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卫恒脸色一变,迅速转头看向那几个追过来的男人:“菜人?这可是明令禁止的恶行!”他压抑不住怒气,立即喝道,“你们竟敢公然贩卖人命!”
萧焱辰也变了脸色,他知道连日来的断水缺粮,城中百姓的日子不好过,只是没有想到这饥饿的程度远比他想象的还要严重。
把人当成肉的菜人屡禁不止,没想到已到了光天化日之下抢人的程度。
虽然军中也已经没有粮了,早都开始吃些树皮,只是没想到城中百姓的生活更加艰难。
那些人面露惊恐,但还是强撑着回嘴:“是他爹自愿的!他爹欠我们的钱!就拿他们抵的。”
萧焱辰眼中杀气一闪而过:“不管自愿与否,贩卖菜人是大罪!把他们全部拿下!”他挥了挥手,士兵们立刻上前,将那几个男人一一制服。
萧焱辰刚要走,那个小男孩带着小女孩就跟了过来。
“大人,我可以参军,请大人收留我们吧。就算我们回到家,爹下次还是会把我们卖了的。”
萧焱辰看着眼前这对兄妹,眼中闪过一丝怜悯。
十二岁的男孩坚强地抬着头,眼神倔强而坚定,小女孩则怯生生地躲在哥哥身后,瘦小的身体不由自主地发着抖。
萧焱辰明白,如果将他们放回去,他们的命运恐怕依旧无望。
“你们叫什么名字?”萧焱辰放柔了声音问道。
男孩挺直脊背,坚定地回道:“小的叫阿烈,这是我妹妹阿霜。”
萧焱辰看了他们一眼,心中一软,点点头:“走吧,跟我回去。”随后吩咐卫恒将他们带回他的宅子安置。
在城中巡逻的途中,萧焱辰看到越来越多的百姓忍受着饥饿的煎熬。
有的百姓衣衫褴褛,瘦骨嶙峋,蜷缩在街角瑟瑟发抖;有的人紧紧抱着水缸,神色麻木,只为多存一点雨水;还有的人围在市场边,甚至为了一把草根大打出手。
“殿下,百姓们的日子实在太难了,”卫恒忍不住低声道。
萧焱辰不语,心中的痛苦与愤怒却在翻腾。
他知道自己的军队早已吃光了粮食,士兵们只能靠树皮和草根果腹。而这些百姓,若再得不到援助,恐怕就会陷入更大的灾难中。
萧焱辰心情沉重地回到了宅子,心中如同压着千斤巨石。他望着眼前的阿烈和阿霜,尽管已经安置好了这对可怜的兄妹,他内心的苦闷却无处排遣。
他独自走到了摆放着铜镜的祭坛旁,轻轻叹了口气。尽管知道神女不在,但他依旧忍不住对着铜镜倾诉。
“焱辰知道神女不在铜镜旁……”萧焱辰轻声呢喃,眼中透出几分无奈。
但他依然缓缓开口,声音中充满了压抑的愤怒与痛苦:“焱辰原本有十二万精兵,足以抵御北荣国的入侵。凭借焱辰的战术与士兵的勇猛,北荣国军队本可以击退。
然而,皇兄们却对焱辰暗下毒手,他们不仅切断了焱辰军的粮草供应,还派遣奸细向北荣国军队传递情报,导致焱辰军陷入重围。十二万大军,如今只剩下不到三万的残兵败将……”
他声音越来越低,眼神渐渐黯淡,似乎一切的光明都被无尽的绝望吞噬。
“而这场天灾,更是让城中的百姓苦不堪言,干旱让人们饥寒交迫,焱辰今天还亲眼看到了百姓们因绝望而互相易子而食。
这一切,都是焱辰的责任。焱辰无法护住焱辰的军队,无法守护城中百姓……是焱辰太弱了。”他自责地攥紧了拳头。
顾晴正好在厨房忙碌着准备食物,听到了萧焱辰所有的话语。
她停下手中的动作,皱眉思索。她从未想到,铜镜那头的人竟然承受着如此沉重的压力,城中百姓的惨状和萧焱辰所面对的困境让她心头微微一紧。
顾晴听着萧焱辰自责的声音,心里忍不住为他感到难过。她很想告诉他,这一切并不是他的错,他已经尽力了。可又怕若是让他知道她偷听了他的自白,反而会伤了他的自尊。
她深吸了一口气,最终决定什么也不说,只是默默地掏出手机,点了一顿丰盛的外卖,加上几瓶白酒。她知道,这些东西或许能暂时安抚萧焱辰的心情。
在萧焱辰持续的话语中她听出来,延边城中有至少十多万百姓和3万士兵,她准备的那点粮食根本就不够吃。
她正想着要如何购买更多的粮食,她点的外卖就到了。
顾晴这才走近铜镜询问道:“萧焱辰,你在吗?”
萧焱辰刚向着铜镜吐完苦水,还没有离开,忽然从铜镜中传出神女的声音吓了他一跳。
萧焱辰还沉浸在方才的苦闷情绪中,忽然听到铜镜中神女的声音传来,瞬间心头一紧。他刚才倾吐心声的内容,神女会不会全都听到了?
他忐忑地抬头望向铜镜,心中七上八下,生怕神女因他自暴自弃的言语而不悦。然而,神女并未提及那些话,只是轻轻说道:“我会暂停一下雨,你先接一下传送给你的东西。”
萧焱辰愣了一下,随即铜镜再一次闪烁,伴随着一阵扑鼻的食物香味从铜镜那边溢了出来。
他惊讶地看到,几件没见过的容器出现在他面前,而其中装的竟是洁白的米饭和色香味俱全的精美菜肴。
他小心翼翼地揭开容器的盖子,立刻有一股浓郁的香气扑面而来。
里面盛放着洁白如雪的米饭,颗颗饱满晶莹,仿佛是精心挑选过的极品稻米。而米饭旁边,则是几盘菜肴。
一道翠绿色的炒青菜,油光闪亮,青翠欲滴;另一道则是红艳艳的番茄炒蛋,番茄的酸甜与鸡蛋的香嫩相得益彰;还有一盘是切成薄片的肉类,似乎是以某种秘制酱汁炒制,色泽鲜亮,散发着浓郁的香味。
萧焱辰看着这些食物,心中满是惊异与感激。他从未见过这样的菜肴,也不曾闻到如此香甜的味道。
除了这些精美的饭菜,竟还有几个琉璃瓶,瓶中装着透明的液体。