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贾敬被特简为左副都御史在朝廷内外引起了轩然大波,不过很快又归于平静。
京城一切看似平静,实则各方势力暗潮涌动。
一场秋雨一场寒,从八月十六那场大雨后,又接连下了几场雨。
天依旧阴沉沉的。
这天不是吊祭的正经日期,亲友来的少,只有一些贾家近亲。首七过了,那些在灵前替贾珍诵经修福的和尚道士说贾珍已得生缘,就都散了;偌大的灵棚空荡荡,一阵秋风吹过,灵堂前的灵幡哗哗地直响,益显得凄凉。
李虎站在灵前,从贾琏手中接过燃着的线香,拈香行礼。
贾蓉跪拜还礼。
礼毕,贾琏陪着李虎走了出去。
李虎不是特意来上香的,他是陪林黛玉来荣国府探疾问安的。
王夫人病了,作为晚辈,林黛玉要来探疾问安,这是礼节。
李虎一边走,一边向贾琏问道:“怎么回事?”
贾琏:“你不知道?”
李虎的脚步一下停了,“你们家的事,我怎么知道?”
贾琏向四周张望了一轮,压低声音:“听你嫂子说,二太太大前儿个夜里回去的路上撞见了不干净的东西.”
李虎来了精神,那不正是贾珍的头七嘛!
贾琏:“.当场就吓得口内乱嚷乱叫,说起胡话来,什么‘不是她’、‘冤有头债有主’.回去就不省人事了。荣禧堂那边登时一团乱麻,二老爷也没了主意,还是老太太赶了过去,将场面震住了,要不然指不定闹成什么样呢?
老太太一面命人将跟着二太太的婆子拿了,一面命人请一份纸钱来,让宝兄弟亲自去送祟第二日一大早请了清虚观的老神仙,喝了两天的符水,昨儿傍晚省了人事,这才敢放出消息在老太太的逼问下,周瑞家的全说了。”
李虎目光一闪,果然是人老成精,贾母竟凭借只言片语就猜到了真相。
贾琏叹声道:“多亏了你的提醒,不然啊贾家就真的没有脸在京城待下去了!”
李虎明白了:“你告诉了老太太?”
贾琏点了点头:“大房与二房之间虽然有矛盾,但这是家族内部矛盾,一荣俱荣,一损俱损的道理我还是懂的。”
李虎脸色一下子凝肃起来,这句话提醒了他。
贾琏:“怎么了?”
李虎:“这边知道了吗?”
贾琏默了一下,说道:“老太太知道瞒不过太爷,也担心闹出更大的误会,便让我将事情告诉了太爷。”
李虎望着他。
贾琏叹了口气:“太爷虽一句话没说,但我看的明白,宁荣两府的关系再也回不到从前了。为了一个不能给家族带来实际好处的妃位.愚蠢啊!”
正说着话,门外一声高呼:“贾化贾大人到——!”
话音未落,身着素服的贾雨村走了进来。
“将军!”远远的,贾雨村就拱起了手。
李虎点了点头。
“琏二爷。”
贾雨村走到李虎身前站住,从袖中掏出一封信递给李虎:“太子的信。”
李虎接过那信撕开展看,点了点头,不得不说,太子办事就是靠谱,兵部这么快就将锐士营所缺的武器铠甲调拨齐整了,现在就差新兵了。
这时,贾琏领着上完香的贾雨村走了回来。
贾雨村:“有两件事太子也是才知道。”
李虎:“什么事?”“一件是女真使团的事。对方并不是从山海关来的,而是大同那边直接入的关。女真使团主使正是指挥此次大战的和硕和亲王弘昼,副使则是偷袭宣府总兵的福康安”
李虎:“哦?他们现在到哪里?”
贾雨村:“应该快要进京了。”
李虎点了点头,又问道:“还有一件呢?”
贾雨村:“是关于后套平原的。”
李虎目光一闪:“哦?!”
贾雨村:“说是后套平原地理位置非常重要,异族不可信,这个既可以养马,又可以屯田的地方必须掌握在自己人的手中,许多江南的言官正暗中联络着要上奏疏。”
贾琏:“这帮江南士绅也太贪心了!”
李虎摇了摇头,这帮人眼中只有利益而没有国家,国库之所以空虚,就是因为土地大量被士绅掌控,朝廷的税收难以收缴上来。
就在这时,宁国府大管家赖升带着一个礼部的文员走了进来。
那文员朝贾雨村行了一礼,然后喘着气说道:“叫卑职好找。女真使团来了,他们没有在榆河驿等候旨意,直接奔着京城来了。安定门那边正在准备,请贾大人立刻去。”
贾雨村一惊:“你先去回禀部堂,我换好衣服就去!”
那文员应着连忙转身奔了出去。
贾雨村望向李虎,刚要说话。
李虎手一抬:“快去吧。”
贾雨村转身快步走了出去。
贾琏望着贾雨村在门外消失的背影,好久才说道:“蛮夷就是蛮夷,不懂礼节法度。”
李虎摇了摇头,不应该这样的。虽然女真人赢了一招,但占优势的还是朝廷这边,而且是女真人先提出的议和。
另外,这也不是什么礼节问题,是女真人借机试探朝廷的态度。
应该直接将女真使团撵回去,然后集中大同一线的精锐再打上一仗,无论战果如何,女真人都会老老实实坐下来谈判。
想到这里,李虎心中一叹,军队打了再多的胜仗,那些文官的腰直不起来,还是白瞎!
贾琏突然想起了:“差点忘记了吏部考功司郎中一职出缺了,蒙太子殿下恩典,我补了这个缺.”
李虎一惊:“你升了!”
贾琏点了点头,又觉得不太对,又不知道哪里不对。
“恭喜了!”李虎双手一抱,说道:“一会儿让人送一份贺仪来。”
贾琏揖手回礼:“我就不跟你客气了。”
李虎向前走了几步,又停住了,压低声音:“那个谣言真不是二太太放出去的?”
“不是。”贾琏肯定地说道。
李虎的眼中露出了茫然的神色,这件事挺邪门的,有出手动机的几方都在查,还都没找到蛛丝马迹。
好似这个谣言是凭空出现似的!
这时,王大牛大步走了进来。
王大牛:“将军,林姑娘的轿子出来了。”
李虎点了点头,又对贾琏说道:“我就不过去了,代我向大老爷问安。”
贾琏:“好。”答着,陪着李虎走了出去。
(本章完)