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东宫,
连日来未能得到太子的消息,太子妃在宫中依旧是寝食难安。
京城是保下来了,可若是太子不曾归来,那也是一桩影响大昌治国根基的大事。
殿上,太子妃愁眉不展,又与身边人确认道:“夏公公,近来还没有殿下的消息?”
夏守忠也是叹息,“上一封,还是太子于辽东与叛将决战的战报,如今也过去了许久,该有战报传回来了。”
太子妃摇了摇头,“不对劲,不能继续等下去了。应该建议陛下,趁着京城中兵威正盛,尽快发兵山海关支援殿下。否则,出了任何差错,都来不及弥补了。”
夏守忠连连点头,“太子妃殿下说的有理,奴婢这就去与戴总管告知。”
夏守忠刚抬起脚来,又听太子妃道:“还有一事,传岳凌来,若是挂帅出征,非是他去,本宫是不能放下心的。”
夏守忠拱手再拜。
“是,奴婢遵命。”
过了一个时辰,本在家中陪着众多小姑娘顽乐的岳凌,听得宫中召唤,又不得不披上官服,来到了东宫之中。
本是秦王府潜邸旧臣的他,又多次挽救了秦王的性命,与东宫的关系实在太过亲近。
而秦王和秦王妃,早也把他当做子侄辈一般看待,自入宫之后竟畅通无阻,似是所有人都以为合适。
入东宫正殿,见上方太子妃,岳凌行礼问好,“臣,见过太子妃。”
太子妃抬手虚扶,道:“你就不必多礼了。你立下了这不世功勋,朝廷还未来得及与你赏赐,我便又召唤你来做事,反倒是令我心中有愧了。”
“此时,你该在家中好好修养才对。”
岳凌疑惑道:“太子妃殿下,难不成是辽东生了什么事不成?”
太子妃摇头,“许久未曾有过消息了,我只怕是真出了什么事。可我们也不能坐在京城里等,总得先做好准备。”
岳凌吐出口气来,总算是没听到令他害怕的消息。
如今元庆帝病重,一旦太子再出事,这个国家还怎么运行下去。
他想过的是太平日子,可不想带着林妹妹颠沛流离。
“太子妃殿下放心,殿下南征北讨从无败绩,怎可能在辽东折戟沉沙。若需领兵出征,臣自然没有推辞的道理。”
太子妃欣慰的望向岳凌,颔首道:“我从未猜疑过你的心意,想必殿下也是如此。”
适时,夏守忠从外飞奔归来,对太子妃纳头便拜,又看见身边还有岳凌,一时犹豫,没说出什么话来。
太子妃登时起身,急道:“到底出了什么事了,还不速速说来,岳凌他能算作外臣不成?”
夏守忠颔首道:“不是殿下有事,是陛下有事了。今日辰时便昏迷不醒,几个太医轮流医治,只能吊着一口气。太医们说,怕是大限将至了。”
太子妃又重重坐回了椅子,面上有些恍惚。
“所以戴总管说,兴兵之事,暂且还是由太子妃来决定吧。”
太子妃点了点头。
一旦老皇帝死去,太子不在京城,那势必要引发大乱。
此刻重要的不是辽东,而是太子必须要赶在老皇帝咽气之前,回到京城主持一切大事。
再看向岳凌,太子妃恳请言道:“岳凌,此事便交给你了。”
岳凌颔首,“臣整兵五日,兴五万大军先往山海关,征发民夫十万运送粮草。臣再率五千骑兵先去边关打探情况。”
太子妃连连点头,“好,便就如此行事。殿下还没来得及给你赏赐,你若是有什么心愿,本宫能完成的,你大可说来。”
宫中之物,岳凌倒还真有需要。
前不久才解决了紫鹃身份的问题,许诺另外一个小姑娘瑞珠的事,此刻也有条件完成了。
而且只是一点小事,实在恰到好处,又不会令太子妃以为自己恃宠而骄。
岳凌将心愿说出,很快便得到了满足,便就出了宫去。
只剩太子妃和夏守忠依旧呆在宫中,待岳凌走后,两人难得都笑了出来。
夏守忠道:“不知岳大都督是精明还是愚笨,能令殿下开口,便只要了一盒玉容散,还直言不讳的说,要回府给丫鬟用。”
太子妃捂嘴笑着摇头,“岳凌他啊,真是什么都不隐瞒,行事堂堂正正。不过就是有些花心了,或许在他不留意的时候,就已经夺取姑娘的芳心了。也难怪林如海的姑娘会醉心于他,不过,当下本宫反倒是为林姑娘有些担忧了。”
起身,太子妃又道:“不行,本宫得去修书一封,为林姑娘提个醒。这男人啊,有权势就会变坏,殿下也是一般,才入主东宫,就先遣来两个高丽婢来试探本宫。”
太子妃盯了夏守忠一眼,冷声道:“夏公公,你说是不是啊?”
夏守忠慌忙行礼,“回殿下的话,男人的事奴婢也不通啊……”
……
好说歹说,许诺姑娘们会尽快归来,还会为她们准备伴手礼,这才止住了她们的哭声。
安顿了不舍的姑娘们,岳凌再一次挂帅出征,离开了京城。
才没过几天的消停日子,又再披坚执锐。跨上了战马,岳凌倒也看得开了。
此次出征与之前不同,他在军中威望正盛,实在是一呼百应。
当京城中传开他要挥师北伐的时候,毛遂自荐的将军是将他的营房都堵的水泄不通。
最终还是岳凌从中挑选了四万步兵精锐令忠顺亲王压阵,兼管粮草辎重,徐辉率五千炮车混合营,自己率五千骑兵,以神武将军冯唐为副将,先一步赶往山海关。
赶了半天的路,过了通州地界,冯唐追来岳凌身边问道:“大都督,我们这一日在何处歇息?”
岳凌应道:“天黑之前能赶到丰润便在城外扎营,若是赶不到就在玉田。”
冯唐颔首,道:“好。”
片刻之后,冯唐又问道:“大都督,你以为殿下会有事吗?”
岳凌本来就觉得是太子妃关心则乱了。
如果真的是与叛军并女真在辽东决战,攻城之战连续打这个几月是常有的事,而双方劫粮道,劫信使,杀探子,送假战报,都是惯用的伎俩,只要不确定秦王兵败,多半就没事。
而且岳凌是真的不认为秦王会打不过女真人,如今建州女真都还没起势的,辽东一片广袤的黑土地,更是被贪心不足的都督经营的羸弱不堪,哪有几分战力。
也就临时反水的高丽,算得上些许意外罢了。
只是如今京城中元庆帝支撑不住了,太子必须马上归来登基,主持大局。
摇了摇头,岳凌道:“殿下怎会输给那种蛮夷。”
与此同时,
从山海关南下的一路骑兵,正飞驰在官道之上。
大战过后的秦王,不敢有稍许怠慢,立即令骑兵南下回京。剩余的步兵,也开始赶往山海关休整,只待军令。
接连近半月主持攻城的秦王,此刻在马背上是被颠的七荤八素,脑中如同一团浆糊,身子早有些吃不消了。
刘、杨两位秦王府的千户,也在辽东大战中活了下来,继续统领着黑甲兵,在秦王身边护卫。
见二人赶来,秦王又问道:“京城被破确定是真消息了吗?岳凌他没守住吗?”
刘千户道:“如今还不能确定是不是女真人传来的假消息,故意来扰乱军心。京城里的战报如今还没收到,放回去的信使,比我们也快不了太多,可能此时还在返回的路上。”
秦王咬了咬牙道:“不行,还得再快些。即便京城被破,岳凌也会带兵转为巷战,北蛮人的骑兵在巷战中发挥不了优势,岳凌善用火器,不会让北蛮人顺利掌控京城的,定然还能拖个数月。”
刘千户忙谏言道:“殿下,您的身子早在大战时就支撑不住了,在战场上晕倒了几次,实在将我们都吓得不轻。如今只要您身子康健,便是京城有失,我们也有夺回来的信心。”
秦王紧了紧眉头,道:“是孤食言了,三个月变成了六个月,但便是六个月,岳凌也不会让城破的。”
“传军令,再快些,不要怕损伤战马!通州自能补充马匹!”
适时,有一名士兵上前慌张禀报,“殿下,前方有一伙精锐骑兵,足有数千人之数,正在向我们迎面赶来!”
秦王一怔,脑中一阵恍惚,粗喘几口气后,压下了心绪道:“可看清是什么人了?”
士兵摇头,“敌方行军极快,而且纪律严明,队伍外有哨兵,我等不敢靠近。”
秦王眉间紧皱,下令道:“令全军驻马,分两千骑兵于官道两旁树林中设伏!黑甲军在路中间阻敌!”
“是!”
秦王思绪离乱,在阵前遥望着官道尽头,手中不由得捏紧了枪杆。
“北蛮,今日孤先杀你们个片甲不留!”
然而,等到地平线上跃出一队骑兵,眼见着越来越近时。
秦王蓦然发现,迎风飘扬的大纛上打得一个“岳”字,登时心喜若狂。
“孤就说,岳凌他定然不会负我!”
秦王跃马于前,又挥舞了几下马鞭,在离近时下马以待。
岳凌也在早就探查到了秦王的踪迹,同样下马上前,与秦王道:“殿下,臣幸不辱命!”
岳凌军情还没禀报完,就被秦王一把拉了起来,而后便是男人之间的熊抱,胸甲发出了金铁交击的撞击声……
十八!