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这天早上，关磊正要去御史台府衙，还没出门，几个仆人匆匆忙忙地端着两个木匣子进来，说是刚刚有两个乞丐受人所托，要把木匣子交给关磊。
关磊一时摸不着头脑，便让仆人们打开木匣子。
就在匣子被打开的刹那，一股浓郁的血腥味顿时弥漫了整个厅堂，在场的所有人在看到里面的东西的时候，都吓了一大跳，其中有一个十五六岁的小仆从看到了里面的东西，大叫一声，昏死过去，就算是自诩经过了几番风浪的关磊，也吓得跌坐在椅子上。
每一个匣子里都盛放着一颗头颅。
关磊觉得自己的喉咙干燥得发疼，却没有唾液去滋润，他的脸由惨白转而变得通红，且这热气经久不散。
死去的两个人关磊认得，是当初他派去蜀军军营调查吴庆祥死因的两个心腹。
当天，关磊没能出家门，因为他病了，且连续病了半个月之久。
病中的关磊没有闲着，他就算用脚趾头想也知道，杀掉他的心腹并把头颅送回来以作要挟的人，一定是太子，但是，他对此无能为力。
对方是高高在上的国储和手握重兵的大将军，而自己，不过是只会舞文弄墨的酸腐书生，芝麻小官，微不足道。
但是，他要妥协吗？
想到无辜惨死的吴庆祥和痛哭无助的庆祥嫂子，想到两位被牵连而身首异处的兄弟，想到军中不可告人的交易，想到朝廷你死我活的党争，关磊不甘心。
既然不甘心，就不要妥协！
有道是“疾风知劲草，板荡识诚臣”。军队不能被交易，百姓也不能受愚弄。手无缚鸡之力的书生，也是堂堂丈夫！
关磊挣扎着从榻上起来，坐到书案前，略一思忖，提起笔来。
他先写了一封奏表，内容自然是叙述吴庆祥案子的经过，并将军队中的党争叙述得明明白白。然后，他写了一封遗书，简短地交代了自己的身后之事，不过一笔一划，都在激励自己绝不退缩。
等墨迹干透了，关磊将奏表藏在自己的怀里，然后将遗书叠好，夹在书案上的一本翻旧了的《史记》中。
关磊走到窗前，打开窗子，才发现外面不知道什么时候竟然下起了雨。秋雨绵绵夹杂着清冷的风，像极了他此时的心境，似是平静，实则翻动不止。
他长长地叹息了一声。
穿戴整齐，关磊打开房门。有仆人跑过来，垂手站在廊下等着他的命令，在听到他“备车”的吩咐之后，低着头顺着廊道跑走了。
于是关磊又想，这次进宫一定是凶多吉少。就算陛下同意当庭对峙，像他一个没有人证物证的人，怎么能撼动太子和楚王？自己无牵无挂倒也罢了，这些跟着他的仆从们实在无辜。等将来太子和楚王追究起来，怪到他们身上，岂不是他关磊的罪过？
不如放这些仆人离开吧。
这样想着，关磊走进蒙蒙的秋雨中。雨滴泛着凉意打在身上，让人清醒了不少。
可就在关磊要走上厅堂台阶的时候，有个浑厚的嗓音叫住了他。关磊回头一看，竟然是屈绍。
屈绍的肩头已经被雨水浸透了，发梢上点缀着几滴晶莹的水珠，显然是在雨中待了很长时间了，但他还是那么身形挺拔，没有任何畏缩之态，与面前的关磊完全不同。
关磊猜不出屈绍是从哪里冒出来的，但他却猜得出屈绍来的目的，所以他有一瞬的惊喜。他双手合抱，向屈绍行了一个大礼。
屈绍面色沉静，回礼致意，他说：“在下等候多时，有话想对关大人讲。”
关磊让出书房的路，说：“请大统领屈尊，到书房叙话。”
二人围着书案面对面坐下，也不客套，直奔主题。
屈绍问：“大人是不是想进宫面圣？”
“是。”
“难道想以死进谏？”
关磊面色苍白，答道：“惭愧，在下别无他法。”
屈绍沉默半晌，说：“大人可知，陛下并不把党争放在心上？”
“关某明白。”
“大人可知，你以死明志，最后只能是徒劳无功。”
“我知道。”
“大人可知，我大周的地方军队各有流弊，不是一个人两个人就能整顿的了的？”
“我……知道。”
“既然大人都知道，为什么还要舍身犯险？”
关磊站起来，对着屈绍的目光更加坚定：“不去试试，谁都不知道结果。如果关某的死能引起世人对军队廉洁的一点重视，能让那些草菅人命的官员有些许不安，能让天下士子明白尚有昭昭天理在，关某也算死得其所。”
“如果……如果大人不用死就能做到这些事呢？”屈绍声音低了下去，眼神变得缥缈。
“什么？”关磊显然不相信屈绍的话，皱着眉问。
屈绍沉默片刻，似乎是在做一个决定，过了一会儿，声音又恢复了正常，说：“我在朝中多年，好歹有些人脉。赵军大统领叶颂与我交情深厚，大人不如先去赵军军营暂避风头。”
“为什么？”
“我曾说过，叶颂虽能力不足，至少品行端正、刚直大度，所以赵军军营还算干净。大人可以先在赵军军营中站稳脚跟，等时机成熟再图谋发展。有道是留得青山在不怕没柴烧，后面的事谁能说得清呢。”
关磊短暂思考了一下，说：“就算叶帅愿意收留我，现在我已经被太子盯上，怎么脱身？”
“这个不难。兵部侍郎寇大人与我交好，他可以帮忙。大人可以假意弹劾兵部，然后请寇大人出头，造成一个你被兵部栽赃陷害的假象，然后就能出去。不过……”
“不过什么？”
“我担心军中生活艰难，将士们重武轻文，难免排挤大人，想要混出个样子，怕是要耗费很多时间和精力。”
关磊郑重地向屈绍行了一个大礼，说：“大统领为在下想的周全，在下不胜感激。古时有班超投笔从戎，而今关某为什么做不到？关某虽只是纸上谈兵，但相信在军中历练，会增长见识、丰富阅历。等将来在军中有一席之地，就会在澄清事实、匡扶社稷时多几分把握。关某愿意去，请大统领帮我！”
屈绍也站了起来，回礼答道：“能为大人略尽绵力，是屈某之幸！”
之后的事世人都知道了。刚正不阿的御史中丞关大人弹劾兵部御下无方、官官相护，被兵部冠以“随意攀咬”的罪名，后经太子亲审，责罚关磊三十大板，贬谪至赵军军营历练。
当关磊托着伤残的身体走进赵军驻地的时候，大周正好迎来了新的晴朗的一天。