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“解释?”皇上笑问道,“柴国公这是什么意思呢?难道有什么事情发生了?”
“陛下,武王殿下今日无故用藤条鞭打了我们的孩子,每个人都伤痕累累,现在躺在床上动弹不得。恳请陛下为我们主持公道。”
皇上轻轻揉了揉眉心,快速地扫视了一下在场的将领,思考片刻后,猛地拍桌站起,怒声道:
“又是这个混账东西,他怎能无缘无故地打你们的孩子?
这种无法无天的行为,我一定要严惩不贷。
来人,把林靖给我抓起来,关进大牢。”
站在角落的刘桐嘴角勾起了一抹笑意。
皇上的话语虽然严厉,但话里有话,实际上是在询问为什么林靖会打那些孩子。
然而,这样的责备又让他看起来像是站在将领们这一边。
果然,这话一出口,柴国公连忙解释:“陛下息怒,今天的事其实有原因。
几个年轻人因为一点小事起了争执,闹到街上打了起来,恰好被武王殿下撞见,这才有了这场风波。不过,武王殿下的确下手重了些。”
话音未落,
门外传来通报:“陛下,苏相求见。”
“让他进来。”
苏铭轩大步跨入,面对满堂武将,脸色铁青。
“陛下,我家儿子苏熊今日在街上遭到柴国公子柴沐带领的人围攻,险些丧命。幸得武王殿下及时出现,救下了他。恳请陛下主持公道。”
原本面色阴沉的皇上,
缓缓坐回龙椅,目光转向柴敬之及其随行将领,轻笑道:“看来,靖儿并不是无缘无故地教训你们的孩子啊。”
尽管笑容温和,但话语中透着寒意。
柴敬之弯腰行礼:“陛下明鉴,事情虽有起因,但处置还需依法。武王殿下怎能擅自用私刑,当街惩罚我们的孩子?”
“武王不可滥用私刑,但你们的孩子就能随便欺凌我的儿子吗?”
苏铭轩愤怒地质问。
然而,柴敬之早已准备好了说辞,平静地回答:“年轻人之间的小摩擦,常有发生,何足挂齿?请问苏熊可有受伤?”
苏熊毫发无损,但苏铭轩怎能就此罢休?
他吼道:“若非武王殿下及时赶到,我儿恐怕已命悬一线。”
一位将领不屑地哼了一声:“话不能这么讲,不如把孩子们都带上来,让陛下亲自评判,究竟谁伤得更重。”
“都给我闭嘴。”
皇上一声怒喝,目光如炬,冷冷地说:“既然你们都在这里了,那我也把我那不成器的儿子叫来,听听他的说法。”
他心里清楚,这件事的背后,其实是这些武将对苏铭轩的不满。
话音刚落,
林靖的声音从门外传来:“父皇想我了?真巧,我正好过来。”
带着满脸的笑容,
林靖手持牧清美记录的名单,步入大殿。
皇上调侃道:“你是来告状的?”
“哈哈,父皇猜错了,我是来报喜的,恭喜父皇,我们大离的将门之后,个个英勇善战,有骨气,有担当,热血沸腾。”
此言一出,满座皆惊。
大家本以为林靖会来投诉,甚至会提到自己家中的孩子欺负苏熊的事情。
谁料,他一进门就大加赞赏,连皇上都有些摸不着头脑。
这小子葫芦里卖的是什么药?
为何反其道而行之,赞扬起对方来?
他脸上不动声色,却带着几分好奇问道:“哦?你是为此而来报喜的?”
“正是,父皇,这些人都是我大离未来的栋梁之材,儿臣听说楚夏两国开战,正打算出兵相助,恳请父皇允许我将这些人才纳入凉州军中,共卫家国。”
林靖回头望向一群惊讶不已的将领们,微笑着说:“各位将军放心,只要加入我的队伍,我必定给予最好的待遇。”
将领们个个瞠目结舌,难以置信地望着林靖。他刚才说的是要把名册上的人都招进自己的军队?而那份名册……不就是今天受罚者的名单吗?
一名将领终于回过神来,急切地说:“殿下,这些年轻人年纪尚轻,身体还未完全成长,怎能上战场厮杀?”
林靖笑着回应:“郑将军此言差矣,你家公子今日那一脚,跃起近两米,动作既敏捷又有力,这种身手可不是一般人能做到的。
少年英雄,理应得到特别的培养,既然能力出众,早点入伍,未来晋升的机会也会更多。”
另一位将领连忙说道:“我家孩子修为还不行,上个月才刚踏入蕴气境……”
林靖摇头道:“无妨,即便是初入修行,也比普通人强多了。刘将军放心,我会好好栽培你家的孩子,保证五年内让他达到天元境,成为大离的骄傲。”
说到这里,林靖似乎想起了什么,补充道:“当然,前提是能安全度过这五年。战场上难免会有牺牲,北疆战事频繁,各位将军对此应该深有体会。”
此时,皇上缓缓开口:“既然这些年轻才俊是大离的希望,那就让他们加入凉州军吧!靖儿说得对,有为的年轻人应该尽早建功立业,不应耽误他们的前途。”
皇上的话让众将领一时语塞,目光不约而同地转向了柴敬之。
柴敬之深吸一口气,拱手道:“陛下,这些孩子年纪还小,或许还没有准备好,是否可以先询问一下他们的意见?”
然而,苏铭轩在一旁冷笑道:“柴国公,若敌人明日来犯,难道还要问士兵们是否准备好了吗?
陛下任命将领,也需要征求个人同意吗?柴国公调兵遣将时,会考虑部下的准备情况吗?”
柴敬之脸色一沉,苏铭轩的话锋利如刀,直指要害。他明白,无论从哪个角度讲,都不能拒绝龙皇的命令,更不能拿士兵的准备情况来说事。这一刻,他意识到自己无路可退。
如果再找理由推脱,除非他敢当着皇上的面承认贵族子弟与众不同。
皇上目光冷冽,语气坚定地说:“朕心意已决,这些人就归到靖儿的手下吧。”
柴敬之见状,只能拱手答谢:“感谢陛下的宽宏大量。”
林靖转身面对众将领,带着几分好奇问:“各位将军今日来访,有何贵干?”
事情回到起点。