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江奉容此时心中涌上颇多疑问,那句“陛下是曾见过母亲作此舞吗”已经到了唇边,几乎就要脱口而出,却到底还是生生咽下,只垂下眉眼,道:“阿容只粗浅学了些皮毛,自然不能与母亲相较。”
江奉容的母亲赵氏文婴,本就不是一个寻常女子。
她虽出身不高,可却是在战场上厮杀出来的女将军,陪着江父镇守在秦川城的这么多年间,不知平定了多少外族之乱,只是后来行差踏错,才落得这般结局。
江奉容自幼养在祖母身边,对她的印象其实早已模糊不清,不论是她从前风光的过往,还是同江父犯下叛国之罪后被众人唾弃的如今,江奉容都只是从旁人口中听闻罢了。
她对赵文婴,说不上有多深的感情,只是大约因为那是她的生身母亲,即便她们之间感情如何淡薄,其中却还是有着千丝万缕的牵连。
时至今日,她依旧会希望能有机会了解她的父母双亲,到底是怎么样的人?
为何会从人人称颂的大将军,变作众人唾弃的叛国贼?
可她什么都不曾问出口,若是她才刚来宫中,那她定会毫不畏惧的对上高位上那人的目光,将心头那些疑惑尽数问出口,哪怕得不到答案。
可她在这宫中待得太久太久了。
久到她身上的锋芒早已被一点点磨平。
如今的她即便再想说些什么,也只会将那些疑问压下,而后低下眉眼,用尽可能不出错的平庸话语,来应对一切。
圣人沉默良久,终于将目光移开,“你在宫中这些年间,过得可还好?”
他将江奉容养在宫中的近十年间,其实从未关心过她过得如何。
毕竟她不过是个罪臣之女而已,能活着,已是皇恩浩荡,哪里敢苛求其他?
江奉容比任何人都清楚这个道理,所以她只会恭敬道:“谢陛下关心,阿容这些年得陛下与皇后娘娘照料,过得很好。”
她语气不卑不亢,礼节也十分稳妥。
圣人便也只点点头,道:“那就好。”
片刻后,他似乎想到什么,又道:“来日若是有什么需要的,可来明宣宫与朕说。”
江奉容一怔,但也知晓这轻飘飘的一句话是旁人如何求也求不来的恩典,便跪地谢了恩。
从明宣宫出来之后,江奉容一路上都在斟酌圣人所言,她在宫中的这些年间,除却刚入宫时曾被圣人召见过一回,第二回便是今日了,原以为圣人此次召见或许与三殿下之事相关,却不想他提也不曾提及那事,只像是与她闲谈一般,说起她昨日那一舞,甚至说起她的母亲……
但却都仿佛只是随口提了几句,并瞧不出有什么深意。
圣人毕竟是一国君主,一言一行落入旁人眼中,皆会被细细揣摩,所以言语间自然不会留下什么端倪。
从前先皇后还在之时,与母亲赵氏乃是至交好友,二人幼时便相识,直至各自成婚情份也依旧颇深。
江奉容记得,赵文婴寥寥几次从秦川城回来,除却来见了她,便是入宫去见先皇后。
而先皇后与圣人感情也一向极好,如此说来,圣人曾见过赵文婴之舞,也并非什么怪事了。
如此想着,江奉容缓步回了漪春殿。
此后的几日,谢皇后并未再有寻她麻烦的举动。
就连那日提及的惩罚也不了了之。
只是江奉容再去请安之时,谢皇后旁敲侧击地问过她几回那日圣人召见之事,大约也是因着这事有所顾虑。
江奉容自然只是含糊应对,道陛下只是自己闲谈几句罢了。
这话谢皇后听着大约是不会信的,只是再问,她也并不会吐露其他,只得作罢。
如此,江奉容便算是应付过去。
而半月后,上京已入三月,正是初春。
厚厚积了数月的冰雪终于要消融殆尽,寒意也消减许多,天气好时,只外穿件夹着薄棉的外衫便不觉得冷了。
三月初六,赖府小姐赖宝瑜给江奉容送来请帖,说是这个时节,府中花卉开得正好,故有心想办一场赏花宴,邀请了京中世家小姐前来赏光。
这赖府小姐赖宝瑜向来喜好交际,以各种名头举办的宴会也实在不少,从前江奉容出宫不易,又并不喜这种虚伪应酬,便去得不多。
只是这日赖府送来请帖时,江奉容刚好要去永祥宫请安,又念着往后若是嫁入谢府,少不了有得帮着应酬的时候,便索性在谢皇后跟前提了一句。
楚国民风开化,世家小姐设宴相邀实在寻常,谢皇后只轻轻瞥了那请帖一眼,便点头应了。
自然这与前段时日圣人曾召见过江奉容一事有些关系,那日之后谢皇后旁敲侧击过几回,却都不曾从江奉容口中探知什么,而特意遣去探查之人,更是什么也未曾查出来。
虽是如此,可谢皇后心中到底多了几分顾虑,毕竟隋璟还在西山大营中,若是再因着江奉容的事惹得圣人不快,可就得不偿失了。
所以她方才这般好说话。
既是过了谢皇后这一关,此事便不难了。
赏花宴当日,江奉容便乘着马车出了宫一路往赖府方向去。
大约过了半个时辰,马车在赖府门前停下,江奉容在芸青的搀扶下下了马车。
这赖府的主事人乃是赖府二小姐赖宝瑜的父亲赖钦,这赖钦在朝中为官多年,做事还算勤勉,只是能力有所欠缺,所以即便在朝中多年,也还不过是个五品的工部郎中。
只是赖宝瑜性子热络,喜好交际,竟也难得结交了不少比她家世更高的世家小姐。
而今日这赏花宴,自然也邀得不少身份贵重的世家小姐前来,江奉容下了马车便随意瞧了几眼停在门口的马车,其中几辆只粗略一眼便能看出不同寻常来,毕竟上边点缀的玉石珍珠都不是寻常之物,一辆出行的马车都如此奢侈,可想而知那主人是何等身份了。
江奉容的目光只是一扫而过,心头稍稍有数了,才迈步进了赖府。
她将赖宝瑜遣人送来的请帖递上,便有赖府的下人走上前来引她往里间走去。
这赖府门前瞧着普通,就连那两扇乌木大门也因着年久未修的缘故而落了漆,瞧着添了许多廉价感。
而里间却是大不相同的,特别是等江奉容跟着赖府下人入了后苑,瞧见这处不仅宽敞,更是建了不少观景,一眼望去,有亭台楼阁,有假山,更有潺潺流水,应当是费了不少心力。
江奉容不动声色地四处瞧了一眼,那将她引至此处的下人也屈身走到一身穿橘红色裙裾的女子身前,禀道:“小姐,江家小姐到了。”
他这声音不算大,却也足以让站在赖宝瑜身侧的几位小姐都听得分明,于是几人便都齐齐往江奉容身上打量。
赖宝瑜亦是看向那立于廊下的女子,见其身着藕粉色衣裙,腰间玉色系带衬得她本就纤细的腰肢更好似盈盈一握,如墨的长发简单挽起,发间只簪了两枚玉簪作点缀便再无其他。
她心头涌上一阵不耐,面上却还是勉强挤出笑意,走上前寒暄道:“江姑娘来了,一路马车劳顿,快坐下歇歇罢。”
赖宝瑜的请帖并非是头一回送到江奉容手中,从她入宫之后,便接连往宫里送了好几回请帖,那会儿多是怀着看热闹的心思,毕竟江家刚被治了罪,满门只余下江奉容一人,若能将她邀得前来,便也能给宴席中贵客添上许多乐趣。
只是那时江奉容每回都不曾应邀,久而久之,赖宝瑜便歇了这心思。
可请帖依旧照常顺便往宫中送了一份,却不曾想过她今日会过来。
满院子皆是身份贵重的客人,她一个罪臣的女儿,站在其中确实有几分不合时宜。
不过她既是已经来了,赖宝瑜不论心中如何作想,作为主家,总是要上前招待,于是才上前寒暄。
江奉容只当不曾瞧见周遭异样目光,弯唇向她道谢,又大方落了座。
只是这边方才坐下,外间又有下人引着女子进来,赖宝瑜抬眼瞧去,看见那抹鹅黄色身影,眼眸微微一亮,也不顾与江奉容说上一句,便绕过她快步迎了上去,亲热地挽着她的手道:“谢妹妹,可算过来了。”
来人原来是谢府的小姐,唤作谢嘉莹,亦是谢行玉一母同胞的妹妹。
江奉容与谢行玉早已定下婚事,按理来说与谢嘉莹即便与江奉容关系不算熟稔,至少在外人面前会作作模样,也算维护了自家的体面。
可惜谢嘉莹是同她母亲一般的心思,觉得江奉容生性狐媚,又一心攀附谢家,竟是勾得兄长神魂颠倒,去向圣上求下这一桩不相配的婚事,所以瞧见她,是断断不会有什么好脸色的。
从前在宫中遇见,谢嘉莹寻了机会便要对她冷嘲热讽的,这会儿见了是谢嘉莹过来,芸青不由有些担心地看向江奉容。
虽知她能将这事应付过去,可听着那些难听的话,还是不免有些心疼。
这边赖宝瑜与谢嘉莹不知说了什么,正哄得她眉开眼笑,一抬眼却瞧见了江奉容,她面上瞬间多了几分冷意,“她怎么来了?”
赖宝瑜往江奉容这边瞧了一眼,亦是皱眉道:“我也不知她今日为何会过来,无事,你若是不想见她,我将你的位置安排得离她远些便是,咱们今日当好生聚聚,别为了她这种人失了兴致。”
谢嘉莹却是冷哼一声,径自往江奉容身旁的位置走去,“凭什么要我躲着避着,竟好似我做错了事情?”
说罢,她已是在江奉容身旁位置落了座。
她说话声音不算小,几句话下来,惹得周围已有几人下意识往这边瞧。
以谢嘉莹的性子,向来不会刻意隐藏心思,既是不喜江奉容,便是连表面功夫也不会伪装,所以这些世家小姐或多或少也都听闻过二人恩怨,此时见二人对上,也不免生出看热闹的心思来。
只是见这谢嘉莹在自己身侧坐定,一开口依旧是带着尖刺的言语,江奉容却非但没有生气,只觉得有些好笑。
这谢嘉莹的性子当真是不管过了多久也未曾变过,明明也是快及笄的年纪,却还是如同几岁孩童一般。
不过也正因着如此,江奉容反而不会与她计较,毕竟她只是言语不饶人,却没有坏心。
赖宝瑜见谢嘉莹已经落座,也只好硬着头皮走上前再开口安抚,好在这谢嘉莹虽然因着见了江奉容而有些不快,但很快便被赖宝瑜所言吸引了过去,不时便掩唇笑着,显然已经将江奉容之事抛在脑后了。
江奉容亦起身沿着园中小径散心,她初来此处,连那些世家小姐的身份都还辨认不全,便索性只同几个曾在宫宴中见过的世家小姐寒暄。
赖宝瑜此番办的这宴会既是赏花宴,自然是以赏花为主。
这园中虽各类景致不少,但若说最值得观赏的,却还是沿着小径的那一丛丛开得正好的花卉。
江奉容与那几个世家小姐别过,便被那几丛开得正艳的牡丹吸引了视线,寻常牡丹大多开在四月,上京今年春日来得晚些,便是五六月才能见到头一茬也不奇怪,可赖府园中这牡丹方才三月,却已开得花团锦簇,可见是费了不少心思的。
江奉容与芸青一道顺着小径缓步深入园中,除却各色牡丹之外,栽在两侧的寻常花卉也开得热烈,争奇斗艳姿态便是比之宫中花园也不遑多让。
景致怡人,二人一路赏花闲谈,不知不觉已是走到小径尽头,江奉容这才恍然回过神来,回眸往后瞧去,哑然道:“竟是走得这样远了。”
芸青道:“瞧着时辰差不多了,咱们往回走罢。”
江奉容点头,二人便转了脚步往回走。
只是还没走几步却听到不远处隐约传来说话声响,她们这一路已是走到园子深处,到后边已是连个人影也不曾见了,这会儿听到有人说话声音,都不由觉得奇怪。
只是江奉容并非是那好奇心重的人,亦没有听墙角的习惯,可正抬步要离开之时,却模糊听得其中一人似乎提及了谢嘉莹,这让江奉容不由得停了脚步。
芸青显然也分明听到这话,压低声音道:“小姐,可要去瞧瞧?”
江奉容摇头,但却放轻脚步走近了些,凝神听园子另一侧传来的响动。
许是走得近了,交谈声音也清晰许多,江奉容听得其中一人吩咐道:“此事小姐费了不少心思,如今交给你亦是看重你,若是成了少不了你的好处。”
另一人连声应着,道:“让小姐放心便是,东西已经添进去了,只等那谢小姐喝下,这事便成了……”