我看来，这位嘉宾不是别人，她就是来去无踪，却又如影随形的侠女谭四姑，你说我猜的对也不对？”
此时，只听一个熟悉的声音在门外响起：“到底是你龚军师不同凡响，不费吹灰之力，就一下子猜出了来人的身份，可见你这个朋友我算是没有白交哇！”
说着，来人就现身门外，果然她就是行踪飘忽不定的谭四姑！
张洛行面对不请自至的谭四姑，躬身深施一礼，说道：“古人说，有朋自远方来，不亦乐乎。说来也奇怪，对于谭女侠你的到来，我似乎早有预兆。”
谭四姑不由得问道：“总旗主，此话怎讲？”
张洛行继续说道：“昨天夜里我做了一个梦，梦见我正被一群清妖围困追杀，我虽然使出全身力气与他们对打，但因力单身孤，总也无法击退他们，正在危难之时，突然有一位轻纱罩面，身穿黑色衣装的侠客，手执宝剑，身轻如燕，突然从天而降，只见她左右开弓，剑舞如飞，眨眼之间就将一帮清妖斩杀殆尽，我才得以不死。这位侠客临走时揭去罩在脸上的面纱，我才得见她的真实面目，原来她竟然是谭四姑！正当我躬身向她施礼，表示感谢的时候，她竟然一纵身跳上天空，飞翔而去。这时我被累得全身大汗，一觉醒来，原来竟是南柯一梦！”
龚德幽默的说道：“说是奇怪，其实并不奇怪。谁都知道日有所思，夜有所梦的道理，这说明总旗主的心中早有谭四姑的位置了，当着杜金婵的面，不敢明说，只好托词做梦来表达心中的思念罢咧。”
站在一旁的杜金婵，听出龚德的话中有话，假装生气的说道：“我把你这个多嘴多舌的坏鹦鹉，表面看起来你是个正人君子，却原来是个道貌岸然的伪君子！人家谭四姑是一位凛然正气的女中侠客，你怎敢拿她来开玩笑取乐子呢？”
谭四姑微微一笑，说道：“我与诸位已经不是初次相识，就你我的友情而言，早已超出了一般家人的关系，正襟端坐，打打官腔，倒是不符合你我的身份，唯有笑而言之，言而虐之，只要无伤大雅，也是本侠女所乐意接受的。龚军师日理万机，与总旗主一道，统领千军万马，叱咤疆场，每日所经历的皆是腥风血雨，难得有如此放松的时刻，今日谭四姑一到，就能说出如此诙谐幽默的话语，这也十分难得了，如果他心中对我谭四姑还是敬而远之，倒是显得拘谨雨与生分了。今见二位首领对我如此随便，定是将我没当成外人，我喜欢还来不及呢，哪还有不悦之理？”
张洛行说道：“谭女侠不愧是闯荡江湖，走南闯北的一代名侠，见多识广，心地开阔，说出话来又恰到好处，叫人听了不免心中一亮，倘若是在小家碧玉的女子面前，我与军师恐怕就没有如此随便，哪还敢狂言造次呢？”
龚德又补上一句，说道：“方才总旗主的话中提到了小家碧玉一词，这倒使我想起来古时候的一个人，此人便是晋朝时的孙绰，孙绰对大家闺秀和小家碧玉作了很好的界定。据史书记载，历史上确实有一个名字叫碧玉的女子，她是宋朝汝南王的一位小妾，姓刘，碧玉人长得不是十分漂亮，但是却很受汝南王的宠爱，因为她长的很有韵味又很耐看，属于那种人不出众却又颇具魅力的女人，用碧玉自己的话来说，她虽无倾城倾国之色，却有别的女人所不具备的谦虚美德，因此才备受汝南王的宠爱。因此可以说，大家闺秀与小家碧玉是不同家庭教育产生的结果。大家闺秀固然气质高雅，举足沉稳，行为端庄，眉目疏朗，喜怒哀乐不形于色，待人接物礼貌周全，在各种社交场合均大方有度，而且又知书达理，很受长辈和家中人等的赞誉，这样近乎完美的人物形象又有谁能供养得起呢？真是可望而不可及！再说小家碧玉。她们人可能长得也算俏丽，性情也可能温柔，性格也可能活泼，面对大廷广众，她会二目闪烁，眉目传神，左顾右盼，察颜观色，虽然故意表现出拘谨的姿态，却也楚楚动人，以博取别人对她的喜爱，这样的女人，十个男子见了有九个会顿生爱怜之情。但是由于性格的差异，婚后的生活并不会幸福。综上所述，在龚某人看来，男人们千万要牢记，千万不可过高的去攀比什么倾国倾城的姿色，更不必去追求面面俱到的完美，只有两心相悦，两心情愿，即使不门当户对，也会成就一生的美满婚姻。”
听完龚德一番叙述后，张洛行用手在他的肩头上轻轻拍了几下，之后诙谐地说道：“别看你龚瞎子眼神不济，对历史上的美女却是很有研究，难得你费了如此大的心思，怪不得你选了这样一位貌不出众，却知疼知爱，至死与你相随的贤内助哩。”
杜金婵说道：“龚军师，那你就来说说看，我杜金婵与谭四姑是属于哪种类型的女人呢？”
龚德不禁踌躇起来：“这个……”
张洛行一拍龚德的肩膀，说道：“什么这个那个的，有话你就快说！”
龚德点头说道：“既然金婵如此催促，那我也就恭敬不如从命了。不过可要事先声明，如有言之不确或评价不当之处，还要请二位女士多多谅解，不要责怪龚德才是。”
杜金婵莞尔一笑，说道：“龚军师所言当与不当，我等洗耳恭听便是了。”
龚德故做姿态，故意干咳了两声，清了清自己的喉咙，神秘兮兮的说道：“为了叙述方便，我还是从军中金花杜金婵开始说起吧。杜金婵，出身茅庐，从小即与富贵无缘，可是由于天资聪明，从幼年开始为生活所迫，即拜街头艺人为师学艺，再加上自己勤奋好学，几年后便学业有成，成为江淮一带的一代名优，又不几年，即唱遍淮河岸边，红透中原。可惜命运多桀，为官府污吏与街头混混所欺，生母惨遭毒害，孤身无依，在走投无路之际，幸被我捻军总旗主张洛行所救，才得以重塑人生，成为我捻军中惟一的优伶剧社班主。由此看来，你既非富贵之身，也与小家碧玉无任何牵连，只不过一优伶才女而已。”
张洛行听完龚德对杜金婵的一番评价之后，抚掌称赞道：“龚瞎子，实在有你的，你对杜金婵的评价真是恰如其分，恰到好处，我虽然与她耳鬓厮磨，心地相通，却是无论如何也对她做不出如此恰到好处的评价。好！好！好！”
听完张洛行的话后，杜金婵不由得面颊绯红，扭捏地一扭身子，轻轻在张洛行的身上拍了一巴掌，娇嗔地说道；“讨厌！你真是个多嘴的鹦鹉，人家才不稀罕你的夸奖哩！”
谭四姑对眼前的这一切都看了个一清二楚，张洛行与杜金婵可谓生死之交，他们一个有情，一个有意，每个人的心中早已都有各人的位置，要不是这场可恶的战争，使他们过着行踪不定，天涯漂泊的生活，可能二人早已结为百年连理了，谭四姑多次与张洛行、龚德等人相见，对杜金婵与张洛行的故事也早有耳闻，很是为二人的爱不逢时而深感遗憾，这一切的祸根都缘于这场战争，但愿这场战争能早日结束，希望张、杜二人能结为秦晋之好。谭四姑如此想着，不知不觉就浸沉在幸福的梦幻之中。再想到自己半生的身世与遭遇，就不由得泪水浸湿眼眶，悲从心生。
张洛行望见谭四姑的情绪有些异常，便关切的问道：“谭女侠，你这是怎么了？你在想什么呢？”
谭四姑突然从沉思中回过神来，慌忙应答道：“啊，没什么，没什么！我只不过是触景生情而已。对了，龚军师，你刚才对杜金婵女士做出了恰如其分的评价，接下来就轮到你对我评头论足了。”
龚德望了谭四姑一眼，无奈的摇了摇头，说道：“谭女侠多次对我捻军出手相帮，甚至拯我军于危难之中，你就是我捻军的大恩人、活菩萨，我龚德何德何能，怎敢对你妄加评论呢？我看还是免了吧！”
谭四姑一扭脖子，执拗的说道：“那怎么能成呢？想我谭四姑从小就失去父母，自从八九岁起，就流浪中原，浪迹天涯，要不是偶然遇到我的师傅牛玉红，可能早已经饿死荒野，成为野狼野狗的肚中之物了。后来我又有幸遇见你们这些有情有义的捻军将士，才使我茅塞顿开，重见天日，知道这人世间的一切灾难与不公，都是腐朽的当今朝廷所造成，你们就是我谭四姑的知音，我愿意听听你们对我的评价，好听的，难听的，甚至诅咒谩骂的声音，对我来说也是无价之宝。龚军师，你不必有任何顾忌，你就放心大胆的说好了，我谭四姑愿洗耳恭听！”
杜金婵说道：“谭女侠此番到来，之后又不知去往哪里，机会难得，我说龚军师，有话你就赶快说好了！”
龚德煞有介事的说道：“既然连未来的皇后娘娘都发话了，为臣子的哪还有不遵之理？其实，就谭四姑的经历与所作所为而言，不用龚德再说什么，她早已为自己的身份定好位了。”
杜金婵问道：“何以见得？我怎么不知道，她究竟为自己定的什么身份？什么位置？是大家闺秀呢，还是小家碧玉？”
龚德摇了摇头，说道：“金婵所言皆非也。就凭谭四姑的身份，怎么会与大家闺秀与小家碧玉相提并论呢？那岂不玷污她的一世好名声吗！”
张洛行性催促道：“我张洛行还有许多大事要处理，哪有闲工夫与你谈论这些毫无疑义的事情？你就快说好了！”
龚德说道：“这还用得着我再说什么吗？谭四姑从八岁开始便失去了父母，是她的师傅牛玉红在无意中收养了她，并将自己的终生所学都传授给了她，而谭四姑也未辜负她师傅的期望，她疾恶如仇，满身正气，每每路遇不平之事，总是挺身而出，出手相助，这就不折不扣的说明，她的所作所为，岂是那些大家闺秀与小家碧玉所能做得到的？所以，我给她的身份定位就是一位女侠是也！”
杜金婵娇嗔的骂道：“我把你个瞎军师龚德，没想到你竟如此来戏弄我等，看我不撕烂你的嘴！”
杜金婵虽然如此说，但是并没有动手去撕龚德的嘴。此时，谭四姑徐步走到龚德面前，情真意切的说道：“龚德大哥，我要谢谢你对小女子的恰到好处的评价。表面看起来，你的话中不乏诙谐与幽默，可是仔细想来，我谭四姑怎能与什么大家闺秀与小家碧玉去匹敌？我本来就是个侠女而已，感谢你对我的理解与褒奖，谭四姑即使亡命天涯，有了你这句话，今生今世，亦死而无憾矣！”
此时，只见张宗禹急匆匆的从外面走了进来，他走到张洛行、龚德身边，稍一迟楞，欲言又止。
张洛行见此情形，说道：“禹儿，谭四姑又不是外人，有话直说无妨。”
张宗禹说道：“叔父，军师，据探马回禀，有两件大事必须向你们二位禀报。”
龚德问道：“有哪两件大事，速速禀来！”
张宗禹继续说道：“第一件大事，探马探得，蓝旗旗主任柱与尊王赖文光，现在正在湖北京山境内与刘铭传的铭军进行激战；第二件大事，朝廷已经命亲王僧格林沁铁骑马军二万余名，由山东驰往安徽，现在已经到达商丘境内，不日即可挥师西进，矛头所向，就是我黄旗捻军。”