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这时忽然听到不远处一阵喧哗，循声看去，原来是一支马队正在经过，向关口那边行去，二三十匹马都是满驮，像是一支商队。
素宁不由得问道，“这是商队么？”
霍去病道，“对，这是去往五属国互市的商队，天天都有。”
“有那么多买卖可以做吗？”
“有啊！匈奴人需要咱们的铁器、铜器，还有丝绸布帛，当然咱们也需要皮毛。”
素宁又问，“不知是什么人在做这种生意？”
霍去病笑道，“哪里是民间在做，都是官营的！咱们的桑弘羊大人，还能让民间来挣这个钱吗？”
原来，盐铁官营和算缗法实行两年多来，虽然国库收入已经剧增，但桑弘羊还并不满足。按他的意思，不但盐铁要国家专营，就连贸易也要国家专营，现在的汉匈互市就是他的一个尝试。（注：后来桑弘羊推行了全国范围内的物流和贸易的国营，史称均输法、平准法。）
素宁听完其中缘由，想了想说道，“你说，这算不算与民争利？”
霍去病叹口气，“恐怕得算吧！可是也没有更好的办法，汉匈之战确实还未结束，明年确实还会有大笔的军费开销。”
素宁没有继续说下去，因为她忽然意识到，在这种情形下，他身上的压力之大是不言而喻的。
只听他说道，“我也想不了更多的，我能想的就是必须要把下一战打好，犁廷扫穴，永绝后患！”
她点点头，把话题引开了，“你是说河西还在修长城吗？”
霍去病答道，“对，向西至少要修到酒泉，比秦长城多出两千多里。”
素宁叹服，“真是难以想象！”
“不过河西走廊的长城会好筑一些，因为很少筑在山上，而且主要是用夯土，很少用石材。”
“夯土行吗？”
“那边气候干燥，再说你知道夯土的标准是什么吗？那都是站在五十步之外用箭射，箭头插不进墙的才算过关！”
素宁点头明白，“记得你告诉过我，有了长城，我们的步兵防守敌人的骑兵就容易了。”
霍去病点点头，用手指着高而陡的城墙，“确实，对于我们，步兵永远是多数兵种，这道高墙就是逼敌人下马的，如此一来，我们才有机会用步兵战术打击他们。”
“可是防守线这么长，几千里地，平均到每个地方守军就不多了。”
对方听了一笑，“你说的是，敌人只要来个几千人，就能形成优势兵力。所以必须有守有攻，我们的骑兵必须先打出去，把敌人的主力消灭掉，这样的防守才有意义。”
此时商队已经走远，山谷中又恢复了宁静，风从山谷中吹来，两个人在风中静静的站了一会儿，心中都隐隐觉得，能共同站在这长城脚下，一定会是将来难忘的回忆。
他一笑说道，“说不定下辈子，我一看到这长城就会觉得非常熟悉。”
素宁也是一笑，这个人怎么总是谈到下辈子，那是多么渺茫遥远的事情。
她遥指着商队远去的方向，“那边既然是五属国，不就还是‘一群匈奴’吗，匈奴人的性格，恐怕也不那么容易改变吧。”
霍去病叹道，“确实很难！一两代人是远远不够的，长远来看，若想协和万邦，华夏的文明与军事必须同时优胜，这是前提。”
“嗯。”
“天幸我们当前就有这样的条件，所以，赶上这样一个时代我们就尽量多做点，不要给子孙留下后患。”
听他又说出了这句口头禅，素宁忍不住笑了，“瞧你说的，好象我们的子孙后代就不行似的，华夏子孙哪里会那么没出息？”
“国运这件事，确实很难说啊！”霍去病叹息道，“当然我总还是相信天佑华夏。”
她一下子想起了他曾说过一模一样的话，那正是他们刚刚认识的时候，心头不禁涌起万缕柔情。
该回程了，霍去病忽然说道，“我可能还是上去看看为好，好容易来一趟。”
她马上明白了，“那我在这里等你。”
戍守这个重要关口的汉军，平常是没机会见到大司马骠骑将军的，今天既然他亲自来了，是应该过去看一下他们。
几名亲兵陪着她等待，本以为他很快就会回来，没想到这一等就是很久。素宁猜测，他肯定是上去又看到了什么问题，必须现场处理，这边关之上，要找问题自然到处都是，哪一件也不可轻忽。这会儿也不必派人过去打探，她索性沉下心来，在脑子里琢磨起天上的星星。
果然过了一个多时辰，才见他从关口下来，“上去又处理了点事情，让你久等了。”
“不要紧，我反正也没事儿。”
回程的路上，霍去病默默的想起了心思，很久没有说话。素宁忍不住问他，“又在想什么了？”
“我在想太子，看他来信，越来越明白事理了。”
“嗯，现在你总可以放心了。”
对方却道，“我就是觉得那个太子太傅石庆，虽然以孝谨著称，可实在没有什么才能，也不知道能不能教好据儿？”
素宁不由笑道，“你说你这人，也太能操心了！孝谨还不够吗？言忠信，行笃敬，这就是德行啊！”
霍去病道，“德行虽然很好，就是没有才能。”
素宁道，“也可能是敏于行而讷于言而已。”
“我看不是。其实应该让舅父多抽点时间带一带据儿，他们两个性格相似，太子很适合跟着舅父学东西。”
“你是不是想念他们了？”
对方没说话。
“这有什么不好意思说的？”
对方答道，“是没必要说，我怎么可能不想念他们。”