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草滩鲜血,流入渭水,穿过咸阳城。
红河远去,亡魂随之,不知几人冤。
逆流而上,水清且澈。
走五里,人声渐大,一所所高大宅院露出轮廓。
再走三里,人声鼎沸,宅院如林。
其中一所,门前有两头狴(bi四声)犴(an四声)蹲伏。(注1)
威风凛凛,好似真物。
门上悬有匾额,写有“华阳”二字,正是廷尉华阳不飞所置的宅院,常年无主。
今日,难得迎其主。
正房,后室,床上。
华阳不飞意识渐渐恢复,头痛剧烈,阵阵发作。
他捂着脑袋,艰难睁开眼。
一片迷蒙,似是眼前蒙上了一层水蒸气。
他心中一慌。
他见过有人头部受伤,以致眼盲。
[我不是瞎了吧……]
连连眨眼,渐能看清屋顶梁木,认出这是自家,心下松了口气。
既为不瞎,也为安全。
“醒了。”
一个冷冽的女声响起。
听声音,距离他极近,就坐在他身边。
他扭过头,未见人,先说话,语气很差。
“你还知道来?”
女人头戴金色高冠,双眉如远山,明眸如澄湖。
一张脸面无表情,与躺在床上的华阳不飞有五六分相似。
眼角处有岁月留下的痕迹,不再年轻。
岁月带走她的青春,以权势交换。
她只是坐在那里,眉不蹙,眼不立,就不怒自威。
注视着老廷尉,不发一言。
老廷尉毫无所觉,根本没怕的,这是他亲妹妹。
老脸一拉,比妹妹还要臭,冷冰冰地道:
“要摆你王后架子,回王宫去,我不想看。”
华阳王后面有愠色,正想说些什么,抬眼看到兄长脑袋上缠了五圈白布,红一大片。
心下一软,一脸无奈,柔声道:
“阿兄能少给我惹些麻烦吗?”
“我惹麻烦?”老廷尉一句反问,气的坐起,指着脑袋咆哮道:“那竖子把我打成这样,到底是谁惹麻烦!”
好言相劝被吼,华阳王后有些恼了。
“他手里拿着秦王印!”
声调也提了上来。
“他要独身前去,你便是不让他进廷尉府也是应当。可他拿着秦王印,你怎敢怠慢!”
老廷尉怒不可遏,一把拍在木床沿,发出“啪”的一声脆响。
“拿秦王印又如何?谁知道他是偷来的还是抢来的!”
华阳王后脸色铁青。
“你简直愚不可及!”
老廷尉彻底愤怒了。
“滚!你给我滚!”
他跳下床,扯起妹妹胳膊硬向外拉,嘴里骂骂咧咧。
“我差点被打死!
“你不为我报仇,不关心我伤势,还对我横加指责,大骂特骂,天下怎有你这样恶毒的妹妹!”
华阳不飞步大腿快,走势惊人,完全不像重伤的人。
华阳王后忍无可忍,甩动臂膀挣脱开来,一巴掌扇在兄长脸上。
老廷尉有些懵,他从没想过妹妹会对他动手。
捂着脸,正要发怒。
迎面又来一巴掌,抽回他的言语。
一而再被妹妹抽脸,老廷尉愤怒欲狂,抬手就要抽回去。
华阳王后冷眸盯住他抬起的手,杀意沸腾!
老廷尉后背一凉,手竟无法抡起来,只觉比被那竖子拍脑袋时还要临近死亡,好像喝了黄泉。
眼神立刻干净。
眼前女人除了是他的妹妹,还是秦国王后。
手哆哆嗦嗦放下,他闭口不言,强撑着兄长的威严。
华阳王后冷笑,指着自己心口。
“没有我这恶毒的妹妹,你今日焉有命在?”
戳老廷尉胸口,一下又一下。
“你能成为秦国廷尉,你以为是靠你的能力?《秦律》你能背下几条?”
她步步逼近,老廷尉步步退后。
“那竖子是第一次拿秦王印吗?秦王印都快成了那竖子的私印了!章台街哪个官府不知道?偏你以为他是偷抢!
“你以为你是谁?屈子乎?众人皆醉你独醒,举世皆浊你自清?屈子投了汨罗江。秦无汨罗,但有渭水,你去跳之!”
华阳王后声色俱厉。
老廷尉从没看过妹妹这般模样,连连退步,不知临近床榻,腿一被挡,仰摔在了床上。
“duang”的一声,头磕在墙上,疼的他连连呻吟。
见兄长狼狈不堪,华阳王后不忍,冷着脸,暂停语言攻击。
坐在床榻上,歇息一阵,听得耳边吟痛渐少,重新开口,语含讥讽。
“廷尉大人可清醒了?”
老廷尉颜面尽失,垂头丧气。
“嗯。”
“秦王印如王亲临,他带去廷尉,你便照着做就是,哄孩子不会吗?!”
“他一个小娃儿,凭甚要我躬身!”
“你可以看不上他,但你不可以看不上秦王印!”
“王上还能活多久?”
老廷尉脱口而出。
华阳王后脸色大变,猛一巴掌甩在兄长脸上。
这次打的尤为狠,五道手指印清晰可见,迅速上色。
“我看你还未清醒!”
左右开弓,连抽十几个巴掌,啪啪声清脆响亮。
华阳不飞消瘦的两颊硬是被抽得高高鼓胀,像是个嘴里塞满了食物的老仓鼠。
“我不明白!你到底在怕什么!”
华阳不飞一把推开妹妹,拯救自己双颊于巴掌之中。
“秦异人为了讨好你,更名为子楚,背唱《离骚》。连自己生母都不认了,认你为母!
“在你的支持下,他才当上了太子。
“说是太子监国,王后辅政,可秦异人哪件事不问你的意见?
“朝中大事,皆可由你一言而决,你却被那庸王的一个印吓破了胆!”
华阳王后气的发抖。
“华阳不飞!你好大的胆子!”
老廷尉豁出去了,尽诉这些年委屈。
“我当然大胆!
“你是女人,无子女,只为自己而活,如今已至顶峰。你为保全自身,不争不抢。
“我不行!我华阳不飞膝下三子四女!我要为他们着想!华阳氏未来在我这一脉!
“你以为我真就因为看不上那竖子而为难他吗?
“我一个年近半百,土埋半截身的人。就那么沉不住气,要跟一个小娃娃较劲?
“你小时候吵闹调皮,人嫌狗厌,还不及那竖子,是谁陪你玩耍哄你睡觉?
“我能哄你,不能忍他?你也太看低我华阳不飞了!”
华阳王后咬着牙齿。
“别总与我提小时候,若不是记你的好,谁管你!
“孤不管你怎么想的,因为什么。(注2)
“不要对王上不敬!
“心里!
“嘴上!
“都不行!
“见秦王印,当王亲临!
“今日午时,渭水刑斩近两千人!
“刺杀那赵国孩子的所有刺客,与他们在咸阳的亲人一起死于草滩!
“这只是第一批!他们的三族已在路上!”
华阳不飞瞳孔骤缩。
“你知不知道你在说什么?”
华阳王后指着房门。
“你现在乘车去渭水河边,看看草滩下游的水是清还是红!”
老廷尉瞠目结舌,一脸骇然。
“两千人?自秦国立国以来,有这样大的刑杀吗?”
华阳王后的回答斩钉截铁。
“没有!”
老廷尉双膝垂在床沿,呆坐着,像是木头做的。
好半晌,怅然叹息,道:
“我难为那竖子,本是做给其他官府看。
“所有人都摄于秦王印,唯我不怕……倒也不是真的不怕。
“只是秦异人外子被刺这事,怎么看都只能到刺客为止,往下追究对谁都不利。
“既然结局已定,那我何不趁此机会,以秦王印树立我的威信,壮大势力,谋求王上……”
华阳王后眼眸满是严厉,又有杀意。
老廷尉避开眼神,知趣的没说出那个“薨”字,反正妹妹已解其意。
“……之后的事。
“谁能想到那竖子敢拿秦王印砸我的头……你说他是看出我要踩他上位,还是心性骄横。”
华阳王后冷笑。
“你还真当那竖子是神童?都是被大王惯的!没有大王,他什么都不是。
“现在你该想的不是那竖子,而是渭河为何流赤水,自己有多蠢!”
老廷尉心下后怕,也不还嘴,细细思索,良久赞道:
“族刑……高啊!
“死士不惜身,多是为家人。
“一人死,其主会将全家都照顾好,方能视死如归,悍不畏死。
“草滩两千人大刑,全国上下都会知道刺杀秦异人外子族刑,幕后凶手哪还能找到刺客去刺杀?
“外子遇刺,没有追查到底,这就是留了脸面。不撕破脸皮,却能要秦国不敢有人刺之……真是高啊!
“妹妹,这秦异人不简单,绝不是个听凭摆布的傀儡!
“你这一子,比我三子四女加起来还要强!”
华阳太后神色冷淡。
“所以才要你谨慎行事,不要给人抓了把柄。秦国看似我风光在上,实则我这儿子才是掌控者。”
站起身。
“你就安稳做你的廷尉,不要再搅风搅雨。秦国终究是秦氏,不可能变成华阳氏。
“有一点你倒是说对了,我是女儿身,无儿无女,确实只顾自身。
“现在照顾华阳氏,还是看在你华阳不飞的情面。若你死了,华阳氏兴衰,与我芈不鸣何干?”
一甩袍袖,走出房门。
宅院大门口,两只狴犴紧看着一辆驷马高车。
华阳王后在前呼后拥下走出大门,上高车。
“去成蟜宫。”
“唯。”
四马扬蹄,车轮滚动。
稍微西斜的太阳散发着强光,有点热。
成蟜宫,华清宫。
秦子楚从两个儿子熟睡的小宫室出来,手拿一卷竹简,走入小宫室旁边的宫室。
“带吕不韦来见我。”
“唯。”
两刻钟以后,萎靡不振的吕不韦敲开宫门。
秦子楚“呲溜”一下滑下床,一把抓住吕不韦的手,连连用力摇晃。
“先生大才!先生大才啊!
“既救政儿性命,又保住了我的太子之位,先生是我们全家的救命恩人啊!
“鲍叔牙、管仲、百里奚再生,加一起也不如先生一个人。”
太子说话既清晰又快速,中间几乎没有停顿。
吕不韦数次试图插话提醒都以失败告终。
他又不好打断插话,觉得那样表现很不敬,就一直等着。
秦子楚这一大段话说的脸通红,好容易说完,换了口气。
吕不韦见隙插嘴,低头微拜。
“这本就是不韦的职责。”
说着话,一双大脚丫子抢镜,主君竟是没有来得及穿屦(ju四声),就上来迎接了。(注3)
吕不韦一脸感动。
“主君,你未穿屦。”
秦子楚一低头,这才发现自己光着脚踩在地上,尴尬一笑。
“我说怎么有些冷?无礼之处,先生勿怪。”
“不韦何德何能……”
吕不韦一脸感动,赶忙扶着主君坐上床榻,打了一个哈欠,略显疲惫。
“先生很困乎?”秦子楚关心,道:“若不嫌弃,就在此睡下好了。”
吕不韦拍拍脸,振奋一下精神,决定实话实说。
“主君叫我来,除了长公子遇刺的事,还有其他什么事吗?”
指了指眼睛,苦笑。
“一夜未合眼,有些撑不住了。”
秦子楚一脸悔恨。
“先生就在这里休息吧,我竟然没有发现先生如此疲惫,真是该死!”
吕不韦哪里肯睡,一再追问是否有其他原因。
秦子楚不说,只让吕不韦回去睡觉,有什么事都等睡醒了再说。
吕不韦只能强打精神,细细琢磨,还有什么事遗漏在外。
他昨晚到现在,一整个身心都放在妥善处理嬴政遇刺一事了,哪有心思去想别的?
想来想去,也没想到。
一晚上过去,脑子不清醒得很,只好拜退。
秦子楚亲自送出宫门,目送远去。
等到吕不韦不见,他关上宫室门,蹙紧眉头,从案下取出那卷竹简。
也不翻开,就那么卷着堆放在眼前。
他今天收到十几个弹劾函谷守将蒙武的竹简,眼前这个竹简就是其中一个。
内容大同小异,都是说蒙武调函谷关五百骑出函谷,有造反之意。
“父王,函谷虎符也能随便予人吗?”
【注1:狴犴,又名宪章,中国古代神话中的神兽,也是传说中的龙生九子之第七子。形似虎,平生好讼,急公好义,仗义执言,能明辨是非,秉公而断。】
【注2:先秦时期,孤这个字,王后,太后,太子都可以用来自称。】
【注3:屦,鞋。】