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人鱼公主和人类王子的婚礼过后,海王的宫殿内,海王又一次召见了莱茵和奥萝拉。
两个人类孩子依然在透明肚皮的大鱼内。
“尊敬的魔法师阁下,如今,海之国度和人类王国已经达成了同盟。
“两国将展开贸易,都会因此而受益,那位人类国王也正努力让地上的人们了解我们人鱼洗刷曾经的偏见。”
“感谢你们帮助了我的女儿,帮助了我们所有人鱼。
“从今往后,二位若是有任何要求,海之国度的子民都会倾尽全力相助。除此之外,我也愿意支付报酬。”
“报酬吗?”莱茵思考了一会儿,问道,“我的伙伴奥萝拉是一位强悍的超级勇士,普通的武器根本无法承受她的战斗强度。在这海之国度里,能否找到一把适合她的武器呢?”
这时,莱茵突然产生了一个奇怪的联想:关于一只在海里找趁手兵器的猴子的故事。
海王招来大臣,相互讨论了一会儿后,最后表示无能为力。
即使是海王的那把三叉戟,也更多是权力的象征,而非强大的兵器。
“伟大的魔法师,真是抱歉,您再挑选别的报酬吧。”
看来莱茵略带遗憾地点点头:
“那我就拿一些海中的特产好了。”
莱茵在得到海王的许诺之后,接连摸了海之国度的上千颗大珍珠。之后,他又摸了许多美丽的珊瑚制品,蚌埠和贝壳制成的工艺品,以及其他只有在海中才能找到的漂亮东西。
“陛下,身为一位魔法师,我已经在这些物品上留下了我的痕迹,只要我需要就可以随时把它们召唤过来。”莱茵解释道。
因为莱茵索要的报酬太过普通和廉价,海王又强烈要求莱茵再多拿些,但莱茵觉得没必要了。
他想:“这些海中制品对于海国来说也就是稀疏平常,但拿到陆地上价值就会翻上百倍,随便拿一颗大珍珠出去,都称得上价值连城。
“接下来,我是带着一整个王国级别的财富在旅行啊!”
在大陆西方,多数的王国都不大,莱茵确信自己拥有的这些海中财富,完全可以买下西方大陆上的大部分王国了。
重新回到宫殿后,海王又叹了声气:
“现在只有最后一个问题了。
“阁下炼制的魔法药剂,既可以让人类变成人鱼,也可以让人鱼变成人类。这将是陆地和海洋长期沟通所必要的。
“相对来说,让人类长出鱼尾到海里比人鱼长出双腿到陆地上,会更安全一些,因为不用背负那可怕的诅咒。
“然而,这些神奇的魔药只能有阁下会炼制。我当然愿意为此额外付出丰厚的报酬。
“但我听说,阁下终究要旅行至远方的,不可能长期留在这。
“等阁下走了之后,该怎么办呢?”
莱茵微笑道:“没关系的,我可以向陛下推荐另一位魔药大师。我会把两种魔药的配方都给予她。
“我走之后,如果有人想到海上的世界去,或是人类想要到海中的国度来,就拜托她吧。”
海王愣住了:
“阁下指的是?”
莱茵笑着答道:
“当然是居住在珊瑚森林的那个海之女巫啊。”
……
穿过湍急的漩涡和冒着热气的灰色荒土地,莱茵、海王以及一群海之国度士兵,一起来到了海鬼婆居住的白骨小屋前。
“谁啊,是什么人又来找我了?”
海鬼婆以为生意来了,一推开门,就看见手握三叉戟的海王和许许多多全副武装的人鱼士兵,顿时吓坏了。
“陛下?”海鬼婆瑟瑟发抖。
她知道自己的名声不太好,但没想到海王就这么兴师动众来找她了!
“难道说,是因为我想要割掉爱丽儿舌头的事情被海王知道了,所以专门来找我麻烦?”海鬼婆一下子慌了神。
她的魔法可还没有强大到能够直接对抗整个海之国度啊!
“你好啊,海之女巫,我又回来啦,为的是达成你之前说的愿望。”莱茵的声音响起。
这个时候,海鬼婆才发现了那透明肚皮的大鱼和里面熟悉的小魔法师。
“我之前说的……”海鬼婆不禁愣神。
“伱不是说,想要得到海王陛下乃至整个海之国度的认可吗?”莱茵说,“现在,机会就在眼前了。”
在海鬼婆难以置信的震惊眼神中,一位位人鱼朝着海鬼婆一齐行礼。
海王露出了属于大海君主的仁慈笑容,朝着这位从来都活在人鱼孩子们噩梦中的丑陋巫婆伸出了手:
“请成为我宫廷的药剂师吧,尊敬的海之女巫。我们需要你。
“我将以海之国度君主的身份雇佣你,奉你为深海宫殿的贵宾。从此以后,你的美名将享誉这片海域。”
海鬼婆觉得自己就像在做梦。
不,不,哪怕是做梦时都不敢幻想的场景,居然真真切切地发生在了面前!
“谢谢……谢谢你。”
海鬼婆虽然搞不清楚状况,但明白这肯定是莱茵的功劳,对着这位人类激动地点了好几下头。
“我已经提供了相应的报酬。按照我们的约定,你应该把关于魔女会的情报给我了。”莱茵笑着道。
“顺带提醒一下,魔女会的她们似乎在考虑把你踢出去,然后除掉知道了她们太多秘密的你呢。
“当然,如果是以有心算无心,悄无声息地除掉你或许很简单。但等你进入了海王的宫殿,并提前做好了预警和准备,想要杀了你,估计就没那么容易了。”
巨大的信息量让海鬼婆几乎没能反应过来。
这位年迈的海之女巫朝向莱茵,僵硬地点点头:
“感谢您的善意提醒,伟大的人类魔法师。我会提前做好防备的!”
……
将魔药药方交给海之女巫,获取了包含魔女会情报的记忆泡泡后,莱茵又拜托海王在海中寻找有自愈能力的魔法生物。
因为,调配魔药的多种材料中,有魔法的鲜血是最为重要的。而海鬼婆自己的鲜血显然不够用。
靠着深海人鱼对大海的熟悉,以及预言占卜能力的辅助,他们没过多久,就在这片汪洋大海里,找到了一条有魔力的、每天清晨时都会恢复所有伤势的大鲸鱼,作为鲜血的提供者。
在加入了海王的宫廷后,海鬼婆对于自己的这份新工作无比热衷。
估计要不了半年时间,对于海国的人鱼们来说,她就不再是父母吓唬孩子恐怖故事中的主角了!
海王的宫殿中,一间被专门规划给海鬼婆的炼药房内。
“谢谢你,莱茵。”
这位海之女巫细心地将罐子里的药物捣碎,抬起脑袋望向了琥珀窗户之外,一群正在玩耍的人鱼孩子们。
那些孩子们互相传递着海草编织成的球,互相讲着漫无边际的故事。
“你们听说了吗?珊瑚森林里有一个又老又丑的巫婆,住在白骨做成的小屋中,就喜欢吃我们这样的小孩子!”其中一个孩子说。
没想到,其他的人鱼孩子们都纷纷反驳道:
“你在说什么呀?那都是骗人的故事啦。那个女巫,她可是海王陛下的宫廷药剂师呢,怎么会是坏人呢!”
……
西亚王国的宫殿内。
莱茵结合所获得的情报,将魔女会已知的信息一一列出。
“老师老师,”奥萝拉兴高采烈地跑进屋来。
“那个海里的女巫说,光是给你提供一点情报,远远不足以表达她的感激之情。而且,你不仅实现了她的愿望,还提醒了她可能的危险。所以,那位海之女巫拜托爱丽儿,送给我们别的礼物。”
奥萝拉拿出两根闪闪发光、宛如宝石般晶莹的植物根茎,放到了桌上。
“那位海之女巫说,这是某种海中的、非常珍贵的植物,她这么多年一直没舍得吃。只要吃下这种植物,从此以后就百毒不侵了。而且许多邪恶的魔咒和诅咒,对我们的效果也会削弱。”
“百毒不侵和抵抗魔咒吗?听起来确实不错。”莱茵说,“你的祝福正好缺了这方面的保护。”
之前在对付老巫婆魔杖变成的毒蛇时,刀枪不入奥萝拉就因为剧毒而被腐蚀右手。
简单确认了这植物根茎没有危害性之后,莱茵和奥萝拉就将它们吃了下去。
吃完之后,莱茵顿时感觉一股暖流在体内流淌。除此之外,就没有更多的外在变化了。
“对了,最近人们都说,在结婚之后,埃里克王子和以前不一样了。”奥萝拉又说。
“哪方面不一样了?”莱茵问道。
“无论是国王还是其他人,都说埃里克王子似乎变得更成熟了,他似乎正在努力学习以前不了解的知识,争取未来成为一位优秀的国王。”奥萝拉把自己的见闻说了出来。
“果然呢……”
莱茵望向窗外的蔚蓝色天空。
“埃里克王子——未来西亚王国的王,是人类和人鱼友谊的象征。”
“我估计,他是想努力成为一位伟大的、受人尊敬的国王,用一生的时间,重塑世界对人鱼的认知,洗刷人类的偏见。
“他可能不喜欢成为王,但世上总有一些事情,是强悍的勇士和博学的魔法师都无法达成的,唯有王才能做到。”
尽管这话说的只是埃里克王子,但是奥萝拉还是若有所思地点点头。
“埃里克王子曾经说过,自己最讨厌政治,没想到有了新的目标之后,最终还是变成了自己讨厌的人。”奥萝拉笑着调侃道。
“你比以前有幽默感了。”莱茵耸耸肩,又一语双关道,“可见,当经历了一些事情后,人是会变的。”
就在这个时候,莱茵突然怔住。
他感觉到,前所未有的、无比澎湃的愿望之力终于汇聚,如海啸一般向自己涌来!