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且说按察使司府的后衙中，佟国器也是一夜难安。昨日从闹市口回到府衙中，底下执事的官员便来请示查封倾月班的事情该如何行事，佟国器不耐烦地吼道：“本官当众说放了那些女戏子的，这会儿就要本官食言吗？”执事的听了，忙点头哈腰地退了出去。佟国器歪躺在榻上，脑子里转着那个救人的男子最后说的那几句话，于是唤进管家来，吩咐加强府中守卫。管家应着，顺便禀报道：“老爷，欢喜班的莫班主来了。”佟国器嗯了一声，管家放进人来，莫班主忙打了个千儿拜道：“给佟大人请安了。听说大人在闹市口遇着险，所幸无恙，不知道贼人抓住了没有？”佟国器拿下巴看着莫班主，冷冷地道：“本官当众鞭笞倾月班的女戏子，你还不屁颠儿屁颠儿地去看热闹？你没看见那个贼人吗？这会儿来奉承本官，你就是个狗奴才！”莫班主虽然挨了骂，却点头称是，赔笑道：“大人，一会儿叫大金官来给您唱两曲，解解闷可好？”佟国器听见大金官三个字，睁大了眼睛不知盯在何处，那莫班主还在叽里咕噜说着什么，佟国器的脑子里冒出来的却是婳伶的模样。早先满城传说新来的倾月班戏好人好，佟国器本是个不懂戏的人，心里只惦念着欢喜班的大金官，所以从未在意。这也是色令智昏，为了一个戏子，堂堂的按察使司就听了这个狗奴才的话去欺负一群弱女子。不过，要不是这样还见不到那个婳伶，比起大金官来，到更是绝色，但看她今日在公堂上的模样，就叫人神魂颠倒了。在闹市口，若不是婳伶求情，也不知道此刻脑袋还在不在脖子上。细想婳伶在闹市口上的一段话，佟国器只觉得这女戏子不是一般人物，既有姿容又有胆略，哎呀，真是难得的人品。“大人。大人？”莫班主喊了两声，唤回佟国器的魂来，佟国器啊了一声，莫班主谄笑道：“大人，你可要快点处置倾月班的女戏子们啊！”佟国器愣愣地：“处置？怎么处置？”莫班主傻在那里，才知道自己说了半天佟国器一句也没有听进去，于是道：“她们竟然勾结了反贼来杀大人，还能留着？”佟国器不解地问：“反贼？谁是反贼？她们要杀本官，干嘛还救本官？”莫班主还要说什么，佟国器挥挥手道，“行了行了，今儿本官乏了，你先回去吧。”莫班主只好堵了嘴，请安告退，临出门又回过身来：“那大金官……”佟国器皱着眉头道：“说了乏了，不用过来了。”
莫班主悻悻而去，佟国器仍在榻上痴想，想了一阵便觉烦恼，于是唤进人来，命去细细查访倾月班的来路底细。到了夜里，佟国器也不去各位妻妾的房中，独自歇下，在床上只是翻来覆去，听到鼓敲四更，又只好起来。天光渐明，佟国器在院子里耍枪弄剑，一个小厮跑进来道：“老爷，外面有个女戏子求见，说是倾月班的婳伶。”佟国器一听几乎把手上的剑给丢了，忙问：“谁？”“就是昨儿个公堂上审的倾月班的女戏子，叫婳伶。”小厮细细地又说了一遍。“请！请！赶紧请进来！”佟国器忙命道，小厮一溜烟跑了出去。佟国器站定院中，两眼直勾勾地看着院门。不一会儿，只见一个雪白的身影蓦然出现，缓缓地飘了过来，佟国器不由深吸了口气。等那身影飘近，佟国器定睛细看，果然是昨天那个婳伶，此刻洗去脂粉，铅华退去，但那双柳眉凤眼却还像是扮了妆一样，勾人魂魄。
婳伶在佟国器面前站定，蹲身施礼道：“佟大人吉祥。”佟国器并不扶起婳伶，歪了头上上下下将婳伶看了几遍，这才摇头叹道：“姑娘的姿容宛然就是画中仙子，本官从来都没有见过。”婳伶起身笑道：“婳伶不过是个戏子，没有半点规矩，若论姿容，哪里能跟千金小姐们比呢？”佟国器忙道：“唉——那些个诰命夫人，千金小姐就是规矩太多，看着就不自在。还是这样好，看着舒坦。”婳伶依然微翘着嘴角，道：“是大人谬奖了。”婳伶看了看扔在一旁的金枪银剑，问道：“大人在练武？”佟国器答道：“啊！本官自幼习武，每天晨起都要练上一阵子。”婳伶挑起眼角，看着佟国器道：“婳伶一直在想，昨日大人是真的怕了那个剑客才放走我们姐妹的吗？”佟国器猛地变了脸色，羞耻和恼怒冲上脑门，可在婳伶面前又不好意思发作，婳伶却不紧不慢地道：“还记得那剑客威胁要杀了大人的时候，大人豪气冲天，一点也不惧死。所以，婳伶想，大人之所以甘愿受此屈辱，又不计前嫌地放了我们姐妹，是因为大人心有恻隐，对我们弱女子的怜惜。”话音一落，佟国器两眼放光，张大了嘴，乐道：“哈哈哈，还是姑娘体恤人心啊！”嫱伶忽然换做正色，问道：“那大人为何先前又听信了旁人的诬告，冤枉我们姐妹演禁戏呢？”佟国器愣住了，支吾半天，一拍腿道：“哎呀，本官是被欢喜班的那个狗奴才唬弄了！本官是个粗人，看戏就图一个热闹，也不懂什么是禁戏什么不是禁戏，还不是听底下的人说呗。”婳伶依然不改面色，带着点怨气道：“可昨天婳伶在街上却听说，大人是因为看上了欢喜班的大金官，想讨好她，所以才为难我们的。”
说道这儿，婳伶忽又改了温柔口气，道：“婳伶知道，倾月班的戏演得好自然要抢了一些人的饭碗。那些小人哄着大人惩办我们，不过是想撵走我们。婳伶今天来，一是谢过大人饶命的恩情，二是向大人辞行，我们倾月班今天就要离开杭州府了。”说着呈上匣子，道，“这银子是婳伶多年的积蓄，虽然不多，但也是婳伶的一番心意，谢过大人不杀之恩。”佟国器听着婳伶的话，心里竟生出愧疚之情，他看了看眼前的匣子，为难地接来了过来。婳伶当即抽手，转身便走，佟国器一见，忙抛了匣子，里面的银锭滚撒了一地。佟国器上前拦住婳伶道：“别别别！婳伶姑娘，婳伶姑娘。”婳伶停住了，看着佟国器，佟国器竟憨憨笑道，“姑娘，本官要是早去看了倾月班的戏，哪里会看上什么大金官啊！”婳伶故意嗔道：“怎么？听大人的意思，我们伶人搭台唱戏比的不是技艺，竟是，竟是勾引人的本事啊？难道，大人是个贪色之徒？”佟国器虽被婳伶戳着了痛处，可并不恼怒，反倒心甘情愿地认了，只是哑口无言，不知道怎么回答。婳伶叹了口气，转身回来一一捡起那些银子，又叹道：“大人既然不要这银子，那婳伶就收回先前说的话，先不着急离开杭州城。只不过，往后要是还有什么人来找倾月班的麻烦，婳伶就不知道该怎么办了。”佟国器忙拍了胸脯道：“放心！有本官在，谁敢为难你们！”于是凑近了问道，“婳伶姑娘，听说你们倾月班的戏极好，就是不唱堂会？”婳伶点头道：“不错。倾月班向来不讨好官府，只凭真心演戏。谁对倾月班的姑娘们真心实意，我们就演给谁看。”佟国器忙接道：“本官是真心的。姑娘们哪天演戏？本官一定去看。”婳伶笑道：“大人既然这么说，那么等定下日子，婳伶自然回来告诉大人。”说罢，又飘飘摇摇地去了。
嫱伶在按察使司门外等得心烦意乱，只是强忍住烦躁，忽见婳伶出来，忙迎了上去问如何。婳伶送回匣子道：“尽数奉还。”嫱伶欣然笑了，拉着婳伶同回船上。众姐妹因为早起不见了婳伶和嫱伶正在担忧，见她们回来了，嬛伶忙拉住了问：“你们去哪儿了？”婳伶于是将在佟国器府上的经过说了一番，便向嬛伶道：“如今咱们应该是能留在杭州城继续唱戏了，你赶快定下戏目吧。”嬛伶叹道：“你怎么也不和我们商量一下？唉！”婳伶笑道：“商量了就去不成了。行了，我不是安然无恙地回来了吗？你赶紧想演什么吧。”嫏伶道：“还要商量吗？你充作赵盼儿，携着家私救我们姐妹，那我们就陪着你再过一回《救风尘》的瘾吧。”众女伶都笑了，婳伶双肘撑着桌子，托起下巴，道：“好啊，算起来，也有大半年没演《救风尘》了。”
按察使司派人贴出公告，撤了查封倾月班的令，倾月班堂堂正正地挂出了水牌，不日上演《救风尘》。街头巷尾无人不在议论，时间一久便生出各种怪谈来。到了《救风尘》开演当夜，佟国器果然亲自带了人来看戏，次日满城就传出了流言，说按察使司佟大人喜新厌旧，看上了倾月班的婳伶，不免慨叹戏子下作，官府贪淫。
这样的情形倾月班的女伶们也不是第一次遇见了，虽不想与流言蜚语计较，可心里到底不爽快。这日练罢了早功，众人刚要歇息，忽然有两个奴仆模样的来到船前，说道按察使司佟大人请婳伶姑娘过府一叙。姐妹们都十分意外，婳伶答道：“你们先回去吧，说我随后就到。”娴伶忙拉了婳伶道：“你要去？”婳伶道：“怎么能不去？如今，他也算是我们的靠山了。”嫏伶皱着眉头道：“什么靠山？就是个祸首！我看，这杭州城也没什么好呆的了，还是走吧，免得麻烦。”婳伶道：“是福不是祸，是祸躲不过，这该过的关还得过。这么些年，这样的坎儿又不是没有遇过，不都过来了吗？”嫏伶摇头道：“可这次我总觉的心里不安，怕你……哎呀！”嫱伶上前道：“行了，我看我们是劝不了婳伶的。”嫏伶道：“我知道你们两个现在站在一边，不然那天也不会是你陪着她去佟府的。她要是有你这武功，我也不怕了。”婳伶截道：“我有她那武功也没用，对付佟国器这样的人，还是那点风月场的手段。行了，你们就都看我‘风月救风尘’吧！”说着换了衣裳，自己去了。嫱伶提剑道：“我还跟着去，你们放心，婳伶恐怕正是那个佟国器的克星呢。”
婳伶来到佟府，佟国器早在花厅安排了酒菜，见着婳伶，欢喜无比：“婳伶姑娘，可见到你了！”佟国器上前扶住了婳伶胳膊，婳伶巧笑道：“大人今人好兴致，特意安排酒菜，请婳伶喝酒。”佟国器道：“姑娘，本官这几天天天去看你的戏，你演得可真好！”“哦？大人不是说自己不懂戏的吗？”婳伶问道。佟国器忙道：“哎，本官是不懂戏，但是看着姑娘演戏，本官觉得那台上的故事就像是真的一样，看着看着就只知道看戏，什么都顾不上了。”婳伶哈哈笑道：“嗯，看来大人也不是粗人吗，如今也算是懂了戏呢。”佟国器听见婳伶夸自己，不由高兴了，斟了酒，请婳伶入座，两人对饮。”这时，管家站到门口，道：“老爷，图辉来了。”佟国器骂道：“来了就来了，让他等着就是！”管家道：“老爷，图辉说了，这事儿有些要紧。”佟国器瞪起眼睛道：“狗奴才！使唤起老爷来了！”管家无奈，只好喊了声：“老爷，图辉出来一趟不容易。”佟国器扔了酒杯，道：“行了，让那小子进来吧。”管家看了看婳伶，虽有些为难但也没有办法。一时那个叫图辉的进了花厅，向佟国器请了安。佟国器问道：“狗奴才，火急火燎的，什么要紧事？”图辉道：“回老爷，张缙彦给兵部尚书洪承畴洪大人写了封私信。”佟国器和婳伶都吃了一惊，佟国器惊在面上，婳伶惊在心里。佟国器忙假作笑容，哄着婳伶道：“姑娘先坐坐啊。”说着同图辉离了花厅。
佟国器回来时，面色凝重，婳伶觉察出他神色不对，忙陪笑道：“大人，是不是有什么要紧公务啊？那婳伶就不多待了，免的耽误了大人公事。”佟国器却拦道：“没有，不是什么大事。”于是拉着婳伶坐下，喝了杯酒，装作无事的样子问道：“婳伶啊，你演戏的本领这么好，不知道苦学了多少年啊？”婳伶听出佟国器言不对心，但又看不出缘由，便如实答道：“十年了。”“哦？十年都待在这戏船上吗？”婳伶道：“是。婳伶自小就卖身戏船学戏，从来也没有离开过。”佟国器凑近了道：“那些和姑娘搭戏的姐妹们，都是学了这么长时间吗？”婳伶琢磨不到佟国器的意思，只好敬了一杯酒，道：“虽然入班的时间各个不一，但也都差不多了。唱戏的功夫，若是小时候练好了，这童子功是很难废掉的。”佟国器紧接着问：“那嬛伶和嫏伶？她们两个怎么年纪轻轻就做了班主？我记得，她们好像比姑娘你还小一岁呢。”佟国器提到嬛伶和嫏伶，婳伶猛地出了一身冷汗，想想刚才图辉说张缙彦和洪承畴通信的话，心里忽觉不妙。于是道：“我们是先后入的班，她们两个极有悟性，所以师父十分喜爱。师父病逝时，就将戏船交给她们两个了。”佟国器却笑道：“只怕不是如此吧？”婳伶勉强笑问道：“怎么？大人难道比我还清楚她们两个的出身吗？”佟国器笑而不答，自己饮了一杯酒，只在那儿吃菜。
婳伶坐在一旁，心绪难安，可转念一想，佟国器要是真的想为难她，也不会这么左右试探的，索性把心一横，换做笑脸，斟酒劝道：“大人既然要卖关子，那婳伶就不多问了。我们今天只是喝酒取乐。”婳伶劝着，佟国器饮着，推杯换盏，佟国器已有了三分醉意。婳伶见状又道：“大人，婳伶给大人唱个曲吧？大人要听什么？”佟国器醉笑道：“这两天听姑娘的戏都没听够，姑娘挑一个好听好玩的唱来听。”婳伶笑着，轻启朱唇，依依呀呀地唱了起来。一曲唱罢又一曲，正唱到《救风尘》里的【浪里来煞】一曲，佟国器忽然打断道：“姑娘，本官就喜欢你这一段唱。词儿好，曲也好，姑娘演得更好。‘掐一掐，拈一拈，搂一搂，抱一抱，着那厮通身酥，遍体麻。将他鼻凹儿抹上一块砂糖，着那厮舔又舔不着，吃又吃不着’。姑娘，你就是这么对付本官的吧？”婳伶笑道：“大人既然喜欢，那么婳伶就多唱几遍吧。”婳伶一曲还没唱罢，佟国器已经醉倒桌上，婳伶见左右无人，便附到佟国器耳边，甜声问道：“大人？您说嬛伶和嫏伶的来历是什么呢？”佟国器醉醺醺地掏出一封信，道：“你自己去看。”婳伶忙接了过来，拆信观看。