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翌日，三人出了五福镇，莫然道：“师兄让我们先往东南边去皓月湖，不如我们逆道而行，先往东北方去黎阳城，再折向南边，你们觉得如何？”他真正的意图，自然是想先去京城伏阳探望一下张淳，心想陈语瑶多半也有此想法，不等两人回话，便调转了马头。
却听陈语瑶冷冷说道：“当今世上，除了掌门师祖，便是常羲教的虞君明师叔祖辈分最高，理应要先去拜会她。”话音未落，双腿一夹，催马向东南方行进。
骆清影道：“师叔你要和我们分开么？”也跟了上去。
莫然无奈，只得又调过头来，纵马追赶。
三人昼行夜宿，到了第五日，掐指一算，距离锦州城已然不远。这锦州城盛产纺织品，号称“纺都”，据传“天下丝织，七者锦绣”，其繁华程度，不言而喻。
锦州城原本不在三人的行程中，城中也无修道门派，但骆清影生性好玩，自然要到城中一睹名都风采。陈语瑶虽性子冷淡，但总归爱美，听闻“纺都”之名，心中也十分向往。莫然在云宫山上呆久了，倒也有些怀念闹市生活。三人一拍即合，当即往锦州城方向而去。
三人所走的是一条小路，行人甚少，此时天色尚早，离锦州只有几里地，便策马缓行。
走了一阵，莫然玩心忽起，道：“清影，不如我们比试一下骑术，看看谁先到城里？”
骆清影正感烦闷，听闻此议，拍手道：“好啊好啊，不过须定个利物，输的便要怎样？”
莫然道：“输了便输了，还能怎样？”
骆清影摇头道：“那可不成，若无利物，不如不比。”
莫然道：“好罢，那你说输的该当如何？”
骆清影美目一转，思索片刻，道：“你若是输了，便唱首曲子给我听。”
莫然料想不到她竟提出了这么一个赌注，一时哭笑不得，道：“唱歌？就怕我五音不全，坏了你的兴致。”
骆清影道：“师叔声音这般好听，唱起曲子来定也动听。”
莫然被她这么一夸，也忍俊不禁，道：“既然你都这么说了，我输了便献丑唱上一曲。若是你输了呢？”
骆清影抬头望天，假装皱眉思索，不经意催动坐骑往前走了几步，喃喃说道：“若是我输了？”突然间策马狂奔，笑道：“论骑术我怎么可能输给师叔？”
莫然在她突前之际，早就料到此着，也不着急，偷偷瞄了一眼陈语瑶，见她冷冷淡淡、不以为意，暗叹一气，“驾”的一声，纵马追赶，大叫道：“你耍赖。”骆清影远远的道：“你也没说不许耍赖呀。”
莫然挥鞭在马臀上一击，这五日来，他的骑术已有十足长进，但说到辨别马匹良劣，他连初学者也算不上。当日挑中身下这匹白马，全因模样好看。骆清影所选的红马，却算得上是良驹，何况她加速在前，是以两人差距越拉越大。
本来莫然也只是想和她嬉闹一番，对输赢不甚在意，但听了她那句“你也没说不许耍赖”，便想：“你要赢，非不让你赢，论耍赖，你得在师叔后面加上一个‘祖’字，叫我一声师叔祖。”见她身影渐远，心生一计，跃下马背，展开风行身法，牵着马往前追赶，如此一来，速度顿时快上许多。
骆清影策马奔了一阵，听闻身后马蹄声渐近，回头一看，见莫然牵着马发足狂奔，已在十丈之内，心中一急，连叫：“你耍赖！你耍赖！”
莫然嘻嘻一笑，道：“刚刚你说什么来着？”口中说着话，脚下毫不停顿，说话之间，又已逼近数丈。
骆清影灵机一动，也从马背上跃下发足疾奔，却松开了缰绳，任由那红马自在独行。莫然牵着白马，再快也受到白马速度的限制，骆清影却无所牵绊，一来一去，两人又渐渐拉开了距离。
那红马并不认主，在路上跑了几步后，突然掉头往路边的农田里跑去。莫然看在眼里，心想日后还要靠这马代步呢，冲着前方喊道：“你的马要跑了。”
骆清影头也不回，大声道：“跑了再另买一匹。”
莫然心想：“我们盘缠不多，哪能胡乱挥霍？”无奈之下，只得跑过去将红马牵回，骑上白马，道：“算你赢了，回来取马。”骆清影却早已去得远了。
莫然无奈地摇了摇头，骑着一匹，牵着一匹，不紧不慢的走着，行了约莫一里地，忽听闻有断断续续的“叮叮”声自前方传来，心想：“难道清影跟别人打起来了？”催马前行，转过一个山头后，只见骆清影站在路边，朝一片树林中张望。
莫然见并非她和旁人起了冲突，心中一宽，将两匹马系在路边，靠了过去，问道：“是谁在打架？”往树林中一望，只见一男一女两个年轻人正持剑相斗。那男的二十来岁，圆脸窄额，耳垂极长，眼睛细小，让莫然联想起笑面佛来。那女子只有十五六岁，却作男子打扮，容貌秀丽绝俗，并不输于陈语瑶，但脸上稚气未脱。
莫然看了一会，见两人所使的是寻常剑术，并非道术，虽然出招甚是快捷，但在他看来犹如儿童嬉闹。那“笑面佛”只守不攻，一招一式不疾不徐，显得游刃有余。那少女则招招狠辣凌厉，直击要害，却又始终奈何不了“笑面佛”。
斗了一会，那少女突然把剑往地上一掷，气鼓鼓的说道：“我斗不过你，但也不会回去，你一剑把我杀了吧。”
“笑面佛”苦着脸，还剑入鞘，又弯腰捡起地上的剑，将剑柄递向那少女，说道：“师妹，你何苦要为难我？难道我就愿意看着你嫁给旁人么？”
那少女也不接剑，道：“哼，你不愿意，又怎会听我爹爹的话来拿我回去？”
“笑面佛”道：“师父待我恩重如山，他要我做什么，我便做什么，师妹，师父他也是情非得已，你又何苦忤逆他？”
那少女道：“是，你们男子汉大丈夫个个都有苦衷，一个是为了镖局前途，一个是为了报答师恩，所以你们就忍心把我一个小小女子往火坑里推？”
“笑面佛”道：“师妹，陆公在锦州也算名门望族，其胞弟又是当朝宰相，怎么能算是火坑呢。”
那少女道：“哼，那老贼的妻妾比皇帝后宫的妃子还多，嫁给他与守活寡有什么区别？你稀罕名门贵族、稀罕当朝宰相，你自己嫁给他好啦，反正我不稀罕。”声音突然变得极其温柔，又道：“师兄，要不你带着我远走高飞吧？等那老头死了，我们再回来。”
“笑面佛”听到这个提议，显然颇为动心，神色忽喜忽忧，迟迟做不出决定。那少女趁他这一呆之际，陡然伸手抓住他送来的剑柄，手腕翻转，往他胸口刺去。
莫然心中一惊，想不到那少女小小年纪，却如此狡诈凶狠。“笑面佛”显然也始料未及，但惊而不乱，右手使出擒拿手，拂过少女手腕上的太渊、神门两处穴位。那少女手掌酸麻，哐啷一声，剑又掉落地上。但“笑面佛”胸前也渗出鲜血，显然已被刺伤，他不顾自己伤势，神情急切的问道：“师妹，你没事吧？”上前要替她解开手上穴道。
那少女左手将他推开，斥道：“别碰我。”自己揉捏几下，解开了受封的穴位。
莫然看到这里，大概明白了七分。在这个世道，父母包办婚姻，那是公理所在。但想必这少女从小娇生惯养，养成了骄横恣肆的性格，也因此自由意识萌生，在这等大事上不愿屈从，这时多半是为了逃婚而离家出走。“笑面佛”心中虽爱慕少女，却又不肯违反师命，两头取舍之下，偏向了“师父”，奉命前来捉拿少女回家，这股迂腐劲儿和上官太昱倒可一比。他被那少女使诈刺伤，不仅不怒，反而担忧那少女有否受伤，也不知是性格向来如此懦弱，或是爱极了少女？
莫然本来颇看不惯这类事情，但实在不喜那少**险毒辣的性子，又想这终究是别人家的家务事，还是不插手为妙，于是扯了扯骆清影衣袖，道：“走吧。”
两人转身往坐骑走去，正要上马，身后“笑面佛”絮絮叨叨说了一堆话，但隔得远了，听得不真切。忽听那少女高声说道：“我这一生就只几十年，凭什么任人摆布？”
这句话宛若一记惊雷，令莫然心中一震，回想起以前浑浑噩噩的日子，倘若不是穿越奇遇，此刻多半仍过着那种生活，只觉此言深得我心，回身便往那树林中跑去。
那少女此时正气在头上，忽然见一个形貌邋遢的男子出现在面前，心头莫名烦躁，将“笑面佛”腰间佩剑拔出，转身往莫然胸口刺去。
其实，莫然接连五日风餐露宿，此时只是长了胡须未曾刮净，乱发未曾梳理，顶多是风尘之貌，谈不上邋遢。但那少女打不过“笑面佛”，暗算又没成功，眼见逃脱无望，此时怒火中烧，看谁都不顺眼，见来了个陌生人，也不分青红皂白，将满腔怒气都发泄在他身上。
莫然也不禁吓了一跳，心想：“我哪得罪你了？”这一剑来势十分凌厉，竟无半分留情之意，若换作从前，难逃一死。但这时他已今非昔比，手臂暴伸，将那少女手中的剑轻巧的夺了过来。
他这一出手快捷无伦，那少女并未察觉失了宝剑，待得手上刺了个空，方才惊醒，定睛看时，手中宝剑已到了那陌生人手中。她一呆之下，也不细想，叫道：“还我剑来。”挥掌又击向莫然脸庞。
莫然本来有意助她脱困，哪知方一现身，便连遭她攻打，心想：“你这人太也毒辣。”决定要吓她一吓，后退一步避过她这一掌，将那柄剑往地上一插，这一下动用了体内灵气，三尺来长的宝剑登时完全没入地下。
那少女见他露了这一手，方才得知他身负惊人技艺，再也不敢妄动，鼓着腮站立片刻，回头向“笑面佛”道：“师兄，这乞丐欺负我，你帮不帮我？”
莫然低头看了看自己衣衫，心中奇怪：“我哪里像个乞丐了？”说道：“你师兄就算帮了你，到最后还不是逼你回去成亲？”
那少女闻言一怔，眼睛忽然一亮，道：“师兄，你若把这乞丐杀了，我便跟你回去。”
莫然察言观色，须臾间已看穿她的心思，说道：“你想让我们两人争斗，好趁机逃走？我劝你死了这份心思，你师兄在我手下挨不过一招，我一旦将他制服，片刻间便可追上你，到时就算用强，我也要带你回去，可不会像你师兄一般客客气气的。”
那少女计谋被他道破，眼中露出恨恨的光芒，咬牙道：“师兄，你杀他不杀？”
“笑面佛”比那少女大了几岁，江湖历练也丰富得多，见莫然露了那一手，自知并非对手，道：“师妹，他说的没错，我打不过他的。况且，他跟我无冤无仇，干么要杀他？”
那少女道：“难道你便任由他欺侮我？”
骆清影这时也跟了过来，闻言皱了皱眉，道：“你这小丫头，怎的这般蛮不讲理？明明是你不问缘由先动的手，怎的成了我师叔欺侮你了？”
那少女瞪向骆清影，见她比自己大不了几岁，却称自己为“小丫头”，气道：“你再胡说八道，当心我让人在你脸上割上七八刀，然后卖到窑子里去。”
骆清影脸色一冷，也不答话，身形陡然一晃，飞身将那少女的发冠取了下来，伸指在她脸上轻轻划了一划，又回到莫然身边站着。
她这一连串动作在一霎之间完成，只有莫然看得清楚，那少女却只是见她身形动了一动，不知怎的，自己的头发便垂落下来，脸上似被什么东西刮了一下，定睛看时，只见她手里拿着一个发冠，瞧模样正是自己的，方才得知她到自己身边走了一遭，若是她手上力道稍大，或是拿着一把尖刀，自己的脸上此刻已然多了一道伤痕，越想越是后怕，突然间潸然泪下，但紧紧咬着嘴唇，不肯哭出声来。
骆清影见了她又倔强又委屈的模样，也不禁心中怜惜，走过去替她盘起头发，用发冠束着，拉起她的双手，柔声说道：“妹妹，以后可别再胡乱说话了。”
那少女是家中独女，从小受父母百般溺爱，自然养成了颐指气使的性格，对丫鬟下人爱打则打，爱骂则骂，从没有过可以倾诉心事的对象，此番被逼着嫁给一个糟老头子，内心实已委屈之极，却无处诉说。初时见骆清影走近，不明她的用意，待要避开，但见她的神情关切，俨然是心里一直渴望拥有的知心姐姐的模样，便静静的站着。听了那声亲切至极的“妹妹”，再也忍耐得住，扑在她怀里，“哇”的一声大哭出来。
一旁的莫然和笑面佛愣在当场，不知为何前一刻两人还针锋相对，片刻后已如知交。
那少女哭了一会，渐渐息止，骆清影取出手帕帮她拭去脸上泪水，问道：“妹妹，你叫什么名字？”
那少女道：“我叫杜时，姐姐你叫什么？”
骆清影说了自己名字，连同莫然也一起介绍了，又问起她离家出走的缘由。
原来，杜时的父亲杜峰乃是福远镖局的总镖头，那“陆公”陆尚元不仅是锦州首富，传闻方圆百里之内的绿林一道尽皆听命于他。锦州城内的镖局为保平安，每年都要向他供奉，福远镖局自也不例外。
陆尚元生性好色，共娶了三十七个妻妾，某一日见过杜时后，又生出来纳妾之意。杜峰迫于他的权威，也只能同意他的提亲。
这“笑面佛”名叫李齐，父母原是福远镖局的镖师，在一次出镖途中遇劫身亡，他便由杜峰抚养长大，并传授武艺。
莫然从小便听闻了六月飞雪的窦娥冤，对这类事件也不怎么奇怪，骆清影却自幼便在云宫山上修行，听了此事，震惊不已，道：“那陆尚元既和强盗勾结，官府也不管么？”
杜时尚未回答，莫然嘿嘿一笑，抢着道：“他弟弟在朝中位高权重，又有哪个官差敢查他？”
骆清影道：“难道一个宰相比王法更具权威？”
莫然叹道：“王法再有权威，又怎管得了人心鬼蜮？”
骆清影一时也理不清这其中利害，心想师叔的话多半没错，说道：“师叔，要不然你想个法子帮帮杜时妹妹吧？”
莫然摇头道：“我一个无名‘乞丐’，说话毫无分量，能有什么办法？”
杜时虽然和骆清影一见如故，但始终看不惯莫然‘邋遢’的模样，此时听他提起“乞丐”两字，更坚信他是个小肚鸡肠、睚眦必报的小人，便道：“谁稀罕你帮了？”
骆清影又拉起了她双手，道：“妹妹，我师叔法子可多着呢，你好好跟他说话。”
莫然第一次和骆清影见面时，便听她说“久仰莫师叔大名”，后来她替陈语瑶前来道歉，又说“师叔智计无双”，这时又说“法子可多着呢”，越想越是糊涂：“我在你面前也没表现过这些特质，怎的你一顶接一顶的高帽往我头上戴？”问道：“清影，是谁跟你说的我法子多？”
骆清影嫣然一笑，道：“师叔你不妨想想，我还能从何人那获知你的事情？”
莫然愕然道：“清瑶？那不可能，她可从没说过我半句好话。”
骆清影又笑了一笑，不置可否，转向杜时道：“妹妹，快求一求他。”
杜时打心底不愿意相信这“乞丐”能想出什么好法子，道：“姐姐，要不你带我走吧。”
骆清影道：“那怎么成？难道你一辈子都不想回家了？”
杜时道：“等那姓陆的死了，我便回来。”
莫然道：“那时你恐怕已无家可归咯。”
杜时瞪着他，道：“爹爹向来疼爱我，逼我出嫁，也是迫不得已，只要姓陆的死了，”她说到这时，眼睛一亮，似乎想说什么，却开不了口，片刻后才又接着道：“爹爹也无须再逼我，怎的便无家可归了？”
莫然看她神色，已猜出她有求自己出手杀了陆尚元之意，却不肯服软，这倔强的性子和自己倒也有几分相似，但想：“这陆尚元和强盗勾通，也只是你一面之词，我岂能因此而随意杀人？就算是事实，只要他没伤人性命，便罪不至死，顶多帮他散尽家财，扶济穷困，他的弟弟可依然是宰相，你爹爹仍要屈从于他。”说道：“你若是逃婚了，陆尚元岂能轻易放过你爹爹？你再回来时，恐怕已是家破人亡了。”
杜时道：“我爹爹武功高强，在江湖上极有威望，陆尚元又能拿他怎样？”
莫然轻蔑一笑：“他若不惧怕陆尚元，又怎会逼你出嫁？”
杜时怔了半晌，知他所言非虚，别过头去，道：“你这人胡说八道，我不和你说话了。”
此时除了蛮横狡诈一面，莫然对杜时的性子也颇为喜爱，已决意要帮她一帮，但自然不肯主动出手，要让她俯首相求，说道：“清影，我们走吧，父母之命媒妁之言，我等一介外人，不便横加插手。”说着往林子外走去。
杜时急叫：“姐姐，别走！”
骆清影笑着挽起了她的手臂，跟在莫然身后，李齐看了一眼没入地下的剑，也随后跟上。
莫然走到坐骑旁，回头一看，故作惊愕状：“我们可是要进锦州城去的，你确定要跟着来？”
杜时道：“我，我不知道。”突然间两眼又泪汪汪。她性子虽然好强，但终归只有十来岁，仍是少女心性，好不容易遇到一个可以倾诉心事的骆清影，转眼又要分别，心中自然不舍，如若跟着进城，又恐再也逃不出来了，左右为难之下，便又要哭出来。
莫然嘻嘻一笑，道：“你叫我一声好叔叔，我便帮你了结此事。”
杜时听他话中之意，是已有了破解之法，不禁心动，但这一声“叔叔”实在叫不出口，更何况还要加上一个肉麻之极的“好”字？犹豫再三，咬着下唇，不肯说话。
忽听闻一阵马蹄声响起，四人循声望去，只见陈语瑶自山头后转了出来。她看到莫然、骆清影和两个陌生人站在路边，怔了一怔，纵马上前，问道：“清影，你们怎么不进城？”
骆清影便将杜时之事简略说了。
陈语瑶听罢，横了莫然一眼，沉吟片刻，突然向杜时伸出左手，道：“妹妹，上马，我倒要看看，谁敢逼你。”
她神情本就冷峻，说这句话的口气又异常坚决，当真有若神威，不容置疑。杜时听了，立即破涕为笑，抓住她的手翻上马背。
莫然站在当地，望着她们身影渐渐走远，心想：“但愿别弄巧成拙。”跃上马背，也往城里驰去。