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与此同时,法军战败和许多将领弹劾刘铭传的事情已经传到北京,慈禧与光绪获悉之后,当即不能淡定。连法国人都在大汉军的铁蹄之下挫了锐气,兵锋全无,全军覆没只是时间问题,何况武器装备以及许多训练上都不能跟法军相提并论的清军呢?
湖北清军溃败的消息还没传来,不然大汉军的真正战斗力就会让满清朝堂更加震惊的。
军机处。
“各位,都说说吧。对于法军在钦县战败的事情,我们该如何应对?”偌大的军机处,只有寥寥数人。
慈禧不在军机处,光绪帝在高位上开了腔,军机处这个跟普通的明清风格没啥不同的宫室里面,军机大臣只有几个,分别是李鸿章,恭亲王奕忻,庆亲王肃顺,德亲王奕匡,还有一位知识渊博,深得光绪心思的翁同龢。
五位军机大臣,协同皇帝处理军国大事。在地位上,军机大臣的地位等同丞相,跟大汉军的侍从室大臣,明朝的内阁大学士都差不多,大同小异。
不过侍从室和明朝的内阁大学士权力都很大,在君王懦弱或者势小的时候甚至能操控朝政,掌握一个国家的走向。不过军机处大臣的职能明显就削弱了许多,雍正当年设立军机处的时候是打着加强中央集权的主意的,军机大臣只需要跪在地上,抄录皇帝的口谕然后用圣旨的方式去发布就好,没必要参与军国大事的商议的,所以在军机处设立之初,真正有能力的大臣是不怎么想进入军机处的。
然而,随着太平天国起义,清朝在中国的统治便摇摇欲坠,有不稳定之势,有能力是汉人臣子这才得到帝王的赏识,进入军机处,商议军国大事,军机处的职能才得到最大化。
李鸿章和奕忻无疑是当今清朝高官当中最为耀眼的两颗星,洋务运动就是他们自发地捣鼓起来的,李鸿章进入军机处多年,深得皇帝的信赖,被世人称之为“李中堂”,放在古代,那就是当之无愧的丞相,百官之首啊!
而奕忻的地位便有些尴尬,人称“鬼子六”,喜欢西洋的新奇事物,闹钟枪械什么的他的王府里面多的是,凡是西洋传过来的东西,便没有他不感兴趣的,久而久之,便得到“鬼子六”这么一个说不上蔑称又是蔑称的称谓。
本来,奕忻是闲赋在家的,当年拥立同治的时候,他、慈禧还有慈安三个人三足鼎立,把持朝政,贵为摄政王的这段日子,大概是他最为风光,也是最位高权重的时候啦。
不过,随着慈安莫名其妙地去世,这种平衡也被打破,奕忻这个没有成为皇帝之心的摄政王,也被罢黜,亲王的爵位还是有的,但是虚有其名,被软禁在京城里面,直到大清朝需要他的时候,他才出山的。
闻言,一向智计百出的奕忻沉默不语,让光绪帝大失所望,好在肃顺出来打破这种尴尬的场面,拱手道:“皇上,上午的时候臣听说法国公使李梅(具有中国范的名字,可是历史上确有这个公使)去总理衙门申诉了,要求咱们立即出兵,南下支援法军残部。
法国人的语气还是盛气凌人的,不过皇上,臣听说刘铭传用十万大军围攻一个小小的宝箴寨,却久攻不下,又擅自用士卒的性命去冒险,导致我清军死伤无数,实在不应该!若是咱们能让这十万大军南下,救援北上的法军残部,能交好法国人,奴才以为对于我大清是有百利而无一害的。”
听到这话,李鸿章顿时不爽了,淮军可是他的家底,这么折腾他当然心疼,但是刘铭传如此折腾的缘由他还是知道的,士卒必须要经历铁与血才能成长起来,这是毋庸置疑的,现在遭到肃顺的诽谤,李鸿章必须要站起来好好说道说道。
“庆亲王,你这话是什么意思?难道那些在宝箴寨下面牺牲的大清军的战士们,都白牺牲了吗?宝箴寨怎么样相信皇上和在座的诸位都是知道,宝箴寨号称蜀中第一要塞,地势险要,工事完备,可谓易守难攻!
刘铭传此举乃是为了练兵,大汉军和我们清军之间的差距想必大家都是有目共睹的,三四万法军,若是放到京津地区来,我们二三十万清军纵然都拥有枪械,只怕也不能阻挡这么多法军的进击,但是大汉军不仅阻挡住了,还反击起来,将法国人打得溃不成军!管中窥豹,大汉军的战斗力可见一斑啊。”李鸿章言辞颇为激烈地说道。
“李大人,你是想说刘铭传此举不但无罪,而是有功是吗?”肃顺阴阳怪气地问道。
“我可没这么说啊。”李鸿章耸了耸肩膀。
“呵呵,若是攻打宝箴寨死伤两三万的士兵,只是为了达到强军的目的,那么刘铭传不如让你的那些淮军去变成强军吧!让禁卫军当中那么多旗人子弟送死算什么?简直荒唐!”肃顺义愤填膺地道。
李鸿章是搞外交的,嘴皮子更厉害,对于肃顺的话表现得嗤之以鼻地道:“旗人子弟是人,汉家男儿就不是人了吗?肃顺大人,你这句话是在破坏满汉情谊,是在扰乱视听啊!”
“你……”破坏满汉情谊这种话都说出来了,肃顺也无能为力,自康熙帝一朝,大清名义上是满汉一家的,六部还分着满汉,汉人六部,旗人六部,一应俱全,虽然大家都知道不可能真正做到满汉一家亲,但是这种氛围是不能被破坏,也不能摆到明面上说的。
李鸿章如此讽刺肃顺,是情有可原,若是康熙和乾隆这种皇帝还十分强势,国祚稳固的时候,李鸿章这样说,无疑是愚蠢的,因为打入天牢然后剥夺官职是免不了的。但是眼下,大清朝是风雨飘摇,要仰仗这些汉人臣子的地方多了去了,光绪帝也不可能为了这种无伤大雅的小事情去开罪一个位高权重的臣子。
“好了,都少说两句吧。”载湉有些苦恼地道,“咱们今天是要商讨出一个应付之策的,不是来听你俩吵架的。”
“皇上恕罪。”李鸿章和肃顺都识趣地跪倒。
大清朝的繁文缛节是最多的,载湉心里很不爽,但是想到自己势单力孤,不得不仰仗他们的时候,又是一阵无奈,把他们叫了起来。
“平身吧。”
“谢皇上。”