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第一章 赌场冤家</br> 汉武帝在位期间,常年和匈奴交战,最终穷兵黩武,全国人口减少了近一半。汉武帝晚年下罪己诏,承认自己犯下的过失,同时与民休息,修生养息,经过汉昭帝,汉宣帝两朝努力,终于在汉宣帝时再一次达到了鼎盛,本文故事的开头就发生在汉宣帝年间。
“大,大,大。”一群人围着赌桌叫喊着。
“哎,又是小。”众人叹息道。
“哈哈,钱都是我的,拿来,拿来。”陈汤笑着道。
瑕丘流行着赌投掷骰子赌大小的游戏,是通过在器皿中投掷两个骰子点数之和来辨别大小,2点到6点为小,8点到12点为大,7点为平,需要重新投掷。士大夫之间流行六博和赌围棋,这种投骰子的游戏多见于乡野。
今天陈汤手气特别好,一直在赢,众人看着他都有些不爽。
“哎呦,这不是陈家的陈三吗,怎么,欠钱不还,还有闲钱在这赌博。”不知是谁偷偷把阎勇叫来了。阎家阎猛在县府当县丞,是当地名门大族,又和当今瑕丘县令是亲家,因此这阎家成了瑕丘一霸,阎家族长阎猛的儿子阎勇又不学无术,养着一群流氓无赖,表面上谦恭有礼,实际阴险无比。人人见了避而远之,偏偏陈汤曾经向他借钱赌博,不慎输光了,这笔账就一直没还。
“哈哈,原来是阎公子啊,这样,不如一起来赌两把,你若赢了,我欠你的钱双倍奉还,你若输了,那就一笔勾销怎么样。”陈汤洒脱地笑道。
“好啊,还怕了你不成。”阎勇看了看左右,虽然他并不擅长赌博,但是这么多人围着,陈汤当众像他挑战,又怎么能不答应。于是他撸起袖子走到赌桌上。
“公子猜大猜小?”
“我赌小”看着陈汤胸有成竹的样子,阎勇倒是有点发虚。
“那我就猜大喽”
骰子在青铜碗里转着圈。“小小,小”阎勇的随从都跟着喊道。
“唉呀,怎么会是大,今天这小运气也太好了,都投了一天的小了,第一次是大还是让这小子赢了。走狗屎运。”“要我说陈三也有一套下次咱们就跟着他押注好了。”大伙都嘟囔着。
阎勇本来很少参与赌博,今天硬着头皮接受陈汤挑衅,却不想就这样输了,丢尽了颜面。他真想狠狠地揍陈汤这小子一顿,却碍于在众人面前,不好就地翻脸,会丢家父的脸面,一气之下,拂袖而去。
陈汤今天是赚个盆满钵盈,正走到巷口拐角处,一群壮汉突然从两侧蹦出来,把狭窄的小巷围个水泄不通。陈汤回头看,后面也被包围了。见状,陈汤急忙道,“各位有话好好说,平日陈汤有开罪各位之处吗,为什么要拦住去路呢”
“少他妈废话,你个靠乞讨为生的穷小子,欠钱不还,敢赖账赖到阎家头上,你是不想活了吧”从人群中闪出一人,陈汤认得他,是阎勇的杂碎阎二,他本来没名没姓,被卖到了主子家随了主子姓。
“我当是谁呢,原来是阎家的一条狗啊。”陈汤讪笑道。
“你们还等什么,上去揍他啊。”阎二一声令下。几个壮汉围着陈汤一顿拳打脚踢。陈汤虽然跟江湖卖艺的学过几招,但是大多是花架式,平时唬人还凑合,又怎能奈何这么多人一起上来,被围起来揍得皮青脸肿。
阎二看打的差不多了,冷笑一声,叫众人停了,解开陈汤今天赢得满满的钱袋子,扬长而去。
日暮,凉风嗖嗖吹着,陈汤强忍着剧痛睁开眼睛,他感觉好像全身的骨头已经被打的散架了,每挪动一步都疼痛无比。就这样陈汤一瘸一拐地走回去。
“陈汤,是你吗?”一穿着直裾禅衣的女子从屋子里跑出来,她皮肤白皙,体态轻盈,就像天上婉转的鸟儿,她也有一个鸟儿一样的名字,她叫韩莺。
陈汤看到她,惊了下,想跑,奈何身上剧痛无比,刚跑了两步就被韩莺追上了。
“真的是你,怎么弄成这个样子,是不是又和别人打架了。”
“没事。”陈汤抬起手不让韩莺触碰他肿了的脸。
“我家里留有一些备用的药膏,你过来,我拿给你。”
“不用了,过几天就没事了。”
“快进来啊。”韩莺拽住躲躲闪闪的陈汤,似乎有点生气。
韩家算是读书人家,韩莺的父亲在县里做书佐,其他兄长也在县里做掾吏,生活算得上殷实,家里还有几个下人供使唤。正堂里的装饰也是颇有品味,几案用香楠制成,纹理清晰还散发着淡淡的幽香。屏风上雕刻着各式各样的花鸟图案,十分精巧。
韩莺拿来了药膏,就要帮陈汤涂抹。
“我自己来吧。”
韩莺边涂抹脸上的伤口不屑道:“你要是自己能弄好,就不会是现在这幅惨样了。”
“礼记上不是说,七岁,男女不同席吗。”
韩莺帮陈汤敷完脸上的药膏。反讥道:“你不是说你不屑儒家典籍吗,什么时候也变得这样迂腐了。”说罢,把药膏扔给陈汤,背过身去。
陈汤本想开个玩笑,却不料真的惹韩莺生气了。
夜晚,月色姣白,池塘里有青蛙不停地咕咕叫着,韩家的马车停在了一残破的石屋门前,一男子艰难地从车上挪下来,那是陈汤的家。
“跪下。”石屋里陈父冲着陈汤吼道。
陈汤只是冷冷地看着他,毫无反应。
陈父一脚踹在陈汤的腿上,陈汤扑通一声跪在了地上。
“你是不是又去赌博了,是赌输不给钱还是欠债不还。”
陈父瘦骨嶙峋,虽然刚到不惑之年看起来却没有一点精气神。
“看你那熊样,真对不起你死去的哥哥。”说罢,陈父剧烈地咳嗽起来。
陈母赶紧上前来劝解,快赶紧喝口水消消气吗,你看孩子受了这么重的伤你就不要责怪他了。汤儿,赶紧向你爹认错。
陈汤却看着父亲一言不发。好像在抗拒一样。
“让他滚回屋去,我不想看到他。”陈父声嘶力竭地喊道。
陈汤默默回到屋里,望着窗外的弯月发呆,三年来,父亲没有给过他一个好眼色,每次他犯错,父亲都要提起他死去的哥哥。陈家一共三个儿子,陈汤排行老三,老大早夭,二哥三年前离奇失踪了,再也没有回来,而父亲责怪陈汤的原因就是因为陈汤总是东摇西晃,四处走窜,又一次一个月没有归家,二哥就去外面找他,半个月后,陈汤回来了,而二哥却再也没有回来,父亲一直喜欢老二敦厚,肯务田耕,讨厌老三游手好闲。老二失踪后,父亲认为是老三害死了老二,对陈汤非打即骂,陈汤心里虽然自责,但是对于父亲的这种做法非常不满,如果可能,他愿意永远都不会到这个家里。
早晚有一天要让父亲看到我陈汤功成名就的一天,我要让阎勇,还有整个瑕丘都知道我陈汤的本事。陈汤正发狠,不小心动作大了,身上的筋骨又是一阵钻心的疼痛。恐怕今天难以入眠了。
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