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锦衣卫的微功要立。黄公公交待的差事也要办。
当日傍晚时分,南城猪尿泡胡同,吴承恩新买的四合院。
一瘦一胖两个粪工进得四合院中。京城粪道三十六条,但粪道并未连通每一个院落。
每隔七日,粪工便会到各家茅坑中掏大粪,再汇入粪道靠着暗河水冲到城外粪场。
瘦粪工是林十三假扮,胖粪工自然是孙越。
二人进了院,书童高老八腆着大肚子,撇着大嘴,一撅一撅走到二人面前。
高老八问:“二位是?”
林十三答:“俺是猪尿泡胡同的粪工。今日来并不是掏大粪,而是给贵府排个粪号。我们好按日来掏。”
高老八道:“京城规矩可真多。我们老爷在吏部等大挑要排号。家里掏个大粪也要排号。”
林十三笑道:“要么说京城臭讲究多呢。”
高老八是个吝啬人。他问:“排这粪号要钱嘛?”
林十三答:“今日不收。从下个月起每月给三百文。”
说这话的时候,林十三的眼睛撇向院中石榴树上的猕猴孙悟空。吴承恩并未将孙悟空拴住,而是任他自由自在。
石榴树下,有一个木板搭成的猴窝。
这是林十三师徒此行的目的,偷猴前踩盘子。
高老八嘟囔着:“黑黢黢的大粪是能卖银子的。你们白白掏走不说,我们还得给你们钱。”
“这么好赚,赶明个我也掏大粪去。”
林十三笑道:“主人家说笑了。这脏活儿哪是您这样的上等人做的。”
说完林十三从破袄中掏出一个册子:“请主人家赏个字。”
林十三一口一个“主人家”,这让高老八很受用。
高老八问:“有笔墨嘛?”
林十三道:“主人家这宝宅体体面面,一看就是书香门第,应该有笔墨吧?我们没带。”
高老八笑道:“算你是个识货的。”他抽了下鼻子“啊哼噜,等着,我进屋写名字。”
趁着高老八进屋的当口,林十三环顾这四合院。
四面院墙不及一丈。换做镇抚司那些做密裁营生的高手,应该很容易能悄无声息的翻墙而入。
换做没有武艺在身的他......墙是能翻进来,可一定会弄出大动静,惊到吴承恩主仆。
那就只有一种方法——诱猴而出,院外擒之。
猕猴是有灵性的。林十三盘算着怎么偷猴,石榴树上的孙悟空似乎看出了林十三所想。
孙悟空伸出猴爪,抓了树杈上两把积雪,团成一个雪球。一雪球就招呼到了林十三脸上。
“啪嚓”。林十三下意识的一挡,雪球碎了一地。
孙越骂道:“臭猴子,俺们是来帮你家掏大粪的,你拿雪球打我们?不识好歹!”
孙悟空朝着孙越呲牙:“啊哧,吱吱吱!”仿佛在骂:“别以为我不知你们打得什么主意。”
这时,吴承恩和高老八走出了堂屋。
吴承恩朝着树上喊:“悟空,休得无礼。回窝去。”
孙悟空很听主人的话。一溜烟跑下石榴树,进了树下的猴窝。
吴承恩对林十三说:“在下初到京城,最喜遗风问俗。可否院中一叙,我打听下京城的粪行规矩。”
从古至今的写书人都对世上的一切事物充满着浓厚的好奇心。
譬如某些动不动就写角色逛勾栏的,没进过勾栏怎么晓得勾栏情形?
吴承恩刚进京城,对京城的一切都满是好奇。他跟胡同口卖酱煮猪下水的都能聊半个时辰。
不过无论是江南还是京城,大户人家都是有规矩的,不让粪工进屋。
吴承恩坐到了石榴树下的石桌旁,又做了个“请”的手势:“请坐。”
林十三师徒在石桌旁坐定。
林十三心中暗道:幸亏孙越家里是在城外开粪场的。要不然吴承恩一问,我们保准露馅。
吴承恩道:“在我老家淮安城,掏粪是有规矩的。城内有粪帮。不知京城这边......”
老吴问及大粪,孙越滔滔不绝:“嘿!我们京城有三十六粪道。每道一位粪霸子。每位粪霸子各经营一家粪行。”
“大粪虽臭,可别小看。每家粪行一年都有数千甚至数万两的进项。”
“整个京城,有数千粪工指着三十六家粪行吃饭呢!”
“京城外,又有数百家粪场,跟粪行进货,倒卖给京郊的庄子......”
孙越说得眉飞色舞,吐沫星子乱飞。吴承恩听得津津有味,时不时发出几声感慨:“哦?还有这等规矩”、“啊,有趣有趣。”
就在此时,不安分的孙悟空趁着众人聊天正酣,悄咪咪绕到了孙越身后。
孙越身后放着一个拎进来掩饰身份的空粪桶。
都是老孙家人,孙悟空却要狠狠捉弄孙越一把。只见它将空粪桶举起,突然窜到石桌上,一把将粪桶扣在了孙越脑袋上。
孙越正说的起劲,突然大脑袋上被扣了粪桶:“咦,天怎么黑了......焯,臭死了!谁把粪桶扣我脑袋上啦?”
吴承恩大骂:“悟空!你这泼猴!”
孙悟空戏耍了孙越,三步并作两步窜上了石榴树,斜眼往上看着天,嘴里还吹着口哨。
仿佛那粪桶不是它扣的一般。
林十三连忙将粪桶从孙越头上取下。
高老八骂道:“猴哥儿,你又作死。当心老爷让吴净拿细绳勒你脑袋!”
吴承恩连声赔罪:“二位,失礼,失礼。”
林十三怕再待下去会露出马脚,干脆借坡下驴:“老爹,天色不早了。我们得赶紧回粪行。粪行有澡堂子,我们浆洗浆洗好回家。”
吴承恩是极为慷慨的有钱人。他从袖中掏出两钱碎银子,递给孙越:“这银子就当给你泡澡的浆资。”
师徒二人接了银子,刚要离开。“啪啪”,石榴树上的孙悟空又是两个雪球。正中林十三和孙越的脑袋。
果然是个泼猴。
主人吴承恩被气得不行:“你这泼猴儿......”
林十三和孙越落荒而逃,三步并作两步离开了四合院。
出了四合院后,孙越抱怨:“之前还说这是个好差事呢。好家伙,踩个盘子都能弄一身臭味。幸亏那粪桶子是空的,不然我就吞粪了。”
林十三道:“猕猴是有灵性的。他看出咱们是要来偷它。这才下了黑手。”
孙越搓了搓鼻子:“不过师父,吴家人没给那猴拴绳。这对咱们来说倒是一桩好事。”
林十三道:“猕猴不是鸽子。聪明的很。轻易不会离开有现成猴食可吃的家。”
“不过,我倒是有法子将他擒获。”