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信马由缰在京城无数人的视线里出了次风头后，顾怀被安置在宫城外藩王入京时的居所里，斋戒了三天。
毕竟是以王礼回京，而且听说陛下这次有意在大朝会之后祭祀宗庙，以告先祖西北、西南、江南平定之功，顾怀作为陪祭的主角，难免要走一套极为复杂的流程。
这三天里他没有接触任何人，安安心心地在屋子里待着，倒是给了他一些缓过来的时间，这一趟走遍了整个大魏，心上挂的事情太多，如今进了京城就算是给这一趟旅途彻底划上了**，挂在心上的也就只剩下河北了。
一直到三天后的清晨，才有宦官过来紧张地伺候他沐浴、更衣、焚香、静心，妥妥的藩王待遇，一直到阳光刺破云层，他才终于走出了这间屋子。
昭安一年春，今日大朝会。
这是开年以后的第二场大朝会，几乎所有在京的官员柱石都会出席，连将军们也纷纷披上朝服，在天色晦明交集之际跟随洪流，由宫城外四面八方的高门府邸折入御道，慢慢涌至宫城门外。
这里是大魏的中心，这条宫道便是最为壮观的一条中轴，九经九纬前朝后市，边沿是壮观的建筑群，能走在这条道上，便已经是握住了权力，过了两侧名为敷文振武德的牌坊，道路宽阔无树，步行上朝的是数百人的壮阔阵容，其中有白发苍苍却始终未能越过四品这道坎的花甲老人，有而立之年却前程似锦的低秩重权官员，更有手握一部权柄的国之重臣，也有身穿勋贵服饰的皇亲国戚。
这些人构成了大魏的统治阶层，轻描淡写的一言一语或许就能改变一地风物，普通人究其一生也看不到这样的风景，仅仅是将这些官员悬配的玉器收入囊中，那便是天大的财富，而要是能认识这数百张面孔中，大魏的脉络也就能就此理清。
这是条漫长的宫道，清晨的薄雾还未散去，阳光也并不刺眼，步履轻摇衣襟翩舞像是踏足云端，首辅杨溥领衔的新党，张怀仁死后虽受打压却未曾绝根的旧党，以军功立足朝堂走在一起的将军，抱团取暖的皇亲国戚，翰林黄门，恩荫新科，鱼龙混杂的人群里泾渭分明，不乏有油滑之人仍在混迹多个圈子搭腔说话，但大多数官员都只感受到一股山雨欲来风满楼的气息，闭气凝神，安静走着，就算偶有感悟，也只是小心翼翼对着身旁信任之人窃窃私语。
他们走得不快，但这条路也不短，但终究是要走到尽头的，祥开太极殿，王宫九卿文武百官鱼贯而入，而也就在这时，一道紫服玉带的身影，也出现在了宫道上。
太极殿那儿代表朝会开始的钟声已经响过，但负手慢行的年轻公子似乎并不急，他低头专注地看着脚下的青砖，好像想借此看出大魏国运的脉络来，但雾蒙蒙的一片怎么也看不清楚，前方带路的小宦官有些战战兢兢，连话头也不敢开，两侧警戒的侍卫在那道身影经过时都下意识站直了身子，用手里的长矛轻轻撞击胸前的铠甲，此起彼伏的声音在雾里传出老远老远。
清风拂起公服的下摆，也吹散了晨雾，世界就此醒来，顾怀也终于看见了眼前那座大殿，哪怕已经进进出出过许多次，他也还是沉默且认真地看着，黄顶红墙，两翼黄琉璃瓦顶逐渐跌落，大殿健在白色须弥座承托之上，脚底中轴线左右是磨砖对缝的海墁砖地。
顾怀不懂风水，但也知道是眼前这大殿镇压了百余年大魏的国运，自己的那个好友，就坐在大殿的龙椅上，南面而听天下。
顾怀在白玉阶前沉默地等待着，按照他之前上朝的流程，现在应该是鸿胪寺在唱名？再过片刻就是自家那老头子出班统领朝会议事了，过不了多久百官就会开始吵，像东门菜市场讨价还价的菜贩那样喋喋不休，各种各样的心思藏在深处，磕磕绊绊地维持着大魏的运转...
“宣，靖北侯顾怀，入殿复旨觐见！”
声音从殿里传出来，又在殿外金甲武士们的重复中越来越大，顾怀提起脚步，踏上一阶、两阶...在殿内无数道目光的注视中，他出现在了太极殿外。
那些目光里蕴含的味道太过复杂难明，以至于无形的视线仿佛也带上了些力量，心志不坚的人，大概会在这样的情形下被压得寸步难行，但顾怀连脸色都没变，只是沉默地前行，沉默地看着龙椅上那道倚靠着椅背的身影。
看起来气色还算好，但多半是补了些妆，不至于瘦脱了相；和自己对视的目光很平静，平静得甚至好像即将死去的那个人不是他一样。
“臣，顾怀，叩见陛下，陛下万岁万万岁。”
“爱卿，免礼，平身。”赵轩平静而缓慢地开口，轻轻一摆手，一旁的沐恩照着之前定好的台词，和金阶下的顾怀一问一答。
既然是复旨，复代天巡狩的旨，自然要有一番对答，顾怀这一路做了些什么，前些天的布告已经说得很清楚了，但在这样的对答里，那些不为众人所知的细节才慢慢公布出来，大殿里位列两班的群臣们神色各异，赞叹阴沉平静思索俱有，所有的视线汇聚于一点，让那个年轻的男子成为了大殿的中心。
“...爱卿劳苦功高，朕甚慰之，”赵轩轻咳，“这一路代朕巡狩天下，辛苦。”
“臣惶恐。”
“有功自然当赏，”赵轩笑道，“沐恩，宣旨吧。”
“是。”一旁宛若僵直木偶一般的沐恩一躬身，从托盘上拿下一封明黄色的旨意，还没展开，他的嘴角就溢上了些苦味。
他已经可以预见，这封旨意一下，会引起怎样的风波了...
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻，靖北侯顾怀，忠勇无双，智略过人，镇北疆而辽寇遁，安黎庶以显忠诚，屡破辽人之众，守土有责，安民有功，此其一功也。”
“后顾怀巡视西北，运筹帷幄，一举荡平边患，令敌寇闻风丧胆，此其二功也。”
“又，顾怀代朕巡狩蜀地，以雷霆万钧之势，绝蛮族之侵扰，平定蜀王府之叛乱，安定西南，此其三功也。”
“继而下江南，力挫倭寇之嚣张，首开海运之先河，利国利民，此其四功也。”
“四功于此，然其劳苦功高，非言语所能尽述，若不赏赐，何以酬其劳？何以安人心？故朕欲亲临宗庙，祭告祖宗，特晋其为异姓王，封号“靖北”，赐封地河北，以彰其功烈，且念其心怀家国，志在边疆，故不夺其开府之权，令其继续镇守北疆，以御辽寇之侵扰，保我华夏之安宁，钦此！”
大概是因为宦官声线比较特殊的原因，沐公公念到后面嗓音已经有了些尖细，刺得人耳朵发痒--当然或许也是因为殿内的大多数人都不确定自己刚刚听到了什么，所以下意识想要挠一挠耳朵。
然而他们很快就从其他人脸上得到了答案。
异姓王。
大魏第一个异姓王。
虽然是两字王，但那也是王爵。
很快有人反应了过来，下意识看向站在文官之首的杨溥，当发现了他苍老脸上微妙的表情后，马上明白过来：这是陛下自己做得决定，甚至没有和内阁通气。
哗--整个大殿一下子陷入了哗然，不知道多少人疯狂地挥舞着手臂，声嘶力竭地喊着什么，反对的声浪一波高过一波，甚至让人产生太极殿是否会因此被掀翻殿顶的错觉。
然而龙椅上的那一位并不为之所动，甚至疲惫的脸上连表情都没有变幻一丝，他只是沉默地看着金阶下方的那道身影，像是在说。
你明白了么？
不明白。
走了这么远还不明白？
这种事怎么可能明白？
是真的不明白，还是不想明白？
身处风暴中心的顾怀和赵轩对视着，给这段没有真实发生，却依旧很没头没脑的对话划上了**：不想明白。
他没有说话，尽管所有人的话语里都是关于自己的内容；也没有推辞，因为他知道赵轩这次真的是铁了心要做。
赵轩连死都不怕了，难道害怕朝廷上出现的反对么？
一个穷途末路的帝王是最可怕的，也幸好赵轩是那种责任感很强的皇帝，如果换做是他爹，大魏的最后一口气是真的要被折腾没了。
大殿里哗然的声音没有出现停止的迹象，几乎所有人--不，就是所有人都在异口同声地对这道旨意提出异议和反对，他们的理由千奇百怪，顾怀太年轻，顾怀太跋扈，顾怀行事手段暴烈，顾怀功高震主，大魏从未有过异姓王，连开国也不过是封了几个国公...之类。
但也有部分人保持了沉默，比如首辅，比如次辅，比如那些知道赵轩身体越来越不好，知道大魏终将迎来从未有过的变局的那些人。
一个实封、封地是整个河北、麾下十余万边军、无条件得到皇帝信任的异姓王，一个二十余岁、入仕三年、立功无数、几乎把大魏最后一口气吊上来的年轻人。
这两个身份在今日得到了重叠。
仔细想一想，这个异姓王封不封，好像也就名头上的区别，不封，北境仍然需要顾怀坐镇，兵权之类的还是在他手里；封王，也不过是把幕府变成王府，然后让顾怀的爵位走到大魏的顶点--如果顾怀命好能活个七八十岁，那接下来几十年无论他立什么功，哪怕是把辽国给灭了，也不能再进一步。
噢，还能封个一字王--有什么区别呢？
没有区别，顾怀再想进步，就是皇帝了。
由此也可以理解大殿里数百位官员为什么会如此齐心一致的反对，以往的派别党争在这一刻尽数化为了乌有，连新党成员--就是那些跟着杨溥早就把顾怀当成下一任新党领袖的官员，也挥舞着手臂声嘶力竭。
但没有用，因为内阁成员都在看着唯一有封驳旨意权力的杨溥，而杨溥在看着自己的儿子。
他的眼神有些恍惚，不知道想到了什么，但好像一下子苍老了很多，他的瞳孔里映着那个在风暴中心巍然不动的身影，莫名想起了很久以前自己被贬江南，走进书院时，那个只有数面之缘的年轻人从一旁窜出来，一口一个干爹。
已经走到这一步了么？
他闭上眼，好像全然没有听见那些反对声、恳求声，只是发出了一声悠长的叹息。