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骑士比赛结束后的第二天，距离稍远的贵族便纷纷告辞踏上归程，他们的女眷们则带着满载马车的名贵香薰和华丽布匹，恋恋不舍的告别尽欢数日的情郎，一边捧着胸口嘤嘤抽泣，一边抚摸着柔软的羊绒布料，盘算着回到自己的乡下城堡，应该怎样向那些没见过世面的女佣们展示新的流行品，收获令人陶醉的恭维与虚荣。
附近的大贵族也在面见博杜安伯爵，双方躲进把守严密的小房间，像商人们那样讨价还价的各取所需之后，心满意足的拍拍这两天吃喝玩乐，弄得更加肥硕的肚腩，在侍从的帮助下艰难的爬上战马，装腔作势的挥手作别隆重的欢送人群，然后在转出城堡的视野立刻换上马车或者软轿，揉着自己快要颠簸散架的老腰沉沉睡去。
我站在城堡高大的落地窗户边，居高临下的俯瞰着虚情假意拥抱吻别的人群，就像戴着面具的群众演员，技巧拙劣却拼命掩饰，滑稽的场面让我心里面冷笑不止。
最近经历太多的事情，似乎涅磐般浴火重生，获得以往从没有过的火眼金睛，轻松便能看穿虚与委蛇之间，赤1uo1uo的利益交易。
诺曼底公爵离开的时候，我同样没有去送行，找个借口提前牵狗架鹰打猎去了，但是他的一举一动，却被科勒的夜莺们详细的汇报给我，理查公爵似乎在最后一刻仍旧不放弃对奈梅亨的争取，好几回派自己的贴身侍从，过来邀请我进行开诚布公的交谈，却不得不一次次带着失望铩羽而归。
战事眼看着一触即，弗兰德也开始私下里悄悄的备战，大规模的储备粮草，防止战火波及到自己的领地。
“你就这么拒绝他？黑公爵可是一个很记仇的人，在他气急败坏的情况下，真的很有可能头脑一热动战争，对于这群野蛮的诺曼底人来说，得不到就应该毁掉，完全不需要什么冠冕堂皇的宣战借口，拉昂城堡的陷落就是一个活生生的例子。”
一直站在身后的博杜安伯爵，转着自己的酒杯，好像在用里面深红色的葡萄酒浆打磨着杯壁，幽幽的说着话，看似善意的提醒我要注意，其实是变相的测试我的忠诚度。
“诺曼底到奈梅亨，中间相隔千山万水，除非有翅膀，否则不可能不借道弗兰德和下洛林，没有那么容易的，不过是一次虚张声势的军事威胁，就连理查公爵也知道，这种消息对我毫无杀伤力，最多骗骗墙头草一样随风倒的小领主们。”
我走到博杜安伯爵对面，拉过一把椅子舒服的将自己放进柔软的羊绒靠垫里面，他背后挂着的木雕圣母像慈祥安宁，阴暗中看不清脸上深邃的表情。
“我想弗兰德不可能让奈梅亨，独自面对来自诺曼底的怒火，因为您还需要我们。”
博杜安伯爵把酒杯放下，像个顽皮的孩子用手指捻着自己紫色的长袍边缘的线头，挤出一个勉强的笑容，语重心长的对我说道：
“但是弗兰德也不可能明目张胆的站到背后支持你，毕竟俩家尚未结为翁婿，一旦理查公爵抢了时间差，联合弗里斯兰人从侧翼起攻击，弗兰德鞭长莫及，况且……”
美髯公捋了捋自己整齐的长胡子：“我们也需要一个帮手分散王室的注意，减轻弗兰德身上的压力，让王室泥足深陷于摆平塞纳河以北，按下葫芦浮起瓢的大大小小贵族们，这有利于弗兰德联合更多的南方大封建主，共同反抗卡佩王朝残暴的统治，下洛林的查理虽然同样野心勃勃，可却是个绣花枕头，恢复懦弱的加洛林王朝有利于弗兰德的长远利益。”
“我可不可以这样理解，为弗兰德的利益，在必要的时候奈梅亨也要做出牺牲？”
我故意装出不高兴的模样，想看看大胡子的葫芦里到底卖的什么药，听他字里行间流露出来强烈的不臣之心，似乎有取彼而代之的意思。
“利用奈梅亨转移诺曼底，越来越咄咄逼人的气势，然后给弗兰德创造浑水摸鱼釜底抽薪的机会？”
博杜安伯爵不动声色的按按双手，示意我稍安勿躁，在他看来我就是个不甘于吃亏，年轻气盛的毛头小伙子，凡事总不能把眼光放长远，作为长者，在这个年纪有一种近乎于病态的卖弄岁月经验的爱好。
“诺曼底是一头养不熟的狼，如果不时刻给他足够的新鲜肉食，可能就会脱离我们的掌控，反转过来吞噬主人，所以我们要保持警惕，不断的寻找新的目标，提供腥热的鲜血，让它的爪牙为我所用。”
大胡子用那种老年人常有尾音故意拉长的音调，得意的向我显示自己的阅历丰富，或者说是老奸巨猾。
“诺曼底改宗之后，几代公爵都比较虔诚，经常贡献和朝觐，同梵蒂冈的关系搞得亲密无间，虽然是大家都明白的各取所需相互利用，但是这群野蛮人竟然也学会沽名钓誉，利用教廷扩大自己的影响力，如果获得荣誉的同时能再捞一票，相信理查公爵不可能不动心。”
“这么说您心中早有计划？”
老狐狸就是老狐狸，即使我已经这么努力的小心翼翼，但每一步仍旧在他的算计之中。
“转移诺曼人的注意力，难道是隔海相望的英格兰？他们似乎觊觎那片肥沃的海岛之国很久了。”
“英格兰确实足够诱人，但却是薄薄肥肉包裹下的硬骨头，威塞克斯王朝的复辟，迅获得了大小领主的效忠，甚至包括远在爱尔兰的部落，理查公爵没那么头脑简单，如果早有可能的话，他肯定已经马不停蹄的跨过海峡，策马征服盎格鲁撒克逊人的王国，何必等到现在。”
博杜安伯爵摇摇头，说实话英格兰确实受到北欧人上百年的入侵与蹂躏，但是双方始终处于拉锯的态势，即使一方短时间内占据优势，也没办法彻底打败对手，北欧人只保持着对苏格兰和英格兰沿海地区的控制权。
“西班牙的萨拉森人，他们似乎已经构不成对基督世界的威胁，只是同比利牛斯山脉南麓的几个小国拉拉扯扯，几百年安逸的生活，早就消磨穆罕默德真理战士熊熊烈火般的斗志，同巴格达和开罗苏丹的矛盾，阻碍着******重新团结一致。”
我多多少少见到过几次，来自西班牙的******商人，他们大多谦逊有礼而且学识渊博，远不是我们身边狡诈无知的小行脚商，能与之相比的，西班牙的基本情况也是断断续续来自和这些人的聊天，总之西班牙对我来说是个远在天边鸟不拉屎的地方，生任何事情都与自己无关。
“已经有许多像罗杰-德托埃斯尼，这样的诺曼冒险者去西班牙闯荡，但是效果并不像想象的那么顺利，西班牙的地形，限制诺曼骑兵和重步兵的挥，不适合他们作战，组织严谨更适应地形的******战士，则来去如风的予取予求，越来越多的诺曼人放弃去西班牙谋生活，急切的驾着战船寻找新的征服地点。”
大胡子帮我把酒杯斟满，一边耐心的细细讲述，一边把杯子推到我面前。
“诺曼人还在执行着古老的诸子均分制，每个儿子平等的从父亲那里获得土地和财产，这就造成并不富裕的家庭分解成许多更不富裕的家庭，试想一下，那些终日以打架为乐的强盗们，拿起锄头耕种连自己都喂不饱的土地，会是一种什么样的搞笑情景？所以诺曼底才维持着一支人数众多的常备军，多余的嘴由公爵出钱养活，但是却同样的不堪重负，诺曼底急需一个宣泄的出口，让焦头烂额的理查公爵轻松一下。”
“您的意思是，用一个诺曼人自己心甘情愿跳进去的陷阱，束缚住理查公爵征服的脚步，甚至消磨掉实力和锐气，然后……”我倒抽了一口凉气，看着博杜安伯爵的眼神都变了，这老家伙实在太阴毒。
“没错！诺曼底的衰落便是弗兰德的出头之日，现在他们正处在风口浪尖之上，多少人咬牙切齿的背地里诅咒他们倒下。”
博杜安伯爵说着说着，眼睛里放射出难以形容的贪婪目光，仿佛看到自己描述那天的情景，墙倒众人推的时候，诺曼底也许需要一个强大的靠山，来躲避落井下石的报复，除了弗兰德，谁还有这个资格呢？
果然姜还是老的辣！
听完博杜安伯爵的庞大计划，我从后脊背泛起凉飕飕的鸡皮疙瘩，老家伙苦心经营，就连将奈梅亨通过联姻的方式，招致麾下也算计在内，不得不让我打起十二分的精神，来对待现实的情况。
我已经同弗兰德是绑在一根绳上的蚂蚱，必须保持步调一致，何况人家的大腿更粗！
“西西里！”
博杜安伯爵面前，似乎出现一张巨幅欧洲地图，他伸直双手动情的在虚空中比划着，醉心的模样像极里面用夸张肢体语言，表现心理活动的卓别林。
“那里的萨拉森人已是强弩之末，西西里足够富饶，又处于地中海的交通要道，诺曼人不会对送到嘴边的肥肉犹豫不决，顺便还能敲敲南意大利东罗马人的竹杠，为德意志皇帝做些好事。”
听到这里我有点咂摸出味道，连忙反问道：“听您的意思，我也会参与到这次行动，和那些臭烘烘的诺曼人一起？”
“没错！”
美髯公猛的一挥手，以不容置疑的语气强调，完全把我当成自己手上任意摆布的棋子。
“虽然教皇霓下似乎已经对你的崛起起杀心，但大家毕竟没有到撕破脸的地步，看在旧交情和弗兰德的面子上，两家的联姻教廷肯定会派出地位相当的主教前来主持，你必须抓住机会重新获得霓下的信任，怂恿梵蒂冈出面联络诺曼底征服西西里。”
“呃？”
一开始我就猜到自己的任务，所以并不显得很惊讶，却依旧不明白这样做，能够帮上奥托陛下什么忙，或者说对自己的晋升有何帮助。
“如果到时候正忙着在巴拉丁山营建新都的皇帝陛下，突然陈兵卡普亚谷地，感觉受到两面威胁的东罗马人，是会选择和外来户诺曼人谈条件，还是寻找和强邻达成某种默契？”
博杜安伯爵靠回椅背，胸有成竹的盯着我，眉毛弯成好看的弧度，衬托着眼窝更加深邃迷离，让人看不清一潭死水下的暗潮汹涌。