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苏州城，沈家，
沈家作为吴县颇有名望的乡绅，在灾情来了之后，第一时间就开始施舍粮米，助乡邻度难了。
在院门外搭设了粥棚，左邻右舍也聚集起了不少的人。
众人歌颂沈逸书功德的同时，又对他的远见赞不绝口。
“我们要是如沈家主这般高瞻远瞩，早些将护田的沟渠挖好，堤坝再垒的高些，或许就也能少些损失了。”
沈逸书安慰着道：“你们种一亩田，就是一亩田的辛苦，我家中有余财能才能再请人开凿沟渠，错怎在你们身上。”
“倒是我将事情想得简单了，应当将沟渠挖的更多些，也多少帮帮你们。”
“沈家主大德，今日城中粮价飞涨，能给我们一口粥喝就已经十分感激了。”
沈逸书摇头苦笑，见得乡亲们受灾的模样，似是颇为不忍。
“如今房倒屋塌，田地也被泡了，你们往后该如何？”
沈逸书不禁为众人日后担忧起来。
众人哪有什么主意，一时都在摇头。
倏忽之间，人群中突然有人问道：“沈家主，您见多识广，不如给乡亲们指条活路。”
有人牵头，当即便有人附和，“对，说的对，沈家主您说说看。”
沈逸书面上颇为为难，沉思许久才道：“倒也不是没办法，只是有些难为你们了？”
“如今活都快活不下去了，一家老小都等着吃饭呢，还有什么为难不为难的了？”
沈逸书颔首道：“既然如此，我说一条路，大家且听听看。如今大家的淹田，几年也处理不了，无法复耕，不如就先卖出去，换得一份口粮。”
“如今城中的徐家，出粮食买田，而且是十石，足够你们支撑到过冬。”
此言一出，当即便有了反对声，“沈老爷，这不对吧，才十石，洪水之前至少能卖五十石呀？”
沈逸书摇头道：“你也说了，那是洪水之前，还有收成。这淹田处理起来就非常不易了，更何况要耽搁几年的收成，十石已经不少了。”
“而且，徐家的粮食有数，城中淹田，没有百万亩，也得有个大几十万亩吧，等到别人将田都换成了粮食，我们守着淹田如何过日子？”
又有人问道：“沈老爷，田是我们的命根子啊，这田卖出去了，我们来年如何过活？十石的粮食吃完了，那不就只能沿街乞讨了？”
沈逸书连连摇头，“此话差矣，徐家也不是什么恶人，诸位将田卖了，来年可以去他们那里做工，也可赚一份口粮讨生活。”
话说的轻巧，但从农户光荣的转变成了佃户，还是让大家一时难以接受。
只是如今好似没别的路能走了。
“按照沈老爷的话，那便宜都让我们占了，徐家不是亏得厉害了？”
沈逸书继续解释道：“徐家要在稻田上种桑树，一亩地能翻几倍的利润，怎会真亏了去。而且有桑树，就要养蚕，还要抽丝剥茧，织丝，这需要的短工就多了去了，到那时诸位都能有一份差事养活自己。”
宏伟蓝图规划的不错，气氛也是正好，左邻右舍的乡亲们，见有素日待人不错的沈逸书作为担保，也愿意冒这个险了。
正当众人要开始签字卖田契的时候，打河道上乘船来了一伙人。
铜锣一声震天响，就听船夫吆喝道：“城外玄墓山山下，漕帮赈济灾民，可免费领一年口粮，先到者得！”
“什么，免费领粮？快走快走，去看看。”
聚集在沈逸书周围的人群，眨眼间就消散了，平地起风，卷起一片落叶，吹过沈逸书的眼前，略显凄凉。
碗筷被扔了一地，如今的沈家大门前，颇为狼狈。
粥棚后，厨子颤声问道：“老爷，这粥棚我们还设吗？”
“设个狗屁！”
沈逸书出离愤怒了，眼看着事情就要达成，他也要在徐家那分一杯羹了，竟是被漕帮给搅合了。
“来人，将今日之事，快马去与徐家主知晓。以改兼赈，已经不成了！”
……
苏州的局势瞬息万变，清早的时候，还是溃堤冲毁了稻田，数十万百姓受灾，流离失所。
而得到了夜间，洪水稍减，大部分人已经得到了安置，甚至得到了口粮，开始尝试回到家中，收拢被水浸泡过的家具，准备再修房屋。
更是有一片鸭鸭大军来到了苏州城，让城中到处都充满了“嘎嘎”的声音，直听得衙门堂上几人心烦。
行中书省郎中孙逸才，当地豪族徐家家主徐耀祖，还有苏杭织造局监督甄应嘉，此时又聚在了堂上。
原本天衣无缝以改兼赈，一拳挥出似是打在了棉花上，完全没多少效果。
徐耀祖拍案起身，“如今到底怎么办？百姓们有了粮食，怎么可能会卖地？更有那可恨的鸭子，淹田里竟能养鸭！”
“要不然，派人去拆漕帮的摊子？”
孙逸才忙道：“不可不可，如今衙门已经声名狼藉了，若是再去阻挠漕帮，怕是真要让暴民冲进来将我打死了！”
“那你说，该如何？”
孙逸才沉吟了半晌，才道：“要不然我们设法将那些鸭子都毒杀了？没了鸭子，百姓就得将田地抵给漕帮，但是百姓肯定不愿承担损失，肯定更愿意得到粮食来卖田。”
“到时候，就是织造局或者徐家主，与漕帮去协商了。”
甄应嘉摇头道：“太难，我们要的田，若是毒了鸭子，那些鸭子散养在田中，岂不是田中水里也要有了毒，如何种桑树？”
“而且，漕帮虽然是个没多少年头的小义社，可背靠的是沧州，是安京侯，谁也不好与他们理论。”
孙逸才愕然，“难道安京侯要来苏州了，漕帮正是在为其铺路？”
甄应嘉颔首，“极有可能。”
徐耀祖根本放不下这口气，将茶水端起又放下，嗔怒道：“那该怎么办？我徐家攒下的粮食如今都已经到了，只等着买田了。若是没田可买，这么多粮食全烂在我徐家不成？”
孙逸才又道：“不然，徐家主将这粮食卖了出手，多少挽回些损失。”
徐耀祖愤愤道：“我们是来改桑田的，不是来倒腾粮食的！沧州那几个倒腾粮食的还不够惨吗？你想安京侯一来就盯上我徐家不成？”
甄应嘉叹道：“如今只能抬高些价格，买田了。漕帮一己之力转移不来那么多粮食，如今城中受灾甚广，能受他们接济的也就是三成。”
“三成就是五十万石粮食，如何拿的出更多？”
“如今是不能大赚一笔了，只能少赚些了。”
徐耀祖闭目长叹，“甄大人，我敬重金陵甄家，但我也不得不说，这改稻为桑也不是我一家赚。”
“我徐家多说不过个做事的，上到丞相，下到我家都得要赚。还得分一部分送往国库，田地和用工的本钱都提高了，其中的亏空，用谁的来补。”
“谁愿意割肉来补这个空缺？”
甄应嘉皱眉道：“那你来说，怎么办？”
“火龙烧仓！”
徐耀祖面色极为阴鸷的吐出了这四个字。
孙逸才心头一颤，嘴唇也跟着颤动，“烧漕帮的仓？”
徐耀祖颔首道：“没错，漕帮对外说，如今码头有五十万石粮食。今日就算是发了一整日，也不可能发了超过半数。大部分定然还在仓中，我们去一把火烧了，没了粮食，能卖的田就更多。”
“甚至可以先用高价买，先卖者一亩五十石，原价买田。后来者三十石，二十石，十石，能买的田绝对会翻几倍。”
甄应嘉微微颔首，倒觉得有几分可行。
毕竟这是苏州的主场，官府想要做这等事，简直轻而易举，甚至不好直接怀疑到官府身上来。
“若是如此，行事定要谨慎，若是被人落了把柄，后果不堪设想。”
徐耀祖沉了口气，“还得孙大人帮帮忙，给行个方便。”
孙逸才沉默不言，甚至没发表看法，因为他虽然官阶最大，在此时的表态却无足轻重。
徐耀祖背后是行中书省的高官，甄应嘉的背后是宫里。
望向甄应嘉，徐耀祖又道：“甄二爷，还有一事，需要您抬一手。”
甄应嘉颇为淡定的刮着茶沫，轻抿了口，道：“说吧，就别卖关子了。”
徐耀祖道：“这田，不能全寄在我名号下。我可以出粮，但田得分一步到织造局名下，毕竟改稻为桑是国策，若是被我们世家都吃了去，安京侯会怀疑。”
织造局本身就是有桑田的，产蚕丝，只是如今纺车多，蚕丝不足，才不断在外采购。
当然，像是供给皇家之类的绢丝绸缎，还是要他们自生自产的。
土地置于织造局名下，并不是什么稀奇事。
“行，此事我做主，答应你了。”
徐耀祖内心狂喜，面上却不改颜色。
甄应嘉舒出口气来，道：“别太过担心，自乱了阵脚，安京侯又不是什么洪水猛兽。”
“不过，招待他，我们定然要用心，不能先被他恶嫌了。”
徐耀祖胸有成竹，“二爷放心，我已经花了大价钱，近三万两银子，在城内选了最好的伶人清倌。”
一面说着，徐耀祖一面比划道：“一十二个人，年纪皆幼，皆为处子。”
甄应嘉放心的点了点头。