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包袱被刀斩开了一道口子,一个匣子漏了出来,匣身上虽有一道清晰的刀痕,却完好无损。
那人将匣子取出,只见匣子封口处粘着三根羽毛,赫然是朝廷传递重大军情的急递!
那人苦笑一声,接着将一具蒙面人身上的夜行衣扯下,把匣子包好系在胸口。
暴雨紧随着雷声倾泻而下,那人的目光穿过雨幕,望向横七竖八躺在山道上的尸体,突然一行清泪从他的眼角流了下来,接着跪在地上重重地磕了头,说道:“此仇不报,我柳湘莲枉为男人!”
说来也怪,柳湘莲说了这几句话,那雷声停了,风声雨声也小了下来。
知道不能停留,柳湘莲在几具蒙面人身上搜寻一番后,对那些尸体说道:“等我将东西交给驿站后,就回来接你们。”说完跨鞍上马,然后猛一挥鞭,那马箭一般向前冲去。
此地离山口不远了,出了山就是保定府。
虽没能从那些黑衣人身上搜出有用的东西,但柳湘莲明白,这些人都是军伍中人。
看来陕西出了大事!
柳湘莲猛抽一鞭,那马嗖地窜上前去。
月亮被云遮住了,只闪闪烁烁有些星光。
驿道远方传来嘚嘚的马蹄声,一骑快马飞驰而来。
突然,那马一声悲鸣,口喷白沫,前腿一软,向前瘫倒。
马上之人被掀翻在地。
那人挣扎着爬起,取下马背上的宝剑,踉踉跄跄向驿道远处的森林奔去。
仔细看去,正是柳湘莲。
此时的柳湘莲十分狼狈,身上染着许多血,还有伤迹,显然是经历了一场大战。
刚跑了不远,前方的驿道上一阵急促的马蹄声传了过来。
柳湘莲心里一咯噔,咬牙向森林奔去。
十几骑马驰过来了。
走不掉了!柳湘莲站住了,抽出了宝剑。
对方也发现了柳湘莲,几匹马冲了过来,绕着柳湘莲踏着碎步转着。
柳湘莲握紧了剑柄,这些人绝对是军伍中人,身上还有着浓浓的血腥味,显然是刚杀过人,而且不是一个两个!
难不成与截杀驿差,屠戮驿站的人是一伙的?
这时,另外十余骑也驰过来了。
为首之人正是王大牛,他紧盯着柳湘莲:“干什么的?”
柳湘莲望向他:“你是谁?哪个衙门的?”
王大牛:“不要问我是谁,先回我的话。”
骑兵们都拔出了刀。
就在这时,一阵马蹄声杂沓而来。
十几名壮硕精干的汉子从对面驿道驰马奔来。
那些汉子远远地瞧着王大牛一行,纷纷勒住了缰绳。
王大牛眼一亮:“这还有几个杂碎。”双腿一夹,右手飞快地拔出了马刀。
“唰”的一声,他身后的哨骑一齐拔出了马刀,跟着杀了过去。
在柳湘莲惊诧的目光中,马刀飞舞,惨叫声此起彼伏,那些追杀他的汉子一个个从马上摔下。
“狗屁的武林高手!”
王大牛甩了甩马刀上的鲜血,一边控制着战马转身。
武林高手?柳湘莲有些蒙了。
王大牛策着马过来,审视了片刻:“砍了。”
柳湘莲一凛:“我与他们不是一伙的!”
王大牛手一抬。
柳湘莲急了:“我是京城理国公府子弟!”
王大牛一愣:“柳家的?”
柳湘莲点了点头,又问道:“你们是京城哪个衙门的?”
王大牛有些为难了,杀吧,担心给李虎惹麻烦;不杀吧,还是会给李虎惹麻烦。
左右都是个麻烦,王大牛下了决心,杀!
柳湘莲看在眼中,那张因为失血过多而惨白的脸立刻变得更白了。
这时一阵急促的马蹄声传了过来,李虎一行三十余骑向这边驰来。
王大牛还刀入鞘,迎了上去。柳湘莲认出了李虎,大声喊道:“李将军,我是理国公府子弟,柳湘莲!”
柳湘莲?是那个“冷面二郎”柳湘莲吗?!
李虎一面听着王大牛的诉说,一面打量柳湘莲。
柳湘莲:“正月初六,我受邀在宁国府串戏,珍大爷、琏二爷陪着李将军在主桌吃酒,后来宝二爷也来了.”
李虎眉一挑,知道的这么清楚,想来是真的了。
李虎朝哨骑挥了下手,那些哨骑让开了。
柳湘莲向李虎奔去,一边解开胸前的包袱。
柳湘莲双手一抱,接着递上那个急递:“六百里急递!”
李虎一惊,接过急递一看,果然粘着三根羽毛!
柳湘莲:“.是在从太原回京的路上碰到被人追杀的驿差,驿差就说了两个字‘榆林’。”
红衣大太监一惊:“不好,一定是榆林出事了!”又对李虎说道:“李将军,不能再等了,这份急递得立刻呈给皇上!”
李虎望向柳湘莲:“你还能不能骑马?”
柳湘莲:“我现在还不能回去.”
红衣大太监立刻打断了他的话:“不行!你必须跟着一起进宫,皇上要问话。”
李虎:“为什么?”
柳湘莲眼睛红了,将他们遭到追杀,整个戏班就他一个人侥幸逃脱的事情大体说了一遍。
李虎沉默了。
红衣大太监:“这个好办。”说着指了一下身旁的两名番子,“你们两个去保定府,让当地官府派人去。”
两个番子:“是。”答着策着马向前奔去。
李虎从马褡里掏出一只水囊,递给柳湘莲:“喝口水吧。”
柳湘莲感激地点了点头,接过水囊大口灌水,接着接过李虎递来的肉饼大口吃了起来。
这时,哨骑将那十几匹无主的马赶了过来。
红衣大太监又说话了:“走吧,柳公子!”
柳湘莲咽下嘴里的肉饼,接过缰绳,跨鞍上马。
李虎从怀中掏出一个核桃大小的一个金表来,瞧了一瞧,说道:“如果顺利,能在御前会议之前赶到乾清宫。”说完猛一挥鞭,那马箭一般向京城方向冲去。
王大牛和柳湘莲等紧跟着策马追去。
天蒙蒙亮了,巍峨迤逦的城楼城墙已遥遥在望。
李虎猛抽一鞭。
王大牛和柳湘莲等一齐挥鞭。
马队跑得更急了。
辰时正,“咔咔”的,左掖门和右掖门慢慢开了。
内阁首辅带头,四个内阁阁臣随后,徒步向左掖门走去。
这时一阵急促的马蹄声传了过来,众人注目望去。
李虎抽着马向这边驰来。
众人无不露出惊愕的神情。
午门当值大太监先是一惊,接着连忙迎了上去。
李虎从大汗淋漓的马上跳了下来,掏出那份急递:“六百里加急!”
午门当值大太监接过急递,转身向左掖门奔去。
李虎抹了一把脸上的汗,喘着气,纵马入皇城的机会可不多,虽然累,但是爽啊!
这时内阁首辅悄无声息地出现在他的身后:“李伯爷?”
李虎转过身:“哟,原来是首辅,你老有事?”说着双手一抱。
内阁首辅低声问道:“什么事?”
李虎:“路上捡的六百里加急。”
首辅先是一阵迷惘,接着变了脸色,竟有人敢截杀驿差!
站在一旁的四个阁臣跟着也变了脸色!
(本章完)