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原来，此时楼上又上来了两位客人，只是来人脚步极轻，酒楼上闹嚷嚷的，钮清又背对来人，故而一时未曾察觉。
艾华面对楼口，刚好看得见，是以立时低头住口。显然，来人应该是与艾华相识之人，只是此时的艾华却不欲被来人发现而已。
钮清用眼角余光一扫，见来人乃是两位身穿紫袍的老者，一高一矮，一胖一瘦；胖的脸孔红如婴儿，瘦者面色黑里透亮。这么两位老人走在一起，形貌长相，不但形成一个强烈的对比，而且令人颇有滑稽之感。
两老并肩缓步走到靠南窗边的两个座头坐下，与钮清二人相隔着四张桌子。那桌上原坐了三位酒客，见了二老形貌，又惊又疑，却也不敢发作，只好一起搬到邻桌去挤坐了。
店小二赶紧过去躬身道：“两位老爷子要吃点什么？”
矮胖老者竖起一根指头，说：“一碟花生米，十斤老酒。”
店小二略等片刻，见无别的菜肴，脸上掠过一丝失望之色，但仍立即吩咐下去。
两老一边喝酒，一边以“蚁语传声”交谈。
矮胖老者说：“老蒲，可发现有何岔眼人物？”
瘦长老者手一抬，将一杯酒倒入嘴里，闷声道：“满楼俱俗，唯小叫花练过几年功夫。”
矮胖老者摇摇头道：“我倒觉得那白衣书生是个扎手的角色。”
“凭什么？”
“凭感觉。”
瘦长老者冷冷地道：“果如此，岂不到了‘返璞归真’的境界？”
随之一阵沉默，两老者自顾自喝酒。他们喝酒也极有趣，左手缩回来将杯中酒倒进嘴里的同时，右手的筷子伸出去夹住了盘中的一颗花生米；右手缩回来将花生米抛进嘴里的同时，左手伸出去迅疾又将杯中酒斟满了；左右交替，一伸一缩，一点也不耽误时间。他们端坐在那儿，整个人除双手的伸缩和嘴唇适时的开合外，其他部位均一动不动，宛如雕塑；他们的眼睛微闭着，似根本就没去看桌上的酒菜，可斟酒夹菜又快又稳又准，令人大为叹服。
稍顷，矮胖老者又说：“你真以为是他老人家？”
瘦长老者沉声道：“什么神龙出世？必定是武林中人在演练极高明的‘御剑术’之类的功夫。可放眼天下武林，除了他老人家外，你说还有谁能有此能耐？”
矮胖老者叹了口气，道：“六十多年了，我们还有哪个地方没有去找过？竟连一点音信都没有。唉！”
“他老人家失踪前，确曾在这一带出现过。”
“可这一带也被我们找过好几次了。”
“现在既有不明来历的高手出现，自然有必要再去探个究竟。”
又是一阵沉默。还是矮胖老者先开口：“老蒲，‘乾坤堡’危在旦夕，我们不能不管呀！”
瘦长老者不耐烦地说：“那老儿眼高于顶，目无余子，我们干嘛要去管他的闲事？”
矮胖老者沉吟道：“欧阳天虽然狂傲自大，但终不失为一条硬汉子。当今天下武林，也仅存‘乾坤堡’还在苦苦地抗拒着‘武林教’的凶焰。若‘乾坤堡’一垮，整个武林就真的是全屈于‘武林教’的魔爪之下了。再说，欧阳天终究也还是咱们‘天龙’一脉呀。”
瘦长老者长叹一声，道：“唉——自从盟主失踪，威震天下的‘天龙盟’竟然在武林中逐渐逐渐地消失除名了。当今江湖中人，已没有几个人知道‘天龙盟’的名字了。可悲！可悲！”
矮胖老者也黯然道：“若是‘天龙盟’还在，‘武林教’岂敢如此猖獗？”
瘦长老者沉声道：“好，看在‘天龙’一脉份上，就帮他一次。只是，听说宇文烈这次纠集了不少凶名卓著的老魔头，来势很凶，仅凭欧阳天‘乾坤堡’的实力，就算再加上我们两个，恐怕也无法抵挡得住。要想解‘乾坤堡’之危，还非得去把那几个老不死的拖出来不可。”
矮胖老者笑道：“有理！待探完都庞岭，我们就马上动身。这次他们若仍借故推辞不出，就干脆一把火烧掉他们的老窝，教他们无处藏身。看他们出不出来。”
两老边吃边聊，却不防“隔墙有耳”，被那边的钮清“窃听”了去。这并非钮清有意窥人隐私，他只是想听一听这两位可能与艾华相识的老人会不会谈及艾华。待察觉两老竟以“蚁语传声”交谈，更引起了他的好奇之心，遂运聚绝顶神功“窃听”，二老声音虽细如蚊鸣，却仍被他听了个大概。起初尚听不出个所以然来，后来听到“天龙盟”、“欧阳天”等字眼，不由一震。
显然，这两老若非“天龙”旧人，亦必与“天龙盟”有关，这岂不正是自己意欲寻找的人物？他正欲起身过去与之攀谈，却见两老已结了酒账，联袂下楼而去。
钮清哪敢怠慢，忙对仍低头闷不吭声的艾华道声：“艾兄，在下有事先走一步，失陪了。”盯着两老身影迅急下楼而去。
艾华乍见两老上得楼来，赶紧低下头去吃菜，借以躲避两老的目光。心中却又惴惴不安，不知道两老是否已经认出了他？会不会戳穿他的面目？他不敢抬头去看，只好把全副心神运集于两耳，想听一听两老到底会说些什么，可惜什么也没能听到。
突见钮清匆匆离去，不由一怔，抬头一看，两老早已不知去向。忙叫道：“钮兄，等一等。”随手掏出一小块金子抛给店伙计，道声：“不用找了。”即尾随钮清而去。
直乐得那店伙计欢天喜地，连连称谢，而先前和艾华吵嘴的那店小二却是一脸的尴尬、后悔、失望甚至嫉妒之色。
钮清匆匆走出店门，见两老已出去了老远，赶紧在后紧追。只是街上人多拥挤，又不便施展轻功，眼睁睁地看着两老越走越远。待追出城外，已不见了两老的踪影。
钮清懊恼地站在一个山包上发怔。他正苦于不知如何与“天龙盟”取得联系，乍然闻知那两位紫袍老人就可能与“天龙盟”有关，自然大喜过望，于是急急追了出来。哪知仅一步之差，竟然把人追丢了。
他从两老间断性的谈话中已经听出，“天龙盟”早已四分五裂，如今在江湖上已基本消失无痕了。不由大为感慨：师父果然有先见之明，真个是料事如神呀！面对这种结果，他虽已有了一定的心理准备，可一旦得知先前的预测变成了如今的现实，仍令他心里震骇、不安、失落、忧虑。如此一来，要在险恶的江湖中“重振‘天龙’声威”，无异于单枪匹马、白手起家，其艰辛、其困难，自然就可想而知了。
又忖，现在江湖上“天龙盟”是没有了，但不知当年的“天龙”旧人是否尚在人世？若能找得到那些“天龙”旧人，不但自己可以得到强有力的支持，更可能成为复兴“天龙”的中坚骨干。
不过，毕竟已过去六十多年了，就算尚有“天龙”旧人在世，至少也应该是七八十岁以上的老人了吧，是否还有筋骨之能？
另外还有一件事也令他忐忑不安，就是师父疑及“天龙盟”内可能出了“内奸”之事。那“内奸”到底是谁？现在是否尚在人世？若已经死了倒也罢了，若尚在人世，在复兴“天龙”的过程中，是否又会兴风作浪？
思前想后，他认为首先还是要尽快接触到“天龙”旧人，才能决定下一步的行动方案。所以，他不能轻易放弃与那两位紫袍老人晤面的机会，他决定继续寻找。
身后，艾华气喘吁吁地追来，喘息着埋怨道：“钮兄，什么事这么急呀？也不等等小弟。”
钮清回头见他跑得满头大汗，汗水冲刷着脸上曾经过“修饰”的污泥，显现出满脸的沟沟坎坎、斑斑点点，一张脸已经变成了十足的大花脸，差点忍不住笑出声来。
艾华见他只是一个劲地看着自己，脸上现出一种欲笑还休的古怪表情，不由惑然道：“你看什么？”
钮清强忍住笑意，转过头去深吸一口大气，方道：“啊，不好意思，方才临时有点急事，故而匆匆离去，倒是对艾兄失礼了。”说着拱手一礼。
艾华倒是很潇洒地一摆手，说：“钮兄也太多礼了。”稍顿又道：“钮兄这就往湘南去了？”
钮清摇摇头道：“不，在下还有点小事待办，拟先往都庞岭一行。”他曾“窃听”到那两位紫袍老人可能会有都庞岭之行，故而要想寻找他们，也只有往那方向去找。
艾华鼓掌笑道：“小弟也正欲前往都庞岭，我们正好结伴同行。”
钮清迟疑地道：“这个……”他虽对艾华颇有好感，却尚不知其究为何许人物，是何来历？故而暂不想让其闻知“天龙盟”之事。
艾华见状，不由脸一沉，道：“原来钮兄也是势利之人。”
钮清愕然道：“此话怎讲？”
艾华冷冷地说：“小叫花自知难以高攀贵公子，告辞！”转身就走。
钮清知其已发生误会，赶紧一闪身拦住他的去路，说：“艾兄，暂请留步。”
艾华停下脚步，却仍冷冷地说：“公子爷尚有何吩咐？”
钮清心念电转：自己此行并无什么不可告人的“秘密”，能否碰上那两位紫袍老人亦尚且难说，就算携他同行也未尝不可。遂诚恳地说：“艾兄若不嫌弃，咱们结伴同行如何？”
艾华淡然道：“在下不敢。若让小叫花与贵公子同行，岂不有辱公子爷的形象？”
钮清知他心中有气，有意逗他开心，遂毕恭毕敬地冲着他抱拳一揖，诚惶诚恐地说：“适才是在下错了，敬请艾兄责罚。”
艾华侧身闪过一边，道：“不敢当。小叫花岂敢责罚公子爷？”
钮清愁眉苦脸地说：“只要能让艾兄消气，在下甘受任何惩罚。就请艾兄处罚吧！”
艾华见他那副形状，不由“噗嗤”一笑，伸手到他头上扣了个响炮，道：“好，就罚你头前带路。”
钮清赶紧装模作样地侧身弯腰，右手向前一伸，道声：“请！”
艾华“嘻嘻”一笑，说：“你这个人呀，难怪四……”说到这里，似突然意识到什么，赶紧改口道：“难怪世上有那么多的小丑。”冲钮清做个鬼脸，回身往前跑去。
他可真像是春天的云霞，变化极快，刚才还是“乌云密布”，转眼间就变成了“晴空万里”。
钮清见他像个孩子似的，心里暗暗好笑。
艾华一边走路，一边却不时侧过头来看一看跟在身边的钮清，心中感慨万端。他想起他在三年前目睹钮清坠身绝涧之后，曾伤感过好长一段时间。后来还是四哥说起钮清“不是夭折之象、必能逢凶化吉”的话，他的心里才似乎得到了一丝丝的慰藉。但他自己也说不清是什么原因，竟然从此莫名其妙地牵挂上了与他仅“半面之缘”（他曾偷偷地窥探过对方，对方却未曾见到过他）的钮清的生死，一天未确知真相，他心里就一天不得安宁。他决心要探个清楚明白。
于是，他化装成各种不同的身份、面目，几乎寻遍了都庞岭附近的每一个角落。
这期间，他餐风露宿、顶风冒雨，历经磨难，不知道受了多少罪、吃了多少苦。但说也奇怪，他越是找不到钮清，心中对钮清的牵挂就越深，越是驱使着他要继续寻找下去。
随着寻找的深入，他由最初对钮清的好奇、好感、同情、牵挂、思念，竟慢慢地将一缕情丝悄悄地系向了那个仅“半面之缘”的、模糊的人影身上去了。而且时间越久，这种意念就越强烈。
总算功夫不负有心人，他现在终于找到他了。他望着身边这位三年来令他魂牵梦挂、朝思暮想的“心上人”，眼前陡然一片模糊，辛酸、伤感的泪水几乎一涌而出。
“艾兄，当心！”