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文聘身为刘表麾下大将,刘表对他的印象也很深。
此人武艺超群,又通谋略,还有练兵之能,算是一员综合实力极强的大将。
在荆州,能超过文聘的良将,刘表一时还真找不出来。
刘表想了想,点头道:
“也好,便让文仲业率军守江陵,务必要挡住袁耀!”
江陵,是襄阳南部最后一道防线了。
如果连江陵城都被攻破,那袁耀大军便可长驱直入,兵临城下。
这样的结果,刘表绝不希望看到。
虽然文聘是良将,可刘表还是有些不放心,对众人道:
“若是江陵有失…
我荆州该如之奈何?”
蒯越献策道:
“主公,南阳一直是我荆州屏障,有张绣大军驻守在宛城。
主公一直为张绣提供军需粮草,他也是时候为主公出一出力了。
主公何不邀张绣前来助阵,助主公抵挡袁耀?”
刘表麾下谋臣韩嵩也说道:
“张绣麾下,都是骁勇善战的西凉兵。
连曹操都曾折戟于宛城,可见张绣麾下将士战力强悍。
主公若得张绣相助,何惧袁耀?”
刘表微微颔首道:
“张绣…倒是可以请。
只是我直接邀他前来助阵,他会答应吗?
张绣也未必会为了我荆州,而结下袁耀这个强敌吧?”
谋臣潘濬对刘表道:
“此事主公不必忧虑。
唇亡齿寒的道理,相比张绣应该知晓。
袁耀若攻下了襄阳,岂能任由张绣在宛城一家独大?
他必然要兴兵去取南阳,到那时,张绣何以抵挡?”
“所以张绣出兵帮助主公,其实就是在帮他自己。
这件事,张绣会想明白的。
而且主公还可以对张绣许以重利,支援给他一些钱粮。
主公以理说之、以利诱之,张绣必然出兵。”
刘表听了潘濬之言,也觉得甚有道理,说道:
“承明言之有理,既如此,游说张绣之事,就交给承明了。”
“臣定尽力而为。”
潘濬领命,退出到堂外,他要立刻动身前往宛城,游说张绣来援。
但潘濬的思绪,却不在这件事情上。
潘濬乃是足智多谋之人,自认为能看懂荆州的形势。
袁耀能在十几日的时间攻下荆南四郡,证明他麾下的兵马战力极强,远在荆州军之上。
即便文聘是当世良将,只怕也未必能够取胜。
‘如果袁耀攻下江陵,甚至进而攻下襄阳、全据荆州又当如何?’
潘濬心中,已然兴起了投效袁耀的心思。
潘家虽然也是士族,可实力比之蒯家、蔡家等豪族差远了。
袁耀立下的交出土地、奴仆等规矩,潘濬觉得自己也不是不能接受。
潘家奴仆和私兵的数量不多,交出去又如何?
不是还可以花钱雇佣吗?
只是开销变大了一些,招募的人变少了些,潘家还能承受。
如果袁耀能够重用自己,那他潘家还有东山再起的机会。
‘罢了,先为刘表招张绣助阵吧。
有张绣的西凉铁骑相助,或许刘表能守住荆州。
我若提前投效袁耀,会落得个背主投敌的名声,于我贤名有损。
如果袁耀当真有占据襄阳的那一天,我再投他不迟…’
袁耀一向以求贤若渴著称,而他潘濬可是荆襄大才。
他就不信袁耀得了荆州之后,会不启用自己。
潘濬想好了,万一荆襄有变,自己就闭门不出。
等袁耀登门请自己出山的时候,自己再顺势辅佐袁耀,那又是一桩美谈。
堂中黄承彦与庞德公见潘濬走了出去,对视一眼,一同对刘表拱手告辞道:
“既然州牧大人有大事需要处理,吾等便不多留了。”
刘表都病成这样,依旧未失了礼数,对二人还礼道:
“恭送二位先生。
待我退了袁军,再邀二位先生来府中饮酒。”
“一言为定。”
黄承彦、庞德公联袂退了出去。
走出堂外后,庞德公低声对黄承彦道:
“承彦…此事你怎么看?”
黄承彦低声道:
“荆州怕是守不住了。”
庞德公小声道:
“是啊,卧龙辅佐刘皇叔争夺光武密藏失利。
现在大部分的宝藏,都落在了袁耀手中。
袁耀现在是要人有人,要钱有钱,兵强马壮,又挟大胜之威…
仅凭文仲业,恐难抵挡。”
黄承彦道:
“我猜也是如此。
如果刘表能得张绣相助,或许还有一战之力。
可是孔明说了,张绣或许早就跟袁耀有勾结,二人至少是有合作。
刘表想要指望张绣,恐怕不现实。
江陵和襄阳,还是有可能落入袁耀之手。”
庞德公想了想,问道:
“那我们要不要将此事告诉刘表,让刘表早做防备?
这样可以多消耗一些袁军兵力。
袁军实力削弱,对我隐龙有利,也对光武传人有利。”
黄承彦摇头道:
“这样做不妥。
吾等若如此行事,必然会激怒袁耀。
他攻下荆州之后,若对我黄家和你庞家动手,我们抵挡得住吗?”
“那成彦兄的意思是…”
黄承彦沉声道:
“此事,还是从长计议吧。”
身为隐龙‘巧神’,隐龙对黄承彦固然重要,可家族的兴衰,对黄承彦同样重要。
冒着灭族的危险,去消耗一些袁军的兵力,黄承彦怎么想怎么觉得吃亏。
他心中暗自思虑道:
‘冢虎背叛,对隐龙打击太大了…
庞德公家的小子,也背叛了隐龙。
难道,汉室当真不可再兴了?
既如此,我黄家也当早做准备,留条后路才是。’
……
在潘濬前往宛城之时,荆州大将文聘率五万大军出征,进驻江陵。
文聘也听说过袁耀的大名,世人皆称袁耀算无遗策、战无不胜,乃天下奇才。
可他文聘的谋略与勇武,又何曾落后于人?
文聘打定主意,这一战既有江陵坚城可以依靠,那自己就利用好这个优势。
江陵城墙高大、防御坚固,城墙外面还有护城河。
文聘就打算依赖坚城的优势拒不出战,等着袁耀来攻。
倒要看看袁耀如何能啃下江陵这块硬骨头。
袁耀整合了荆南四郡,令两万大军镇守荆南,率剩余八万精兵北上,来攻襄阳。
数日后,便抵达江陵城下。