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虎圈东北角,有一处坑洼之处,便是此次试爆点。
王及善已带着金吾卫,在此处等候多时。
按照李治吩咐,他们已经提前搬运好一块数千斤巨石,放置在坑洼中心。
这石头李治特别要求过,必须选用禁苑最坚硬的山石。
以巨石为中心,四周还用绳子围了一条隔离线,这是提前准备好的安全距离,以免火药意外点燃,溅伤到官员。
群臣望着眼前的一幕,都猜不透皇帝到底要做什么。
李治朝卢承庆看了一眼,道:“卢尚书,你瞧瞧这石头,与三门峡的礁石相比如何?”
卢承庆拱手道:“请容臣近前瞧瞧。”跨过隔离绳,来到石头边,用手摸了摸,曲指敲了敲。
阎立本此时也被勾起好奇心,拱手道:“陛下,能否容臣也去瞧瞧?”
李治道:“去吧。”
阎立本跨过绳子,来到卢承庆旁边,两人低声议论了几句,然后一同回到众人身边。
阎立本说道:“回陛下,这是一块黑石,三门峡的大礁石是灰石,两者坚硬差不多,只是大小差了数十倍。”
唐朝对岩石的称呼,都是根据颜色,比如最硬的石英石被称为白石,大理石被称为苍石。
黑石是玄武石,灰石则是石灰岩,严格来说,黑石比灰石还要稍硬一些。
阎立本不敢在皇帝面前把话说太满,故而只说两者差不多。
李治点点头,道:“如果能破开这块巨石,你们有把握破开三门峡那两块大礁石吗?”
两人相互对视一眼,阎立本问道:“敢问陛下准备如何破石?”
这个时期的开山破石方法,都是凭人力强行用工具开凿。
史记中记载,大禹为治理黄河,带领子民开山辟地,用的开山神斧,便是古老的耕作工具,耒耜。
这需要一大群人,凭着愚公移山的意志精神,方能成功。
杨广当年疏浚贯通之前王朝开凿留下的河道时,便动用了数百万劳力,才终于连通大运河。
当然,如今的难度要小的多,只不过挖开两个拦路的大礁石。
若不是附近水流太急,无法架起木桥,以前的皇帝早就派遣民力,将两个礁石给凿平。
李治知道仅凭口舌,难以让大臣们理解火药威力,只有亲自演示一番,他们方能明白。
他摆手道:“解释起来比较麻烦,直接试一下爆炸结果,你们自然知晓。”
黑火药炸石头的法子有两种,一种是顺着石头纹理,凿开孔洞,将火药灌注进去,穿引线,再用石灰塞住。
这种法子效率最高,可用最少火药,取得最佳效果。
然而李治这次试爆的目的,不仅是要破石,也是为了让大臣们见识到火药的威力。
所以他打算用更粗暴的法子,直接用大剂量火药包来炸,且瞧瞧效果如何。
他已提前让卫士准备了两百斤火药,用缝过的羊皮,包成五个火药包,分放巨石四周。
再将每一包划开一道口子,让火药露出部分,便于引燃。
“多海,你拿着这包粉末,从这里一路撒过去,让撒出的粉末与羊皮中露出的火药相连。”
张多海不知危险,还以为皇帝让自己露脸,兴奋的答应了。
他边走边撒,一路撒了过去,还站在火药堆里,朝李治挥手。
“陛下,臣撒好了。”
李治早已躲到更远的一块石头后面,朝群臣和护卫吩咐道:“所有人都找好掩物,躲起来。”
群臣都很不解,瞧皇帝那模样,难道会发生什么可怕的事不成?
千牛卫们则没那么多想法,皇帝怎么吩咐就怎么做,在薛仁贵带领下,全都躲到李治身边。
不少人趴在李治侧前方,倘若有危险,随时能挡在皇帝前面。
警戒的金吾卫也在王及善带领下,四散而开。
李义府大声道:“陛下既然吩咐,自有缘故,大家都找个地方躲起来吧。”
于是群臣也都走远,各自找好掩体。
只有张多海一人站在火药附近,他也察觉到有点不对劲,远远呼喊道:“陛下,臣要躲起来吗?”
李治朝他招了招手。
张多海快步奔了过来,李治问:“有火石吗?”
张多海点头:“有。”
李治道:“你去刚才隔离线附近,用火石点燃那儿的黑色粉末,点完之后就跑过来,听清楚了吗?”
张多海已意识到这差事有危险,面色凝重的点了点脑袋。
他人虽胖,身体却格外灵活,用火石点燃隔离线附近的火药后,像一颗球一样滚了过来。
只见火星沿着火药线,朝着巨石不断靠近,就像一条红色小蛇在地上爬行。
群臣和千牛卫们都好奇的抬头张望,不一会,火蛇马上就要临近巨石。
李治将头趴在地上,两手塞住耳朵,王伏胜见他如此,也学着照做。
群臣见皇帝如此模样,也都暗暗心惊,屏气凝神。
只有刘仁轨是个天生胆大的人,他半跪着,紧紧望着巨石,眼睛都不眨一下。
霎时间,一片火红色的火花猛地升起,一闪即逝,紧跟其后,是一阵“轰隆隆”惊雷般的巨响,震得人耳朵嗡嗡直响。
因距离太近,瞧见火光的瞬间,爆炸声便传了过来。
狂风大作,乱石飞溅,一团团黑云升起,激起一大股黄色烟尘,热浪朝着四周席卷扑来。
张多海忽然大叫一声,扑在李治前方。
李治见爆炸已结束,正想瞧个仔细,却被他挡住,没好气道:“你这胖厮,快快让开,别挡了朕视线。”
张多海讪讪一笑,起身让开了。
好一会,烟尘终于散去,那块巨石虽已被炸的坑坑洼洼,主体部分却还在,约莫还有原来的三分之二大小。
碎石和泥土嗖嗖下落,有如雨点般打落在众人身上。
大部分大臣都被惊呆在原地,有人双手合十,默默祷告。
韩瑷惊魂未定,问道:“陛下,现在安全了吗?”
李治对效果已很满意,因为从外面都能炸开,那么用凿孔的法子效果会更好,炸开整个礁石只是时间问题。
“试爆结束,已经无碍了。”他挥了挥手。
阎立本与阎立德对视一眼,兄弟俩脸上都充满惊喜之色。
二人低声议论几句后,阎立本朝李治道:“陛下,只要此物充足,再提前研究好破石方案,应该能破开那两块礁石。”
他是工部尚书,阎立德则是将作大监,两人都是建筑行家,说的话令人信服。
李治道:“很好,爆破礁石的具体方案,就由工部、将作监共同负责,拟定好方略后,再呈给朕看。”
他决定先不告诉他们凿孔的法子,瞧瞧大臣们能否想到类似的法子。
薛仁贵忽然道:“陛下,此物威力能否再强上一些?”
李治道:“这东西叫火药,数量越多,威力越大。”
韩瑷好奇的问:“陛下,您是如何知道此药配方的?”
李义府笑道:“料来是地方官员献的。”
李治早已想好话术,感叹道:“不瞒诸位爱卿,此物是朕前阵子做梦时,有个官员在梦中献给朕的。”
这个时期,迷信严重,托梦的说法很容易被人接受。
韩瑷大吃一惊,问道:“不知是谁献给陛下的?”
李治缓缓道:“是个年轻人,他自称狄仁杰,并州人士,也不知本朝有没有这个人。”
阎立本脸色大变,急忙道:“陛下,您说的可是并州都督府法曹参军,狄怀英?”
李治喜道:“不错,他的字正是怀英,他在并州都督府吗?”
阎立本笑道:“陛下还记得两年前,任命臣为河南道黜陟使吗?臣当时在汴州遇到一个小官,被小吏诬告,审问他时,发现此人沉着冷静,德才兼备,堪称沧海明珠,臣便举荐了他。”
不少大臣相互间低声窃语。
阎立本这件事在民间流传很广,也因这桩美谈,沧海遗珠这个词,被形容为有才能之人。
当然,大臣们更关心的是狄仁杰的前途,准确来说是羡慕。
无论刚才的神药威力,还是皇帝现在欢喜的表情,群臣都已瞧出来,狄仁杰必定要一飞冲天了。