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翌日，陆尚元果然派人前往杜府退婚，传闻他还大病了一场，想是吓出来的。杜时自是十分欢喜，带了一大堆礼品前来致谢，对莫然的态度也转了个弯。
莫然等人在城中逗留了三日，各处名胜都游览了一遍，这才启程赶往皓月湖。出了锦州城不远，忽听见杜时后面大喊：“等一等！”
三人勒住坐骑，齐齐回望，只见杜时又作男子打扮，腰间别着一柄剑，背上背着一个包袱，纵马赶来。
待她来得近了，骆清影问道：“妹妹，你这是干嘛？”
杜时嫣然一笑：“我跟你们一起去。”
莫然道：“我们是去送贴，又非游览天下，你跟着去干吗？路途疾苦，你一个大家闺秀，哪消受得起？”
杜时撇了撇嘴：“我舍不得两位姐姐，不成么？本小姐自七岁起就跟着爹爹押运镖车，闯荡江湖，又有什么消受不起的？”
莫然其实巴不得她一同前往，此去路途遥远，有佳人在侧，又怎会嫌多？但这等想法自然不能表露出来，淡淡说道：“如此最好。”朝她身后望去，又问：“你那青梅竹马的师兄怎么不跟着一起来？”
杜时撅起嘴瞪了他一眼，恨恨的道：“你不要胡说八道，谁和他青梅竹马了？他若敢跟着来，我便一剑刺死他。”
莫然面色一沉：“你这人小小年纪，心肠怎的这般恶毒？他既是你师兄，对你又一往情深，跟着来也是顾及你的安危，怎么你动不动就要杀他？他哪里得罪你了？如你在这般蛮横不讲理，趁早给我回家去，否则路上惹出了什么麻烦，可没人替你担着。”
杜时一脸委屈，咬了咬嘴唇，半晌才道：“到底是谁蛮横不讲理？都明明白白的跟他说过多少次了，我不喜欢他，他还是这般纠缠不休，不管我走到哪，他总是跟到哪，难道他对我一往情深，便可以不顾我的感受？你前些日子说得冠冕堂皇，什么‘明了心中所求，看清心中所喜，说出心中所欲，趋近心中所爱’，却原来也是言不由衷。”
莫然对他们两人之间的事也只略知一二，其余的全凭猜想，一直以为李齐是个痴情种，杜时却恣意践踏他的一番情意。听了她这一番话，才知自己大错特错，不禁内心有愧，歉意一笑，说道：“对不起啦，是我胡说八道，你别玩心里去。”
杜时偏过头哼了一声，再不说话。
骆清影却满脸惊奇神色：“师叔你竟然会认错？”
莫然微微皱眉，一时也弄不清她这句话的用意，说道：“做错了事自然要认错，又有什么大不了的？”
骆清影神秘兮兮的一笑：“那你是不是该跟谁也认个错啊？”
莫然一怔：“跟谁认错？”
骆清影微微叹气，也不回答，纵马追上了已前进数丈的陈语瑶。
……
四人一路往皓月湖而去，行到后来，三个女子故意落后了数丈。莫然每次回头看去，都见她们聊得兴高采烈，似乎有说不尽的新奇事，心中捉摸不透：“陈语瑶冷漠，骆清影开朗，杜时蛮横，三人性子全然不同，怎的聊得如胶似漆的？”
只过了一日，杜时便直呼疲累，要去雇佣一辆马车。莫然拗不过三人，也只好在附近的城镇中找了一辆，好在当日陆尚元给他的银票有三万两之巨，这点小钱也不必吝惜。但车夫却不太好找，一旦听闻他们要去皓月湖，即便给再多银子，也无人愿意前往，有些好心的还奉劝他们就此止步，免得丢了性命。无奈之下，莫然只好自己充当车夫了。
离皓月湖越近，人烟越是稀少，四人找不到地方借宿，也只好风餐露宿。这一晚，他们停在一片树林边休息。
此时皓月当空，皎洁的月光铺泄大地，莫然走到一个土丘上，盘腿坐下，本来想修炼的，但看着天上的一轮明月，忆起往事，深深地叹了口气。
忽听骆清影在身后说道：“师叔有什么烦心事么？”
莫然回头微微一笑：“还记得那首词么？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。此时的意境，岂不正契合词中之意？你不跟她们说话啦？”
骆清影回以一笑，在他旁边坐下，说道：“她们都休息了，我见师叔一个人孤零零的坐在这，便来陪你说说话，解解闷。”
莫然笑道：“我早已习惯啦。”
骆清影抬起头看着天上的明月，道：“师叔还记得前几日我们的赌约么？”
莫然早就忘了这回事，这时经她提及才又想起，笑道：“怎么，你要我现在就践诺？”
骆清影点了点头。莫然道：“好，愿赌服输，我便唱一曲罢。”沉吟片刻，清了清嗓子，开口唱道：“岁月难得沉默，秋风厌倦漂泊……”唱的是胡歌的一首《逍遥叹》。
宣国的音律传承自古代中国的五音六律，与莫然所唱的旋律颇有不同，骆清影初时觉得怪异，听了几句，慢慢也变得入耳，再听下去，竟也十分悦耳，听得入神了，双手托着下巴，呆呆的看着他。
只听他唱：“……昔日伊人耳边话，已和潮声向东流……”
又听他唱：“……壮志凌云几分愁，知己难逢几人留……”
再听他唱：“……多年望眼欲穿，红尘滚滚我没看透……”
听着听着，不禁怦然心动。
一曲唱罢，莫然回想起第一次听到这首歌的情形，那时他还是个十来岁的少年，十一长假期间，几个同学在教室里偷偷地看《仙剑奇侠传》，这些人之中，现而今还能联络到的也只有张淳和陈语瑶了，虽然陆继谋和周潇也在这片星空之下，但生死未卜。想到此处，他嘴角泛起一丝苦涩，呆了片刻，问道：“唱得可还行？”
骆清影拍着手：“好听，好听！要不师叔再唱一曲？”
莫然听她说得真诚，心中也极是欢喜，说道：“好，再送你一曲。”开口唱来：“明月几时有，把酒问青天……”却正是王菲的那首《水调歌头》。
这一曲刚刚唱完，远处忽然传来一声凄厉至极的嘶吼：“呜！”
两人都没听过这般诡异的叫声，微微一惊，对看一眼，起身循来声奔去。
但那一声嘶吼过后再无声响，两人不知那是什么怪物，来到一片树林里，不敢盲目乱闯，跃上树梢，环顾四望，透过树叶间只见不远处的一块巨石上匍匐着一个身影。
莫然不知那人有何意图，悄悄靠了过去，离得近了，凝目一看，不由又惊又喜，叫道：“清名师侄！”
那人赫然是比他早一日下山的龚清名。
龚清名听闻叫声，抬手微微摆动，仍是目不转睛的看着前方。
莫然知他定是在寻找什么事物，轻手轻脚的在树木间纵跃，来到他旁边，也伏低了身子，顺着他的目光看去，除了树木哪还有什么东西？悄声问道：“你在找什么？”
龚清名道：“一个极厉害的妖物。”
莫然想起了刚才的那声嘶吼，道：“刚刚那声音便是妖物所发出的？”
龚清名点了点头：“正是，它被我刺伤了，逃到这林子中来，我稍不留神，给它藏匿起来了。”
莫然道：“那妖物个子很小么？”
龚清名摇头道：“那倒不是，它有一人之高，但擅于变化肤色，能与周围环境融为一体，如若不仔细查看，极易被它蒙骗。”
莫然立时联想到了“变色龙”，好奇的问道：“你怎么跟它打起来的？”
龚清名道：“弟子前日去月岛拜访师叔祖，恰逢那妖物在岛内行凶，残害了几个年轻的常羲门人，弟子便出手帮忙抓捕。几经周折，那妖物逃到外面来，弟子和常羲教的卢敬之师弟一同往这方向追来，发现了它的踪迹，便动起手来。”
莫然终于明白为何附近渺无人烟了，心想：“原来这皓月湖中要妖物出没，难怪没有车夫愿意前来。”问道：“卢敬之呢？被妖物杀死了？”
龚清名往树林外面指了一指：“他到外面传送讯号召唤同门前来。”忽然又往前一指，叫道：“在那！”身子陡然向前窜出，灵剑出动，使的正是一招三生万物。
莫然往前一看，正感奇怪：“哪有什么怪物？”话还没问出口，只见在龚清名剑气逼迫之下，一个影子从一棵树的阴影里闪出，向树林外逃窜。
莫然不及多想，将灵剑抽出，和骆清影一齐追了出去。出得树林，只见那影子往南边逃窜，只奔出数丈，忽听得一声暴喝：“哪里跑！”一个白衣男子从路边飞身而出，手上拿的不知是什么宝物，凌空挥击数下，竟凭空生出一股浪潮，拦住了去路。
那妖物转头向左侧逃窜，龚清名挺身向前，连刺数剑，剑气又将它逼退。那妖物回身又往右后边跑去，莫然也早已纵身上前，在身前结了一道剑网，封堵了这一边的退路。
三个人形成了掎角之势，将那妖物围在中间，骆清影则在四周游走，填补三人之间的空隙。那妖物数次突围都被逼退，眼见无路可逃，终于停了下来，呼呼的喘着粗气，恶狠狠的环视四人。
莫然这才看清它的体态形貌，只见它项上是个人头模样，但五官却又不似人的五官，双眼并无眼皮，鼻子和耳朵都是两个光秃秃的孔洞，牙齿尖锐无比。它的被背部生有鳞片，长着一条鳄鱼般的大尾巴，四肢倒像是人的四肢，但脚趾、手指间又长有蹼。
莫然何曾见过这等怪物？看清了它的模样，也不禁心中一凛，鼻子里又闻到那妖物身上飘来阵阵腥臭味，肚子一阵痉挛，几欲呕吐出来。
那白衣男子大声道：“两位师兄，我们一齐往中间逼近。”莫然和龚清名齐声应好，三人挥舞着灵剑宝物，缓缓向中间靠拢。
那妖物眼中渐渐露出惧意，忽然双膝跪倒在地，喉咙一阵咕噜噜作响，竟开口说了句话：“饶命！饶命！”
虽然这两个字伴随着一阵咕噜噜的声响，但莫然也听得明白，脚下不由顿了一顿，不知它到底是人变成了怪物，或是怪物学会了说人话？
那妖物看出三人中只有莫然迟疑了，又向着他不住磕头，连叫：“饶命！饶命！”
白衣男子道：“这位师兄，莫要生同情心。这妖物不知吃了多少人，才有了这等心智，如给它逃脱了，不知又有多少无辜生命遭殃。”
他话音刚落，那妖物喉咙又是一阵咕噜噜作响，接着竟发出了一连串婴儿啼哭之声，只是比真实的婴儿哭啼更为尖锐刺耳，又夹杂着咕噜噜的声响，听来当真有如恶鬼嚎哭，令人毛骨悚然。
莫然听了白衣男子的一番话，哪还能容它的叫声扰乱心神，身形陡然前突，手上连刺九剑，正是一招九曲连环。那妖物料想不到他说变脸就变脸，纵身向左边避让，但这时龚清名和白衣男子都已袭到，那妖物避让不及，连中数招，顿时鲜血四溅，喉咙又是一阵咕噜噜作响，终于倒地毙命。
白衣男子从怀中掏出一个瓷瓶，往那妖物身上撒了些粉末，点燃火折子往它身上一扔，尸体顿时燃起熊熊火焰，过不多时，已成了一堆灰烬。
白衣男子拱了拱手，道：“多谢两位出手相助。”
龚清名还了一礼，向莫然道：“这位便是常羲教的卢敬之师弟。”接着又向卢敬之介绍了莫然和骆清影。
卢敬之作了一揖：“见过莫师叔。”
莫然听他是常羲教门人，便说明了来意，卢敬之遂邀他一同前往月岛。莫然迟疑片刻，说道：“我们已赶了一天的路，甚是劳累，还有两位同伴已在树林的另一边休息，还是明日在动身罢。”
卢敬之道：“那明日我备好船只，在湖边恭候师叔大驾。”
莫然道：“有劳了。清名师侄，你要不要跟我们一块去？”
龚清名道：“弟子已经去拜访过师叔祖，还要去各地历练，就不陪师叔前去了。”
莫然道：“那明日再动身也不迟，先在附近将就一晚，我还有几个问题要问你呢。”
龚清名不便违拗，道：“是。”
当下三人与卢敬之作别，穿过树林，来到马车附近，莫然本想询问陆继谋和周潇的消息，但想龚清名下山不久，多半也还未曾获得线索，便即打消此念，只问他这些日子的见闻。