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京都郊外，古道亭！
两三辆华丽的马车停在古道亭边，五六位披坚执锐的甲士守在亭外。
太阳温吞的挂在半空，秋风倒颇显清凉。
郊外远远可见黄色的稻田，其间有老农弯腰割稻。
亭台里，萧惜柔的父亲萧山恭恭敬敬地站在一旁，对面前的一少一老表现出敬畏的态度。
作为江南一大富商，能让萧山这般恭敬的人世间没有几个，恰恰面前的两人值得他如此放低态度。
当今大乾皇帝，以及工部尚书袁慎！
楚凤歌一身常服，面带和煦的微笑，看起来倒不像掌握生杀大权的崇靖帝，反像一位温文尔雅的儒生。
袁慎穿着简朴的布衣，从外表看起来，也不像一位尚书。
“皇上所写的计划我已看过，安置江淮灾民，让其劳作换取粮食，的确是极佳的办法！工部的人已经抵达江淮郡，一年之内，便能恢复江淮郡往日的繁荣。”袁慎说道。
楚凤歌温声道：“嗯，袁爱卿做事，朕可以放心！”
当今皇帝与工部尚书说话，身为商人的萧山自然只能站在旁边不敢插口，若非皇帝让他免礼，他还要跪在地上。
一开始，萧山对于这位皇帝虽有对于权势的敬畏，但仍然有些许的偏见：认为这位皇帝一如传闻中那样，是个暴戾嗜杀的暴君。
但在旁边听了一会，听到皇帝讲起赈灾之法，却不由得刮目相看。
“朕今日找袁爱卿前来，事实上还有一件事。”楚凤歌沉吟了一下，道：“袁爱卿可知何为国之利器？”
“国之利器？”这个问题不由得让袁慎陷入了沉思，思考了一会后，他方才说道：“京畿的京营，戍卫皇宫的禁军，都是国之利器。”
楚凤歌道：“袁爱卿说的这些，是利器，却不是最重要的利器。”
袁慎与萧山都好奇地看着他，军队不是国之利器，那何物是国之利器？
楚凤歌却没有直接说出结论，而是问道：“袁爱卿作为工部尚书，可知道大乾水稻的产量多少？”
袁慎沉吟了一下说道：“大乾南北方都有种植水稻，南方土地丰饶，一亩稻田可以收成三到四石，也就是三四百斤，北方水稻产量极少，一亩只有两百斤，若遇上涝灾或旱灾，有时甚至颗粒无收。百姓种植出来不足以自食，更难以缴纳国税。”
楚凤歌道：“不错！水稻的产量何其之少！民乃国之根本，倘若百姓不能吃得饱饭，那国家如何长存？”
说着，他望着亭外远处的稻田，目光变得深邃起来：“朕这些日子夙兴夜寐，便一直想着这个问题。”
袁慎劝道：“皇上心忧百姓，是百姓的幸运，但水稻产量乃是天意，人力无法改变。”
楚凤歌却笑了笑，说道：“谁说人力无法改变？这些日子，朕忽然大梦一场，梦见一方世界，那方世界也有亿万万的黎民，但因为战乱、疾病、天灾等等原因，却出现了前所未有的饥荒，到处是饿殍遍野的景象。
有些人，以观音土充饥，直至撑破了肚子；
有些人，与邻居交换出生没多久的儿子，煮熟而食；
有些人，将年迈的父母送到深山，让其等死，只为了节省一个人的粮食。”
袁慎和萧山都是久久沉默，这种景象事实上大乾也发生过。
楚凤歌道：“倘若粮食的问题解决不了，百姓的生存得不到保障，纵使有再多的禁军，又如何称得上国之利器？”
袁慎豁然开朗：“所以，粮食才是国之利器？”
“不错！在朕的梦里，当亿万万黎民饱受饥荒之苦时，却有一个人，一位圣人挺身而出，培育出亩产千斤的杂交水稻。自此，谷堆成山，禾下乘凉，世界再无饥荒，再无人饿死！”楚凤歌眼里闪过一丝追忆。
袁慎震撼道：“谷堆成山，禾下乘凉……这当真是好美的一个梦！”
楚凤歌感叹道：“不错，这是朕的一个梦，但却无比真实，仿佛是真实发生过的。那位研发出高产水稻的圣人，甚至与爱卿同样姓袁。”
袁慎叹息道：“臣何德何能，竟能与这等圣人同姓？”
楚凤歌道：“袁爱卿，朕要你选工部之人，到南方选地，培育高产水稻。朕知道这很难，非常难，但，一年做不到便十年，十年做不到便二十年！纵使花一生精力，也要去办！这是功在千秋的大事，是真正的国之利器！”
他慷慨的说着，望着亭外的稻田，道：“朕要实现这个梦，实现梦里的禾下乘凉，谷堆如山！”
“安得丰田千万亩，大慰天下百姓俱欢颜啊！朕独受饿死亦足。”
袁慎和萧山都是震憾看着楚凤歌。
安得丰田千万亩，大慰天下百姓俱欢颜？
这才是皇上想要的？
皇上的志向，气魄，远非他们能及。
谁说皇上是暴君？这分明是千古明君！
袁慎无比动容，说道：“臣，定当竭力为之。”
楚凤歌点了点头，说道：“朕所梦，并非仅仅如此，在梦中，亦见到培育杂交水稻之法，只是黄粱一梦，醒来后忘却诸多东西，能记得住的不过十之一二……小福贵，把东西给袁爱卿。”
“是，皇上。”小太监忙取出一张纸，恭敬递出。
袁慎翻开一看，开篇第一页的一句话就让他满脑子问号：
杂交水稻是选用两个在遗传上有一定差异，同时它们的优良性状又能互补的水稻品种进行杂交，生产具有杂种优势的第一代杂交种……
这……每一个字他都能看得懂，但为何组合到一起后就让人看得稀里糊涂？
遗传？那是什么？优良性状又是什么？
袁慎整个人介于看得懂和看不懂之间，大受震撼。
但他却有种预感，陛下给的这个东西，有大智慧！
他顿感胸中沉甸甸的，既感到巨大的压力，又感到无比的荣幸，倘若他真能培育出陛下所说的亩产千斤的水稻，绝对足以留名青史。
楚凤歌见他脸色不断变幻，心说幸亏自己上辈子生物学得好，否则一切都是白扯！
他能做的就这些，至于袁慎能不能培育出杂交水稻，就只能七分靠努力，三分靠运气了。
萧山此刻也是无比震撼，没想到这位陛下竟有这般的心胸，想要解决千百年来都解决不了的问题：饥荒。
只是在他看来，虽然皇上说得无比震撼，但想要实现却几乎不可能。
“萧老。”楚凤歌看向萧山，微笑道：“可有兴趣与朕做一笔生意？”