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林十三先去锦衣卫点了卯。随后领着孙越去了趟刑部督捕司。
他跟大栅栏那边的打行头子王豹子不熟,去督捕司是求助罗龙文,派人消了徐大骰子的印子利。
男子汉大丈夫一口吐沫一个钉。答应了醉猫师父的事,就得办到。
罗龙文听说此事后,只派了一个无品无级的督捕司捕快前往大栅栏,威压王豹子已是绰绰有余。
随后林十三来到了贤良寺,找到了胡宗宪。
胡宗宪见到林十三如大旱之望云霓,又如寡妇见甘霖。他急切的问:“鸽子找到了?”
林十三拱手:“尚未找回。”
胡宗宪大为失望,片刻后他问:“可有眉目?”
林十三干脆利落的回答:“有眉目。但需银钱。”
胡宗宪刚找在京徽商又借了三千两银子用作在京交际。他深知办大事不能心疼小钱的道理。于是他问:“需要多少银钱?”
林十三答:“白银一千两。”
胡宗宪道:“实话讲,这对我这个七品御史来说并不是小数目。可否告知作何之用?”
钱只是胡宗宪实现抱负的工具。他不是守财奴。但他也不想当冤大头。
今年在浙江,他为了搭上赵文华的线,被一个绍兴师爷骗去了九百两银子。
故胡宗宪先询问了银子用途。
林十三说出了自己的寻鸽大计划。
若要在两天内寻回白羽弓尾鸽,那便要发动全城四五百个裹鸽子的地痞,用张伯的法子在夜间裹鸽。
这帮地痞都是无利不起早。即便有鸽子刘的面子在,给他们一人区区二两银子,人家也不一定愿帮忙。
要是给的太多,林十三又怕胡宗宪承受不了。
故而,林十三打算在京城搞一场“裹鸽赛”。名为比试地痞们的裹鸽技艺,实为寻找白羽弓尾鸽。
这场裹鸽赛的规则很简单。谁能裹到白羽弓尾交给林十三,谁便是赢家。
赢家的彩头是白银八百两。
地痞们最好赌。一人给他们二两银子,他们看不在眼里。但若有机会一次赢八百两银子,他们的眼会瞪得像铜铃。
且地痞最爱逞强斗狠。谁裹到白羽弓尾,谁就是裹鸽子行当里的魁首,能挣下天大的面子。
这场“裹鸽赛”既有银子拿,又有面子挣。恐怕他们会挤破头。
白羽弓尾的价值三千两,远超彩头八百两。但林十三丝毫不怕地痞们裹到它后私藏。
他会让鸽子刘提前放出话去:胜负鸽白羽弓尾乃是京中一位贵人所借。
地痞们若裹到它私藏,那它就成了赃物。一来整个京城鸽行没人敢花银子收这脏;二来刑部督捕司会严查。查出私藏者断手断脚。
既不能换银子,又有断手脚的风险,傻子才会裹到它后私藏。定会老老实实拿出来换八百两彩头。
至于剩下二百两,则是用来购买海量的豌豆糕。
林十三说完一切,胡宗宪道:“好,我给你拿银票。”
胡宗宪从公案的抽屉中拿出一沓银票,数出十张,递给了林十三。
这些银票都是晋商钱庄“世合昌”的。正面大书“世合昌;凭帖取市足银壹佰两;字某某号;嘉靖某年某月某日”。
银票反面则是钱庄防伪用的复杂图案。
胡宗宪道:“每张一百两,一共一千两。”
林十三并未接过银票。他拱手道:“银子即便花了,也有可能寻不回白羽弓尾。”
丑话还是要说在前头好。省得银子打了水漂,胡宗宪怨恨他。
胡宗宪道:“就算只有一成的可能,我也愿花这注钱。”
事关前程,胡宗宪也只能割肉。
从在浙江攀附赵文华,到随赵文华来京这段日子,他深深体会到了“一文钱难倒英雄汉”这句老话。
说句后话,胡宗宪得势后经常挪用公帑充作用度,被人戏称为“银山总督”,也正是因为发迹前吃过没钱的亏。
林十三接过了胡宗宪手中的银子:“胡御史,请您在贤良寺静候佳音。”
得了银子,林十三师徒来到了鸽子刘的飞奴店。
鸽子刘问:“你那只白羽弓尾找到了嘛?”
林十三答:“我正是为寻鸽的事来此。”
他将“裹鸽赛”的计划说给了鸽子刘。
鸽子刘当即伸出了大拇指:“好办法。”
林十三道:“有劳刘爷挨家告知京城里裹鸽子的锅伙、打行兄弟们。”
鸽子刘笑道:“你放心。裹鸽赛本来就是鸽行的一桩盛事。同行们难得凑在一起比比本事,还有八百两的彩头可拿。他们一定踊跃前来。”
林十三道:“可惜,你如此上心这件事。我却没有好处给你。”
鸽子刘意味深长的说:“能替住在贤良寺的贵人办事,本身就是一桩好处。”
“我混迹京城二十多年,干着上不得台面的营生。一直没翻过船,靠得就是让自己对贵人们来说有用。”
鸽子刘那句“让自己对贵人们来说有用”令林十三有醍醐灌顶之感。
林十三暗道:是啊,我如今当着严党、陆都督之间的传话筒。随时都可能被灭口。保命的唯一方式就是让自己变得对他们来说有用。
“有用”二字是我的护身符。
鸽子刘喊来三十多个打行弟子,吩咐他们挨户告知裹鸽子的弟兄来飞奴店。
林十三又递给他二百两银票:“这二百两你兑成碎银子,让你的打行弟子们到京城各处采购豌豆糕。”
鸽子刘拿了银票:“成。我这就让他们去办。”
午时。
京城二十八锅伙,十三打行内裹鸽子的地痞齐聚飞奴店的后院。他们足有四五百人。
原本宽敞的后院人挤人人挨人,人从众,显得有些拥挤。
林十三已让孙越兑出了八百两现银。鸽子刘的小妾“大白鸽”身穿合体的小衫、袄裙,撅着大腚将四十枚二十两制银锭堆成了一座小山。
围观的一个地痞们赞叹了一句:“真白嘿!”
旁边的地痞笑骂道:“咱打行规矩,觊觎大嫂要下油锅,小头朝下。”
那地痞连忙辩解:“我说的是银子真白。”
林十三高声道:“弟兄们,白的玩意儿谁都喜欢!白银子能买白女人,对吧?”
地痞们哄笑:“没错。这么多银子,我讨五个小妾都够了!”
“瞧你那出息。我要有这么多银子,就天天睡怡红楼,夜夜当新郎。”
林十三道:“裹鸽赛的事,刘爷应该已经跟你们说了。”
地痞们回道:“说了。要裹白羽弓尾不是?那玩意儿可不好裹啊!”
林十三道:“不好裹是因为你们不知它的习性。我告诉你们两个窍门。其一,要在夜间放飞裹鸽。”
“其二嘛......”
林十三举起一包豌豆糕:“其二,白羽弓尾最喜欢豌豆的味道。要把豌豆糕熬成浆子,刷在裹鸽的鸽尾上。”