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又走到下午的时候,终于看见了德阳城。
德阳没有城墙,起初是在延绵的、被槐树分割的田块远处看到零零散散的房舍,接着满是车辙沟壑的泥土路变得宽阔了,上面多了些砂石之类。等行过两侧的大片田野,就看到更加密集的房舍簇拥在一起。
高些的不过是四五层的飞檐塔楼,大多数是一到两层的木质建筑。路上的行人也开始变多,多是步行,夹杂着牛车、驴车,少见马车。
德阳人的穿着打扮比金水的要讲究很多,陈绣那一身在金水显得富贵的衣裙到了此处也并不会额外引人注目。倒是他们的四匹大马稍有些显眼,但看到程佩心的打扮、李无相和程胜非身上的刀剑,路上行人就都把视线避开了。
飞云观不在闹市,行过外围的连绵茅草房舍之后就多是覆着青瓦的院落,路上有了被磨得光滑的石板。
石板路不算窄,能容四匹马并行,两侧还能叫路人行走、叫临街住户在自家院外放着的石条上小坐乘凉。如今已是五月了,道路两侧的大树枝繁叶茂,树冠被天顶的阳光映成深浅不同的绿,又往青石板上洒下点点光斑。
李无相策马慢慢走在这样的街上,忍不住微微出了口气。他来处也有类似的古镇,可不少临街的建筑都是后来重建的,建得粗糙,新得过分,又常有些灯箱霓虹、七彩招牌之类,看了叫人觉得不伦不类,极不协调。
而在这里,他能够体验到一种克制的、自然的、独属于人间岁月的美了。
飞云观就在这条街的尽头转角处,院墙很高,约有一丈,用白粉刷得很新,墙头覆瓦。门是一道比周围居家院落稍高些的,并没有雕梁彩绘,只有一块竖匾写作“天心飞云观”。
三人下马,程胜非叫了门,就有一个穿青衣的老仆开了门。见到李无相并不吃惊,只垂眼接过四匹马的缰绳,把三人让了进去。
李无相走进门内,看到的还是一面白照壁,但前头种植了瘦竹、芭蕉,自成一景。
等绕过照壁,看到的是一个小院落,还没有陈家的院子大。正对面的就是太一殿,共有八扇门板,全开着,两侧则是厢房。
这院子打理得很漂亮。院中的石板地面上只有些从墙边那颗老槐树上落下的叶子,而房舍白墙黑瓦,浅褐色的木制木窗,看着极为清幽。
最不同寻常的,是几乎没有烟火气——院子里没有寻常宫观那种给善男信女上香的香炉,只有太一殿的太一像前设个香案,小炉里有香根,供奉了些鲜瓜果。
这个太一,模样几乎也跟然山上的一样。
“我这里不叫寻常人来拜的。”程佩心微笑着引他往后院走,走过太一殿前时和程胜非停步合手拜了一下,才又说,“你看,我说这里很清净,不做假吧?”
李无相就也拜了一下,点点头:“清净又漂亮。”
他自己都想搞一个这样的院子了。
后院比前院还要漂亮。院子虽然也是一样的大小,但庭院中间是很茂盛的一大簇修竹,几乎成了一片小林。这就成了个天然的大伞,将天上的阳光都遮住了,投下一片阴凉,又将东西两厢隔阻了一下,不至于叫人一推窗就看个通透。
程佩心将李无相引到东厢,给他看了一间有淡香的屋子,问了他可满意否,才正色说:“我先去准备。所需的东西有一样稍有些麻烦,要等到明晚子时,我们再开坛做法消解许道生的魂魄。道友可以先歇息一会儿,也可以在城里随处看看,德阳算是个大城,千百年来都太平,城里还算是热闹的。”
李无相点头应了,等她离去,观里就变得极为安静。
从离开金水到如今,一路风餐露宿、罕有人烟。他的身体用不着太好的休息环境,可毕竟还有个人心,这一路走过来,也觉得累了。
他在床上坐了坐,发现被褥干燥柔软,又走到窗前,发现桌椅一尘不染,就连窗户的缝隙里都没什么灰尘,叫他觉得舒适极了。
于是他将窗户打开一半,阳光从竹林梢头顶上投到桌面上。他在桌前坐了一会儿,又四下找了找,就决定果真出门看看。
他要买些信纸,再买一只大些的如鸽子、八哥之类的鸟。他打算给薛宝瓶写一封信,再随信送两张囚字符去。如果她不小心把手里的符纸弄丢或者弄坏了,也好有替代的。
出门时没走正门,而从后院走的后门。后院该是厨房、茅厕、杂物间、仆役居所,就没那么讲究,只有铺平的地面。后院也有个人在门边——是个系着围裙的老年妇女,正坐着板凳,在一个盛水的木盆里淘洗蔬菜。
见到李无相,像已经得到了通知,恭恭敬敬地站起身:“道爷是要出门吗?”
李无相说了是,立即帮他将小门打开了。
他从后门的小巷子里选了右手边慢慢走,就上了街,再沿着街一路右拐,又左拐,瞧见一条热闹街市。
道路稍微宽些,临街两侧全是大开门的铺子,门板统统卸下,铺子里面的东西一览无余。铺子外面还有些在街上就地摆开摊位的小贩,所售货物也是琳琅满目,好些玩意他瞧一眼,都不知道是做什么的。
这情景很像是他从前在影视剧里看见的街道了,所不同的是所有人的表情都更生动,有真实的喜怒哀乐。
李无相边走边看,改了主意——不知道这里有没有卖鹰的……鹰应该是可以带点东西吧?它都能抓兔子的。
他就走进一家银饰铺子,挑了一对银耳钉。小小巧巧,各镶一枚红色的东西,不知道是不是宝石。他从许道生和那几个江湖散修的身上很是搜刮了些银钱,大方地付了款,又问了有没有卖鹰的。
竟然真的有。铺子掌柜唤了一个小伙计,叫他给李无相引路。
小伙计看起来不过十三四岁,但说话做事都已经完全是个大人了。边带李无相走边殷切地跟他说话,谈些德阳附近的风土人情。等走过这条热闹大街、路上人稍少了些,才说:“客人你不是本地人,可不知道来的正是时候,最近这些日子,城里可是最太平的。”
“这怎么说?”
伙计嘻嘻一笑:“客人你走南闯北,肯定遇见过那些江湖散修吧?呃……客人伱是做什么的?”
李无相想了想:“我到处倒腾点儿货。”
小伙计眉头一展:“那就对了,那你是懂的,那些江湖散修最是祸害了,说是修行人,可在外头荒郊野地遇到落单的行商,心肠好点的,劫了东西走人,心肠歹毒的,人也给你害了!”
“德阳附近的散修可不少啊,是城里一害!穷些的,吃喝赖账低价强买都是常有的事,富裕些、有势力些的,看上哪间铺子,走进去说,我看你这铺子风水不佳,可能要遭难。掌柜的一听,赶紧把银钱奉上,这要是能打发走还好了,有的就把银钱一推、把眼一瞪,欸,你把我当什么人了?”
“这样的,就是奔着你的铺子来的。东家要是也有些势力,双方相互说几句,那人就拿钱走了。要是没什么势力背景,往后就只这个数了。”他竖起三根手指。“散修就拿走三成了?”
“唉,是东家只能留三成了!一年年的有不少铺子都是因此倒了。”小伙计叹了口气,又眉开眼笑,“我刚才说到哪儿来着?这回好了。前些日子,德阳的许多散修都上了然山了,说是要找宝贝。结果你猜怎么着?”
李无相立即来了兴趣,在袖子里一摸,摸出十来枚铜钱:“猜不着,但是我猜是什么好玩的事。你细细说,说得口干了拿这些买点儿润喉的。”
小伙计躬身接过铜钱,连道好几个谢:“咱们城里也是昨晚间才听着准信儿的——一群散修上然山寻宝,其实是去然山派的宗门。那然山派是什么地方,三十六宗啊,胆子忒大!”
“他们把山上搞得是一塌糊涂啊,金碧辉煌的大殿,全弄倒了,金银财宝,洗劫无数!结果这时候怎么样?新任的然山宗主回山了!那个新宗主是老宗主流落在外的弟子,老宗主之前下山就是为了传位给他!这新宗主一上山,正好撞见这群不开眼的倒霉鬼——”
“一捏法咒、一踏罡步,一照面就杀了十几个!那群人吓死了,赶紧下山搬救兵,救兵是前几天上山的,乌泱泱的一群人,那位新宗主神通再广大也,一时间也招架不住,立即发出穿云箭!”
“咱们城里还有飞云观和碧霞宫,那是天心派和楼光派的高人驻守。一看见穿云箭,立即知道同门有难,驾起两道祥云直奔山上去了。去了之后,也不动手,只往那里一站,那些散修全都胆寒!这时候那位新宗主大展神威,杀得是一个尸山血海——全都吓破了胆,连夜就跑下山了!”
“这些人回了城里,什么都不敢要了,说那位宗主叫……叫什么来着,李……”
“李无相?”
“对!就是这个名儿,客人你也听说了?说那位李宗主下手太狠了,凡是得罪了他的,全一个个儿记下了!冯骥,冯家兄弟四个,刚才咱们走过的那条街,六七间铺子都在他们手上,全叫那位宗主给杀了!都没人敢提去收尸的事儿!”
“还有一些也占了铺子的,一到城里连夜收拾细软就跑了,都知道得罪了那位不跑就是等死!客人不是要去买鹰吗?可巧了,那家就是个江湖散修的,听说也上了山去了,该也是跑了的!”
“哦,叫什么的?”
“穿云天,有年月的铺子的,也是德阳的老字号了。”
“哦,我是说占了那家铺子的散修叫什么的?”
“孙地黄。”小伙计哼了两声,“可不是个东西,占了人家的铺子,又占了人家掌柜的女儿——那是婚配了的,他就把她相公毒死了!这事儿谁都知道,可就只能说是病死的,真惨啊。”
李无相点点头:“我这两天过来的时候,也遇到一个散修,叫老郭,你听说过没有啊?”
“姓郭的,有名号的有好几个,客人遇见的那位长什么样啊?”
李无相就把老郭的样子细说了一遍。
“哦,他啊……”小伙计笑起来,“他就是个穷鬼,还在我家铺子里赊过账呢,赊了一把银刀。他讹诈你了?客人你倒不用怕他,怎么说呢,我给你这么说吧,他来我家铺子赊账那回,掌柜的摸不清来路,就也把银钱奉上了,他就收了。”
“收了之后,就又把银钱拿出来,说掌柜的,我买吧。哈哈哈哈,打那之后再来,掌柜的就没搭理过他。这些散修讲点理的,全是没什么本事的,你也用不着怕!”
李无相稍稍松了一口气。
他之前只觉得江湖散修都是亡命徒,但没想到所作所为这么不堪,要是老郭也是那一类人,那事情有点儿麻烦——他答应了要教他做剑侠的。
这么一看,在后山放了他一回,他知恩图报没把自己的行踪完全说出来,在石洞里放了他一回,他又真找了飞云观和碧霞宫,即便出于一个刀头舔血的江湖人冒险搏富贵的角度考虑,这人也还算不错。如果没踏上修行路而一直是个普通人,说不定还称得上善良老实。
就是不知道这家伙手里有多少人命,又有没有无辜百姓的。
小伙计仍一路讲那位然山新宗主的事,仿佛他自己当时在场,亲眼瞧见了。就这么再拐过几条街,进了一条不那么光鲜的路。
这条路该是在德阳城的边缘了,道路虽然宽阔,但都是黄土路,路上全是各种牲畜的蹄印,味道并不好闻。路的两旁全是大大小小的棚子,里面有驴、骡、马、牛之类,还有些山羊绵羊、猎得的山货,看起来是专门做此类生意的。
小伙计引着他走过几间马棚牛棚,又经过几个卖山珍野味的摊子,看见了名叫“穿云天”的铺子。
只是这家铺子看着是不想营业了,正有些伙计将原本放在铺外的一些装有禽鸟的木笼向铺子里搬,还有个管事模样的,唉声叹气,有气无力地催促快些,周围一群人在看着。
小伙计就收住脚,皱了眉:“客人,怕是买不成了,咱们再找找别家吧。哦,也对,那个孙地黄是在德阳成了家的,这是要把这铺子都搬了,你看,那个管事的就是店主,好不情愿,唉,谁乐意走呢。呸,孙地黄真当成是他自己的产业了。”
李无相随他站下,跟周围看热闹的人一起往里面瞧了一会儿:“这么说他还没走?”
“嗯,这是舍不得家业了。”
李无相就又想了程佩心昨晚在营火边说的话——虽然大多数人都不会再来招惹,但保不准还有些脑子不清醒的。
其实他觉得程掌观或许因为一直修行,接触的普通人并不够多,因而把这事儿说得保守了。
实际上,这世上的蠢货才是大多数,真正会用脑子思考事情、权衡利弊、理性行动的,少之又少。
上然山之前他本打算混在人群里取了宝贝就走,没想到遇到一个真形道的行走。又从小伙计口中听了这些话,于是知道自己的名声在德阳竟然已经很大了。
人怕出名猪怕壮,但要是虎而不是猪,就未必了。
于是他笑了笑:“我和这铺子投缘,我倒偏要在这儿买。”
两章并一章了哈。
(本章完)