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对于招揽人才一事,荀棐其实也不是什么都没做。
在自己家资日渐丰厚、名气广传天下之时,荀棐便开始派人四处打听典韦、关羽、于禁、程昱等人的所在。
之所以打听这些人,是因为他们的家境都一般,即便招揽,暂时也无须赏以官职,只要给予美食、钱财和尊重就能在一段时间内留住他们。
等到黄巾起义,党锢解除,荀棐就能趁势而起,届时有了官身,就更不必担心留不住他们了。
然而打听了许久,结果让荀棐又伤又喜——
程昱没找到。
于禁完全不知所踪。
典韦杀人后被豪族隐匿,根本找不到藏在哪里,或许是在躲避郡国的缉捕,等风声过去才会露面。
当然,等他再出现后招揽他的成功率还是很高的,毕竟一地豪强只不过守户之犬,留不住典韦这古之恶来的心。
倒是关羽,荀棐派去的两名宾客在半个月前已经回信了,言称在河东解县找到了关羽,但是此关羽字长生,不是字云长,询问他是否找错了人。
荀棐收到信后立刻恍然大悟,想起来关羽是在杀人亡命后改的字,于是立马回信称就是此人,让他们尽可能将关羽请到颍阴。
除此之外,荀棐还把护卫左右的大半宾客一起派了出去,并携带百金,称如果用得上,不要吝惜,只要关羽能来颍阴,千金、万金犹不惜。
“人才、人才难得啊……”
像关羽这种忠义顶级、统帅顶级,还是个成长型、六边形的军帅,何其难得。
荀棐当时真是惊喜万分,辗转反侧,彻夜难眠,直到某一夜他忽然想起来程昱似乎和关羽一样,也改了名或字,其原名叫做程立。
于是荀棐半夜抚额失语,翌日就去信给自家宾客,让他们不要找程昱,去找程立。
只是这些天都没有消息传来,也不知找到没有,所以荀棐今日见了陈宫,才请他帮忙寻找。
陈宫又饮下一耳杯酒,面色微醺,道:“与辅之相谈,如饮仙酿,如闻仙音,恨不能早识!”
荀棐谦虚道:“公台过誉了。”
两人相谈甚欢,都已经叫上字了。
陈宫确实喝醉了,他忽然起身,抽出腰中的宝剑,行至堂中,挥剑旋舞。
在荀棐身侧的阳豹见状下意识上前半步,手按在剑上,目光凝注。
陈宫未有所觉,继续舞剑,剑光凛凛,口中吟道:“
青青陵上柏,磊磊涧中石
人生天地间,忽如远行客
斗酒相娱乐,聊厚不为薄
……”
这首诗名叫《青青陵上柏》,作者已不可考,诗在十余年前流行于世,荀棐的宾客中就有会唱的。
诗的大意为王侯权贵们只知道纵情享乐,却不知忧国爱民,作者对此愤懑不已,认为天下局势之所以败坏,多是因为此辈。
“洛中何郁郁,冠带自相索
长衢罗夹巷,王侯多第宅……”
陈宫面色稍悲戚,持剑闭目,低声曰:
“极宴娱心意,戚戚何所迫……极宴娱心意,戚戚何所迫!”
一诗尽,陈宫长叹一声,说道:“我从兖州来颍川,一路可见骄奢豪强,庸官恶吏,流民倒于路旁……”
陈宫本为勇烈刚毅之人,此时却忍不住叹息,似乎隐隐察觉到了这世道的不对劲。
荀棐起身上前把住他的手臂,朗声道:“值此非常之时,君当为非常之人,大丈夫岂能久嗟叹于堂下!”
陈宫见荀棐目中的慷慨之意,不由神气一振,“辅之所言甚是,是我作小儿态了。”
荀棐含笑道,“忧国忧民何错之有,公台也只是一时感伤。”
重新收拾心情后,两人各自回座,继续谈天说地,当真快哉。
是夜,陈宫本欲告辞,荀棐以他醉酒难行为由,拉着他抵足而眠,陈宫拗不过他,同时心中也有此意,于是两人夜间抵足相谈,直至半夜方才睡下。
……
与此同时,河东解县。
荀棐早先派出的两名宾客正在关羽家中,苦口婆心地劝着他。
“关君为何不随我二人前往颍阴,届时将此事与我家主人一说,将吕氏除去不是难事。
你只一人前去,恐敌不过吕氏众多奴仆,要是枉送了性命……”
站在他们对面的一人身长九尺,美须髯,威武雄壮,正是关羽。
关羽面不改色道:“吕熊强抢民妇,还使人打伤妇人之翁,此事若不让某见着便罢,但见了就不能不管,我意已决,必除吕熊,杀其徒附!
至于荀君,羽深感其恩,但我寸功未立,岂能请荀君相助,为他牵连祸事,我只一人去便可。”
一名宾客无奈道:“且不说君能否诛杀吕熊,纵是杀了,关君欲往何处去,难不成打算就擒于县吏郡卒之手?”
关羽沉默少许方道:“杀人之后,我自往北而去,或并州,或幽州。”
宾客劝道:“关君,不如这般,我二人同你一起诛除吕熊,待吕熊身死,你我三人共往颍阴去,匿于主人家,有我家主人在,虽二千石亦拿不到君。”
见关羽似乎仍有不想连累荀棐之意,一名宾客心一横,拔出宝剑,横于脖颈,道:
“我受主人大恩,必以性命为报,今主人欲请关君往颍阴,若君不行,我之事未成,便死于此地,以报主人大恩!”
另一人也是拔剑,口中呼道:“我亦同死!”
关羽最重忠义,见两人如此忠心,甚至不惜己命,也要完成荀棐交代之事,心中深受震撼,道:“罢!杀人之后,我与君同往颍阴。
但诛除吕熊一事,何劳二位相助,我一人足矣,君等在城外等我即可。”
二人相视一眼,没有说话,仅仅接触几日,他们就已经深深感受到了关羽的孤傲之气,此时关羽说无须他人相助,若是强行劝阻反而不美。
不如默默跟着关羽,观察情况,如果关羽行事未能成功,他们再出手帮忙不迟。
“便依关君所言!”
翌日清晨。
关羽独自一人牵马行至吕氏门前,他神态闲适,腰间佩刀,马上放着一把强弓和一袋满满当当的箭囊。
见门前的吕氏奴仆向他投来疑惑的目光,关羽平静道:“请君为我通禀你家主人,我有一重礼奉上。”