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华灯初上,大街小巷皆被璀璨灯火与欢声笑语所填满,喜庆的氛围如浓稠的蜜,弥漫在空气中。
在这一片喧嚣之外,姜来独坐在静谧的屋内,唯有那一点烛火闪烁摇曳,似在与她相伴。
她微微眯起双眼,手中紧握着绣花针,全神贯注地在锦袍上穿梭。
一针又一针,细腻而又坚定,她的整个世界都凝聚在这一方锦缎之上。
外界的万家灯火与她这个孤儿格格不入。
她的心思沉浸于锦袍的绣制之中。
这本已经接近完工的锦袍,因今年的变故,不得不重新加工。
她的目光轻轻落在旁边纸张上的一个个名字,那些名字承载着太多的故事与情感,她轻轻拈起锦线,将它们逐一绣于锦袍之上,每一针都饱含着敬意与思念。
身旁放置着一件簇新的棉衣,那是她用自己辛勤工作所得的工资购置而来。
她的眼眸中不时闪过期待,只盼着远方的哥哥能够早日归来,穿上这件满含心意的棉衣。
秦如召,这位大唐的神武卫大将军,此刻身着一袭朴素的便服,向陛下告假后,缓缓踱步于咸阳城的街道。
他的面容略显疲惫,目光掠过那满街的张灯结彩与欢腾人群,却未被这喜乐所感染。
他的脚步不紧不慢,向着自己位于泥鳅巷的家前行。
相比外面繁华热闹、灯火辉煌的大街,泥鳅巷宛如另一个世界。
这里房屋简陋,居住的皆是贫苦人家,微弱的灯光在巷子里若隐若现,使得整个巷子显得幽深而寂静。
秦如召站在巷口,深深吸了一口气,那冰冷的空气涌入肺腑。
他抬步走进巷子,目光不由自主地投向巷子口的第一户人家——吴大爷和吴大娘的住所。
那座小院,门口仅仅挂着两只灯笼,在夜风中轻轻摇晃,似在发出无声的叹息。
门上空空荡荡,没有那象征喜庆的对联与门神像,一种凄凉与哀伤的气息扑面而来。
他们唯一的儿子,在那惨烈的松州之战中,永远地离开了他们。
此时,屋内的吴大爷和吴大娘相对而坐,桌上摆满了菜肴,却无人动筷。
吴大爷手中紧握着酒杯,他一饮而尽,又迅速斟满,一杯接着一杯,唯有这烈酒能够暂时麻痹他心中那如刀绞般的悲痛。
吴大娘则坐在一旁,眼神空洞而哀伤,时不时用那粗糙的衣袖擦拭着不断从脸颊滑落的泪水,那泪水似断了线的珠子,怎么也止不住。
家中大门敞开,煤炉立于两侧,等待着孩子的英魂一起回来过年。
秦如召站在院门外,目睹这一幕,心中被重重一击,一阵难以言喻的绞痛瞬间传遍全身。
他的身体微微颤抖,抬起那有些沉重的手,带着满心的愧疚与不安,轻轻敲响了吴大爷家那扇陈旧而斑驳的木门。
屋内的老夫妻听到门外的动静,像是被触动了心底最敏感的弦,猛地一下站起身来。
泥鳅巷灯光昏暗,他们只能隐约看到一个模糊的身影,看不真切。
吴大娘的声音带着几分颤抖与期待,那是一位母亲对儿子归来的渴望,她轻声问道:“是二牛回来了吗?”
吴大爷看了一眼吴大娘,眼中满是疼惜与无奈,他默默将身上的厚衣袍脱下,轻轻披在吴大娘瘦弱的肩头,声音低沉而沙哑地说道:“不是启明回来了,应该是小天吧。”
“启明回不来了,朝廷的抚恤金还在我们的屋子里呢,老婆子!”
说着说着,吴大爷的原本故作镇定的声音越发哽咽,酒意也在这一刻被悲痛驱散了许多。
他强忍着内心的剧痛,努力让自己镇定下来。“小天啊!怎么不进来坐坐啊,站在门口做什么?”
“大爷可是看着你长大的啊,好孩子!”
听到吴大爷的这番话,秦如召心中那压抑已久的愧疚与自责如决堤的洪水般汹涌而出,他再也无法控制自己的情绪。
双腿直直地跪在了地上,冰冷的积雪瞬间浸湿了他的衣裤,他却浑然不觉。
他用膝盖艰难地在积雪中向前挪动着,每一寸移动都仿佛用尽了全身的力气,在那洁白无瑕的雪地上划出一道饱含痛苦与悔恨的痕迹。
他一点点挪到老两口的面前,然后猛地将头磕在地上,额头与冰冷坚硬的地面相撞,发出沉闷而令人心碎的声响。
“对不起,大爷,大娘,我没把二牛带回来啊!我没有啊!”
他的眼泪和鼻涕不受控制地流淌下来,悲痛的哭声在这寂静的小院里回荡,那哭声中充满了对死去兄弟的愧疚,对老夫妻的自责。
“啊……啊……我秦如召对不起兄弟们啊!”
“对不起,对不起!”
秦如召不断地重复着道歉的话语,额头一下又一下地磕在地上,每一下都是在叩问当初的自己为什么要那么冲动。
吴大爷见状,一个箭步冲上前去,一把拦住正在磕头的秦如召,紧接着,他的手高高扬起,带着满心的无奈痛心,对着秦如召就是一个响亮的耳光!
“小天!你这是做什么?”
吴大爷的声音因为激动而变得有些嘶哑。
“你知不知道自己是谁!你是陛下的大将军,是大唐的大将军!”
“二牛为了大唐战死!理所应当!你这是做什么?你是想让我们两个老东西愧疚死吗?”
“站起来,老子要你站起来!战场上没有不死人的,老子我还是开皇时期的兵呢,老子也是战场上下来的!”
“我那些老伙计,征高句丽都不知道死了多少!这算什么?”
“难道我们这些草民心中就没有家国天下了吗?你是在看不起我这个老头子吗?”
吴大爷怒目圆睁,死死地盯着秦如召,那眼神中既有愤怒,又有对他的期许,他不愿看到秦如召如此消沉自责。
吴大娘快步走上前,将秦如召紧紧地抱在怀里,想用自己的怀抱给予他一丝安慰。
她轻声问道:“小天啊,告诉大娘,二牛在战场上英勇吗?”