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青山县城,登华巷。
能这里住的,都是县里有头有脸的人家。
其中最为阔绰的豪门大院,正是本县商会会长商正仁的府邸。
此时此刻,在商宅那不起眼的后门外,迎来了一位身为最贵的客人。
商正仁亲自在门口迎接,来人身穿一身朴素常服,留着两缕细弯的胡须,眼里满是精明的算计之色。
本县县丞,程为民。
两人见面后皆未说话,而是默契地四下看看无人注意,然后快速关上了后门。
程为民身穿便服,不走正门,说明此行乃是私事。
商正仁是何等的精明,立刻遣走了下人,邀程为民入湖心亭喝茶叙事。
“正仁兄,上次说的那五千两银子,你何时能凑得齐啊,我捐的那可是肥缺,只怕迟了就被别人占了。”
程为民口气这般客气,并不是因为他这个父母官平易近人,而是因为商正仁出资助他捐官。
这个程为民捐官已花了数万两,现下还差五千两的缺漏不能补上。
他心急如焚,才铤而走险来到商府商讨此事。
商正仁微微一笑,只是喝着杯中的茶水,却迟迟不答程为民的话。
“我的程大人啊,这可是五千两银子,商某人小本生意,只怕是负担不起啊。”
程为民此时有求于人,脸色竟罕见的柔和,用带着商量的语气说道:“正仁兄,我将这青山县的最赚钱的行当都交由你做了,这五千两想必随便挤挤也能拿出来吧?”
“程大人,不是我不愿意帮你,而是你自己不愿意帮你自己。”
商正仁故意叹道。
“此话怎讲?”
“大人你若是肯下令出兵剿匪,那这银子便可来了。”
“那马匪……不就是子虚乌有嘛……当时不是为了哄抬米价……”
“大人,慎言!”商正仁脸色一寒,不客气地直接打断了对方的话头。
同时,他也在心里暗骂这个草包县丞愚笨不堪,自己都把话说到这份上了还不明白。
“正仁兄,你就别跟我卖关子了,你直接说要本官怎么做吧?”
这程为民本无才学,这个县丞还是花钱买来的,让他动脑子实在是难为他了。
“程大人只要下令出城剿匪,并且号召全城百姓捐钱,那这银子自然就来了。”
“那些百姓本就没钱,如何让他们甘心把钱掏出来啊?”程为民不是没想过这事,只是他知道从这群刁民手里抠点钱有多难。
“简单!你我带头捐款,你捐五千两,我捐五千两,剩下的让百姓捐出一万两。”
“我可没五千两,我还差五千两呢!”
这蠢货!
商正仁强忍着翻白眼的冲动,耐着性子解释道:“不是让你真捐!百姓的钱五五分成!咱们的钱如数奉还!”
程为民深吸一口气,赞道,“高!实在是高!”
至于后面如何操作,商正仁实在是懒得一句句跟这个草包解释了。
他直接跟对方要了二十名衙役,只要衙役们听其差遣,银子很快便能收上来。
两人一拍即合。
……
当天,衙门张贴告示,大意是说匪患猖獗,官府决定大力剿匪。
县丞和商老板带头捐款一万两,可力量微薄,还是需要集众人之力筹款募兵,将来剿灭匪患也能造福一方云云。
紧接着,几队衙役就分头行动,上街向百姓募集善款。
最离谱的是,衙役们直接强行向坊市中的各个摊主征收善款。
一个摊位将一成营收“捐出”,如若不“捐”,直接拉去充军。
一时间闹得满城风雨,百姓怨声载道。
……
陈长帆骑着小矮马,再度来到山里。
此时的他已经将连弩组装完毕,锁龙网也修补完毕,装备十分齐全。
忽然听见远远的有一道声音喊自己。
回头看去,却是乔六牵着黑子朝这边走来。
“陈兄今日出来得晚了,我已经猎了好几只野兔了。”
乔六说着故意扬了扬手里的野兔,居然有三只。
“老乔,运气不错!”
见到老乔半日就有这样的收获,陈长帆也为他感到高兴。
汪汪汪!
就在这时,黑子的鼻子忽然抽动几下,朝着某一处草丛狂吠几声。
陈长帆瞬间抬起连弩,连续扣动扳机。
绷绷绷!
机括连续激发,三支短箭倏然射出,将刚刚从草丛飞出的三只野鸡纷纷击落。
在老乔那目瞪口呆的表情下,陈长帆笑着捡起野鸡尸体。
这秋天的野鸡也很肥,每一只都有四五斤重。
“野鸡味道极美,价格是野兔的两倍,陈兄,真有你的!”
老乔本来还喜滋滋地跑来炫耀,谁知道陈长帆居然一转手就猎了三只大野鸡。
他顿时就觉得自己手里的野兔都不香了。
连弩试验的效果不错,首发便猎到了野鸡,陈长帆也是颇为欣喜。
这打猎的乐趣,感觉比钓鱼还要更有趣一些。
毕竟河里的鱼儿只是在水里游,而山里的野味可是天上地下都有。
“这一只野鸡,应该能卖80个铜板吧?”
陈长帆觉得这玩意可比鸽子大多了,应该能卖上好价钱。
“80个铜板?100个铜板都要抢着买!”
老乔眼里止不住的艳羡,“你刚才就轻轻动了下手指头,三贯大钱就到手了呢,明天我还是一个人走好了,跟你在一块容易受刺激。”
陈长帆被老乔逗笑了,他扬了扬手里的连弩,“你要不要试试看,这是我新发明出来的连弩。”
老实说,他现在的这个连弩还有诸多缺陷,让老乔体验一下说不定能给出一些优化的建议出来。
“连弩?好名字,刚才你好像一下就射出了三只短箭,这可是好东西!”
老乔也不客气,接过连弩就瞄准了一只树上的麻雀,咻咻咻射出去三箭,连根毛都没碰到。
“这玩意瞄准也太难了,还是你留着自己用吧。”
老乔有些心疼刚才被自己射飞的箭矢,跑出去找了好久才把短箭找了回来。
“那你等我回去再改进一下,弄好了再给你测试。”
陈长帆跟老乔正聊着,忽然就听见黑子狂吠了几声。
然后就看见黑子四条腿开始不自觉的发抖,似乎害怕极了。
吱吱!
怀里的小蜥蜴也爬上陈长帆肩头,不停地吐着信子。
一对小眼睛瞪得老大,一副如临大敌的模样。