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周昌瞳孔震颤起来!
哪怕亲见李夏梅杀人剖尸,都不及眼前这一幕带给的冲击更强烈!
这是何等惨烈的事情?
她明明就要成为别人的新娘——这样本该欢喜的时候,却选择在此时结束自己的生命!
周昌心中念头盘旋,面上的表情渐渐收敛,归于平静。
而那些围在喜轿四周的人们,眼看得新娘子直接在喜轿里上吊自杀,他们顿时都慌张了起来。
他们不加掩饰的喊叫声,顺着风一阵阵传入周昌耳中。
“她为什么要上吊?嫁给城里的好人家做妾,以后都不愁吃喝,她为什么要上吊啊!”
“这让咱们怎么给城里的贵人交代?”
“糟了!咱们这是——咱们怎么走到去新娘潭的这条路上来了?”
“走这条路送嫁出去的新娘子,十个里面有八个都会半路上自杀的,咱们怎么绕到这儿来了?!”
“快走!快走!”
“白家奶奶在天有灵,多保佑保佑您的子孙后代吧,不能叫咱们白家村的女子,都学您当年那样去‘游花园’啊……”
“嘘——噤声!你真当白奶奶听不到?!”
……
那新娘子被解下了脖颈上的绳索,她脖颈上紫红的勒痕,叫周昌莫名地想起白秀娥。
新娘子的尸身被重新塞回喜轿子里,喜轿变成了棺室。
一群人吵嚷叫闹着,再顾不得吹打乐器,抬着喜轿,趁着天还未黑,沿原路匆匆返回。
周昌听到他们提到了‘新娘潭’、‘白家奶奶’、‘游花园’等词汇,他本能地感觉这些言语里藏着许多未知的事情,便将它们暗暗记在心底。
那群人转眼间就走下了山坡,不见了踪影。
周昌看了看天色,猜测石蛋子这会儿怕是要等急了。
他不敢再耽误,低着头沿小路朝前继续走。
忽有一阵风刮过,周昌觉得心里有点冷。
他低着头走出了那片野树林,林子外终于见到了人迹。
几辆载着大水缸的排子车,被酒坊伙计们连推带拉着,从周昌身旁经过。
那些人看着独行的周昌,眼神有些奇怪,倒也不与周昌多言语甚么。
运水车很快走完了。
周昌走到了那片幽静澄澈的水潭边,他看着水潭对面长着一棵棵树冠巨大的树木,群树的树冠覆盖住水潭上方的天空,令水面显得幽暗深沉。
水面上,不见一丝涟漪。
“这就是新娘潭。”
看着那片大水潭,周昌心头一时恍然。
那些送嫁的人所称的新娘潭,就是永盛酒坊酿酒取水地——玉女潭。
“周大哥!”不远处,石蛋子缩在几棵野树后,他看到周昌临近了玉女潭,原本焦急的脸色顿时变得惊喜,连忙向周昌呼唤出声。
一边喊着,石蛋子一边跳出了草丛,朝周昌这边奔来。
他看到周昌也转头面向自己,朝自己招着手。
‘周大哥’笑容温和,面色比平常时候显得更苍白许多,在与石蛋子招手的同时,他身上也渐渐浮显出一个个透明的孔洞。
雪白细腻的藕丝从那些孔洞里穿过来,变作游曳不定的小手,朝石蛋子摆动着:“来,来……”
石蛋子陡被吓得一个激灵,一下挪开目光,猛地刹住了脚步!
他回过神来,再仓皇看向周昌立身的位置——那片阴气森森的寒水潭边,哪里还见得到周昌的身影?
天光愈发沉黯,远天间的霞光都将收尽。
玉女潭边一片寂静,那些树冠巨大的野树,即使在这春寒料峭时节,都依旧生出茂密的绿叶,葱茏草木间,好似藏着一个个人影。
她们安安静静地观察着水潭边的石蛋子。
“啊!”
石蛋子再也忍受不住这叫他背脊发凉的寂静,大叫了一声,慌张逃离!
……
周昌并未看到附近的石蛋子。
他绕着新娘潭边行走,郁郁葱葱的大树枝叶间,传来叽叽喳喳的鸟鸣,偶有微风吹过,潭水面荡漾涟漪。
灿烂天光向下倾落,穿过那些野树巨大的树冠,令潭水边光线明暗不定。
薰风习习,草长莺飞。
恍惚间是个慵懒的晚春时节。
在这个烂漫春日里,周昌行在潭边的树林里,听到一些女子嬉笑打闹的声音。
她们的嬉笑声,也像这个春日一样烂漫。
“呀,我们这是转到新娘潭了呀……这里的风好凉爽,白天要喂猪、割猪草、做饭、干农活……难得有这么清闲的时候呢。”
“吹着风,躺在草地里,感觉一会儿就能睡着。”
“村里人说新娘潭里埋着白家祖奶奶,她会带走路过的每一个年轻女子的性命——村里的神婆还说,新娘潭下面的白奶奶,睡在花园天堂里,被她带走的女孩子,都是去享福了,不用像咱们这样受罪了……”
“受罪……我爹把我许给了城里温家的大少爷作妾,可那个大少爷,据说都瘫痪很多年了……”
“你爹就是想拿你换银元——可我家里人也是这样哩,我也要到出嫁的年纪了,不知道家里人会给我许一个怎样的人家……”
“活着就是受苦!”
“对,活着就是受苦!”
“没日没夜的给家里人干活,还得被他们安排着嫁个不中意的丈夫,再伺候那个人一辈子——新娘潭底下要真有个花园子似的好地方就好了……”
林间那些女子的嬉笑交谈声,慢慢变成了一阵阵哀哀切切的哭泣音。
哀哭之声萦绕在周昌的心神里,忽近忽远,但始终挥之不去。
他听到哭声里,有个女子婉转轻柔地唱:“冬月七日游花园,身陷泥淖魂难安……”
通过树冠照落的天光,一时寂暗了下去。
潭中水光泠泠,反照着四下枯寂衰败的景色。
那春和景明的好风光,忽忽而去,再不复还。
周昌依旧站在潭边,他感觉有人好似在头顶上看着自己,便骤地抬头看去——只见七八个穿着粗布花衣裳的年轻女孩,将藤蔓缠在树枝上,把自己的脖颈挂了上去。
他心神骤一忽恍,那些明艳青春的年轻姑娘,又都成了一具具裹着破碎褪色粗布的干瘪腐臭尸体。
周昌蓦然收回目光——
潭水边,有个穿着大红嫁衣的女子,正蹲坐在潭边烧着纸钱:
“腊月七日游花园,身陷泥淖魂难安,郎为我来收艳骨,生生死死不背离……”
听着那女子口中传出的歌声,看着她的侧脸,周昌眼神微动。
白秀娥怎么来了这里?