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顾经年又试着挣了一下，没能挣开束缚。
这次，捆着他的黑影远比在晁府书房中的强大，也许因为是夕阳、月光、大山、树木所形成的，而具有了天地之力。
在这可怖的力量之下，顾经年感到自己渺小得像一只蝼蚁。
他确实对梅承宗的强大感到了惊讶。
“你是异人？”
“怎么说呢。”梅承宗吃吃笑了起来，道：“我早已经是人了，只不过，我是特别强大的人。”
说罢，他翘起二郎腿，道：“你呀，总觉得你受欺负，是因为你身为异类，错啦，是因为你不够强大。”
“我很强。”
“身体的强，只是个人能力中的一部分，很小的一部分。构成强大的，还有智谋、权力。”
其实梅承宗今天心情不好，从北衙调到南衙在他看来并非升迁，偏井底之蛙们还骂他德不配位，他心中恼火，恨不能在他们面前露一手，只能在顾经年眼前显摆，因此不免多教导了对方两句。
“独来独往的孤狼，永远斗不过懂得配合的人类，野兽有尖牙，有利爪，人却懂得用弓箭、刀枪，还能驯狗，吃野兽的肉，用兽皮做成盾牌。我早已不是被狩猎的野兽，而是吃野兽的人。懂了吗？”
“不是很懂。”
“笨。”
梅承宗气馁地挥了挥手帕，又道：“算了，与你这蠢货说不着，你只要记得，我是提司，你是巡检，往后你听我的便是。”
“是。”
“那本提司问你，晁矩之一案，你都查到了什么？”
顾经年目光瞥过梅承宗脚下那恍如实体的黑影，心中忽然有个猜想……晁家书房的对话，很可能梅承宗就在场，并且已经听到了。
他遂一五一十地把晁矩之说的话都转述了一遍。
“看来，你都知道了。”梅承宗叹了口气，“那你要是不听话，我只有杀你灭口喽。”
“是。”
“不错，一切的幕后主使正是郑匡甫，我们北衙……我们开平司虽不支持他所作所为，但他偏说是为家国大业，那些事确不宜闹开了，没奈何，就替他盖着吧，揭开了对谁都没好处，你说是吧？”
“是。”
“这才对嘛，这事本就有你爹一份，原本是要他担罪，现在刘衡、崔晧、晁矩之站出来扛了，以你的立场，可不该还有怨言。”
顾经年道：“是，我正是如此想，方才准备杀晁矩之灭口。”
梅承宗轻鼓了两下掌，道：“很好，我就是欣赏你这份狠辣，那这件事就这般定了，到晁矩之为止，莫再招风波。”
“我只是巡检，自是不会再招风波。”
“笨。”梅承宗白眼一翻，气道：“我是说闵远修、王清河、裴念等人必想把火烧到相府，你与他们不是一路人，懂了？”
“懂。”
“那好，再说虺心一事。”
梅承宗终于转到了正题，先是斜眼睥睨了顾经年好一会，问道：“真不是你或黄虎拿的？”
听他提到黄虎，顾经年脑子里飞快地思考了一番，做出了一个大胆的决定。
“我与黄虎都没拿虺心，但，黄虎有个秘密。”
“哦？”
梅承宗有一个颇为夸张的惊讶表情，问道：“是什么？”
“六头虺是从黄虎身上‘生’出，他因此死而复生，甚至有了与我一样的能力。”
“原来如此。”
梅承宗嘴角扬起一丝笑意，颇有玩味的意味，似乎早便知晓了，又问道：“还有吗？”
“没有了。”
顾经年抛出些容易被发现的事实，反而是为了掩盖他与黄虎之间特殊的关联。
他赌梅承宗不可能得知此事。
果然，梅承宗点了点头，道：“你倒是一个实诚人，此事为何不告诉裴念，却要告诉我？”
“裴念是普通人，接受不了这些，而我们都是异人。”
“啧，都与你说了，我不是异人。”梅承宗不耐烦地挥挥手，话锋一转，又道：“不过，你很好，往后我带你回北衙，那才是你该待的地方。”
“谢提司。”
“接着说吧，方才说到哪了？虺心，你觉得谁拿的？”
“大药师。”
“为何不是三殿下或旁人？”
“据我所见，我离开时就只有大药师手下的羽人守着巨虺，不会有旁人得手。”
“但巨虺沉入了沼泽啊。”梅承宗少见地露出了认真思索的表情，“三殿下来得不慢，他并没有多少时间拿走虺心。”
顾经年想了想，道：“我虽不了解那人，但我直觉他不简单。”
这句话本意是想引梅承宗多说一些那个大药师的情况，可梅承宗却是白眼一翻，道：“呵，你当我很了解他吗？”
“我以为北衙无所不知。”
梅承宗道：“北衙也好、南衙也罢，都归指挥使统领，郑匡甫与指挥使关系密切，从不让我们查大药师。”
顾经年有些出乎意料，他一直以为北衙、笼人、大药师是一伙的，此时才意识到这些人之间并非是从属关系。
“总之，这件事你来查，可若得罪了大药师，以及他背后的相府，北衙不会管你死活，也莫牵扯到我。”
这话很没道理，偏是从梅承宗嘴里说出来显得理所当然。
死在这件事里的人已有不少，也恰恰就是这份不讲道理，给了顾经年保全顾家的机会。
“好。”
“明白人，够干脆。”
梅承宗满意地点了点头，道：“旁的没什么了，往后你表面上是裴念的人，实则是我的人。”
顾经年口头上应了，心中想到黄虎也是一样，表面上是裴念的人，实则是他的人。
但不论如何，在与梅承宗这场对话之后，他算是暂时脱离了危险的处境。
“走了，晁矩之留下，你别管。”
梅承宗一挥手帕，起身，走进黑影中。
他步履优雅，可倾刻间却已被那恍若实质在流动的黑影送到了数丈之外。
顾经年感到捆绑在身上的力道渐渐松了，终于可以活动。
月光下，却见梅承宗方才坐着的那个黑色凳子又化成人形，捡起地上的匕首，“噗”的一声，捅死了晁矩之。
接着，那人形的黑影像水一般融化在地上，与树影融为一体。
树影婆娑，再看这天地，一片安宁如常。
顾经年低头看向自己的手腕，骨头正在一点点地长出来，同时也给他带来了钻心的疼痛，远比割断它的时候痛苦得多。
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天明时，晁府的护卫在河边找到了两具尸体。
一具是晁矩之的，胸膛上插着一柄锋利的匕首；另一具是晁衡的，脖子被扭断了，左手的手腕也被切掉了。
看起来，父子二人是自相残杀，然后双双毙命的。
这是大案，先是汋曲县派人来封锁了现场，后上报给了汋阳府，最后由开平司接手。
检查尸体的仵作又是苏长福。
他自从被召进开平司，为了那蹩脚的医术不被拆穿，治伤时常躲着，但凡有凶案，却自告奋勇当仵作，比谁都勤快。
“缉事，你看这里。”
王清河手持折扇，轻扇着传到他口鼻间的臭味，俯身看去，见苏长福掀开了晁衡的裤子，显出一个奇怪的东西来。
“嗯？”
王清河蹙眉，看向苏长福，可半晌都不见苏长福言语。
“苏神医，这是？”
“缉事，如此……如此形状，岂还需小老儿多言？”
王清河眉头皱得更深了，招过苏长福，起身踱了几步，折扇摇得更加频繁起来，沉吟着，缓缓道：“他的……大吗？”
苏长福一愣。
王清河淡淡道：“我不曾见过旁人的。”
“如何说呢……他这不仅是大，且是异状，缉事可凭此作为他与万春宫那些怪物勾结的证据。”
“原来如此。”
王清河显而易见地长舒了一口气，放下心来。
手中折扇“嗒”地收了起来，他便决定如此结案了，晁家父子勾结妖人，在万春宫饲养怪物以图行刺，案发后互相推罪发生争执，同归于尽。
然而，却有捕尉上前，禀道：“缉事，晁家女眷称有线索提供。”
“带来见我。”
不一会儿，那捕尉便带着形象贤淑、举止端庄的柳环，带着羞怯的利姬到了，二女脸上泪痕犹挂，楚楚可怜。
柳环在王清河面前行了万福，泣声道：“缉事，妾身怀疑，夫君是被贼人害死的。”
“何出此言？”
“妾身今日回想，前几日夫君似乎被人冒充了。”
“是吗？”
“利姬，你说。”
“是……奴婢觉得，公子的手指不对。”
王清河疑惑道：“如何不对？”
“五天前公子的指甲还很短，是奴婢亲自剪的，剪到肉里。可三天前，他的指甲却长长了许多，不可能一下子长那么多。”利姬回想着当时吮手的一幕，又道：“一开始奴婢只是有些奇怪，刚才才想明白，公子不可能劫持老爷，一定是有人冒充。”
一旁的捕尉忽轻笑一声，问道：“哪个指甲？”
“奴婢给公子十根手根都剪了指甲。”
“这点小事，能记得如此清楚？”
“奴婢就是记得。”
那捕尉是个经验老道的，观察了利姬的神情，附耳对王清河道：“缉事，不像说谎。”
王清河遂走到了尸体旁，蹲下身看去，只见晁衡右手的指甲确实剪得极短。
至于左手，晁衡的左手已经齐腕断掉了。
根据晁府护卫们的证据，晁衡劫持晁矩之时这只手就是断的。
那么，断手当是留在了晁府当中才是，捡起来看看便知指甲是长是短了。