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造反是个技术活,难度之大,设计之复杂,过程之曲折,期间之痛苦,只能用非人来形容,最重要的是,这成功率低得令人发指,历代历朝造反的不绝于书,可是能成功的又有多少人,只要看看史书上有多少开国皇帝就知道了!
所以这个念头只维持了不到一个弹指,何守备心中颓然一叹,无凭无据的,而且这事还只停留在两人间的口头交流上,到底罗士杰要怎么做,半点也没透露,你女马这事说出去谁信?
可怜何守备数十年行伍,整日里与一群丘八为伍,玩心眼如何能是文官的对手,罗士杰对其利诱于前,威逼于后,最后栽赃陷害定下铁套,三两下把人制住,完全不是一个量级的。
这一环扣一环的,绝不可能是临时起意,事到如今,何守备那里还能不知道,这是铁了心不把自己拉下水不罢休的节奏啊,咱从了你还不成吗!
最悲剧的是,明知是个坑,还不得不往下跳,何守备心里象吃了七八斤黄连,干脆心一横,伸头是一刀,缩头也是一刀,还不如干脆点,给自己争取点主动。
既然要做就要做得天衣无缝,不给人留半点破绽,往好里想也是拯救百万灾民于水火之中了,想到这里,心里反而坦然下来,以一种挑剔的口吻说道:“这批人即便能不惧生死,也还是要小心为上,这等事半点疏忽不得,怕还是要我麾下那些专业人士才能胜任啊!”
罗士杰等的就是这说话,知道大事成也!大喜道:“就知道何老哥不是这样随便的人!”
“靠!老子随便起来不是人!”何守备愤愤的爆了句粗口。
罗士杰知道被逼上梁山这种事谁都会心中不岔,笑吟吟的说道:“好,谈完富贵咱们再来谈谈功名!”
何守备这是不得不做,不过心里还是心不甘情不愿,要想激发出人自发的潜能,大棒加红萝卜永远是最有效的方法。
罗士杰深识此道!于是又抛出一个大大的胡萝卜:“其实如果镇守太监在我们这里出事,不管我等如何撇清,对仕途难免还是会有影响的,我早有一法,借此天时成事,不但不会遭到上头怪罪,还能获得天大的功劳!”
“天灾有不利也有利好,关键在于怎么样去操作,比如这灾后的自救生产,就是一个大好的出政绩的机会!”
何守备现在是完全不明所以,只觉得这罗士杰行事高深叵测,说的完全都是自己不懂的!也罢,便老老实实当个好听众!
“我乐清府山多地贫,本就产粮不多,现在又遇上百年一遇的水灾,原先的收成也是一汪大水冲得干净,即便以后有官府的救济也是个难以翻身的!”
“不过也恰是一穷二白,正应了一张白纸好作画那句话!”
“现在正值农时九月,正好赶得上引种一种新的作物,这种作物名叫洋芋,也叫土豆,原产于蛮荒西番,近年来在一些港口城市有发现,我上任前,在羊城的同年曾有叫人捎来一筐给我尝鲜,我已是写信给他让他大举收购,有多少要多少,同时派人到各处港口城收集,统统给我运来。”
“土豆是一年生草本植物,3月份或9月份均可播种,只要三个月左右就可以成熟。重要的是产量高,即使是最贫脊的土地,也能达到1500斤,好的土地甚至能达到4、5000斤,而且口感好,耐饥!”
“只此一举,便能使我州所有子民全数脱离饥饿,家家户户有余粮,只要我乐清府能种植成功,便能推广至全国,此为一大善政,造福无数,而你我作为首推者,则功莫大焉,镇守太监那点子小事,不足挂齿耳!”
“你也知道,农人对于种植这些自己从未接触过的东西心里必定是有抵触的,因此你要做的事便是待得种子到后,全力配合我强行推广种植下去,只待三个月后收获之时,便是你我高升之期……!”
“在此之前,不论赈灾还是引种推广,都得花钱,所以于公于私,于法于理,这镇守太监是非拿下不可的!你先如此如此,这般这般……”
“好,当真算无遗策,不过,老黄那边怕是绕不过去,毕竟他是知道咱们要的打胡公公主意的!”
“他那里你不用担心,别看他刚才打了退堂鼓,实则是在默认咱们所作的事实,再说了,出了事,他能跑得脱干系?只为自己头上的乌纱和余生的荣华富贵,即使不知会他,他也得帮咱们打遮掩!”
“那好,我们再合计合计,别在什么地方出了纰漏……”
在富贵可期这个大前提下,言者侃侃而谈,口沫横飞,听者目瞪口呆,频频点头,双方情感越来越融洽,渐渐双方红光满面,在亲切友好的气氛中达成了共识。
……
饥饿是一种疾病,它袭击受灾的各个阶层, 这种病往往只能靠食物来治疗。 人们注意到,那些住在豪宅和庄园里的人是最轻微的患者,他们依靠醉生梦死来治疗这种疾病。这一切对于那些受灾以来就成为长期性患者的人来说无疑是一个极具参考价值的药引。有病治病,于是众多患者在有心人的蛊惑之下,目光瞄准向这些平时买不起的药。
两天之后,镇守太监接到愉镇急报,包括皇商在内的十一家士绅富户遭到大批饥民围攻,截至发出派出人求救时已有四家富户抵抗失败,家财被掳掠一空,除了两个家主在几个忠仆拼死护卫下逃出,其余人等下落不明。
原本愉镇受灾不算很重,如果镇上大户能慷慨解囊的话,说不定大家都能度过难关,不过由于坐镇那里的皇商自持手面通天,一毛不拔,导致各观望的士绅富户也有样学样,不出分文,甚至连亲自上门求捐的乡老里正都被赶出了大门。
因此导致饥民在有心人的教唆之下哗然生变,这不是空穴来风,因为有人看到领头的人里有曾被官军围杀的强盗头子吕三的弟弟吕四。
一团散沙的饥民战力有限,不过有了强盗头子吕四的加入之后,情况就急转直下,现在剩余人等全部集中在皇商家里,正自苦苦抵御,情况十分紧急。
这事本应该是乐清府知府和地方守备部队管辖的事情,恰好此时本府知府带本府何守备和黄通判下青石县赈灾,两地一南一北,相距甚远,说不定等到那边得到消息,愉镇众人早以家破人亡了。
镇守太监情急之下不顾手下劝阻,点齐如狼似虎的直属手下前去解围,他十分清楚,吕四选在这个时候出手,一定是吕三曾跟他说过什么,吕四的目的绝不可能跟这些饥民一样,他的目标必然是自己的儿子,所以不仅必须去救,还得要快!
为保万无一失,他把自己能调动的官府民团全部带走,务必要以雷霆万钧之势击垮这批刁民,结果十分顺利,当胡公公带领的精兵杀气腾腾的赶到,一群饥饿的流民立马望风而散。
一众受困士绅于绝望中获救,自然感激涕零,对胡公公的义举大加赞赏,难免杀猪宰羊犒劳胡公公手下,顺便敬献上几张万两的银票以作劳军之用,胡公公自是欣然笑纳,这一来二去的不免就耽搁了不少时间。
并不是胡公公不想马上赶回府中,一来是怕饥民去而复返,要留些人为这些士绅镇镇场子,二来这地方已经不安全了,得安排皇商带着自己的儿子马上回京。这些都需要时间。
俗话说乐及生悲,便在胡公公与地方士绅觥筹交错之际,镇守太监府中也遭到一伙强人带领饥民冲击,事出突然,城中捕快和衙役大全都在城外监管饥民,剩余的又都让胡公公带到愉镇去了,一时救援不及,待得赶到,府中钱财已是被掳掠一空,这就是天有不测风云的真实写照了!
闻此噩耗,镇守太监当场酒杯掉落地上摔得粉碎,眼前一阵阵发黑,最后到底是没撑住,晕倒在酒席上。
据统计,明面上丢失内库银两两百万,据不愿透露身份的知情人暗中批露,实则损失不止千万,另有各种金银细软不计其数!估计总数不下于一千三百万!
一时朝野震动,飞羽传书敕令乐清府以擅离职守罪将胡公公下狱受审,三大主官由于当时在各县赈灾,兼之能肩负防守责任的当差衙役当时全部被胡公公带走,直接造成形同空城的事实,因此三大主官没有直接责任,兼且现在是大灾期间,无人愿意接手这个烂摊子,最重要的是即使有人愿意接手时间上也来不及了,故得以革职留任戴罪立功!上谕同时严令乐清限期缉拿盗贼!
危难之际显身手,好个何守备,办事十分得力,闻讯后不顾疲劳,亲自带兵一日一夜追行数百里,成功剿杀十余名强盗头子,追回财物四百万。
追回的财物居然比上报的损失还多出了两百万钱财,这是什么情况!由于案情重大,上头盯得紧,众人不敢怠慢,这一查证之下,证实为胡公公私下非法聚敛所得,其中便有被灭门的刘员外家中私铸藏于地下的银子,计八十万两。
消息传回,一时舆论大哗!胡公公得到消息后,长叹一声,投缳自尽!
而多出来的这两百万两银子在乐清府军政三大主官的一致决定之下,全数用于购买粮食和种子,一时乐清府粮商云集,粮食堆集如山,大大超过了预计,由此反而导致粮价下跌,几乎恢复到正常年份的水平,平白便宜了乐清府,以近乎平价的价格收到了以后数月的粮食,还有余力接济其他受灾州县,由此粮食危机解除!
由于案子已破,三大主官在救灾期间表现得力,且尚有余力接济其他受灾州县,不但官复原职,还颇得了上头赏识,得了个“能员干吏”的口头嘉奖!
一如罗士杰所预言的那样铨释,三个多月后,乐清府土豆大丰收,全府脱贫,政绩突出,随之土豆向全国强制推广。
自此,三人一路官运亨通,黄通判此后终老在布政使任上,何守备最后升到一省提督,而罗士杰则做到了户部尚书,当然,这些都是后话!
多年以后,每当午夜梦回,何守备不禁会想,自己当年莫不是猪油蒙了心,居然当真信了那番话,做下如此大事;而也罗士杰不禁会想,人生际遇当真奇妙无比,自己居然全凭三寸不烂之舌完成了如此壮举!
由此也充分证明了谎言和誓言的区别就在于,一个是听的人当真了,一个是说的人当真了。
所幸最后都成真了!
……