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OR7-EP2：穿刺公（4）
当忧心忡忡的列奥尼达·扬内斯库抬起头的时候发现那个犹如魔鬼一般恐怖的年轻人走进他的办公室时，他吓得不由自主扑通一声跪在了地上，颤抖个不停。
“求求你们，别难为我……”他语无伦次地说着连自己都不明白的话，“我……我还有家人要养活，我的这些员工也得指望我——”
“什么？你的员工指望你来养活他们？您是不是说反了呢？”迈克尔·麦克尼尔很不客气地坐在招待客人的椅子上，完全不给对方面子。虽然埃贡·舒勒不能全天候地蹲在电脑旁监控着扬内斯库的行动，但只要扬内斯库敢做出半点引人怀疑的举动，麦克尼尔会确保这家伙在十分钟之内就变成一具食尸鬼尸体，“我对待您，已经够宽容了。要是您落到其他人手里，现在您已经死了。”
扬内斯库自认为承受了天大的委屈，然而在麦克尼尔眼里那纯粹是无病呻吟。这个经营着一家医疗器械经销公司的商人已经成功地潜伏在人类社会中几十年，天晓得扬内斯库过去为了求生而杀死和食用过多少人类，光是这笔血债就足以构成麦克尼尔将他当场击毙的理由，而他现在还能活着只不过是因为麦克尼尔还认为他有用罢了。
食尸鬼搜查官们的职业守则是不要尝试着和食尸鬼沟通，这规矩在麦克尼尔这里也适用：他不打算和工具产生太多的交集，只需要秉公办事。
“昨天我委托你办的事情，您似乎没能搞定。”麦克尼尔摆出了一副兴师问罪的嘴脸，“难得我们这么信任您，您的表现太让我们失望了。”
“我……我得按商业规律办事才行。”扬内斯库连忙辩解，但他那快要哭出来的表情让他的每一句话都显得苍白无力，“您看看我的这些雇员们，他们虽然算不上什么精英人才，可至少都是学有所长的应届大学毕业生……您，您推荐的那都是些什么人哪？有那么多人看着啊，我怎么可能雇佣一群小学肄业的家伙进我的公司——”
麦克尼尔额头上的皱纹拧成了三条线的河床图案，“你好像对自己的处境有误解，扬内斯库先生。我再说一遍，您的工作是按照我们的要求去办事，不然我们就控制您去办事，反正结果都一样，不过我这个人更希望我们之间的合作在一种相对自由的环境下完成。明天我会再问一次，到时候我希望能够听到一个让我非常满意的答复。”
话音刚落，办公桌上的电话响了。汗流浃背的食尸鬼连忙想要挂断电话，但麦克尼尔制止了他的行动并示意他就在自己眼前打开免提并接听电话。战战兢兢的扬内斯库完全不敢对麦克尼尔的指示产生二心，他知道，一旦这群来路不明的家伙——也许是来自外国的食尸鬼搜查官——认为他的行动超出了控制范围，届时他的自我行动能力就会被剥夺，而他体内的某个复杂装置将暂时接管他的一部分身体活动。看在上帝的面子上，经商几十年的扬内斯库生不出半点反抗的意思，他还不至于愚昧得相信自己的金钱能够用来对抗全人类对食尸鬼的仇恨，而他的地位也远远达不到让人类投鼠忌器的程度。
人在河边走，哪有不湿鞋的时候？躲了这么多年，扬内斯库还是露馅了，他只希望对方到时候能让他死得痛快一些。
“喂，尼古拉？”
“进货渠道的事情终于搞定了……你前段时间不是说你这资金链最近有问题吗，那你还要不要货了？”
麦克尼尔拍了拍扬内斯库的左肩，左手拿着一个平板电脑，上面写着自己要扬内斯库回答的话。
两人之间相隔不到一米。受够了被人操控的煎熬日子的扬内斯库几乎控制不住伸出触须把这个令他感到无比耻辱——他现在只能被迫吃医疗垃圾了——的家伙撕个粉碎。然而，食尸鬼的直觉告诉他，如果他想要那么做，那他一定会在见到麦克尼尔的鲜血之前先看到自己的脑袋和身体分家。
“列奥尼达？”
“啊？哦，前段时间……是，你明白，经济状况不好，我这里又裁员了。哎呀，昨天哪，刚打算叫人事部筹备招收新的职员……”说到这里，他抬起眼睛紧张地盯着面前木然的麦克尼尔，“……你放心，我可不想支付我人生中的第一笔违约金。”
“……你怎么了？”电话另一头名叫尼古拉但姓氏不详的家伙似乎听出了一点异常，“别弄得这么严肃。”
【按你自己平时的说话方式来把上面这段话回答出来。】
麦克尼尔的手指灵活地敲击着屏幕上的按键，又补充了一行字：
【不想死的话，就别表现出半点异样。】
“主要是最近一直在赔钱啊！”扬内斯库不停地擦着额头上渗出的冷汗，“去年那个罗曼·舍甫琴科在我国的产业被调查了之后，行业内人人自危啊。有几个大亨夸大其词地说要加大调查力度，谁知道他们是不是要借机敲诈点献金呢？”
该不该把这些事告诉那些人呢？不，如今他身边所见的一切都在麦克尼尔的监控之下，哪怕一个最细微的行动都会引起不必要的关注。
二十分钟后，浑身上下的骨头都快软化的列奥尼达·扬内斯库毫无形象地瘫倒在地，仿佛以百米冲刺的速度跑完了马拉松一般。
“做得不错。”麦克尼尔走近他，居高临下地俯视着连发抖的力气都失去的食尸鬼，“您看，您这不是能做到吗？看来以后我得用一些办法确保您的积极性……”
麦克尼尔从扬内斯库的公司走出来的时候已经是中午了，他本来打算随便找一家餐厅去吃饭，忽然想起来自己答应过康斯坦丁·杰莱里要在中午的时候谈谈那个目前暂定代号为【所罗门纳】的食尸鬼的情况——杰莱里刚和麦克尼尔提起这件事的时候，身经百战的前指挥官立刻就明白那肯定是帕克——于是他决定乘着公交车前往约定好的会面地点而不是开车前去。让不同的生活之间存在交集对目前的他来说是相当危险的。
大名鼎鼎的SS级（准确地说已经是SSS级了）食尸鬼亚历山德鲁·麦齐亚掀起的波澜已经让整个布加勒斯特旅躁动不安，罗马尼亚探员们把全部的精力花费在了搜索麦齐亚的武装犯罪组织并将其歼灭的工作上，打击食尸鬼的力度也有所加强，但那些行踪诡秘的食尸鬼反而因此而得到了喘息之机。不知为何，康斯坦丁·杰莱里似乎认定布加勒斯特市区内突然冒出来的S级食尸鬼肯定和麦齐亚有关，因此他相信对帕克的调查可以成为一个很好的突破口。
巧合的是，麦克尼尔之前也有这种想法。然而，帕克坚决不承认他和那个当天晚上同样曾经在医院地下停车场出现过的大食尸鬼亚历山德鲁·麦齐亚有任何关系，并说他在遭遇了罗马尼亚探员之后就以最快的速度逃离了现场。本着尊重战友个人意见的原则，麦克尼尔没有深究此事，但他还是相信帕克在布加勒斯特的立足和本地的食尸鬼之间有着密不可分的关系。
因此，他现在确实需要康斯坦丁·杰莱里的协助。
和对方相处了半年多之后，麦克尼尔看得出来杰莱里的个人生活并不怎么体面。他请杰莱里吃饭的时候一般都会挑选稍微高档一些的餐厅，而他和伯顿基本上都没法期待着杰莱里请他们去类似的地方：如果有，那肯定是因为佩特雷斯库掏钱了。后来麦克尼尔旁敲侧击地打听此事时，杰莱里只说自己得努力赚钱给家里人，识趣的麦克尼尔也没有继续往下追问。这些路边随处可见的小餐厅虽然不能让麦克尼尔产生又一次当了大人物的错觉，那种宛如回到新英格兰老家度假的感觉倒是也不错。
“【随手拍下东方小巴黎的灵异画面】。”麦克尼尔得意洋洋地向杰莱里介绍起自己的新办法，“我只需要注册一个网站再花点钱维持服务器、对抗黑客攻击、买通运营商让他们提供点特殊服务……就可以发动市民的力量了。布加勒斯特这么大，总会有人闲来无事愿意拍摄城市中的那些看起来很突然的变化的，尤其是他们得知自己可以因此而获得报酬之后。”
“很不错的办法，我应该早点想到的。”杰莱里啧啧称奇，他从麦克尼尔这里学来了一些不见得有效的手段，起码佩特雷斯库仍然持有这种态度，但杰莱里并不在乎，“我们长期以来无法掌握食尸鬼的行踪，还是因为搜集到的数据不够多。”
麦克尼尔借着午餐的机会，向杰莱里出示了一些照片，其中一部分【灵异画面】被他认为是食尸鬼活动后留下的痕迹。戴着墨镜的青年对自己的罗马尼亚同行说，只要真正能够摸清食尸鬼的活动规律，从源头上歼灭食尸鬼的计划也该提上日程了。
“德国人和日本人都以建立新的【净化区】为荣，他们总是吹嘘说那些地区在未来不会再有任何食尸鬼出没。”麦克尼尔翻着街边买来的报纸，“我并不觉得那是真的，但哪怕只能建设起一代人的和平，我们也可以笑着说自己无愧于肩上的使命、无愧于后人了。”
挂在不远处的电视同样播放着最近的新闻，其中提到一些已经退休多年的罗马尼亚官员由于涉嫌贪污腐败而被逮捕。这根本算不得什么新闻，腐败在全世界都是个大问题，没有哪个国家能够免俗。麦克尼尔在GDI联合维和部队服役的时候也没少私下接收下属赠送的昂贵礼物，若当真按最严格的标准来执行相关条例，GDI的指挥官们说不定都会因为当场下岗而被迫投靠NOD兄弟会。
“第6区的食尸鬼最近好像有点活跃。”杰莱里翻着麦克尼尔保存的那些照片，“但我并没有听说第6区出现新的死亡案例。”
“亚历山德鲁·麦齐亚不管要用什么办法把他的同类组织起来，首先要做的一定是解决生存问题，也就是吃饭。”麦克尼尔做了个形象的比喻，“布加勒斯特过去太和平了，如果他们敢在这座城市里明目张胆地大规模杀人，简直是自寻死路。所以，我有理由相信他们在做两件事：第一，寻找不会引起你们警觉的食物来源；第二，消灭并吞噬那些只想自己混日子而完全不能在对抗你们的活动中起到作用的普通食尸鬼。”
“说得对，食尸鬼对同类的残忍就像我们人类自己一样。”杰莱里用叉子插着香肠，他听说过长期吃熏制食品可能提高患某些癌症的概率，但他完全不在乎这个，说不定他在得上癌症之前就死于食尸鬼之手了，“说起这个……你去年和我们提到过要从医疗设施和墓地入手去调查食尸鬼的食物来源，不过上级好像并不认为这种方案有效：主要是怕扰民。要不是上次罗曼·舍甫琴科东窗事发了，我们甚至连个调查的理由都找不到。”
迈克尔·麦克尼尔露出了了然于胸的笑容，“我可以理解公民的恐惧，也可以理解因担心公民的恐惧影响自身仕途而决定按兵不动的上级，这都是情理之中的事情。他们有他们的苦衷，我们不站在那个角度是体会不到的。有时候人拥有的越多就会变得越胆怯、越怕自己的行动导致失去当下拥有的一切。”
麦克尼尔只是随便地说了几句，不想杰莱里却激动异常，俨然把麦克尼尔的话都当成了至理名言。对方的热情总是让麦克尼尔难以招架，早知如此他应该在刚来罗马尼亚的那天劝伯顿别多管闲事。然而，他又必须和对方打交道才行，因为一些需要罗马尼亚相关部门出面调查的事情是像他这样的外人根本不能干预的。
比如他一直惦记的对医疗设施和墓地的调查。上次的咨询电话轰炸只是个开胃菜，接下来他就要从这里入手逐渐破坏食尸鬼的生存环境，而且他还有着帕克的协助，里应外合没有不成功的道理。
要尝试着分化食尸鬼——将一部分食尸鬼逼到走投无路、必须用暴力手段和人类对抗的地步，同时把另一部分食尸鬼驱赶到设立好的羊圈中并使得他们逐渐适应被人类饲养的生活。虽然以麦克尼尔现在的身份说出这些话着实是夸下海口，他坚信每一个长期工程都是靠着无数不起眼的人们一代又一代推动而成的。最重要的仍然是普通人的参与，不然对抗食尸鬼的战争永远都只是一群业内人士的自娱自乐，他们的牺牲和奉献甚至得不到他人的认同。
按照麦克尼尔的计划，尼克·西摩尔·帕克正在使用暴力手段强迫布加勒斯特市区内的食尸鬼服从自己的控制。这些食尸鬼，尤其是那些多年以来费尽心思生活在人类社会中的食尸鬼，完全无法和帕克对抗，他们为了保命而被迫接受了帕克的条件。然而，帕克既不打算带着他们杀人放火也不打算胆大妄为地挑战人类的地位，相反，他希望这些食尸鬼在食物来源得到保证的前提下放弃一切和人类的敌对行为。
“把我打造成一个和平主义者吧，麦克尼尔。”在敲定计划的那天，帕克如是对麦克尼尔说道。
“我记得你生前最不喜欢的就是GDI的和平主义者。”麦克尼尔不由得感到惊讶，“……这是演技吗？”
“他们在用退让求和平，那么换来的只能是战争。”帕克纠正道，“为什么我们每个人都渴望一场结束战争的战争而不是一场结束战争的妥协呢？难不成咱们生来都是嗜血的战争贩子？唉，妥协换不来和平的。说真的，没有哪个军人愿意看着自己的下一代也泡在尸山血海里……”
尼克·西摩尔·帕克一直对麦克尼尔瞒着他允许自己的孙子埃米尔·帕克参军入伍一事念念不忘，这使得麦克尼尔更加不敢和帕克说他那宝贝孙子后来在【侵略战争】中因重伤而双目失明了——帕克肯定会气得把他按在地上暴打一顿。每当帕克隐晦地用类似的话做出暗示时，麦克尼尔通常会装聋作哑并且马上提起他们的公事，那时帕克自然也没了说闲话的理由。
既然帕克已经对手下的食尸鬼声称找到了一种暂时和人类和平共处的方法，幕后牵线搭桥的麦克尼尔必须要确保戏码看起来足够真实。他思前想后，决定暂时昧着良心当一次双面间谍：一方面寻找食尸鬼在不杀人的情况下获取食物的办法，另一方面用自己的手段【饲养】一部分食尸鬼。有卡萨德那些已经改邪归正（尽管麦克尼尔认为他们当中的每一个都应该被扔进黑海喂鱼）的原人贩子手下的帮助，再建立一个犯罪网络并不困难，只要不引起罗马尼亚警察们的注意就好。
“麦克尼尔，熬夜有害身体健康。”伯顿得知今天晚上轮到自己出去监视交易现场时，连忙推脱，“我……我先回去睡觉了。”
“你不会是又要找个理由钻去夜店吧？”麦克尼尔一眼看穿了伯顿的心思，“咱们说好了，轮流去监视现场。我敢打赌帕克的行为会被亚历山德鲁·麦齐亚认为是向人类投降，到时候这个不知为何而流窜回罗马尼亚的大食尸鬼一定会想办法打击帕克来重新建立自己的威信。我们可不能让这种事发生，毕竟我们的目标是在罗马尼亚打造一个热爱和平、愿意和人类共处的食尸鬼领袖。”
“……和平？”伯顿瞪大了眼睛，“哎呀，你让我去杀人放火，我说不定在行……这事，咱们都做不了。”
“你不必担心，我认识的那个歌剧演员最近正在创作他自己的剧本，所以我从中吸取了不少灵感并且尝试着让他帮我们写一个合适的剧本出来。”麦克尼尔莞尔一笑，“我最怕的就是两伙人快要打起来的时候偏偏被双方内部的软弱无能之徒扯了后腿……”
抱怨归抱怨，伯顿没有不去现场照顾帕克的道理。论个人关系，他和帕克之间的交情算不上多深，只是共事过一段时间而已。不过，可怜的帕克在这个平行世界居然成了食尸鬼，这已经让平时嘻嘻哈哈的伯顿心里有些难过了，他无比庆幸成了食尸鬼的不是自己。那么，多做些事情补偿被迫吃人的战友所承受的精神损失也合情合理。
接到了帕克的暗号后，披上了外套的伯顿借着夜色出门了。他的任务是在帕克派出接头人的时候跟踪对方并监控交易现场附近的情况，但他不能过于靠近，否则被冒犯了的食尸鬼们就会一拥而上并优先攻击他。伯顿发自内心地认为这工作既棘手又浪费时间，他不是不能扮演虚假身份，但像卡萨德那样在各种不同扮相之间无缝切换实在是劳神费力。当他很绅士地请求卡萨德帮忙时，住在酒店里的阿拉伯王子以同样绅士的口吻回答说，自己最近忙着转行，没时间做别的事情。
想到这里，伯顿又不由得叹了一口气。所有人都想过体面的生活，然而体面的生活正是以他人的不体面为代价的。有人过上体面的日子，那就必然要有人过着相反的日子。早就认清了这一点的伯顿从来不会对着他人的惨剧生出额外的同情心，他只是觉得自己实在没必要故作清高。
远远地看到那辆大货车开到了路灯下后，伯顿向后退了两步，躲到围墙后面，从口袋里翻出了一包香烟。他一连点了两次火都没能点着，直到第三次才成功。
“这时候抽个烟应该没事，反正他们也看不到。”伯顿长长地呼出一口气，“真见鬼。这些异形怪物吃人喝血不假，可是他们却还是得像条狗一样在我们的世界里生活；说他们可怜吧，他们杀人吃人的时候可没见多么善良。”
他刚想着一切大概会平安无事，就听得身后传来了打斗声。气恼不已的伯顿把脑袋探出街角的围墙一看，只见两伙人隔着大货车对峙着，气氛十分紧张。
“上帝啊，我最不希望看到的就是这种情况。”伯顿心里一凉，因为他知道自己得立即出面扮演预案里的靶子了，“……还好我准备了新的伪装工具。”
领着其中一队食尸鬼和另一伙食尸鬼对峙的，正是帕克。他和麦克尼尔事先都明白迟早会遇上这样的麻烦，敌人的出现没有让他感到意外。不去杀人而自行搜集食物的办法，多得很——比如特地寻找自杀者，又或者是和医院、墓地中丧失职业道德的家伙做一笔交易。既然像他这样新来的食尸鬼都能迅速地摸清其中的规律，本地食尸鬼没理由不知道。
“过着向人类摇尾乞怜的日子，也好意思叫食尸鬼吗？”为首的食尸鬼凶相毕露地逼近帕克，“没想到新近站出来的狠角色居然这么无能。”
【如果你们有更好的方法，可以说出来。真想表明自己有本事的话，那就去把DGCCG的办公楼拆了，不然你们和我没什么区别。】帕克戴着鸟喙式的面罩，别人看不清他的脸，只能听到机械合成声音，【虽然你们试图表明自己很有主见、很自主，但你们所能做的同样只是生活在人类的城市里终日逃避追杀罢了。承认吧，你们和我一样无能。】
“你这……”那和帕克对峙的食尸鬼还没来得及说出下半句话，他的声音便戛然而止。不知从哪飞来的链锯正好从中间刺入了他的脑袋，让他嘴里发出了一连串无意义的呓语和惨叫。
两群食尸鬼立即向周边散开，只见一旁的街道上走出了一个同样戴着面具、披着风衣的可疑敌人。然而，那人手中的武器无疑证明他并不是因惧怕社会性死亡而不得不掩饰真实身份的食尸鬼。
“【白鸽】。”食尸鬼群中有人惊呼出声。
【你们先撤退，我来拖住他。】帕克往前一步，挡在了那些方才还气势汹汹地前来责问他的食尸鬼们身前，【不能让他跟踪我们，不然所有人都得死。】
望着那被黑袍包裹的身影，伯顿那挡在面具下的脸上浮现出了一抹笑容。
“好久遇不上较量的机会了，老朋友。”他举起了骑士长枪状的库因克，“让我看看你的身手有没有退步吧，【帕克上尉】。”
TBC