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义庄门前,王禄挥了挥手禀去身旁的公人,直截了当地冲张辰说道:“张辰,其实今日你来此并不是为了验尸罢?”
“回县丞老爷的话,是,却也不是。”张辰笑了笑,拱手回道。
“是,却也不是?”王禄疑惑地重复了一句,显然不知道张辰说的是什么。
“验尸一事,自当尽心竭力,务求真相大白。然而今日仵作所念的尸档,小人早前在刑房已有所览,其粗糙之处,实难忽视。”
张辰对着王禄继续解释道:“却不料今日仵作故意轻慢小人,依旧照本宣科,丝毫不顾事实之真伪。那小人便也只能指出其谬误,又何必给他留情面?”
当张辰说到这里的时候,同时回过了头,敞开的义庄大堂里,两个仵作已经面如土色地剥开尸首的衣裳,重新认真地下手查验。
王禄叹了口气道:“本官要问的不是这个。对我而言,不管陈叔常是溺水而亡,还是溺水前便身亡,总归是人死身消......
只是你方才说的一句话,你转眼间把吴知县错拿案犯的责任,推到了仵作身上,这才是你今日此来的目的罢!”
张辰抬头看了看王禄平静的面孔,认真回道:“此案疑点重重,未经解尸查验就草率下定论,仵作的确难辞其咎,并非小人故意推诿。”
“为了你舅舅缓和上官,你倒是个聪明人。“王禄忍不住端详着眼前这位年轻的贴司,不置可否地笑了笑。
“县丞老爷,关于此案,小人可否斗胆请教一二?”
“既是有关案情,直言不讳便是。”
张辰略作沉思,然后开口道:“小人曾听舅舅无意中提及,其实县丞老爷您早已看出,那夜吴知县所捉拿的案犯并非真凶。”
只见王禄毫不犹豫地点头道:“那所谓案犯不过是一痴傻少年,与陈叔常素未谋面更无仇怨,本官料定他不可能是案犯。”
“县丞老爷果然英明。”
张辰适时夸赞了一句,点头又道:“害人性命者,无非谋利情仇。死者无财物损失,其妻更未失身,加上如老爷所言,双方素未谋面,自然不可能是案犯。
可案犯偏偏却是陈官人的妻子石氏指认!据当时在场多名弓手所说,石氏一见那案犯便当即出手咬定......”
“如你所言,那石氏为何做伪证?”王禄似是早有预料,冷不丁骤然发问。
张辰深吸了一口气,缓缓道:“以伪代真。做伪证者,自然是为了掩盖真相。这是一桩命案,掩盖的自然是......”
只见王禄的身体微微晃动了一下,他脸色苍白地苦笑道:“莫非你认为石氏便是此案凶手?那可是陈叔常的遗孀,又是勋贵之后,岂能随意污蔑?”
“倒也不能草率断定。可就算是石氏并未谋害亲夫,也必定是为了遮掩某些真相。
不过县丞老爷说的是,石氏可是勋贵之后,又岂是寻常人惹得起的,连县尊老爷也不敢,因此不管她是不是凶手,或许上不了公堂。”
“你不必激本官。大宋自有国法,纵然她是勋贵之后,有罪自也不赦!若坐视陈叔常枉死,本官将来有何面目去见恩师?”王禄咬牙回道。
“有县丞老爷这句话,小人便可安心做事了。”张辰郑重地拱手作揖。
日头稍猛,映衬得张辰的笑脸格外灿烂,王禄似是明白了什么,微微愠怒却并未继续开口。
接下来,张辰转身又进入堂内,挥手让两名仵作把陈恪的尸体抬到外面的院子来,在正午的阳光下做一次仔细的解尸,任何一点细节都不许遗漏。
然后,他和王禄两个人一起站在廊下看着仵作重新验尸,等待着最后的结果。
这一次,这对仵作师徒自然丝毫不敢怠慢了。他们两个人小心地把整具尸首抬到了院中的一块停尸板上,一点一点把全身上下赤裸裸的尸体翻过来覆过去地仔细检查着,之后便开始准备下刀。
这两个人已经知道,这回在张辰和王禄的眼皮底下,如果他们两个再敢怠慢偷懒或是敷衍了事,马上就会被这个双眼如炬的张贴司给指出来!
“县丞老爷,据现在的情况看,此案的关键仍是在石氏身上,需要弄清楚的事情有两处。”
趁着解剖尸首的空当,张辰开始扳着手指头,对王禄说道:“其一,石氏自称是被贼人打昏,随后又在草丛中被发现。相比陈官人被沉尸的水沟,石氏被人丢弃的草丛可是在酒肆旁,并非人迹罕见之处,可却是比陈官人的尸首发现得还晚,实在是蹊跷。
加上贼人并未伤她性命,若有心将其藏匿,以拖延时间逃离,为何不把她藏到一个更隐蔽的地方?若无心藏匿,又何苦将其带走?
为此小人已请衙里的弓手们,分别前往女娲庙与酒肆重新核查当日往来之人,许能发现些许端倪,这关系到犯案的手法。这些其实早就该去做,可县衙因是夜拿了案犯,所以并未去做。”
“你做得对,亡羊补牢,犹时未晚。”王禄乃是进士出身天资聪慧,当他听到张辰的言语以后,他立刻就点了点头示意明白了。
故而小人又请了马都头带队前去官驿,先从陈家的仆役和侍女处一探究竟,如今还未归来。”
张辰轻轻地叹了口气说道:“上述两处不可缺其一,若不能全部找到答案,不论验尸验再多遍,都是毫无用处!”
“真是英雄出少年!本官相信你定有破案之能!”王禄早已忍不住暗自赞叹,随即他又拍了拍沈墨的后背。
“县丞老爷一片厚望,小人诚惶诚恐,绝不敢辜负!只是,若此案真与那石氏有关,届时该如何......”
只见王禄抬手在空气中一斜挥去,坚定地说道:“本官方才已说得分明,我大宋自有国法!你何必再瞻前顾后?需知痛失爱子的,是本官的恩师陈公,是我大宋名望鼎盛的三朝老臣!顷刻便能上达天听!
张辰,若你能成功破案,让本官得以有面目再见恩师,往后若本官有晋升的机会,未尝不能帮扶你一二。故而你也不必再耍些小伎俩,只专心办案便是,你舅舅的事情,本官自会照看。”
“小人多谢县丞老爷!”
听到王禄这样的话,张辰自然是不敢犹豫,赶紧表示道:“常言道,千里马常有,而伯乐不常有。县丞老爷不以小人出身卑鄙,愿为小人伯乐,此知遇之恩小人铭记于心,敢不为老爷效死?”
“呵,这便要看你的本事了!”王禄听见张辰说得露骨,不由得笑了笑。