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第三十五章 应对之法</br> 林克还未抵达目的地，蛛网就把他离开沃兰城的第一手情报传了出去，阵营的转换并不影响这个组织继续贩卖情报。
王室的声望经过镜厅会议后跌至谷底，再加上霍恩海姆不再支持科尔克一族，一些原本与她关系不错的贵族纷纷变脸，与原本就式微的王室划清界限。要不是没人愿意站出来挑头，王宫也许已经更换了的新主人。
这一个月，法兰妮没有一个晚上睡过好觉，总是被沦为阶下囚、被赶出王宫、甚至是被当众处死的噩梦惊醒。今晚也不例外，专为接收蛛网情报而饲养的信鸽扑腾着翅膀，落在了窗框上。
【自然之子林克已与黑夜降临之时离开白城沃兰，向西飞去，从方向以及下午曾拜访过他的瓦奥莱特城信使推测，他此行的目的极有可能就是瓦奥莱特。】
法兰妮捏碎写在附魔纸书上的情报，干预克伦伯格还不够，他还想插手瓦奥莱特吗？
午夜梦回，她无数次后悔自己的犹豫不决。
错过了最佳的机会，要是那时候派出夜精灵的刺客，也许命运的走向会有所不同……
寝室里忽然传出一声低笑，法兰妮猛地转头，靠墙置放的梳妆镜发出诡异的红光，里面映照出的不是室内的光景，而是一片刺眼的鲜红。灼热的熔岩湖中伸出一个巨大的脑袋，眼睛里闪烁着危险的红芒，镜面就如同一个通往异界的通道，将这个布满鳞片还长着犄角的恶魔声音从深渊之中传了过来。
“忘了你的导师的警告么？不要小看拥有四柱神力量的自然之子，和二、三代的选民不同，那是真正的神眷。”
法兰妮走到梳妆柜前，低下头向恶魔致意，但她的语气充满了不甘，“可您不是说封印还没完全解开吗？他现在也只是比一般的自然之子稍强。”
恶魔啧了一声，“看来你还是不明白，自然之子是柱在物质界的使者。代替柱观察世界。只要获得允许，就可以无限制地使用柱的力量，活跃的二代、三代根本无法与世界初始之神相提并论。就算他现在只获得风之柱的力量，也不是凡人可以对抗的。”
法兰妮垂下头。发丝遮住了她眼底的阴鸷。
这太不公平，凭什么他可以破坏我努力了多年的成果却不受任何惩罚，柱分明是偏袒自己的使者。
“蝼蚁的想法我是不太明白，不过看你们痛苦挣扎也是挺有趣的。”恶魔发出一连窜沉闷的笑，“物质界有不少低阶魔物。你尽管用它们去试一试，就知道自然之子的实力了。”
法兰妮黯淡的双眼立刻亮起来，“您是说，我可以派魔物去刺杀自然之子林克？”
“何必用刺杀这种自降身份的字眼，正好黑夜之母不喜欢那家伙，要杀他最好乘早，一旦聚齐了四柱神的力量，就算是我也不敢说必胜。”恶魔的头颅重新沉入不停翻滚的灼热熔岩湖里。
掌心一阵刺痛，法兰妮低头一看，张牙舞爪的多头蛇印记像烙印一样深深烙在她的手心里。
舔去流出的鲜血。公主凝望着漆黑的夜空无声的冷笑。
既然你们都选择背弃，那我也没必要再坚持那可笑的原则。
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在加速术的辅助下，林克只花了两天一夜的时间就赶到瓦奥莱特，这座曾经的霍恩海姆卫星城与他上次离开时变化不大。
市场区还是那么的热闹，有人在不经意间发现了天空中的黑点。
“那是什么？”
“某种飞鸟吧。”
自从亡灵入侵后，人们已经许久没有在开阔地带见过野生的飞禽了。越来越多的人抬头看着天空中越来越大的黑影，片刻之后，人们的疑惑变成了惊叹。
“好大的一只鸟！”
“是风隼！”
“自然之子，一定是自然之子！”
有人认出了有着蓝绿相见羽毛的飞鸟种类，市场区一下炸开锅。更有胆小者躲入外围的森林，不过绝大多数人都选择在开阔地带观看由远至近的风隼。
一直在密切戒备，以防有人潜入的百夫长弗恩也看到了朝瓦奥莱特飞来的巨型风隼，他急忙赶去给西尼尔伯爵报告。
书房里的瑟维斯如坐针毡。他从蛛网那里得到了让他寝食不安的消息，不少贵族已经摩拳擦掌，想通过武力拿下瓦奥莱特。以前仗着有霍恩海姆的撑腰，瓦奥莱特根本无需布控过多的守军，瑟维斯上任之时也只带了百余名私兵，就算把佣兵和新招募的民兵算上。整个城市也只有不足一千的守军，根本无法对抗其他贵族的进攻。
即使有自然之子亲口承诺的因果律，瑟维斯仍是惶惶不安。直到他最信任的百夫长推开房门，气喘吁吁地大声喊道，“来了！”
什么来了？
瑟维斯感到很莫名。
因为过于激动，加之喘得厉害，弗恩指着天上，“来了……他来了……”
瑟维斯‘蹭’地站了起来，听懂弗恩想要表达的意思。
自然之子林克，三天前的对话，他说会尽快赶到，没想到这么快就来了。即便是使用飞行坐骑，从沃兰到瓦奥莱特也有五天的路程啊。
顾不得想太多，瑟维斯冲出书房，才走到庭院里他就停下脚步。所有当值的卫兵都抬头看着天空，顺着他们的视线，他看到了终其一生也难以忘怀的场景。
足足有半个城主府大小的风隼飞抵府邸上空，在猎猎风声中，巨鸟化形为人，跟着他一同落下的还有两名女性和一条壮硕的座狼。
瑟维斯呆愣了几秒，赶忙上前迎接，“林克阁下。”
“你我也算熟识了，不必讲究这些没什么意思的礼仪。”林克为另外两人一狼做了简单的介绍，“这位是晨曦教派的大神官阿丽西娜，另外两个是我的使魔，多伊尔与贾法尔。”
大神官的头衔让瑟维斯不敢怠慢，立刻命人打扫客房。
尽管随身携带了干粮，但星夜兼程的赶路，还是让三人一脸倦意。林克让阿丽西娜和多伊尔先去洗漱吃饭，他则和瑟维斯要单独谈谈。
会客厅内，瑟维斯将瓦奥莱特的近况与打听到的情报都告诉林克。
“蛛网有提供详细的名单吗？”
“您的意思是指……想要攻城的贵族？”瑟维斯想了两遍才反应过来，林克所谓的详细名单是指想对瓦奥莱特下手的贵族。他摇摇头。蛛网虽卖的是情报，但也不会把事做绝了，他们在提供情报时总是会隐去关键部分，以免得罪被透露消息一方。
“城内的守军有多少？”既然没有进攻方的确切情报，林克又把话题转到瓦奥莱特自身的防御上。
“我的私兵只有一百五十人。加上原先的驻军正好三百，连佣兵和新加入的民兵算上也不够一千，这点人根本守不住。”
“怎么这么少？”一听瑟维斯报人数，林克也吓了一跳。
瓦奥莱特可是数万人的大城市啊，怎么连一千守卫也凑不够？
“瓦奥莱特和其他地方不同，这里以前就只收纳匠人与贵族。况且，结界也已经撤了……”瑟维斯交代，就在镜厅会议结束后，霍恩海姆撤走了藏书区的法师，连同珍贵的魔法典籍也搬空了。没有法师。自然也不会有人维持结界。
“呵~霍恩海姆……”林克冷笑一声，又开始玩中立的那一套，王室和我扶持独立的瓦奥莱特都不偏帮，以为这样就能谁也不得罪么？这样也好，德鲁伊与霍恩海姆关系不好，法师在城内，我还不好在这里建神殿呢。
瑟维斯仔细观察林克的表情，不知这声冷笑是觉得瓦奥莱特的事棘手呢？还是为霍恩海姆的撒手不管而恼怒？
“你有什么想法？”
瑟维斯哭丧着脸，他能有什么想法啊？林克之前给他描绘的那个‘未来’还没实现呢。
矮人跑了，扩建被迫终止。市场区虽发展的不错，可一旦打仗，他手头这点人根本扛不住。按照规矩，自然之子是不得介入人类的内政。他可没指望林克会出手帮自己击退来犯之敌。
这也确实是林克现在所担心的，克伦伯格因为亡灵他才得以介入，瓦奥莱特只是人类贵族之间的争斗，上升不到平衡与物种存亡，他不能出手。
证实了林克确实不能帮忙，瑟维斯心头刚升起的希望又熄灭了。他急得直挠头，来回地踱步。
“慌什么！没看我正在想办法吗？”被在跟前来回晃荡的瑟维斯弄得心烦意乱，林克让他找个地方坐好别乱动，给自己点时间想办法。
自然之子的戒律只规定不许介入和干预物种内部的矛盾，就不知道这介入和干预的底线和尺度在哪儿？罗蕾莱，你清楚吗？
【那得看你想做什么了。】许久没有主动现身的罗蕾莱回答。
【比如……帮瑟维斯把停工的新城扩建完成。这事的启动发生在贵族决定攻打瓦奥莱特之前，应该不能算是我介入人类的内政吧？更何况，这还是由我牵头的矮人与人类同盟的一部分，柱当初也没反对。】林克的考虑是先把外城的扩建完成，增加防御力的同时，也给瓦奥莱特的守军增加信心。
【是否越界，标准在柱，而非世人。我想，柱应该不会就这么点小事就废除你的资格。】
林克稍稍松了口气，随即他又想到另外一个问题，【假使我什么都不做，也不表态要帮忙瑟维斯，仅以身处瓦奥莱特来威慑那些想进攻的贵族……不行，他们或许会依仗着我不能出手这一点强攻。】
【贾法尔是德鲁伊不能动手，但多伊尔可以呀，她只是你个人的使魔，又是混乱阵营。只要是出于本人的意志行动而非你的命令，也不算是你出手帮忙。】罗蕾莱提议。
林克没高兴几秒，心情再度恢复郁闷，【只有她一个，怕是杯水车薪，难以改变整个战局。】
在封印的情况下，多伊尔的能力有限，除非能有像自然之子这样强悍的个体。
【打仗这种事，不是说打马上就能打的。贵族们就算已经准备妥当，你的出现也会让他们踌躇不前。等按耐不住出兵，也是一段时日以后的事了，在此之前。你可以把矮人找回来。或者，让新加入同盟的木精灵出兵。】罗蕾莱提醒林克，他同盟计划的名单上不止有矮人，还有木精灵。
木精灵？这样做难道不算干预吗？林克不解。
【让我说你什么好，有时候聪明过头。有时候又笨得怎么点都不通。】罗蕾莱做了更详细的解释，【之所以不允许自然之子介入物种内部的争端，是因为自然之子拥有可以轻易左右战局的力量。矮人和木精灵都是你为了对抗亡灵而纠集到一起的同盟成员，瓦奥莱特原是属于霍恩海姆的卫星城市，现在已经获得独立自治，即使要有什么领土上的纠纷，也是与原先所属的埃松，其他贵族是无权干涉的。他们如果要强行发兵，你就可以让矮人和木精灵以帮助盟友的理由参战，反正现在的人类与你缔结了对抗亡灵协议的。就只有霍恩海姆与瓦奥莱特。其实我倒有个更便利的方法，就不知道你敢不敢采纳。】
更便利？敢不敢？林克顿时有种不好的预感。
【我知道一个法阵，可以穿梭空间直达深渊，你去那里找一些强悍的恶魔签订契约，让它们以使魔的身份出战，可以轻松摆平一般的贵族。只不过，一旦你这样做了，就等同和晨曦决裂，他是秩序善神，绝不允许有物质界出现不可控的混乱生物。】这个计划罗蕾莱并不支持。晨曦对地表的影响超过黑夜，一旦林克采纳了，也就意味着他将成为与人为敌的惩戒者。为了一座小小的瓦奥莱特，值得吗？
【那霜寒召唤的那个高阶恶魔又是怎么回事？还有大陷坑呢。那里不是有许多魔物吗？】
【关注的重点错了吧……】罗蕾莱也忍不住吐槽，【你难道真的想要变成惩戒者吗？】
【这是下下策，不到危机时刻，我绝不会用。】虽然觉得可惜，但林克还不会为了换个城主而失去守护者的身份。这与被亡灵占了截然不同，不过……他以因果律确保瑟维斯的城主之位。要是换人了，不就意味着自己会受到反噬？
罗蕾莱曾劝过林克不要乱用因果律，只可惜他压根就没放在心上，固执得让她几近抓狂。
【不用因果律我还能用什么？精神力低得可怜，随便放几个大招，好吧……只是几个范围法术精神力就见底。魔法也一样，我对法术了解不多，连有些什么反制方法都不知道。难道要我这个被划归为圣职者的人拎着武器去肉搏吗？别逗了，我的近身战斗技巧更烂。】一口气发泄完，林克无奈地抚额，他又情绪化了。
【抱歉，我口气太冲。】
【我知道你别无选择，只能赌命去用因果律。】罗蕾莱并没有生气，她只是希望林克能更小心谨慎，【你的性命不仅仅是你自己的，也关乎到这个世界的命运。虽然你在这里没有亲人，但你还有朋友，贝法斯特的年轻大公，刚收为养女的多伊尔，以及因你而重获新生的奥兰多，他们都是关心你的你人。别不把自己的性命不当回事。】
【我知道了，以后不会再用自己作为因果律的赌注。】林克讨饶，【让我们回到主题上来吧，还有没有别的方法解决？】
【方法肯定会有，比如克伦伯格的石魔像、炼金傀儡这些都可以充做守卫。】罗蕾莱提出另一条可行办法，在林克看来，这可比下到深渊抓使魔靠谱多了，还不用牺牲守军的性命。不过，可不能就这么轻易的帮瑟维斯解决危机。
“假如你度过了这次危机，有考虑以后的发展吗？”沉思许久，林克突然冒出这么一句。
瑟维斯哪儿有心思考虑那么远，光是怎么应对不知道从什么方面来的敌人就够他头疼的了。
“其实你可以把瓦奥莱特发展成一个集宗教、经济于一身的商道必经之地。独立的政治恰好给了瓦奥莱特自由发展的空间，可以吸纳一些相互接纳度高的神祇，兴建神殿、吸纳信徒，有神灵的庇佑，总比像现在这样成为别人眼中唾手可得的肥肉强得多吧。只不过这也有相对的风险，神灵彼此会争夺信徒，容易引发骚乱，而你手上又没有足够的人手来威慑，迟早会出大事。”
听到这里，原本有些发懵的瑟维斯觉得自己隐约明白林克想要表达的意思了。
“贵族信仰的不是晨曦就是马利克，如今马利克转换了阵营，不用再像过去那般需要遮遮掩掩，可以堂而皇之地公开信仰。但是……你别忘了，马利克和晨曦的矛盾由来已久，不能同时供奉在一个城市里，可无论选谁，你的日子都不会好过。”林克朝瑟维斯晃了晃手上的戒指，暗示马利克与他仍是盟友。
“所以……”
“让自然教派成为瓦奥莱特的唯一宗教。”这是林克想出来的应对之策。
自然之子是不能介入人类的内政，可如果瓦奥莱特是自然教派的神殿所在地，那事情的性质又不同了，他可以用保护神殿这个理由参战。(未完待续。)
PS： 取章节名好累啊，昨天写错，今天想不出写什么，索性……不写又不行。