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8月的一个晚上，纽约长岛东海岸的一栋度假别墅里，小艾拉正在上钢琴课。
自打从欧洲回来后，阿黛尔和艾拉就没有再回底特律。反正约翰老是东奔西跑，基本就不怎么在底特律待，她们娘俩留在那也没什么意义。
而且小艾拉已经到了应该开始接受名媛培养课程的年龄，范德比尔特家族在这方面是有一整套教育培养体系的。留在纽约这个家族大本营，对小艾拉的将来更好一些。
今天晚上来给小艾拉上钢琴课的是珍妮特夫人。这个已经年过60的老太太可不是一般的音乐教师，撇开她在音乐艺术上的造诣不谈，她本人的身份背景也很不简单。
珍妮特夫人出身自东海岸的名门望族，她的母亲珍妮特·瑟伯夫人就是纽约音乐学院的主要出资者和创办人。她的音乐导师是19世纪欧洲音乐大师安东·利奥波德·德沃夏克。
如果不是范德比尔特家族跟珍妮特家交情够深，约翰根本就请不动这个早就在家颐养天年的老太太。
其实像艾拉这么小的孩子，音乐启蒙原本用不着请这么好的老师。约翰和阿黛尔之所以费尽周折请珍妮特夫人出山，主要还是看中了“珍妮特夫人学生”这个身份。
这么多年来，受过珍妮特夫人指点的豪门贵女没有一百也有八十。哪怕小艾拉再没有音乐天分，单“珍妮特夫人学生”这顶帽子将来就能让她受益无穷。
毕竟，小艾拉拜了珍妮特夫人为老师，就等于多了几十个豪门贵妇“师姐”，很多顶级社交圈子就自然为她打开了大门。这顶帽子的自带光环，可以在小艾拉将来正式步入社交圈时，帮她刷出不少好感度。
当然了，小艾拉目前是不会明白约翰和阿黛尔的苦心的。小家伙正一脸严肃地在珍妮特夫人的监督下练习《玛丽有只小绵羊》呢。
“艾拉，手腕放松。弹琴的时候要投入，这么紧绷着可不行。”听完小艾拉的演奏，珍妮特夫人耐心地指点道。
“好的，老师。”小艾拉乖巧地点了点头，她现在还有些怕这个新老师。
这时候，阿黛尔端着红茶和点心走了进来：“休息一下把，珍妮特夫人。外面雨越下越大了，要不您今晚就住下吧。”
还没等珍妮特夫人回答，整个屋子突然陷入了一片黑暗之中。只听见外面狂风大作，雷声阵阵，房子开始发出嘎吱嘎吱的响声，还不时传来玻璃碎裂的声音。
小艾拉吓得尖叫了起来，阿黛尔连忙把她搂到了怀里，“别害怕宝贝，妈妈在这呢。”
珍妮特夫人也吓了一跳，但她很快就镇定了下来：“应该是风把电线刮断了。今天的天气可真够糟糕的，看来晚上只能点蜡烛了。”
而此时此刻，远在洛杉矶的约翰还在办公室里看人事材料。这个年头，可没有什么招聘网站、猎头公司啥的。招聘高级经理人这种业务，一般都是通过私人银行来进行的。
在这个信息极不对称的年代里，只银行手中才同时握有招聘企业和高级管理人员两方面的资料。企业主在需要聘请高管的时候，一般都会先请熟悉的私人银行经理帮忙物色人选。替企业客户做猎头顾问同时也是这些银行经理们的工作职责之一。
约翰手里拿着的是富国银行提供的休斯飞机公司高管备选名单。名单里的这些人都是他们掌握的符合约翰需求条件的高级经理人。
正当约翰仔细研究这些人的工作简历时，小汤姆突然冲了进来。“哥，不好了！纽约遭到飓风袭击了，广播里说长岛那边的房子都被刮倒了。”
约翰一下子就站了起来，他抓起桌上的电话，可是根本打不通。不但阿黛尔联系不上，连哈罗德那边也联系不上。
“哥，没用的。那边的电话线路全断了。我一听到广播就给家里打电话了，也打不通。”小汤姆着急地问道：“怎么办？”
“准备飞机，我们去纽约。”约翰一刻也坐不住了，他恨不得立刻飞到阿黛尔和艾拉的身边。
“可是飓风还没退，飞机能降得下来吗？”
“哪那么多废话，降不下来就去布法罗。”约翰已经顾不上安全不安全了，他只想尽快赶到家人的身边。
还没等小汤姆跑去准备飞机，办公室的电话响了，打来电话的是威廉堂兄，“约翰，知道飓风的是了吗？”
“刚知道，那边到底什么情况？阿黛尔她们就在长岛，我跟她们联系不上了。”罗德岛州跟长岛很近，威廉堂兄应该多少知道点什么。
“哈罗德一家也在长岛的葡萄园度假。听说飓风登陆的时候，海浪有十几米高，沿海房屋全被冲毁了。”威廉说道，“这飓风来的太突然了，事先一点预兆都没有，整个新英格兰地区都被波及了。”
约翰听完眼前一黑差点没栽倒，他的度假别墅离长岛东海岸只有几百米。
“你先别着急，飓风是从西海岸登陆的。你那栋别墅结实得很，应该没事。”威廉堂兄安慰道，“我已经联系上小科尼利厄斯了，他正在从曼哈顿往长岛赶，一有阿黛尔的消息我会通知你的。”
“纽约那边机场还能用吗？我这就飞过去。”约翰着急的问道。
“你先冷静一下，还有件重要的事要你去做。”威廉说道：“这么大人了还沉不住气，你现在赶过去有什么用？”
那是我的妻子和女儿，还有什么事能比她们的性命更重要。要不是长久以来对威廉堂兄形成了一定程度的心理畏惧，约翰早就在电话里开骂了。
“莱曼（赫伯特·亨利·莱曼，民主党大佬，罗斯福入主白宫后，接替罗斯福成为纽约州州长。）刚才给我打电话了，他已经出动了国民警卫队了。目前估计至少有十多万人受灾，他手里救灾物资不够。”
“所以呢，要我们捐款吗？”约翰没好气地说道。
“罗德岛州这边受灾情况不算太重，我答应支援他一批物资。这么多年了，难得见到这个老顽固低一次头。”虽然隔了几千公里，但约翰还是从电话里听出了威廉的得意。
威廉当年之所以被迫离开家族大本营纽约，跑到罗德岛这个美国本土最小的州去当州长，很大程度上都是拜罗斯福和莱曼这对搭档所赐。如今老冤家上门低头求助，他的心情还是很不错的。
约翰很清楚，要不是因为最近国际局势紧张，罗斯福开始有意弥合两党矛盾，启用一批共和党大佬担任政府要职，威廉压根就不会答应莱曼的求助。
“那需要我做什么呢？”约翰现在对这政坛猫腻毫无兴趣，直接问道。
“莱曼那边抽不出人手来，这批物资交给你们联邦快递来运吧。”威廉怕约翰没明白他的意思，“动作要快，把声势做足了，这也是提高你们公司声望的好机会。”
“明白了，我这就安排。一会我让沃尔夫打20万过来，你再帮我筹措一批物资，就算我们公司捐赠的。”
“救穷不如救急”这种道理大家都懂。区区20万美元就能让平时眼高于顶的纽约州政府高层欠下约翰一份大人情，实在是太划算了。
而且“一方有难，八方支援”这么有爱的事，对提高联邦快递公司的声誉非常有帮助。前世，但凡遇到自然灾害，都会有一批企业蹦出来大搞慈善救助，这其中的道道约翰再清楚不过了。
虽然对威廉“自己亲人都生死不知了还有心思玩政治”有些腹诽，但约翰还是老老实实地按照他说的去做了。毕竟再怎么说威廉堂兄也是为了他好，约翰总不能不知好歹不是。
.对于约翰能迅速领悟自己的意图，还知道举一反三，威廉非常满意。挂电话前，他再三叮嘱，最迟后天早上，这批救援物资就必须启程运往纽约灾区，千万不能耽误了。
挂了电话，约翰把运输救灾物资的事交给了沃尔特和运输部主管弗雷德，让他们连夜抽调车队去罗德岛，务必在明天中午前凑齐一支不少于150辆卡车的运输队。
虽然约翰知道不少后世通过救灾援助刷声望的小技巧，但他现在实在没有心思跟沃尔特交代这些。他现在满脑子都是阿黛尔和小艾拉。要是她们娘俩出事了，那这所有的一切对他来说还有什么意义。
考虑到小科尼利厄斯应该差不多到长岛了，约翰决定先留在办公室等消息，明天一早再动身去纽约。
等待的过程是异常煎熬的。约翰在心里一遍遍地为阿黛尔和艾拉祈祷着。
约翰前世是个无神论者，这一世是个新教路德宗信徒。不过之前，他充其量也就是个伪信徒。这几年他去教堂的次数都很少，阿黛尔甚至因为他信仰不够虔诚而有过不高兴。
这次祈祷，是约翰穿越过来后最虔诚的一次。虽然他不知道自己来到这个世界上是不是上帝的旨意，但他知道自己真的愿意为守护现在的这个家庭付出一切。