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大隆十六年,六月十五日。小雨。
就在最后一批粮食运到白沙后,天上便乌云密布,开始下起了小雨。所有人都不以为然,今年的雨季,倒是比往年来得晚了一些。倒是刘沛,有一种不是很好的预感。虽然这一次动用了所有账上的资金买粮食,本来也打算看能不能把义仓的粮食也买了。没想到何正带回来的新消息居然让刘沛不敢相信,司徒明和秦仓居然把义仓里剩余的二十五石粮食全卖了。此事的西陵县,可以说只是依靠粮商从外地运送粮食。按照黄山的估算,只能应付三天。当然,这三天是动态的库存,如果一直没有灾荒,那么就可以坚持到秋收。
黄山见刘沛若有所思,便说道:“大老爷,你是在担心下雨呢?还是在担心不下雨?”
刘沛摇了摇头说:“我是在担心西陵县的百姓。原本只是心想趁机会,看能不能捉住司徒明的把柄,没想到他居然如此丧心病狂,把义仓的粮食都卖空了。”
黄山叹了一口气说:“大老爷,这也不是你的错。怪也只能怪司徒明利欲熏心。东家说了,司徒家这些日子频繁的走关系,想必也是需要银两的。若是换了旁人,也会如此做。毕竟只要挺过今年秋收,朝廷调拨的粮食便到了。”
刘沛点头说:“对了,恩师说两次小朝会都没有结果,这白山金矿恐怕还要我暂管些时日,先生以为如何?”
黄山说:“我不再的大梁城,东家的书信剪短,也看不出什么别的意思。不过,既然东家说是楚相的意思,那大老爷就不必担心太多。”
刘沛点头道:“嗯,也对。”
黄山又说:“也幸亏这雨来晚了,不然这堤坝修葺工作恐怕是完不成了。”
刘沛说道:“先生,这些日子辛苦你了,不过还要麻烦你再走一趟,运五万石的粮食前往西沙县,顺便检查一下那边的河堤修葺。”刘沛在修葺河堤的第二天,才想起了秦文,便去信秦文要修葺河堤。别人怎么样刘沛是管不了了。不过秦文总是不能不管的。
黄山点头说:“嗯,等粮食装运好了,我就启程。”
三天后,小雨变成了中雨,连着下了三天三夜的雨,流沙河的水位涨了一尺多。刘沛开始觉得自己可能真的赌对了。
又过了五天,中雨变成瓢泼大雨,此时西陵道都督府中,司徒明一脸的阴沉,对秦仓说:“秦仓,这河道衙门来报告了,这连着下了这么多天的大雨,新丰江水位大涨,虽然五年前才大修过一次堤坝,但是,这些年都没有修葺。如果再下三天,恐怕就要决堤了。”
秦仓也是一脸的委屈,心想说卖的也是你,现在你倒来怨我了。收银票的时候可不是这副嘴脸的。当然,秦仓自然能不敢如此说。眼珠一转,秦仓说:“都督,下官倒是有一个办法,只是要冒些风险。”
司徒明问道:“说吧,到这时候了,还能有什么风险?”
秦仓四处看了看,确定没有旁人就说:“下官觉得,如果两天之后雨还没有停的话,咱们就决堤泄洪。”
司徒明倒吸一口凉气,不敢相信秦仓居然敢这么说。这若是在西陵县决堤了,虽然可以保证西陵县的安全,但是这个西陵道,恐怕有一半以上的地方就要遭灾了。要知道。西陵道的地势本来就是北高南低,西陵县地处西陵道的最北面,守着这一段新丰江最大的堤坝,一旦决堤,洪水从高而下,后果不堪设想。
秦仓倒是不在意的说:“都督,这决堤泄洪虽然有违人和,不过,万一我们不主动决堤,等洪水冲破堤坝了,整个西陵县便会沦为泽国。到时候,周边的地区也会跟着遭殃的。最重要的是,咱们西陵县的义仓是空的。下面的州县遭灾,他们自然义仓可以支撑的,而我们没有啊。”
司徒明咬了咬牙,心中开始暗骂自己太多贪财,也骂老天爷实在是太不给面子了。刚把义仓卖空了,就连着下大雨。想来想去,也觉得秦仓说的是唯一办法,便又问道:“那何有米去外地采购粮食的事情怎么样。”
秦仓原本还是一脸的淡定,听见司徒明问自己这个问题,便有些为难地说:“大人,这周围的粮商眼看大雨不止,都开始囤积粮食了。这一时半会的,只采购到了几百石。恐怕这雨若是一直下的话,米价就会越来越高。到时候,有钱都买不到。”
司徒明长叹一口气,几百石?也就够西陵县的百姓出塞塞牙缝。心中很想骂秦仓办事不力,但是此事又只能信任秦仓,便说:“今晚你拿着我的手令,带着上都督府的卫兵和按察使衙门的卫兵,去新丰江大堤上守着。若是到了明晚,雨还没有停,就…”
司徒明没有虽说完,秦仓也只是点了点头。毕竟此事泄露出去,便是不得了的。
另一边的刘沛,已经在流沙河堤坝旁住了五天了。自从专为大雨之后,刘沛便时刻在河堤上守着,巡防队和征召来的民夫在日夜不停的加固加高河堤。伍通有些不解的过来对刘沛说:“大人,这河堤已经高出水位很多了,还要再加固吗?”
刘沛点头说:“嗯,继续。雨不停,咱们就不能停。”
伍通见刘沛一脸的疲惫,便说:“大人,要不你回去休息吧。这里有我和王小二看着就行了,有什么消息我们会随时通报您的。”
刘沛摇了摇头,他怎么敢离开。五天前,当雨变大之后,黄山便告诉刘沛,要谨防司徒明在上游决堤自保。若是新丰江大堤自然决堤的话,还有西陵县做个缓冲,但若是人为决堤的话,便没有了西陵县做缓冲,洪水便会直接的奔向下游。秦文的西沙县还好,刘沛的白沙县可以说是整个西陵道的最低点。
想到这里,刘沛对伍通说:“伍捕头,你去看看白沙金矿的人马怎么还没有来?”
正说话见,人马便到了,为首的是一个名叫方明的万户。刘沛见方明来了,便说:“方万户,你怎么现在才来?”
方明自然不敢抱怨,虽然自己比刘沛品位高,但是刘沛此时是受内阁命令赞管白沙金矿的。见刘沛质问,方明便答道:“回大人,这连日大雨,路上泥泞不堪,路过白林乡的时候,遇到了山体塌方,索性没有人员伤亡,只是清理费了些时间。”
刘沛自然也是讲道理了,语气缓和道:“嗯,辛苦弟兄们了。你们先去加固河堤吧。”