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空中飞着大群的海鸥，风里夹杂着一丝海盐的气息，
圣卡斯雷亚城坐落于瓦尔斯塔半岛南部，是一座生机勃勃的沿海大都市，喧哗吵闹却不失秩序，
每个街区都有治安官巡逻，证券交易所门口还有全服武装的宪兵骑士把守，确保金融交易有序的进行。
“我们进入老城区了，大人。”侍从说道。
伊万嘴里叼着雪茄，拉开帘子，望向车窗外：
“说实话，我不喜欢这里，太吵闹了，到处都是人，街头巷尾堆满垃圾，一股下水道的臭气，还是我们草原空气好，待着舒心。”
尽管他如此评论，却还是饶有兴趣地张望着街上的一切。
突然，一大坨海鸥粪不偏不倚地砸到窗棂，溅到了伊万的袖子上，他抬起头，用草原口音粗声粗气地骂道：
“这些该死的小东西！没完没了的拉屎，简直是一群会飞的造粪机器！”
侍从被逗笑了：“哈哈，大人，草原的牛羊也是遍地拉屎，您怎么不说呢。”
伊万吐了口烟圈：“那不一样，你见过牛羊把屎拉到你头上的么？”
进入老城区以后，街道变得更狭窄了，豪华马车不得不减速穿过商业街和几个主要居住区，
市场的摊位边人头攒动，小贩和买主为了几枚铜板的差价大吵大嚷，楼宇间挂满了晾晒的床单和广告招牌。
与瓦尔斯塔帝国大多数古城体现出的宁静典雅截然不同，在圣卡斯雷亚，一切名胜古迹都非常接地气，就连古城堡和圣堂教会的门外都是喧哗吵闹的。
绅士们和女士们穿着奇装异服，烫着离奇怪诞的发型，头发染得五颜六色，看得伊万这个老古董连连撇嘴：
“啧啧啧……瞧瞧这些小年轻，穿的跟他妈外国鸡似的，成何体统！”
马车驭手笑道：“哈哈，大人，您是外地人，不懂本地的文化，这叫摩登时尚。”
“小伙子，我懂你那意思，你在暗骂我是个游牧民乡巴佬，一进城就大惊小怪，是吧。”
马车驭手听说过许多关于这位传奇元帅心狠手辣的传言，不由得紧张起来：“不不不……您误会了，我哪敢说您的坏话，我才刚结婚，还想多活几年呢。”
“别紧张啊，小子，我又不会吃了你，而且嘛，我才不在乎被人说几句，又不会少块儿肉。
我本来就是草原上的游牧民乡巴佬，告诉你吧，小子，乡下有乡下的好处。你们城里的破烂玩意儿我还不稀罕呐，
对了，你刚刚说的摩登时尚到底是个什么鬼玩意儿？”
“这您可问对人了，我对此相当了解，在圣卡斯雷亚，服装设计师们每个月都会组织时装走秀，由顶级模特担当衣架。
届时本地的社会名流都会前去参加，这是一种大型派对，或者可以说是狂欢，人们会从模特身上的时装里选出自己喜欢的样式。”
伊万熄灭了雪茄：“就因为设计师的独特审美，街上这些年轻人就穿成这副怪样子？”
“是啊，潮流一直在变，跟不上就会被圈子里的其他人嘲笑。
上半年还是中世纪百褶领复古风，现在嘛，年轻人就喜欢这种荒诞怪异的奇葩造型，显得他们与众不同，有个性。”
“个性……我这个游牧民土老帽是搞不懂了，好吧，随他们年轻人喜欢穿什么，就算光着也无所谓。”
“哈哈，裸奔那可不行，有伤风化的事情宪兵们会制止的。”
不知不觉中，马车已经行驶到了老城区寸土寸金的核心地带，这里是权力和财富的金字塔，越接近中心点地势越高。
顶级的高档豪宅都修筑在一座小丘之上，与其他地方不同的是，这里大多数房屋的主人都没有爵位封号，
在圣卡斯雷亚，传统的瓦尔斯塔骑士贵族并没多少优势，新兴资产阶级的势力正在蓬勃发展。
富人区汇聚了欧拉西斯大陆最成功的银行家和商业巨子，这座小丘也因此被称为新贵山。
山丘顶端的古堡相当于圣卡斯雷亚的王宫，里面住着一位大人物，
瓦尔斯塔皇帝之长子，自由贸易同盟的领袖，同时也是奥纳西斯商会的家主梅耶奥纳西斯公爵。
此人乃是当今世界首富，也是伊万元帅的女婿。
马车通过层层武装岗哨，停到城堡的院子里，
一位穿戴全身复古板甲，手握长戟的卫兵大声宣告：
“有请咱们尊贵的帝国元帅伊万米哈伊诺维奇伊万洛夫斯基大人大驾莅临！”
伊万拍了拍卫兵的肩甲：“哈哈，好小子，我名字这么长，难得你能说的全了。”
不一会儿功夫，城堡内城的大门被推开了，
卫兵再次通告：“我们高贵的女主人，
阿娜斯塔西亚米哈伊洛夫娜伊万诺娃公爵夫人驾到！”
一位青年贵妇踮着脚，一只手托着长长的裙服，一路小跑迎了出来，扑到了伊万的怀里：
“爸爸，我……想死您了！”
伊万抱着女儿，吻了她的额头，粗糙的大手开始轻轻梳理金色发辫：
“我亲爱的小太阳，爸爸也很想你，你丈夫哪去了？。”
“哦……梅耶他去自由贸易同盟总部主持会议去了，
附近的海盗头子在给商船队伍找麻烦，他正在协调此事，对了，他让我给您带个话，很抱歉不能亲自迎接，之后会举办欢迎晚宴为您接风洗尘。”
伊万捋了捋胡子：“哼，无商不奸，这混蛋小子的眼里就他妈的只有钱，自己的老岳父来了都不亲自迎接，真令我失望！”
娜塔莎握住父亲的手：“梅耶他是真的走不开，您也别怪罪他了。”
“嘿嘿，这就开始向着自己老公说话了，老话说的好啊，嫁出去的女儿泼出去的水，我这个老头儿没啥指望喽。”
“别那么说，爸爸，您一点儿也不老，还帅气的很呢。”
“好了，乖女儿，咱聊聊正经事儿，”伊万说道“怎么样了，有消息了么？”
“啊？您什么意思？”
“当然是我外孙的事啦。”伊万指向女儿的肚子：“梅耶那小子有没有履行丈夫的责任啊？”
“讨厌！”娜塔莎羞得满面通红，背过身去：“爸爸……我不理你了！”
“嘿，你这孩子，都多大年纪了还不好意思，我和你妈这年纪的时候啊，已经……”
娜塔莎捂住耳朵：“我不听我不听！”
“好吧，和你妈一样的倔脾气，老爹拗不过你！认输行了吧！快给我找个住的地方，我累了，需要小憩一会儿。”
“那当然，梅耶早就吩咐仆人们准备好了，您的卧房距离我俩的不远，就在城堡三层西侧，有落地窗和露台，可以望到海景，
对啦，偶尔还有海鸥落到露台上哦！您可以用备好的玉米粒喂它们！很可爱的！”
“可爱？可恨还差不多！”伊万笑着抬起胳膊，向着女儿展示军服袖子上的鸟粪：
“别给我玉米粒，我需要燧发步枪，打下来几只出出气。”
瓦尔斯塔英雄传