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罗夏摩挲着巴兰之珠,这里面所含的精魂毫无回应。
虽然曾经罗夏和巴兰做过交易,答应会祂在未来帮忙复活,助祂脱离当下半死不活的状态。然而在暗影都市的事件后期,珠子的过分活跃引起了罗夏的警觉,出于谨慎反而给它布下了层层封印。
倘若巴兰是完全体状态,罗夏和祂口头立的约当然也将是“板上钉钉”,可惜它不过是枚还要靠罗夏供能的珠子,如果没有另一位托特出现,那可能它还要一直蒙尘下去。
此时人与珠子来到瓦卢瓦和南方诸国交接的地带,在“阿尼翁教廷”掌握的范围边缘。远处可以看到阿平宁山脉北部延生的群岭,近处是稍微平坦的谷地。
罗夏浅薄的军事知识、巴兰之珠有限的预示以及双方侦查兵的活动迹象都表明,战争将在此地发生。
瓦卢瓦南部的冬天并不算寒冷,放眼望去还尽是绿色,就在这样一片荒野上,曾经还有城市,不过已经毁灭在历史中,深埋在地下,附近的聚落不过是零星的村庄,在罗夏强化的视野中能看到此时村庄周围都已经出现了骑士的身影。
得加快速度
法师从高地走向平野,逐渐走入一片灌木组成的低矮树林。他抬起手,蓝色的能量扩散出去,借用法之树推演得到的【自然亲和】,罗夏打开被草木、土石堆叠掩盖的遗迹。
大理石建筑的残骸、土墙残留的石灰粉大致勾勒出曾经建筑的规模,除此之外没有什么文字可供辨认,也没有任何魔力反应能激起罗夏的【奥术视觉】反应。假如不是“美少年托特”的指点,罗夏不可能找到这片区域不对,他根本不会来这里!
“美少年托特”,从祂的形象、行事风格来说,罗夏在心里认定其为“赫丘利”。祂在星空中曾告诉罗夏:
“只要对神话学稍有了解,就会知道‘神系’的存在。
“神系的强大神灵是主神,围绕祂的弱神或子嗣是从神。即便在今天,我主和大天使的关系,实质上也是主神-从神体系的衍生。
“大地母神也有从神,事实上,在伊斯塔尼古代的‘达努神族’、大陆北方许多蛮神都被认为是以祂为核心发展的神系。旧帝国时代以前的众神时代,这片土地上的信仰发生过重大变故。
“标志就是酒神的兴起。直到祂给南方诸城邦带来毁灭,才被发现是大地母神的从神。”
一道以罗夏为中心的醇和魔力荡漾开来,洗刷半埋在地下的残垣。虽然是谷地,但在遥远的过去它应该是这片区域的最高点,罗夏被引导来的位置是祭祀酒神的人工花园,建立在山的顶端。
一只硕大的酒杯回应了罗夏的感应。
它被无数根系缠绕,露出青铜完全锈蚀后的绿色,不过上面的纹饰清晰可见。罗夏隔空扒拉出来,看似腐朽至极的圣杯结构居然没有任何破坏,一暴露在空气中立刻散发出醉人的甜香。
“祂会给人迷乱、腐蚀人们的意志与头脑,但可以回报给人创造、繁衍的冲动,带来欢愉、荒诞。
“最早发现酒神危险的国王是位强大的神恩者。酒神化作一位青年想要进入城邦,被国王发现并拒绝,青年就在城邦附近的山顶开办宴会,用美酒、歌声和欢乐的笑声吸引信徒。
“国王的子民被吸引,甚至国王的母亲和妃子都去参加宴会,终日和酒神取乐。
“愤怒的国王试图用律令、用暴力去阻止人们信仰酒神,但那位神祇轻易蛊惑了国王的母亲和妃子,让两位女士大笑着,用酒神赐予的匕首杀死了这位统治者。
“许多旧帝国时代前,众神与城邦时代的末期,酒神崇拜兴起,如瘟疫一般传播,染上的城邦很快就衰弱下去。以及旧帝国最强盛富饶的时候,贵族沉迷于过度的宴饮中,为崩溃埋下了祸根,都有祂的影响。”
按照赫丘利的吩咐,罗夏给予巴兰之珠最宽裕的一次充能,周围的魔力尽数被他牵引灌入小小的珠子,顿时它开始躁动起来。
巨大的酒杯同样对魔力迁移有所感应,它也开始震颤,抖落表面的浮锈,露出近乎黄金的光彩。
酒香愈发浓郁。
炮击、枪声宣告战争开始。联军并不缺钱,相比于阿尼翁一方的“护教军”弹药都充足许多。可惜联军的调度并不统一,各部的指挥官都怀着别样的心思,不愿意让自己的军队冲在最前面。
当冤大头的是实力最强、联军中出力最多的萨丁王国军队。
有他们打头阵,联军才缓缓向谷底开动,他们必须经过这里、拿下目标的高地,才能对阿尼翁造成有效的威胁。
而此时目标高地已经站上了敌人,他们同样旗帜招展,以圣骑士为主打头阵。威纳亚人用他们花钱买来的大炮狠狠轰击,不过准头堪忧,敌人的阵地上连一面旗子都没有倒下。
“南方诸国联军的炮兵都是喝了假酒吗?”在谷地中心“考古”的罗夏被大炮准头整笑了,他原本紧张地准备仪式激活珠子和祭祀酒杯,此时不得不分出精力挡下落到自己头上的炮弹。
这点小插曲没有造成过多影响,罗夏继续按照赫丘利的嘱托,将充能完毕的巴兰之珠投入酒杯中。
接着,他从储物戒指里取出裹得严严实实的“包裹”,层层以太膜内装的是嬗变尘,不是经过钝化后的无害能量结晶,而是富含神力的原生货。
解除封印后罗夏小心把这些嬗变尘也送入酒杯,原本的固体粉末瞬间融化,像是在爆沸的热油,可怜的珠子在里面剧烈翻滚,而酒杯居然还完好无损,甚至光泽越发明亮,显示出它的不凡。
活性达到最大值的酒神圣物开始影响战场,罗夏并没有阻止或试图净化,这本就是仪式的一环。
见入侵的敌人已经开始移动,阿尼翁教廷的圣骑士也开始行动,他们的背后,无数牧师开始吟唱赞美神的歌曲,早就涂抹的香油开始挥发.随着仪式完成,所有人都蒙上了淡淡的金光。
这些圣骑士敢背弃永恒之城、追随阿尼翁教廷的原因很简单:
在塞拉弗教难后,瓦卢瓦境内的许多圣骑士都失去了力量、神的赐福,他们惊恐地祈祷、做赎罪修行、到永恒之城面圣以上努力并不能让他们恢复神的恩宠,就在绝望之际,阿尼翁出现了一位活圣人,凡是被他开解引导的圣骑士都恢复了荣光。
虽然恢复的力量远逊于教难发生前,但这等奇迹已经足以让圣骑士们追随新教廷、拥立新的座宗。
“兄弟们,我们的亲身经历都在证明,永恒之城乃至整个教会都腐朽堕落了!现在我们将和大陆南方诸国的兄弟对决,无论是哪一方的牺牲,都是为了让其他兄弟和信徒清醒过来!”
圣骑士团长鼓动所有成员,一声令下从高地开始俯冲加速。
双方一头扎进散发着浓郁甜香的谷底。