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亲人历经磨难,终于重逢,激动之情无法言说,唯有抱头痛哭。
三个女人顾及着男女大防,不好抱魏堇,便抱着彼此哭泣,发泄着这一路的恐慌、苦楚和绝望。
两个孩子没有顾忌,一左一右抱着魏堇两条腿,嘴里喊着“小叔”,哭湿了他的衣衫。
魏堇的处境,和不远处的厉长瑛颇有异曲同工之妙。
能哭出来,好过哭不出,压抑在心中。
魏堇自己还是少年,便像个可靠的长辈一样轻抚着两个孩子的头,纵容他们放肆地哭出来。
魏家只剩下他们了。
而他们之于彼此,就像是一张七巧板,除自己之外的每一个人都是不可缺失的一块,少了谁,心都永远空一块儿。
魏堇找回了他们,看着他们活生生的模样,缺失的部分才填补上。
“二嫂和阿霖呢?”
魏堇发现,少了两个人。
三个女人闻言,皆黯然神伤,两个孩子也哭得更伤心。
心失重似的猛地下坠,魏堇缓缓问:“他们……出事了?”
大夫人立即摇头,忍着哀伤道:“出城当日,我们慌不择路,便走散了,不知道他们母子如今身在何处。”
大嫂楚茹泪如潮涌,“阿霖还那么小,她一个女人带着个孩子,还不知道会遭遇到怎样的磨难。”
流放的时候,他们勉强还受着魏老大人的庇荫,只是苦了些,如今才真真正正地体会到,这样的世道,女子活着便没有一日不饱受折磨。
大夫人听了她的话,哭得心也跟着抽痛。
魏璇泪眼婆娑地扶住她,“娘~”
“好歹我找到了你们,你们没有流落到突厥去,二嫂和阿霖是失踪而不是在你们眼前出事,也未尝不是个好消息,咱们合该为此庆幸满足,日后存着希望去生活,而不是沉湎于沮丧。”
并不是全然的宽慰之言,而是自然而然地吐露。
魏堇说完这样一番话,亦是怔忪,下意识地望向了前方的厉长瑛。
残火狼藉之中,“尸”横遍地,血色弥漫,唯有厉长瑛立着。
其他难民失力在地,目光都聚焦在她身上,仿佛这个人承载着他们的希望和未来……
魏堇眸色暗沉。
背负太多,受人所累,不是一件好事。
“阿堇说得对,不必往坏处想,笠筠和阿霖没准儿安然无恙,她知道咱们要去太原郡,也许会去太原跟咱们团聚。”大夫人强颜欢笑,“也或许,她在别的地方有了安身立命之处。”
魏堇视线回到魏家人身上,微微颔首,“正是。”
其他人尚且有迹可循,二嫂詹笠筠母子全无踪迹,真正地大海捞针,无处可寻。
可事实已是如此,他们该为当下而活,起码若有重见之日,他们能够以更光明的未来去包容离散的亲人,而不是沦落地更狼狈,教人自责痛苦。
……
厉长瑛收拾完泼皮,和父母简单交谈两句,表示她完全没有大碍,便主动收拾起残局。
最紧要的是灭火和治伤止血。
林秀平让她不必管受伤的难民,“我和你爹会处理。”
厉长瑛点头,便游走在难民中,动员他们灭火。
若是火势蔓延出去形成山火,便彻底难以扼制。
万物皆有灵,许多人也靠山吃山,而吃山便要护山养山,留其生机,赖以生存的人和野兽方能有生机,互相哺育。
更何况,山林草木实属是无妄之灾。
而难民们经了先前那一遭,下意识地听从厉长瑛的“安排”,没有受伤的难民陆陆续续地爬起来随她去灭火。
有木桶拎木桶,没有就拿锅碗瓢盆,能盛水的工具不够,厉家驴车上的家伙事儿也都拿下来用了。
实在没有盛水工具的,便绕到火势的另一头,砍树薅草,截断火势蔓延。
魏家女人和两个孩子一同加入到了救火的行列。
日出天明,火终于扑灭,草木灰扬在了路上,遮盖掉血迹,尸首也都埋了。
所有人皆疲惫不堪,厉长瑛亦是疲累,找了个没有沾染过血迹的干草地,五马张飞地躺下。
魏堇走到她身边,撩起下摆端正地坐下,有条有理道:“不算人贩,难民约莫有一百二十余人,昨夜后,大概逃跑四十余人,死亡十七人,余下五十九人,伤重十三人,轻伤二十人,另外……”
厉长瑛本来眯着眼睛昏昏欲睡,忽然听到念经,呆滞的双眼望向身侧的魏堇,“堇小郎,你在用你俊俏的脸蛋做什么啊?”
“什、什么?”
清风拂过,嫩草芽摇曳轻颤。
魏堇垂在身侧的手微微收紧,难以直视她脏兮兮的脸。
几息后,他故作平静自然地问:“为何突然这样说?”
无人回复。
魏堇手指紧了紧,缓缓侧头。
“……”
厉长瑛的上眼皮不知道经过了怎样的挣扎,艰难地拉开一丝缝隙,又合上,反反复复,能拉开的距离越来越小。
难舍难分的。
她可能就是随便一说。
他没有随便一听,还当真了。
又一阵风轻轻吹过,嫩草摇头晃脑,像是在嘲笑他。
魏堇漂亮的手指拨动面前那根可怜的嫩芽,动作里透着恼意,“她不含蓄,你也随便。”
厉长瑛太累了。
魏堇不忍心叫醒她,在厉长瑛身边稍坐了片刻,便起身回去“假传圣旨”:“暂时停下修整,多熬些粥,所有人都分一些,饱食一顿。”
饥饿不知多少时日的难民们激动得无以复加,他们都认为这是厉长瑛的安排,看向厉长瑛的目光满是感激。
厉长瑛胳膊枕麻了,无意识地抽出来,换了个舒服的姿势。
六十多个人,要煮粥吃个基本饱,人贩子的一石粮便去了三分之一。
依旧是没受伤的难民忙活。
锅不够,得分批煮,也用不上太多人,其余人便闲着,眼巴巴地盯着锅,也有个别人盯着厉长瑛。
而这些难民中,还有一小撮人,安静的像是拔毛的山鸡格外小心翼翼地缩在角落里。
下三白眼他们一伙人属于身先士卒,死了三个,剩下几人全受伤了。
他们身边还有几个同样受伤、不良于行的人,他们都欺负过其余难民,但是行径还没那么恶劣,恶劣的要么跑了,要么被人趁乱报复打死了。
昨晚上,下三白眼他们看到了泼皮和厉长瑛的互动,便意识到两人早就认识,等到经受了治伤的折磨,想到他们跟泼皮的矛盾,还骂过厉长瑛,个个都如丧考妣。
相比于他们,其他人好歹没直接得罪厉长瑛和泼皮,瞧见几人的模样,还有点儿安慰。
泼皮自封为厉长瑛跟前的头号狗腿子,狐假虎威,安排难民做事,总是要经过下三白眼几人,给他们留下一个阴冷的笑。
他缺了一只草鞋,第一次刻意路过便抢走了下三白眼的布鞋,瞧见他敢怒不敢言,爽的要上天。
第一锅粥煮好,分粥也由他亲自掌控。
他让难民中的女人和孩子先吃,男人们等下一锅,但是眼神明晃晃地瞥向下三白眼他们一行。
那德性,从哪个方位看,都是小人得志。
他偏心也极明显,给魏家人使劲儿捞干的,其余难民才一视同仁。
魏璇本想说他这般恐怕对他的名声不好,可看泼皮理直气壮且对她笑得痴迷的样子,身后又有其他难民等着,到底没有多说什么,先端回去给她娘。
大夫人梁静娴靠在厉家的板车旁,精神不振。
魏堇此时在魏家其他人面前,又看不出伤弱之态了,拿着厉长瑛的碗,过去排队,打算端给厉长瑛。
前方,一个先前被拖进林子里,又被厉长瑛救了的女人打完粥,自个儿却没急着吃,羞涩地瞥了一眼厉长瑛的方向,端着走向她。
厉长瑛知道爹娘在,魏堇又给她盖了一件厚衣,此时睡得极沉。
女人满眼爱慕地看了她一会儿,将碗放在不会不小心碰到的地方,走到河边,洗了贴身的帕子,又回到厉长瑛身边,红着脸跪坐在她身边,伸出手,想要给她擦拭脏污。
厉蒙和林秀平时刻用余光关注着女儿,见到她过去,并没有阻拦。
而正在盛粥的泼皮不经意地瞥见,反应极大,扔下勺子便冲过去,“住手!”
女人吓了一跳,手停在厉长瑛脸上方。
其他人也都一惊,大部分莫名其妙他这激烈的反应,奇怪地瞧着他们。
泼皮隔开她的手,质问:“你干什么!”
女人在众人的目光下羞臊得厉害,顾及着他们之间的关系,隐忍地浅瞪了他一眼,“我帮他擦一下脸,何必这样大惊小怪。”
泼皮看她那神色,翻了个白眼,两根手指在眼睛前面比比划划,“你逃不过我的眼睛,你一个女人,对个姑娘献殷勤!你不正经!”
厉长瑛是他再生父母!他一定要守卫她的清白!
“姑娘?!”
女人心碎的声音震耳欲聋,不敢置信地看向厉长瑛,“怎么可能……”
“姑娘咋了,姑娘不能厉害吗?”泼皮鄙夷地看着她,“昨个儿我都叫女侠了,你还装。”
女人恍恍惚惚。
几步外,魏堇端着粥,静静地看着这荒唐的一幕。
厉长瑛被他们吵醒,迷迷糊糊地睁开眼,就看到两个鬼画符的脸在头上,丑得瞬间清醒,“你们想干啥?在我头顶上等我劝架吗?”
她此时还是那副男子打扮,但声音已经回复了本声,并不粗厚,其实很明显。
女人昨夜惊惧太过,根本没听见泼皮喊“女侠”,也先入为主地以为她是男人,一直没多想。
此时,她恨不得找个地缝钻进去,一把推开泼皮,连粥都不要了,掩面而跑。
泼皮摔了个屁墩儿,又怕厉长瑛揍他,气冲冲地爬起来,端着那女人的粥追上去,“拿走你的粥!她才不吃你的!”
厉长瑛发懵,不明白这俩人怎么回事儿。
魏堇不紧不慢地走近她。
厉长瑛闻到了粥香,肚子震天响,欢喜地伸手,“堇小郎,给我端的吗?”
魏堇挪开手,颇为冷淡,“洗洗你的脏手脏脸再喝。”
厉长瑛这才想起来她也抹得跟个鬼似的,精力充沛地一跃而起,跑向河边,蹲在那儿啪啪撩水一通搓,完事儿又跑回来,向魏堇伸手。
魏堇递给她,看着她大口喝,忽然道:“到太原郡,你我便要分开了。”
然后继续看着她。
厉长瑛一愣,舔掉嘴唇上的粥糊,送了一句祝福:“一帆风顺?”
紧接着没心没肺地问:“有点儿早了吧?”
“不早。”魏堇语气里带着几分咬牙切齿的意味,“谢过厉姑娘。”
“不都叫阿瑛了吗?”
厉长瑛看着他的背影,摸不清头脑。
她懒得揣摩别人的心思,端起碗专心喝粥。