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在中国近代史上，洪秀全领导的太平天国运动，早已是家喻户晓，人人皆知的事情；但是对于与太平军同时期发生的捻军起义的故事，能够如数家珍的人恐怕就没有多少人了。其实，就历史贡献而言，与太平军比较起来，捻军绝对不是一支可以被忽视的农民起义军力量。
作者写作欲望的由起，还要追溯到70年代初期。那时，十年浩劫已经接近尾声，各单位都已进入“抓革命，促生产”时期，一天，一位好友突然来到我家，他手中提着一大摞书籍，还未坐定就对我说：“伙计，我有一部书，看不懂，就送给你去研读好了！”
我把书接过来，一共有五大本，书名叫“捻军”，随手翻开目录，皆是清朝末期众多遗老遗少们写的战场随笔和回忆录，全书从头至尾，均充斥着对捻军的毁谤与污蔑之词，让人看后不由得便升起对捻军的无限同情之感。从那时起，我便暗下决心，非写出一部为捻军翻案的小说出来不可。
白天要上班，没有时间阅读，只好利用晚间睡觉之前的时间，一页一页的翻看阅读，经过四十余年的翻阅查看，我利用业余时间，把全部五本（本该是六本，可惜缺少一本）“捻军”不知反复翻看了多少遍，为开始写作积累了大量的素材。
2008年的某一天，在吃过中午饭后，我到厕所去小解，突然发觉尿液中便血，似乎感觉哪里不对劲，到人民医院一检查，才知道自己得的是肾癌，不得不住院治疗。为不使癌细胞继续扩散，只好将左肾完全割除。舍弃一个零件，才使自己的性命又得到了延续。
考虑到自己所剩时日不多，在强烈写作欲望驱使之下，就开始动手写作，这已经是2009年以后的事情了。由于事先做了充分准备，写作起来就比较得心应手，我一鼓作气，用了不到三年工夫，就将《萍踪血迹》的书稿全部写作完毕，为使读者阅读方便，我把它分作三部，合计字数将近150万字左右。在我的孙子协助下，从2011年起，陆续在网上少量发布。从今年起，才在磨铁网正式开始发表。
本人虽然自认为有一定的文学素养，但是以前从未写过小说，更没有写过长篇历史小说，其中不足与错误之处在所难免，衷心希望广大热心读者看后多多指教斧正，倘若作者还有幸活在世上，当尽心竭力，予以修改补正，不使读者失望。有道是：
人生耄耋鬼为邻，风光完全属后人；因思老朽无多日，且向书海觅童真。
作者:相城居士