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昨晚的篝火晚会让简莫感觉到难得的放松，第二天他不仅没感觉到累，还一大早就醒了。
乌炯比他醒得早，已经在忙活家里家外的事宜。
两人默契分工，开启了忙碌的早晨。
外面的太阳渐渐出来，驱散山林间的晨雾。
屋内的香气渐渐飘了出来，飘出老远。
先有还没化形的小崽子好奇地跑过来，睁着一双圆圆的大眼睛骨碌碌往里面看，接着能化形的小孩也过来了。
一群小家伙齐刷刷地蹲在乌炯家外面。
出来找自家崽的兽人跟亚兽人很快也被吸引了过来，而后被浓郁的菜香味裹住了。
有人忍不住高声朝简莫问：“简莫，你在做什么？这也太香了！”
简莫刚刚把菜盛出来，闻言说道：“就是炒肉跟蒸蛋。”
人们不肯相信：“炒肉不是这个香味吧？”
简莫抬头笑了笑：“那要分什么炒，我今天的肉是用腌菜炒的，就是这个味了。”
见简莫搭话，大家走进来看。
刚炒出来的肉冒着滚滚热气，上面裹着油亮粘稠的酱汁，肉块微微收缩，一看就很嫩。
乌炯拿了新的碗碟出来，让众人在家里吃饭。
好些人原本不太好意思地想推托，看到炒得如此美妙的肉，好些人都张不开口，只好道谢，并在心里暗暗决定等晚上给乌炯家送一批肉来。
众人乱七八糟的心理活动直到他们品尝到肉为止——
“好烫！好香！”
“这也太嫩了吧，里面的汁水怎么那么多？”
“还是叉角兽的肉？怎么感觉是叉角兽的味道又不是叉角兽的味道？”
“太好吃了，我喜欢这个味道！”
简莫点头：“就是叉角兽的肉，不过我昨天晚上就用果酒和调料开始腌制了，比较入味。”
果酒略带一点甜香和酒味，放到肉里的时候，让肉的味道更加复合，能够去腥增香。
为了让肉更嫩，他还捣烂了一块茎块，用以取代水淀粉。
至于腌菜，那也是用来增加肉类复合味道的东西。
要炒出这种滑嫩的效果，还需要将石板加热到非常热的状态，再多放点油，将肉分批快炒，一熟即出。
简莫把刀工、腌制和火候等内容通通说了一遍。
好些人听得眼睛都直了，什么话都说不出来，只在一边疯狂点头。
蹲在一起的小孩跟小崽子们也睁着亮晶晶的眼睛看向简莫。
乌炯在旁边安静地吃着饭，看了看来人，又低下头吃饭。
屋子里的人越来越多，他们吃完饭，乌炯端着碗筷去清洗。
其他人则围着简莫询问各种事情。
太阳渐渐升高，该出去打猎或采集了。
大家心满意足地陆续告别简莫，准备出门。
简莫今天要和舟浮他们出去采集草药，顺便采集茎块。
在出门前，他特地去看拴在外面的飞翼兽。
正在吃东西的飞翼兽见到人过来有些紧张地瑟缩了一下，头顶的圆耳朵往后压了压，大眼睛里带着害怕：“嘤。”
这大家伙的叫声居然十分甜美，目光也非常清澈，看起来不像什么猛兽。
不过——
简莫看了一眼它尾巴末端带毒的骨刺，感觉它也没有那么人畜无害。
简莫小心查看着飞翼兽的情况。
经过一晚上的休养，飞翼兽大部分化脓的地方重新变得干燥，有几处伤口已经结痂。
看来这家伙的恢复能力非常不错。
也许用不了一个月，它身上的伤口就能全部长好。
他检查的时候，部落里今天跟他约好一起出门的亚兽人走过来等着他。
好些亚兽人摸了摸被捆得严严实实的飞翼兽。
飞翼兽将爪子勾起来蜷在毛茸茸的腹部之下，一声不吭，看起来颇有些紧张，因此显得格外乖巧。
简莫忍不住拍了拍它肥嘟嘟的屁股，转头对其他人说道：“可以了，我们走吧。”
有亚兽人友善地建议：“你再多看一会儿也没事，不急。”
简莫笑笑：“真的好了。”
大家听他这么说，这才背上背篓，准备出发。
今天他们要带简莫顺便出去采草药，所以要去草药比较多的山，路比较远。
这里的草药比简莫想象中要多。
一路走来，亚兽人们跟简莫说了好些草药——消肿的、化脓的、止血的、化毛的、解毒的等等，听得简莫眼睛都亮了。
简莫忍不住问：“这些草药都是谁发现的？”
大家齐齐摇头：
“不知道啊。”
“反正大家都知道它们的用法。”
“不止我们兽人，外面的野兽有时候都会采这些草药，天生就会的。”
“对对对，尤其解毒的和化毛的，好些野兽都会吃，有些草药的用法我们还是跟野兽学的。”
简莫：“真神奇。那这些草药晒干了还有用吗？大家会把草药采集起来收藏吗？”
舟浮奇怪：“为什么要收藏？要用的时候出来采就行啊。”
简莫：“要是要用的时候没有呢，比如冬天下大雪，外面的草药都枯死了。”
“不会。”另一个亚兽人认真说道，“下雪也没关系，扒开雪就能找到下面的草药了。”
舟浮：“就是，这种不行就换另外一种，反正总能找到的。”
简莫听明白了，大家都习惯随用随挖。
不过，据他所知，大部分草药晒干之后效果也是一样的。
他将采集好的草药放到背篓里，打算带回去试试。
挖草药的时候，他们在路上遇到了许多野果和可以吃的根茎。
大家一路走一路挖，背篓很快变得沉甸甸起来。
简莫也在埋头干活，突然，有人在前面喊道：“快过来，这边有一片木定根。”
“哪呢？”
“木定根？！”
喊话的人声音里充满着惊喜。
简莫跟着人群往声音传来的方向走去。
只见有个亚兽人扒开一片杂草，转头说道：“快看，底下就是木定根。”
“还真是。”舟浮放下背篓，“那我们在这里挖吧，我估计能挖了好些出来。”
大家纷纷拿出石锄头和石钎子，麻利地动起手来。
简莫也选了一株，跟大家一起挖。
木定根的茎块是长条形的，有点像山药，但是比山药甜，口感非常细腻粉糯，吃下去之后还非常好消化，不会反酸水，算是这个季节最好吃的茎块之一。
乌炯家里储存得也不多，这几天简莫做饭都数着做，连吃几顿别的茎块，才会吃一顿木定根。
今天有那么多木定根，他们能吃好一段时间了。
挖木定根是个力气活。
这里的泥土没有耕过，非常板实，底下还有大量的草茎和少量的石头，用石锄头挖起来非常费劲。
简莫才挖了一会就气喘吁吁，不得不扶着石锄头叉着腰喘气。
跟他搭档的溪露麻利地接过锄头，喊他：“简莫你休息一会儿，我来挖。”
简莫疲惫地让出位置：“你累了再叫我。”
溪露快速挖着：“我不累。”
简莫看溪露干劲十足，走到一边休息。
很快，简莫在地上发现了一些圆圆的果子。
他捏开，里面是青色的果肉和黑色的核，放到鼻子底下闻，有一种苦涩的特殊气味。
溪露在百忙之中抬头，对他说道：“这个是木定根的果子，又苦又涩，吃完还会喉咙发麻，拉肚子，不能吃。”
简莫捻了捻果子：“那把它放在土里，它会发芽长出新的木定根吗？”
溪露莫名其妙：“当然，这是它的果子啊。”
简莫便将果子捡起来，放在垫有树叶的背篓里：“那我试试能不能种。”
溪露：“为什么要种？你想要的话，上山挖不就行了吗？山上好多，你要是想吃可以问我，我带你上山来挖。”
在不远处挖着木定根的舟浮接话：“这附近有好几座山上都长着木定根，想吃的时候上山来找找，很容易找到的。”
简莫摇摇头：“那不一样。你们就当我喜欢木定根吧。”
说着，简莫顺势转到了新的话题。
大家没察觉，很快聊起了别的事。
这地方可能很适合木定根生长，蔓延出了一大片。
他们一边采药一边挖，很快挖出了一堆。
简莫看附近的土都被翻了一遍，想了想，把捡到的一部分木定根果子埋回翻开的土里。
大家看了，也没说什么，反而配合地帮忙埋好。
就在简莫专心干活的时候，前面忽然传来一声惊呼：“你们快来看，这边的木定根好多！都长到山洞里面去了！”
“哪里？！”
“我看看！”
简莫被舟浮拉着，跟其他人一起挤在一个黝黑的山洞外面。
山洞外面长满了杂草，上面还有垂下来的藤蔓，要不仔细看，还真发现不了。
舟浮吸了吸鼻子：“长头兽的洞啊，起码废弃三四年了。”
溪露盯着山洞跃跃欲试：“可惜了，要是它还在这里，今天我们也能打只长头兽回去。”
舟浮：“也不一定，万一它特别凶，追着我们撵呢？”
溪露：“那不会我们这边这么多人呢，一人坐一屁股都能把它坐死。”
简莫在边上听着，大概知道这是一只脑袋很长的肉食性猛兽。
他完全闻不出来空气中的猛兽气味，也判断不出来这个山洞废弃了多少年，只能从洞口密密麻麻的植物中，大致判断，里面没有常住的野兽。
大家用贝壳刀把洞口的植物割断，探头往里面看。
溪露最先进去，往里面走了几步，确定没有危险后，转头招手让其他人进来。
这时候，简莫发现，溪露的耳朵又变成了毛茸茸的耳朵，瞳孔也变得又大又圆。
其他人也是，兽耳、兽爪、尾巴等全露出来了。
——他们在危险的环境里释放出了兽记，以适应环境。
简莫没有兽记，应对危险的经验不足，只能走在人群中间。
等他的眼睛适应了黑暗，他很快发现，这个洞比他想象中要大，起码有二十平方米。
人走在瓷实的泥土上面，甚至能听见回音。
“没有危险。”
昏暗中，简莫听到溪露说了一句。
好些人齐齐松了口气，简莫听到身边的舟浮嘀咕：“这里的杂草还真多，刚刚差点没把我绊个屁墩。”
另一个亚兽人说道：“先把这些杂草割了扔出去吧，太碍手碍脚了。”
这话得到了大家的一致赞同。
很快，亚兽人们就将山洞里面的植物清理掉了。
简莫站在人群之中，终于闻到了肉食性猛兽独有的腥臊味道。
那是粪便的味道——长头兽的粪便堆了大半个山洞，直到现在，这些粪便也散发着浓烈的气味。
他总算知道为什么山洞里的植物长得特别好了，这么多肥料，不好才奇怪。
简莫抓着石锄头，正犹豫要从哪边开始挖。
溪露拉着他：“你快过来这里挖，能看见吗？”
简莫瞪大眼睛，认真看着前方：“能看个大概。”
溪露：“没事，要是挖到了，我就告诉你。”
大家抡着锄头，热火朝天地挖了起来。
很快，有人挖出了第一个木定根，抓在手里惊呼：“这木定根好大，都快赶上我的大腿粗了。”
大家纷纷凑上前去看。
外面的木定根顶多也就藕那么粗，这里面的木定根居然有人大腿粗，看着分外肥硕。
看来充足的肥料和漫长的生长年份都是木定根长得好的必要条件。
山洞里木定根的品质让大家兴奋了起来，大家抡锄头抡得更有劲了。
很快，其他木定根被陆续挖了出来，都是比人大腿还粗的大家伙。
地下的木定根不仅又粗又长，长得还密，一平方米可以挖出两三根。
可能因为它们的根在山洞里充分吸收了肥料，藤蔓却爬到了外面去吸收阳光和雨露，双管齐下，才长得又大又好。
大家一边挖一边把杂物都丢到山洞外面去。
简莫抬头发现了好多白色的絮状物：“那是什么？”
溪露抬头看了眼，见怪不怪地说道：“毛啊。”
简莫一时没听明白：“什么毛？”
溪露：“就是长头兽掉的毛，它每年要换两次毛，掉毛可厉害了，这些毛团应该就是它掉的毛。”
旁边的舟浮看了一眼：“这么多毛团，可能它在山洞里住了六七年。”
溪露：“估计不止。”
简莫伸手捡起一个毛团，毛团的触感柔软细腻，摸起来非常舒服。
他将毛团收起来：“这么好的毛团大家都不要吗？”
周围人不解，溪露问：“要来做什么？”
简莫：“就用来做点东西，比如做成衣服什么的。”
溪露：“做衣服有兽皮啊，族长不给你吗？他要是不给你，等回去我给你拿几张。”
眼看乌炯的风评要被害，简莫连忙解释道：“给的，家里的兽皮随我用，不过兽毛跟兽皮的材质完全不一样，有不同的用处。”
周围人面面相觑。
舟浮：“不一样吗？不都有毛？”
简莫：“不一样的，兽毛的透气性要好很多。算了，等我做出来大家就知道了。”
简莫将洞里散落的毛团捡起来，放到背篓里。
这兽毛挺软的，他可以看看能不能做双袜子。
他就一双袜子，天天晚上洗，白天穿，都快被他穿烂了，他迫切需要一双新的袜子。
也许可以多做几双出来备用。
亚兽人们不理解，不过还是帮忙将散落的毛团都收集起来给他。
溪露看着毛团：“有点脏。”
简莫：“没事，回去用皂液洗洗就干净了。”
这个时候，简莫有点庆幸他之前做出了肥皂。
肥皂的清洁能力可比灰水和沙子之类的强多了，这种脏兮兮的毛团泡一泡，洗一洗，应该也能洗干净。
大家今天原本只打算出来采些草药，顺便采集食物，没想到山洞里的木定根特别多。
他们从早挖到晚，直到太阳快下山了，还没挖完。
因为剩得不多，大家又不想明天再来挖。
天快黑时，好些亚兽人的伴侣结伴过来找他们，并接过了大家手中的锄头。
有兽人出手，他们采挖的速度就快多了。
他们带来的背篓不够装，一群亚兽人便去野外割了藤蔓过来，将木定根捆成捆，再让兽人背下山去。
最后，他们回到部落一清点，今天一共挖了十三筐外加二十一捆木定根。
简莫掂量了一下，保守估计，他们今天起码挖了一千五百斤木定根。
集体打猎和采集都需要给部落留出一半收获，剩下一半才由打猎或采集者平分。
简莫最后分到了大半筐木定根，足够他跟乌炯吃五六天。
乌炯帮忙将木定根背回去：“今天是不是特别辛苦？”
简莫高兴道：“还好，收获那么多，也不觉得辛苦了。”
乌炯笑笑。
他们把木定根背回去，放在储藏食物的角落里。
简莫看看角落里这堆茎块、野果和野菜，又看看外面挂的各种肉，内心中难得充满了成就感。
这些食物他也出了一小半力。
乌炯看着筐子里剩下的毛团和木定根果实：“这些毛团和果子还有用吗？”
“有。”简莫回过神，对乌炯解释道，“果子我要当成种子种下去，毛团看能不能纺成线，织点什么东西。”
乌炯点头：“要种到哪里？”
简莫试探性询问：“种到屋子后面去行吗？我看屋子后面有挺大一片空地，好像没有其他用处？”
乌炯：“可以，让它靠山脚那边长。”
简莫：“没问题，我明天就种下去！”
乌炯：“明天叫我，我跟你一起种。”