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“买完了？”
“嗯，买完了。”
“那家糕点店的师傅还是那么热情，而且手艺比以前更好了。”
李维把手伸进篮筐，将自己认为最好吃的那种点心给巴德递了一块。
“那位师傅最新开发出的点心，怎么样？”
“相当不错。”
巴德一边吃着，忍不住点头，直挑眉毛。
能看得出来是真喜欢。
“喜欢就多吃些，反正有很多。”
“还是要节制一点。”
吃完一个后，巴德就没有再吃。
“马上就要到吃饭时间了，我得留着些肚子去吃正餐。”
“好吧。”
李维将手上的篮筐连带着面包点心都收起来，跟着巴德找了处酒馆，简简单单吃了顿营养均衡的烤肉配蔬菜，再加上一块面包。
这种搭配可以说是很经典的酒馆套餐了，大部分打算来饱餐一顿的人都会选择这种搭配。
实在还不够的话，那就再加一碗浓汤，另加一块硬面包在里面泡一泡，好使硬脆的面包壳吸上少许汤汁，这也是相当具有代表性的一种吃法。
“你好，给我来一杯蜂蜜酒。”
吃完盘子里的食物后，李维叫住路过的女仆，点了些饮品。
“好的…噢！是领主大人…”
女仆捂着嘴惊呼，小跑着去柜台前拿了只木杯，接上新鲜满是泡沫的蜂蜜啤酒。
自李维从贝奥恩那带走两只蜜蜂后，蜂蜜也不再是什么需要进口的东西了，不管是路边堡还是河谷地都多出了专门用于养蜂的场所，一般这种场所都种着樱花树。
一开始负责养蜂的居民还会被那种快和人脑袋一样大的方方蜜蜂给吓一跳，但在确认只要不主动攻击它们，它们就绝对不会甩出尾巴上的刺之后，居民们的胆子也就大了起来，有时在路边碰见还会上手摸一下。
毕竟这种大大胖胖的蜜蜂光从外观上来看，还确实是挺可爱的。
咕咚…咕咚…
“哈——”
“这感觉真不错。”
撂下手里的空杯子，李维发出感慨。
饭后来上这么一点蜂蜜啤酒，真是舒畅啊。
“再来一杯。”
他忍不住就多喝了点。
“不来点儿吗？”
喝着喝着，李维就问起坐在对面又点了一碗汤和一条硬面包的巴德。
“嗯…还是不了，下午有很多事情要做，我得保持清醒。”
一如既往地，巴德还是那么自律，懂得节制。
“好吧。”
撂下酒杯，李维也没有强求，只是在等巴德吃东西的时候顺手又啃了根胡萝卜。
脆脆的。
确定李维的确只是想逛逛后，巴德就没再继续看着他，而是在河谷城叫了辆马车，返回到长湖镇继续处理他那永远都办不完的大小事务。
目送着巴德离开，李维站在原地想了一会儿，转身离开河谷城，往孤山大门走去。
大门附近的守卫侧开身子，微微行礼。
这是与山下国王相同级别的待遇。
几年没来，埃瑞博依旧辉煌且热闹，细听之下还能捕捉到山中回荡着的叮叮当当敲击声。
矮人们还是像以前一样，继续往深处挖掘，以埃瑞博为起点，持续开发着后面的广阔山脉。
别看孤山好像就这么大点地方，实际上这里只能算是一个入口，其内里的空间与开发潜力可不比外面的人类与精灵王国小。
毕竟孤山背后靠着的可是一整座庞大的灰色山脉，至今矮人们对那座山脉的开发也只有小小的一角而已。
而只是开发这一角所积累的财富，就已经多次引来巨龙，不管是会喷火的，还是不会喷火的。
一路跨越热闹的市集与宏伟桥梁，当走到会议大厅时，果不其然，索林就在这里。
“有段时日没见了。”
余光瞥到李维，索林立刻就转过身来微笑着打招呼，旁边正跟他商量事情的部下也一愣，跟着转过头来略有些无奈地打了个招呼。
甭管正在商量什么事儿，有多重要，都不如这位优先级高。
换个人来拜访，索林可能还会说声‘抱歉’让他先稍等一会儿，等这边正事忙完了再去接待。
但现在的情况就是这样，别管手上有什么事，先不办了，等会儿再说吧。
“确实有段时间没见，最近过得如何？”
两人握了下手。
“和往常一样，有许多事要做，很忙，但我也乐得每天都能这么忙，因为一切都在向好的方向发展。”
“这可真是再好不过了。”
“吃了没？”李维习惯性地问了一句。
索林一愣。
“噢，这个还真没。”
“事情太多，我总忘记这件事，被你这么一说，我的肚子也反应过来了，它确实有些饿。”
“你呢？”
索林提议道：“要不要一起去吃点什么东西？”
“吃过了，不过我不介意再多吃点。”
很快，两人移步到一张桌子前。
没多久，一大盘颇具矮人特色的大块带骨头的喷香烤肉端上来，跟在后面的还有几块面包。
没有蔬菜，也没点水果。
“试着蘸一下这种酱料。”
索林撕下一块肉递过来，又指了指旁边一叠看起来脂肪含量就超高的用黄油和烤肉流出的油以及一些其它配料混合搅拌成的原汁儿酱料。
两者搭配之下，这一块肉就直接给李维吃顶住了。
“够了够了，不用再给我拿，我还是来杯麦酒吧。”
喝下冰凉的麦酒，李维才感觉好了点。
与蜂蜜啤酒的舒畅不同，矮人的麦酒又是另一种感觉：
“清爽。”
“我感觉我又能吃下一块肉了。”
“那就多吃些，毕竟吃饱了才有力气工作。”
说完，索林再次给李维递过去一块肉，然后便忙活着自己那边盘子里的食物，大口大口地吃着。
那模样看得李维都胃口大开，除了看起来实在有些干巴外。
“为什么不来些酒呢？”
“酒？”
索林摇摇头，说道：“恐怕现在不行，如你所见，还有很多事在等着我去做，我必须快点吃完好去处理刚才的事，不然他们下次又要追到我家门口了。”
“还真是辛苦。”
李维摇摇头，只默默把剩下的麦酒喝完。
“说起来，你这次来有什么事吗？”
“没事，单纯想来看看朋友。”
“好吧，感谢你的挂念，能在日复一日的忙碌生活中见到你，我很高兴。”
短暂的午餐时间结束，一起身，索林就被刚才与他交谈的矮人堵住，继续去忙那件因为李维的到来被中断的事。
放下酒杯，伸了个懒腰，李维走出孤山大门，深吸口气。
还是感觉有些撑得慌。
不过有一说一，除了有些腻外，味道确实不错。
这种东西…第一口是享受，第二口是满足，再之后可就有点折磨了。
饱食度低的时候好说，来多少吃多少，纯肥肉李维都能吃出个饿死鬼的架势。
但饱食度满了之后么，那还是算了。
“唉——”
没来由地叹口气，李维再次回到河谷城，一会儿在广场上逛逛，看看那座为纪念‘屠龙战士’与‘屠龙神射手’的雕像，一会儿又去最顶处的宫殿里瞅瞅，在高处遥望孤山与渡鸦岭。
之后，就没人再在城内见到他的身影。
呼——
夜晚，当路边灯笼里的暖黄光芒代替了阳光时，这一天的喧闹与繁忙也暂且宣告结束，人们各自回家，在温暖的屋子里聊着传闻趣事。
也就是在这时候，一道灰色的身影走入某处小巷，整理了下袍子，在一处台阶上坐下。
像几年前一样，将他的手杖往墙边那么一丢，跟晾衣杆一个待遇。
“你看起来在这坐了有一段时间了。”
甘道夫点起烟斗，于是有微光泛起，将一旁雕像一样的人从黑暗中勾出来。
“是有一会儿了。”
李维叹口气，问道：“吃了没？”
“还没。”
一块看起来还新鲜的点心被递了过来。
“还是那位师傅做的。”
“噢，谢谢，很不错，有长进。”甘道夫嚼着，忍不住点头。
“那么，我们的灰袍巫师又是因何来拜访呢？”
“巫师从不迟到。”甘道夫驴头不对马嘴地回了一句。
“迟到？”
“我是指，在发生什么事，又或者谁有需要的时候。”
“…或许吧。”
“旅途总是会有尽头的。”
甘道夫盯着自己烟斗上飘起的烟，说道：“死亡是每个人都要走过的一条路，不可避免的一条路。”
“但这并不代表人们就不能开启下一段旅途。”
“当生命走到尽头，黑暗会席卷意识，一切感官都将化作虚无。”
“但在那之后，你就会捕捉到——”
“什么？”
“新生婴儿的啼哭，与重现在眼前的光明。”
李维忽然笑了一下。
一如是仁慈的，祂赋予人类自由，一切在中土死去的人类，灵魂都可以摆脱阿尔达宇宙的束缚，远离喧嚣尘世，又或前往其它世界。
以及，人类也是唯一可以决定自己命运，不被大乐章所限的种族。
“我明白。”
他深吸口气，站起身来。
微弱的火光点点闪烁。
“去吃点东西吧，我有点饿了。”李维做出提议。
“我也是。”
甘道夫摸着肚子，回应道：“你不知道我最近一个月到底走了多少路，又遇到多少糟心事…在洛汗挨骂又被赶、在刚铎做客时喝了没煮熟的毒蘑菇汤、路过褐地还被奥克追了一整路，这世道简直疯了。”
“听起来真是曲折，不如我们找个地方喝点，顺带跟我讲讲你这段时间经历的趣事？”
“那恐怕不行。”老甘道夫摇摇头。
这下李维真不乐意了。
“怎么连你也…你倒是说说你又要忙个什么？”
“忙着找你。”
甘道夫撇着嘴，抱怨道：“你以为我为什么在这，是巴德还有索林把我从屋子里赶出来，好让我动用他们口中的什么‘巫师的感应’来找你。”
“啊？”李维有些发愣。
“别把人当傻子，有些东西人们一眼就能看出来。”
烟斗轻轻抖了抖，甘道夫将其熄灭，挂在手杖上，说道：“他们今天一做完手上的工作就过来了，但怎么都找不到你。”
“现在赶紧跟我回去吧，今晚酒会的主角可不能缺席。”