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“姑娘,我家在南坊,此处……”
卖花女见云拂衣骑着马,带着她往贵人居住的东街方向走,害怕自己身份低微给对方惹来麻烦。
“别着急,等我带你出完气,再送你回去。”云拂衣望了望皇宫东凤门方向,现在这个时辰,宫宴应该已经结束了。
出气?
卖花女摸着怀中几个沉甸甸的荷包,方才姑娘揍了他们一群还不算出气?
进了贵人们居住的东街,道路两旁虽挂满漂亮的灯笼,却比其他的街道安静许多。时不时有骏马拉着车经过,马车奢华精致,卖花女不敢多看,怕冒犯贵人。
当一辆朱红马车经过时,云拂衣拉了拉卖花女身上的披风,挡住卖花女的脸,翻身下马,快步走到马车前行礼:“晚辈见过诚忠公。”
刚从宫宴上出来的诚忠公正昏昏欲睡,见马车突然停下来,外面还有年轻女子的声音响起,疑惑地睁开眼,掀起帘子看向来人:“不知姑娘是?”
瞧着有些眼熟,仿佛在哪里见过。
“晚辈云拂衣,家父云望归。一别京城三载,今日见到您老的车驾,心下十分激动,忍不住上前拜见,还望您老原谅晚辈的唐突。”
听到云拂衣这个名字,无数回忆以摧枯拉朽的气势涌进诚忠公的脑子。
骂过李大人的大儿子,扯过张大人小儿子的辫子,揍过王大人的孙子。成日与京城里几个纨绔男女横行霸道,堪称京城一害。
云家上下几代男女老少皆有贤名,也不知怎的,偏偏出了云拂衣这么个祸害。
念着对方三年前跌落悬崖差点没了性命,又是小辈,诚忠公倒是耐着性子,和颜悦色与云拂衣闲谈了几句。
见云拂衣进退有度,言语得当,诚忠公在心中暗暗点头,遭了一场罪后,倒是长进不少。
注意到云拂衣牵着的马儿背上,还坐着一位被披风挡住脸的姑娘,诚忠公礼貌问道:“不知这位姑娘是?”
“这位女郎在街巷卖花,晚辈路过时,见令孙王延河正在调戏她,就出面把她带走,免得王延河坏了贵府的名声。”
“什么?!”听到孙子在外面调戏民女,诚忠公面色暗沉下来。
云拂衣笑眯眯道:“公爷莫恼,孩子不听话,稍微教训几句就好,千万别动手揍他,受了伤可就不方便出门了。”
“多谢云姑娘告知。”诚忠公怒不可遏,别动手揍?
今日定要打断他那条出门就惹事的狗腿!
目送诚忠公府马车怒气冲冲的离开,云拂衣心情极好地摆摆手:“您老慢走哎!”
卖花女:“姑娘……”
“不急,不急。”云拂衣转身迎向另一辆马车:“晚辈见过陈大人!”
……
卖花女住在拥挤的南街,把她送回南街后,云拂衣便在卖花女及其家人的感激中离开。
南街是京城平民居住的地方,即使现在已是深夜,仍旧十分热闹。云拂衣左手牵着马,右手拿着吃食,慢慢行走在人群中。
穿过南街,路过东街时,云拂衣发现有人把道边挂着的花灯取下来,换上了艳丽的红灯笼。
有路人好奇:“上元节还未过,怎么就换上红灯笼了?”
“三日后宁王大婚,陛下念其是先皇最疼爱的幼子,所以特意下令,在迎亲路上挂满红灯笼,为宁王庆贺。”
“陛下对兄弟可真慈爱。”
“是啊,陛下仁爱,是我等之幸。”
看着你来我往的二人,云拂衣笑了笑。陛下两年前登基,登基时已经年过四十,为政清明,对百姓确实有着仁德之心。
有人不小心弄掉了手中的灯笼,红艳艳的灯笼被风一吹,滚到云拂衣的脚边。
她低头看着这个红灯笼,弯腰把它捡起,递给前来寻灯笼的人。
“多谢姑娘。”来人接过灯笼,向云拂衣道谢。
云拂衣笑了笑,翻身上了马。
不远处宁王府的车驾经过,侍卫开道,婢女提灯,端得是贵气逼人。
云拂衣嗤笑一声,拍了拍身下的马儿,隐入夜色之中。
宁王府的马车停下,宁王掀起帘子望向黑压压的巷子,如墨的眼瞳微微闪烁。
“王爷?”内侍垂首询问:“不知王爷有何吩咐?”
眼角余光扫过街头红艳艳的双喜灯笼,宁王微微垂下眼睑:“无事,回府。”
把马儿牵进马厩,拂衣蹑手蹑脚趴在主院门口看了一眼,暗暗松口气,惦着脚尖就准备回自己的院子。
“去哪儿?”
拂衣浑身僵直,扭头看向院子的树下,膝盖一软,差点就要跪下。转念想到自己今晚没有惹祸,反而是救了人,又站直了双腿,挤着笑凑过去:“爹爹、娘亲、大哥,你们都在呢。”
“说吧,今晚你没去宫宴,跑外面做了什么?”云望归指了指石桌旁的空位。
云拂衣赶紧在石凳上坐下,殷勤的从怀里掏出点心:“娘亲,你快尝尝。”
柳琼枝拿起点心尝了一块,笑着道:“是西街那家点心铺子的桃心酥?”
“正是。”云拂衣端起桌上的热饮壶,为家人倒上:“回京路上,娘亲念叨了好几次这家点心铺子的糕点,女儿都记在心上呢。”
柳琼枝被云拂衣哄得眉开眼笑,哪里还会追究她晚归之事。
云望归无奈叹息一声:“今日进宫述职,陛下有意让我就任户部尚书。”
“户部尚书?”拂衣捧起热饮喝了一口:“爹爹好生厉害,陛下竟如此信重您。”
云望归嘴角扬了扬,又飞快压下去:“为父可听不得这些吹捧。”
“这怎么能是吹捧,分明是女儿的肺腑之言。”云拂衣扭头看向兄长云照白:“哥哥,你说对不对?”
云照白含笑点头,没有说话。
云望归嘴角再次扬了扬,随即沉声道:“明日皇后娘娘要召见你,今夜早点睡。”
“皇后娘娘召见我?”拂衣有些不确定道:“爹爹,这些年,我应该没有得罪过陛下的子嗣……吧?”
这些年她行事虽肆意张扬了些,但从不招惹无辜。陛下登基前不受先帝喜爱,连带着皇后娘娘与其子嗣也不受重视,甚至还有人为了讨好先帝宠爱的儿子,对陛下一家落井下石。
她向来瞧不起这种小人行径,打小虽与陛下的子嗣没什么来往,但也没做过欺压之事。
听到女儿这话,云望归差点一口气喘不上来,哪家正经的闺女听到皇后召见,想到的第一件事是有没有欺负过人家孩子?
“若是得罪过,你就去负荆请罪。”云望归没好气道:“免得一天天在外面给我惹麻烦。”
云拂衣可怜巴巴地望着他,一双灿若星辰的眼睛,仿佛受了天大委屈。
看着女儿这双眼睛,云望归又想起了三年前。
为了让他们逃出刺客的重围,女儿拼了命把刺客引开,最后跌落悬崖生死不明。
没有找到女儿的时日里,他们一家人也不知怎么熬过来的。他不信神佛,可是女儿失踪后,他见神便拜,见佛就跪,只求女儿还能活着。
“陛下既然打算重用为父,自然不会对你太过苛刻。”云望归心软下来:“若你真的得罪过那位殿下,我陪你一起去向他请罪。”
陛下未登基前,日子并不好过,皇后与他相互扶持多年,感情甚笃,至今膝下仅有一子。
拂衣起身走到云望归身边,抓住云晚归的袖摆晃来晃去:“谢谢爹爹,就知道爹爹对我最好了。”
“成何体统。”云望归低声训斥,却没把袖摆从拂衣手中拿出来。
皇宫巍峨,守卫森严,许多人终其一生都无法踏入半步。
对云拂衣而言,皇宫并不算新奇的地方,先帝在位时,她便常常踏足此处。
马车在东凤门停下,门内已有内侍等候。见到云拂衣从马车里出来,带着笑的内侍连忙上前见礼:“云姑娘安。”
“公公多礼。”云拂衣搭着内侍手臂走下马车,笑着道:“有劳公公引路。”
“这是下奴的荣幸。”内侍引着拂衣来到肩辇旁:“东凤门距昭阳宫甚远,皇后娘娘怜姑娘体弱,特赐肩辇,请姑娘上辇。”
“体弱”二字虽然与拂衣没什么关系,但她这些年进宫都能乘坐肩辇,所以谢过皇后恩德后,便安安稳稳坐了上去。
一路上内侍待拂衣的态度十分殷勤,时不时告诉她哪座宫殿住着谁。
有认识拂衣的内侍,见她高坐在肩辇之上,忍不住感慨,这座皇宫已经换了主人,曾经高高在上的贵主们也低下了头颅,唯独这位云小姐,时隔三年回京,仍旧能够坐着肩辇在宫中行走。
“宸雀宫为何围了起来?”拂衣望着左侧的宸雀宫,有些好奇。
“宸雀宫如今更名为宸玺宫,被陛下赐给皇子殿下居住,因皇子殿下喜竹,陛下命人重建宸玺宫,如今尚未修建好,便围了起来。”内侍忆起一些往事,小心观察着云拂衣的面色,等着她接下来的问询。
谁知云拂衣只是点了点头,并未多问:“原来如此。”
内侍有些意外,宸雀宫曾是宁王的住处,云姑娘离京前与宁王交好,如今这座宫殿换了主人,云姑娘竟也不好奇么?
正想着宁王,内侍抬首便见宁王带着两名内侍朝这边走来,他一甩拂尘,规规矩矩行礼:“下奴见过宁王殿下。”
宁王停下脚步,看着坐在肩辇之上的人,今日她穿着鹅黄绣雀宫装,额间的花钿在阳光下艳丽张扬,一如三年前耀眼。
云拂衣抬眼看向宁王,起身走下肩辇:“臣女见过宁王殿下。”
宁王沉默片刻,欲伸手去扶:“何必多礼。”
“今时不同往日。”拂衣往后退开,似笑非笑:“王爷,你说对不对?”
宁王神情微变。
“臣女还要拜见皇后娘娘,王爷若是无事,请恕臣女先行告退。” 拂衣转身坐上肩辇,半点不顾此举会让宁王难堪。
内侍把头埋得更低,云姑娘说得对,今时不同往日,三年前宁王是先帝最疼爱的幼子,自然无人敢得罪。如今陛下才是天下之主,宁王便成了手下败将。
“拂衣……”
“王爷。”云拂衣挑眉:“王爷乃待娶之人,岂可唤臣女名讳。”
真是不守男德!
“对了。”她斜睨着宁王:“王爷可知三年前,我摔下悬崖时,想的最后一件事是什么?”
宁王面色惨白。
“若本小姐不死,必让害我们云家的狗东西生不如死!”