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震旦历1901年2月15日,长安。
料峭春寒,细雨霏霏。袁天放站在新建的长安工业学堂前,看着操场上正在进行实践课的学生们,眼中闪烁着满意的光芒。
【终于有了些起色。】袁天放暗自点头,【有了这些人才,我们就能真正开始工业化了。不过,光有人才还不够,还得有资金啊。要是能有现代的融资渠道就好了。】
就在这时,一名幕僚匆匆跑来:“大帅,朝廷来信!太后提议,要为您和苏家小姐订亲!“
袁天放眉头一皱:“什么?联姻?“
幕僚低声道:“是啊,据说是苏家主动提出的。苏家可是南方的大族,家财万贯,还掌控着江南的丝绸贸易。他们的小姐苏雅筠更是才貌双全,在英国留过学。“
袁天放若有所思。【联姻?这倒是个好机会。苏家的财力和人脉,正是我现在急需的。不过,苏家打的什么算盘?】
“行,我知道了。“袁天放点点头,“你先下去吧,我好好想想。“
幕僚离开后,袁天放踱步到窗前,望着窗外的细雨,陷入了沉思。
【苏家,苏雅筠......这个女人不简单啊。留过洋,有见识,有手段。如果能借此获得苏家的支持,对我的改革计划会有很大帮助。但是,我得小心,别被人当枪使了。】
就在这时,一个熟悉的声音从身后传来:“袁大人,在想什么呢?这么出神。“
袁天放转身一看,竟是梅若华。她依旧一身得体的旗袍,眼中闪烁着狡黠的光芒。
“梅小姐,“袁天放警惕地说,“你怎么来了?“
梅若华微笑道:“听说袁大人要和苏家联姻了,我特地来道贺。不过......“她顿了顿,“袁大人可想清楚了?苏家可不是善茬啊。他们在上海、南京都有产业,据说还和英国人有些不清不楚的关系。“
袁天放冷笑一声:“梅小姐此言何意?难道东瀛对我的婚事也有兴趣?“
梅若华不以为意:“袁大人言重了。我只是提醒您,苏家虽然富可敌国,但他们的野心可不小。他们想借您的势力,在朝中站稳脚跟。“
袁天放若有所思:“哦?那依梅小姐之见,我该如何应对?“
梅若华神秘一笑:“这可是个好机会啊。为什么不借此机会,把苏家的资金引入您的改革计划中呢?比如,让他们投资您的新式工厂和铁路建设。“
就在两人针锋相对之际,一名士兵慌慌张张地跑来:“大帅,不好了!有人在工业学堂外面闹事,说我们的新学堂是在教授邪术!他们还说这是'洋人的把戏',要烧了学堂!“
袁天放眼中闪过一丝寒光:“好大的胆子!走,我们去看看。“
来到学堂门口,只见一群人正在高声叫嚣:“妖术!这都是妖术!我们的子弟来学堂是学圣贤之道,不是学这些邪门歪道!“
袁天放大步上前,声若洪钟:“诸位乡亲,这里教授的可不是什么妖术,而是强国之道!“
他指着学堂内正在进行的实验课:“你们看,这是蒸汽机,能代替数百人力。这是电报机,能让消息瞬间传遍天下。这些,都是让我们的国家变得更强大的知识啊!你们难道忘了,我们是怎么败给洋人的吗?就是因为我们的武器落后,我们的工业落后!“
人群中有人犹豫道:“可是......这些东西,真的管用吗?“
袁天放笑道:“当然!诸位若是不信,不妨亲自来看看。我们这就做个实验,让你们亲眼看看这些'妖术'有多厉害!“
在袁天放的引导下,学堂的师生们现场演示了蒸汽机的工作原理,还用电报机给远在京城的朝廷发了一封电报。几分钟后,京城的回复就来了,这让在场的人都惊呆了。
看着这些神奇的发明,人群中的疑虑逐渐消散,取而代之的是惊叹和好奇。
“原来如此!“一个老者感叹道,“这哪里是什么妖术,分明是仙术啊!有了这些东西,我们大清还愁不能强大吗?“
危机解除后,袁天放长舒一口气。他转向梅若华,郑重地说:“多谢梅小姐的提醒。不过,我很好奇,你为什么要帮我?“
梅若华神秘一笑:“因为一个强大的中国,对我们东瀛也有好处。再说,看着您和苏家斗智斗勇,不也很有意思吗?“
袁天放若有所思地点点头:“原来如此。那么,我们的合作还要继续吗?“
梅若华眼中闪过一丝狡黠:“当然,我很期待与袁大人的进一步合作。不过,合作是相互的。我们东瀛也有一些......小小的要求。“
袁天放笑道:“说来听听。“
梅若华缓缓道来:“我们可以提供更多的技术支持,比如造船技术和纺织机械,帮助你们加速工业化进程。作为交换,我们希望能在中国获得更多的贸易特权,特别是在东北地区。“
袁天放沉思片刻,然后说道:“这个提议很有意思。不过,我需要时间考虑。毕竟,这关系到我们国家的未来。“
送走梅若华后,袁天放站在书房中,陷入沉思。
【苏家、东瀛、改革......这盘棋越下越大了。】袁天放暗自思忖,【不过,这也意味着更多的机会。只要运作得当,我就能利用这些力量,推动中国的现代化进程。但是,我必须小心,不能被任何一方牵制。苏雅筠......也许我该亲自去会会这位未来的夫人了。】
夜幕降临,袁天放站在窗前,望着繁星点点的夜空。他知道,一场更加惊心动魄的大戏即将上演。而他,将在这场大戏中扮演至关重要的角色。
【来吧,让我们好好玩一场大的!】袁天放眼中闪过一丝坚定的光芒,【这一次,我一定要让中华真正崛起,屹立于世界之巅!无论是苏家还是东瀛,都休想阻挡我们前进的步伐!】