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从前,在一个村子里住着一个叫喜子的小伙子。他爹早年去世了,就剩下他和娘两口人一起过日子。虽然是孤儿寡母的两个人,但是,他们生活得也很愉快。加上有祖上给他们留下做豆腐的手艺,他们天天做豆腐卖钱,娘俩也不愁吃,也不愁穿的。
有一天,他们庄上来了一个要饭的老嬷嬷。这个老嬷嬷从村东头要到村西头,挨家挨户地叫门想要一点吃的。可是,她却一点吃的东西也没有要到。最后饿得实在是走不动了,就坐在当街上起不来了。这时候,喜子从外面籴了两袋子黄豆挑着回家,在街上正好遇见了这个老嬷嬷。他看着老嬷嬷乖可怜人,赶忙扔下了黄豆,背起这个老嬷嬷就往家里跑去。到了家里忙对他娘说:“娘啊,这个老奶奶看样子是饿晕了,你麻利地给她弄点吃的。我得赶快回去挑豆子去,晚了怕让别人给偷走了。”说着话的功夫喜子又跑到街上去了。可是,到了他放豆子地方一看,哪里还有那两袋黄豆的影子,早已经被人给偷走了。
这个老嬷嬷,喝了喜子的娘给她弄得豆腐糊糊以后,过了一会儿就好了。她谢过了喜子娘俩,然后很艰难地站起身来就想走。可是,喜子娘俩却死活地拉着不让她走。说她的身体还太弱,在这里养几天再走也不迟。这个老嬷嬷看看喜子娘俩是真心留她,后来就在喜子家里住下了。从这以后,喜子娘俩就像照顾自己的亲人一样,天天给她做好吃的。
就这样,这个老嬷嬷在他们家里这一住就是半个多月,喜子娘俩也实心实意地伺候了她半个多月。在老嬷嬷临走的时候,对喜子娘俩说:“你们娘俩真是两个善良的好人。我在这个地方已经呆了三四个月了。走了那么多的村庄,见了那么多人,也就您娘俩是好人。有个事你们记住了,你们家东面有一个石狮子,等看到石狮子红了眼的时候,这个地方就要天塌地陷了,这里将会成为一片汪洋。你们一定要提前做好准备,到时候好逃命。”说完,这个老嬷嬷就不见了。
从这一天起,喜子记住了老嬷嬷的话。他每天卖完了豆腐就上山去砍木头。喜子的娘也每天多做一包豆腐,天天在家里晒豆腐干。时间一天一天地过去了,喜子把砍来到树木晾干以后,做了一个又大又牢固的木筏子。喜子的娘也晒了足足两大缸豆腐干。他们把一切都准备好了后,喜子每天都会去看看那个石狮子是不是红眼了。
有一天,他又去看石狮子红眼了没有。结果在这里,遇到了他们庄上那个出了名的犟老头。他见喜子天天有事没事地经常过来看着石狮子发呆,他生气地问道:“你个傻小子,天天看着石狮子发呆,你想干什么?”喜子一看是这个犟老头,很小心地对他说:“我来看看石狮子红眼了吗,如果红眼了,咱们这个地方就要有天灾了。”犟老头一听喜子这么说话,生气地骂喜子道:“放你八辈子祖宗的屁,你再敢胡说八道,我揍死你!”
喜子看见犟老头发火了,吓得赶忙跑回了家里。但是,他还是不死心,瞅机会就去看看石狮子的眼睛。这样他还真惹恼了犟老头。有一天,犟老头想出来一个坏主意,他从家里拿来了洋红,来到石狮子的跟前,却唯独把石狮子的眼给染红了。他想坑喜子,看喜子的笑话。犟老头刚把石狮子的眼睛染红了不大一会,喜子又来了。这回他一看石狮子的眼真的红了,吓得他撒腿就往家里跑,一进大门他忙喊道:“娘啊,石狮子真的红眼了,咱赶快往木筏子上拾掇东西吧。”
娘听到他的喊声也从屋里出来了,他们娘俩就开始忙乎了起来。他们先把晒好的豆腐干搬到木筏子上,再把水搬到木筏子上。然后又把凡是有用的东西,就连他们做豆腐的工具也都搬到木筏子上去了。最后他们看看,再也没有什么可拿的东西了这才算完。
到了晚上,娘俩担心地坐在木筏子上,也不回屋里去睡觉了。一直到了半夜三更天的时候,村里所有的人都睡得死死的了,连家禽和别的动物也都睡得死死的了。这时候,突然听见山崩地裂地几声巨响,一霎的功夫,大山不见了,所有的村庄也不见了。喜子和他娘坐在木筏子上,一下子像是掉进了大海里一样,随着水飘动了起来。
到了第二天天明了以后,他们的木筏子已经漂流了一个晚上了。现在到底漂流到了什么地方,他们娘俩也不知道。喜子站在木筏子上一看,只见四面八方全是一眼望不到边的水,哪里还有村庄,哪里还有大山的影子。别说想见到一个人了,就连牲口和各种野生动物也看不到一个。喜子娘俩看了半天,都伤心地哭了起来。虽然是这样,娘两个还是不死心,他们天天都是从天明开始,一直到太阳落山都是瞪大了眼睛,在这一望无际的水面上仔细地寻找着。想着万一发现还有幸存者好赶快搭救。就在今天太阳快落山的时候,喜子突然眼前一亮,他看见水面上有一个蜂窝摇摇晃晃地飘了过来。等到蜂窝来到了跟前一看,他发现上面还趴满了很多蜜蜂。看样子是蜂王还在蜂窝里,蜜蜂们不忍心离去。这也是这几天以来,他们见到的唯一的活物了。娘俩看了非常高兴,喜子赶忙拿起一把笊篱,把蜂窝连蜜蜂一起捞了上来。喜子的娘也赶忙拿出豆腐干和水让蜜蜂们吃。
娘俩刚忙活完,又看见从远处飘来了一节木头,木头上面黑压压地趴满了蚂蚁。这根木头随着水飘飘荡荡无依无靠,随时都有被水浪打下水底的危险。喜子看着这些蚂蚁觉得它们也怪可怜人。他又找了一根绳子系一个扣,然后抛到木头上连同蚂蚁一块捞了上来。喜子的娘见了,又拿来豆腐干和水让蚂蚁吃。看来这些蚂蚁们真是饿极了,见到了豆腐干都忙不迭地啃了起来。一直到了太阳落到水里的时候,喜子根据这几天他发现太阳的升起和落下的方向判断,他们的木筏子是朝东北方向漂流的。这个季节,也正是刮西南风的时候。
这一天天刚亮,喜子还是十分期盼的,在茫茫的水面上细心地观望着。看看有没有陆地,看看还有没有人影。可是,他看了半天,还是一眼望不到边的水,其他的什么东西也没有发现。正在他很失望地想坐下来的时候,他却突然看见了在水面上飘着一只大老鼠,大老鼠的背上还背着几只小老鼠。只见这只大老鼠在水里吃力地挣扎着,看样子它们已是筋疲力尽了。现在如果不帮它们一下的话,这只大老鼠和它背上的这群小老鼠,马上就得被淹死。喜子看着老鼠正在犹豫的时候,他娘对他说:“喜子啊,把它们也捞上来吧。看来老天爷也没有想让它们死,老鼠也是一条命。”喜子听了娘的话,有点不情愿地又拿起笊篱,把老鼠也捞了上来。喜子娘又拿出豆腐干给老鼠吃。几个小老鼠见有吃的了,一下子都围上去拼命地抢着吃了起来。可是,这只大老鼠却没有去争着吃豆腐干,而是集中精力地看着它的这几个孩子们吃,一直等着小老鼠们吃完了,它才把剩下的豆腐干吃得干干净净。
虽然这些蜜蜂,蚂蚁和老鼠们都是一些小动物。但是,也被喜子娘俩当作和人一样,收留在他们的木筏子上了。在他们娘俩的眼里,这些小动物,就像是和他们一起逃难的同伴一样。喜子感到寂寞的时候就和它们说说话,来打发这漫长漂流的日子。
有一天早晨,突然一阵风刮来,把喜子从睡梦中惊醒了。他站起身来伸了伸懒腰,又习惯性地往四周看了看。他突然惊喜地发现水里好像有一个人,正死死地抱着一根木头晃晃荡荡地从水上飘了过来。他看了高兴地喊道:“娘啊,你看见那个人了吗?咱快把木筏划过去把他捞上来。”可是,他们娘俩不管怎么费劲地划木筏子,木筏就是靠不到那个人的跟前去。风虽然不是很大,但是,如果不马上把这个人捞上来,有可能一个风头刮来,他就会沉到水底下去了。
最后喜子没有办法了,他又拿出那根绳子,系了一个大套,就朝那个人抛了过去。可是,喜子一连着抛了几次就是套不着那根木头,那个人像是死了一样趴在木头上一动也不动。喜子看看也指望不上他,自己只能是一次又一次地把绳子抛过去,最后费了九牛二虎之力才把绳子套,套在了那个人抱着的木头上面的一根树橛子上。这才把这个人拉倒木筏子跟前,娘俩又费了半天的劲才终于把这个人救上来。
救上来一看,原来这个人是一个小伙子,看来是又累又饿已经晕过去了。喜子娘赶忙弄了点水先喂下去,过了一会这个小伙子才有反应。喜子娘又把豆腐干捣碎倒上水,又一口一口地给小伙子喂下,过了半天的工夫这个小伙子才醒了过来。他睁开眼睛看了看四周,又看了看喜子娘俩,确信自己真是被救了。他这才赶忙爬起来,忙迭地就给喜子娘俩磕头,哭着说:“谢谢救命之恩,谢谢你们的救命之恩。”这么多天过去了,他们娘俩总算是见到了一个活人,他们心里都非常高兴。木筏子还和前几天一样,还是在水上漂着,他们到底漂了多少天了谁也记不清。一直到了最后一块豆腐干吃完的时候,还是没有看到陆地。他们都很着急,心里也都有数,如果再不靠岸,可能大家都会饿死。
难熬的一天又过去了。一天夜里,大家又渴又饿,到了下半夜都昏昏沉沉地睡着了。这时候,喜子就觉着木筏子好像碰到了什么,一下子把他吓醒了。之后,木筏子就不走了。喜子仔细一看原来是他们已经靠了岸。他高兴地叫着大家伙:“都快醒醒,我们可能是到陆地了。”大家伙也都从睡梦中醒来。他们真的看到不远处,有黑魆魆的像山一样高大的黑影。喜子赶忙找了一根绳子,跳到岸上把木筏子固定住。
到了天亮之后,喜子到了岸上一看,原来他们是停靠在了一个山包前。在北面几里路远的地方,看上去是一个大村镇。这时候,被救的蜜蜂、 蚂蚁和老鼠们,它们都下了木筏子。然后都对喜子娘俩道了谢以后就都走了,去找它们应该生活的地方去了。这个被救的小伙子看看它们都走了,他心里好像是想起了什么。他忙趴在地上又给喜子的娘磕头,并对喜子娘说道:“要不是你们救了我,我就是有十条命也在水里淹死了。您就是我的再生父母,您就收下我这个儿子吧,我要为您养老送终,报答你们对我的救命之恩。”
喜子的娘听了他的这番话,觉得心里一阵热乎乎的。想想他们来到了这个人生地不熟的地方,多一口人在一起过日子会更好。遇见什么事也好有一个帮忙拿主意的人,她就高兴地收下了这个干儿子。原来这个小伙子叫水生,比喜子大两岁,这样就成了喜子的哥哥了。喜子也怪高兴,想想自己从小家里就他一个孩子,每当他在外面受到欺负的时候,他就想:我要是有一个哥哥该有多好,哥哥一定会出来替我出气的。
现在喜子终于有哥哥了,他高兴地喊着水生先到镇上买了一点吃的。心想:先填饱肚子再想别的也不迟。他们一家三口人这段时间以来终于吃了一顿饱饭。吃完饭以后,他们就在离那个大村镇不远的地方找了一块空地。然后他们把木筏子上的东西,一样一样小心地搬了下来。看看把东西都搬完了,喜子和水生二人就把木筏子拆了。然后用这些木头,在这个地方建了两间不大的茅屋算是安了家。
他们把家拾掇好了以后,喜子和水生就来到了镇上,想看看有没有他们能干的活,好挣点钱买粮食。他们到了镇上一打听,原来这个大村镇上的住户,大多数人都是从外地搬迁来的。这个地方土地多得是,居民主要就是种玉米和大豆。玉米是主粮,用来做稀饭和贴玉米饼子。大豆只能是用来榨油和炒着吃或是煮着吃,当地人根本就不知道大豆还能做豆腐,更不知道什么是豆腐。他们兄弟二人打听清楚以后,也不再找活干了,就籴了两袋子豆子扛着回了家。到了家里给娘一说,三个人当时就决定再做豆腐卖。
因为他们有从家里带来的现成做豆腐的工具,他们很快就把豆腐做了出来。喜子和水生把豆腐挑到镇上去卖。没想到水生的头脑这么灵活,嘴巴那么会说。他把吃豆腐的好处说的是天花乱坠,如果不买他的豆腐,就好像是见了长生不老药不要一样。没几天的工夫,他们做的豆腐就在这个大村镇上打开了销路。他们一家三口人,经过了这个毁灭性的大灾难以后,庆幸自己没死了。现在他们做起豆腐来就像是不知道累一样。三口人起早贪黑,不停下地磨豆子,挤豆浆,一刻也闲不下地忙活着。虽然是这样,他们每天做这么多的豆腐,可是,他们做出来的豆腐还是不够卖的。
就这样他们天天没黑没白地在这里做豆腐卖,时间一晃三年就过去了。这三年来他们一家人还真的挣了不少钱。挣了钱以后,他们就商量着为了将来能把生意做大,他们就在镇上买了一个大院子。在这里他们正儿八经地开了一家豆腐坊,还雇了几个伙计。他们家的豆腐生意还真是顺风顺水,买卖越做越大,钱也挣得越来越多,他们在这里还真的成土财主了。
水生也不知道是从什么时候起,在镇上认识了几个酒肉朋友,他们时不时地在一起喝个酒,有时候还小赌一把。喜子和娘看了,心想:水生脑子灵光,不会吃亏上当的,也就没有阻止他。可是,喜子娘俩怎么知道水生的心思,再加上他的那几个酒肉朋友一挑拨,后来水生就有二心了。水生想:现在干娘还活着,要是过几年干娘死了,这个家产到底是谁的呢?喜子还认我共同挣下这个大家业的干哥吗?自从他有了这个想法以后,这个问题就时不时地在困扰着他。后来他拿定了主意,他想:我还是先下手为强,瞅准机会先把家产弄到手再说。
这个机会水生终于等到了,一天喜子对娘和水生说:“我看咱们家用来拉磨的驴也都老了,我想出去买几匹骡子回来。骡子有力气拉磨也快,这样就能多出豆腐。”水生听了十分赞同。娘看见两个儿子都同意买骡子,就拿出锁钱匣子的钥匙,打开钱匣子拿出来银票给了喜子。喜子心想家里有水生照看着他也放心,然后收拾收拾出门去买骡子去了。
水生在家里瞒着干娘,时间不长就把他们家雇的那几个伙计收买了。他又从外面弄了一包砒霜,回家在吃饭的时候,偷偷地把砒霜下在干娘的饭里去了。干娘打从心边上也不会想到,这个能说会道的干儿子会有一天害死她。水生把干娘毒死以后,他赶忙从干娘的身上找到了钥匙。然后就把这些年来挣的钱和账本从钱匣子里拿出来,先找了个严实的地方藏好。到了第二天,他和伙计们一起把干娘草草地给埋上了。
过了几天,喜子从外面买骡子回来了。水生还假惺惺地哭着对喜子说:“哎呀,兄弟呀,你可回来了。你走了没几天,咱娘就得了一个急病去世了。阴阳先生说是得的凶病,不能在家里放时间长,我就把咱娘给埋上了。”喜子一听娘突然死了,一下子蒙头了。他呆呆地站在院子里愣了半天,在水生和几个伙计的劝说下,他这才想想娘是真的死了。他赶忙跑到他娘的坟前大哭了一场,他想想天灾人祸,人老病死这是任何人也没有办法阻止的事,他就没有往别的地方多想。只是问水生道:“咱娘临死前交代什么事没有?”
水生赶忙说:“咱娘交代了,她说她死了以后就怕你为人太实在,怕你将来把咱们的家业做败了。咱们挣下的这些家业也不容易,她就把管家的钥匙交给我了,让我以后管好咱的这个家。”喜子听了水生的话想想也是,水生确实是比我聪明,看来娘的想法是对的。从此以后喜子也没有再说什么,他又天天忙碌着干活了。
水生这回当了家,按理说应该满足了。可是,他还是不满足,这才是他计划的第一步,他想要的是把整个家业都归他自己所有。打这一后他变着法地给喜子小鞋穿,动不动就找喜子的麻烦。再后来水生干脆让喜子住进了豆腐坊里,连吃饭,睡觉都和伙计们在一起,喜子真的就像是一个长工一样了。
有一天,水生过来对喜子说:“我在粮店里买了一千斤小米,你去拉到咱的仓库里去吧。”喜子听了,什么话也没有说,拉起排车就去了粮店。他费了半天的劲,才把小米拉到了仓库里卸下。到了晚上夜深人静的时候,水生一个人来到了仓库里,偷偷往小米里掺了两麻袋砂子。到了第二天晚上,水生气急败坏地来到了豆腐坊,找到了喜子骂他道:“喜子!你安得什么心,你把小米里掺上砂子给干活的吃,你这不是丧良心吗。”
喜子听了水生的这个话,当时弄了个一头雾水,他弄不清到底发生了什么事。他就和干活的们都一起来到了仓库里,大伙抓起小米一看,发现小米里真的掺上了砂子。喜子这回可真的是傻眼了,他怎么想也想不明白。他去运小米的时候,在粮店里自己已经看过了,金黄色的小米里连一粒砂子也没有啊,拉回家来的小米里为什么会有砂子呢?这时候,他听见水生咬牙切齿地说:“你现在还有什么话说?伙计们可都看的很清楚。今天晚上,你要把小米里的砂子挑得干干净净。明天早晨我来看看,如果小米里还有一粒沙子,你就赶快滚出这个家去,以后再也不要踏进门里半步。”说完,气哼哼地到背着手走了。
喜子饭也没吃,坐在仓库里看着这一堆掺了砂子的小米。既委屈又难过,心想:这到底是怎么一回事呢,我这不是成了里外不是人了吗?想着想着心里难受得掉起了眼泪。这时候,他突然听见一个细小的声音在对他说:“恩人,你不用犯愁了,我们来替你挑砂子吧。”喜子听了,抬起头来找了半天也没有看见有人进来。他有些害怕地问道:“你是谁?我怎么看不见你?”
喜子话音刚落,他又听到:“我们就是你在大水里救得那群蚂蚁,现在我们知道恩人有难就都来了。你尽管放心地去睡觉吧,挑砂子的事情交给我们就行了。”喜子这才低头仔细一看,只见成千上万的蚂蚁,不知是什么时候从门外面爬了进来。它们像是分工很明确一样,一队专门挑小米,一队专门挑砂子,之后各分东西地把小米和砂子堆在了两边。喜子看着这群小蚂蚁在忙忙碌碌地干活,一会儿看得他有一点眼晕了,喜子干脆也不看了。他想:我蹲在这里也是干看,这个活咱也帮不上忙。想到这里,他放心地找了一个地方睡觉去了。
天刚刚明,水生手里拿着一根木棍子就来到了仓库里。一进门他看见喜子还在睡觉,恶狠狠地用棍子敲着地气愤地说:“好啊,你竟敢不挑小米里的砂子,却在这里偷懒睡觉,看我不打死你。”说着就要打喜子。喜子赶忙起来对水生说:“你先看看小米里还有没有砂子,再发火也不迟。”水生听了喜子的话,心想:我还用看吗,你就是神仙想把这一千斤小米里的砂子挑干净,也是不可能的事。那我还就先看看,一定让你输得口服心服。这时候他回头一看,只见仓库里的地上一堆小米,一堆砂子,利利索索地堆在两边。他看了简直不敢相信自己的眼睛,怀疑地抓了一把小米又抓了一把小米,细心地看了又看,就是从小米里找不出一粒砂子来。最后他像斗败的公鸡一样走出了仓库。可是,他突然又回到了仓库里,用棍子指着门后面的一大缸水说:“你不是有本事吗,今天就把这一缸水变成蜂蜜水,要是变不成,你自己上吊了结吧。”水生说完,出去又把仓库门在外面反锁上。他想把喜子锁在仓库里让他出不去,看看他到底有什么本事再弄出一缸蜂蜜水来。
喜子看见水生锁上门走了,他又看了看这一大缸水。心想:我这回是死定了,都说大难不死必有后福。我天塌地陷都没有死了,今天却要死在自己的干哥哥的手里了。看来水生想害俺娘俩的心早就有了,可能老娘也是死在她干儿子手里的。这样俺娘死的也太冤枉,太可怜人了。他越想越生气,越想越伤心,不由得又流出下了热泪。一个时辰过去了,两个时辰过去了,他也没有想到办法怎么才能把这缸水变成蜂蜜水。就在他愁得死的心都有的时候,他突然听见“嘤嘤”地飞进来了一群蜜蜂。听见一只大蜜蜂对他说:“恩人,你不要伤心了,你把缸里的水舀出半缸来,剩下的事你就不用管了。”
喜子有了小米里挑砂子的经验。他想:这一群蜜蜂,看来也是俺从水里救得那一群,还有它的子子孙孙们都来帮忙了,这回俺又有救了。想到这里,他赶忙把大缸里的水舀出来了一半。水刚舀完,只见成群结队的蜜蜂,也不知道是从哪里飞来的,进来以后都把它们采来的蜜放到了大缸里去了。还不到黑天的时候,半缸水就成了一缸蜂蜜水,喜子高兴地过去一尝,这一大缸水真是比他平时吃过的蜂蜜还要甜。就在这个时候,喜子听见屋门的锁被打开了,水生得意地进来想看看喜子上吊了没有。可是,他进来一看,发现喜子不但没有上吊,却还正站在缸前好好的。水生心想:这回你就是神仙被我反锁在了屋里,你也没有办法把蜂蜜弄进来。想到这里,他舀起缸里的水一尝,当时就惊呆了。他心想:真是活见鬼了,难道他还真有神仙相助不成。他想到这里,转过脸来奇怪地看着喜子。喜子深深地叹了一口气对他说:“水生啊,我也想明白了,你也不用再挖空心思地想办法治我于死地了。你想干什么,我心里很清楚,我现在就走。以后你尽管放心,只要你还在这个家里,我永远也不会再踏进这个门半步。”喜子说完,头也不回地走了。
喜子离开豆腐坊以后,想想也没有别的地方去。他便来到了他们刚来到这个地方时,盖的那两间茅屋里。他简单把屋里打扫了一下,到了晚上就在这里住下了。到了第二天,他来到了镇上想找一个活干。可是,他一直找到下午也没有找到活。他失望地又回到了他的那两间小茅屋里,伤心地看着这里他熟悉的一切,抚摸着他和他娘从老家里带来的那些做豆腐的旧工具。他又想起了他冤死的老娘,眼泪又止不住地往下掉。
“恩人,什么事让你这么伤心?”喜子听见有人对他说话,他回头一看原来是一只大老鼠。喜子看了看这只大老鼠,心想:这两间小茅屋已经好几年没有人住了,现在住进了老鼠也是应该的。
结果他又听见这只大老鼠说道:“恩人啊,你现在不认得我了吗?我就是你当年从水里救的那只老鼠啊。”喜子听到这里又仔细地一看,原来这只大老鼠还真是他当年从水里救的那一只。此时的喜子见到了这只老鼠,就像见到了自己的亲人一样,心里突然有了一股温暖的感觉。他就把自己的遭遇,一起来往地给老鼠说了一遍。最后说:“我现在是身无分文,找活干又没人用,想再做豆腐吧又没有本钱买豆子,真是走投无路了。”老鼠听了喜子的话以后,对喜子说道:“恩人啊,买豆子的事情你不用发愁,你只要把你以前存豆子的粮食囤拾掇干净就行,明天你就可以磨豆浆做豆腐了。”
这只大老鼠说完走了,喜子站在屋里心想:蚂蚁挑砂子,蜜蜂送来蜂蜜都是它们的看家本领。现在我做豆腐需要豆子,难道老鼠也能给我弄来吗?喜子想到这里,他半信半疑地把囤收拾了一下,又整理了一下他以前做豆腐的旧工具。到了晚上,喜子听见屋里有很多老鼠在跑动的声音,他也没在意。可是,到了天明他起床以后,不由得往囤上一看,此时,他根本不敢相信自己的眼睛了。在一夜之间,粮食囤里真的装满了豆子。他回头一看,只见那只大老鼠还在屋里正看着他。喜子惊喜地问大老鼠道:“这些豆子都是你们,在一夜之间弄来的吗?你们这都是从哪里弄来的啊?”老鼠看着情绪激动的喜子说道:“这是你自己的豆子啊,不过现在还存在水生的仓库里,是昨天晚上我和我的子孙们给你搬来的。”喜子听了大老鼠的话,心想:真是不假,这不就是我的豆子吗,只不过是让水生给抢去了。想到这里,他高兴地对老鼠说道:“真是太谢谢你们了,这回你们可给我帮了大忙。”“恩人,以后你用多少豆子,我们就给你搬来多少豆子,你就放心地做你的豆腐吧。”老鼠说完走了。
现在喜子有了豆子,他又重操旧业做起了豆腐,并且时间不长他的豆腐就供不应求了。后来又有几家大饭庄专门订了他的豆腐。从这以后,喜子没白没黑地干开了,别看他现在是一个人做豆腐,他一个人能比三个人干活还要快。就这样,一年过去了,两年过去了,喜子又挣了很多钱。他能不挣钱吗,这两年来他做豆腐用的豆子,他一斤也不用花钱去买,全都是那只大老鼠领着它的子子孙孙们,从水生的仓库里给搬来的,其实喜子现在做的就是无本生意。后来喜子挣了钱,他又在他的那两间茅屋的前面,盖了三间房子,开了一个正儿八经的豆腐坊,还雇了两个伙计。这样一来,喜子的生意是越做越大。只有他自己心里有数,他非常感谢那只大老鼠和它的子子孙孙们。
再说水生自从害死了他的干娘,赶走了干弟弟,霸占了他们的全部家产以后。他就像是脱了缰的野马,没人管,也没有约束了。他和他的那几个酒肉朋友天天鬼混在一起,他们除了喝酒就是泡在赌场里。伙计们告诉他仓库里没有豆子了,他就拿出钥匙打开干娘留下的钱匣子,拿出银票来交给伙计们,让他们自己去买豆子。过两天伙计又告诉他说仓库里没有豆子了,他又拿出钥匙打开钱匣子,拿出银票让伙计们自己去买豆子。之后,他什么也不管了,还是照样该喝酒的喝酒,该赌博的赌博。
伙计也曾经告诉过水生,说仓库里的豆子用的太快了。做不了多少豆腐,仓库里的豆子就没有了。水生也到仓库里看了几次,门锁的好好的,也没有发现有进来人的迹象,豆子怎么会少呢?他也想不明白,他有时候还怀疑是伙计在买豆子的时候出了差错。
有一天,水生自从进了赌场以后,一直是手气不佳,一直是光输不赢。身上带的钱输光了,一开始他借他的那几个酒肉朋友的。朋友的钱借光了,他就借赌场里的高利贷。到了最后他欠了赌场和他的那几个朋友的钱,到了三千多两银子的时候。赌场里就不和他再赌了,都逼着他回家拿钱还债。
到了第二天天明,赌场的老板和几个打手,一起跟着水生来到了他家里拿钱。他们一进门,干活的伙计看见东家回来了,着急地对水生说:“你可算是回来了,咱们的仓库里就连一粒豆子也没有了。你得赶快去买豆子,现在就已经停工了。”水生听了伙计们的话也没有搭腔,他拿出钱匣子的钥匙来到屋里。打开钱匣子一看,里面只剩下两张银票了,两张银票一共就二十两银子。债主们夺过银票一看当时就恼火了。生气地骂道:“你这个骗子,你不是说钱匣子里有三千两银票吗?赶快找,今天我们要是拿不到钱,就砸断你的狗腿。”
水生现在真是到了山穷水尽的地步,一点办法也没有了。此时,他又听见债主们要砸断他的狗腿,吓得他从头到脚浑身冒着冷汗。他太清楚这些人的手段了,为了收债砸断一条腿那是很正常的事情。现在债主们一看水生的那个熊样,都一下子明白了。看来水生是真的没有钱了,想从他这里拿到钱是根本没有指望了。到了这个时候,赌场老板已是恼羞成怒,几个打手上来对水生就是一顿暴打。打得他鼻青脸肿还不算完,连腿也给打断了一条。之后他们几个人一商量,赶走了干活的这几个伙计。又把断了腿的水生拉到了大门外面,然后找了一把锁把大门锁上了,他们是想把这个大院子变卖了好用来顶赌债。
到了现在这个地步的水生,他怎么也弄不清楚。这么大的一个家业,怎么说没有就没有了呢。他是永远也不会明白,自己还不如这些小动物。就连蜜蜂,蚂蚁,老鼠都知道知恩图报。可是,他不但不知道知恩图报,还毒死了恩人霸占了恩人的家产。他就是到死也不会想到,会是一群老鼠让他败的家。
水生成了瘸子以后,身上又身无分文,更谈不上有钱治腿了。以后的日子里,他就在大街上爬着要点吃的。可是,人们都知道他是一个杀死母亲赶走弟弟,霸占恩人家产的坏蛋,谁还愿意给他吃的。过了没几天,水生就死在了大街上。那几个债主怕把事情闹大了对他们不利,他们就悄悄地把水生的尸体扔进了大山里去了。后来喜子找到他的时候,尸体早已被狼啃得只剩下了一堆骨头。喜子看了以后掉了几个眼泪,也不知道他是心疼水生的惨死,还是想起了被水生害死的亲娘。反正是他此时的心情,有说不清的一种感觉。最后,他还是把水生的骨头给埋上了。
时间不长,赌场里的老板,和那几个水生的朋友,就让官府里的官差,把他们都抓进大牢里去了。原来,他们都是一伙的。他们想着法把人骗到赌场里去赌博,输没了钱,赌场里就放给他们高利贷。事成之后,他们就以暴力逼债,为这事他们已经逼死了好几条人命了。经官府查实以后,便抓了人,查封了赌场。就这样,水生死了,那些开赌场的人,也都被官府充军发配到遥远的边疆去服刑了。后来那个大院子和豆腐坊,就又回到了喜子的手里。