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名山，县衙。
屋外的雨幕连成一片，空气里有着雨后特有的清新味道，略显规律而枯燥、使人昏昏欲睡的雨声里，县衙大堂内的几个将领与官员却都是一副死了亲爹的模样。
刚刚又爆发了一轮关于议和还是作战的争吵，招抚还是讨剿始终争论不下，由于前线驻防兵力一退再退的原因，那些边城通通被放弃沦为了都掌蛮人劫掠的目标，如今的眉山已经囤积了近两万兵马，那些边城的官吏更是齐齐整整一个没落的在场，看起来弃辖地而逃的腿脚倒是利索的很。
但这也实在不能怪他们，兵都撤了，留下他们和边城共存亡？老百姓都跑得差不多了，自己留下死了也是白死，反正上奏朝廷还有成都那边背锅，也轮不到他们这种小人物上刑场。
“我还是不明白，成都那边，怎么就能眼睁睁看着那些蛮子在我魏人土地上逞凶？”有将领虎目一扫，愤然道，“撤撤撤，再撤还能撤到成都？！”
“少说点...”
有官吏痛心疾首道：“下官兢兢业业到任三年，竭力与那些蛮人交好，只为了能让我魏国子民在此地安居乐业，如今大战一起，就算是全完了...”
“早就该出兵将那些蛮子扫清了！本官早就说过，朝廷对那些蛮族太过骄纵，才惯出了这等祸事！”
“你现在倒是喊得凶，早些时候怎么不主动带兵进山？”
“你...”
眼看着场中又要争执起来，不知道谁幽幽一叹：“也不知道靖北侯爷什么时候才能到啊...”
这话一出，争论顿止，许多人的脸色都微微一变，因为自从几天前那封不允许他们再撤一步的文书到了眉山，所有人不管是主张招抚还是讨剿，心中都有了一个基本的共识。
要倒霉了。
那封文书的措施很是强硬，几乎就是毫不留情的斥责，从中就能看出来靖北侯对于他们顺应成都命令主动撤退，将半个西山与雅州拱手让给都掌蛮的举动很是愤怒，而这位的名声最近几年在大魏官场实在太响，哪怕如今坐在县衙内的这些将领官吏都自认不是他们的责任，也不免忧心忡忡起来。
万一那位真要来个杀鸡儆猴，谁是那只鸡呢？
随着众人安静下去，雨声再次蔓延到了县衙的角落，不知道过了多久，雨幕里响起了脚步声，几道披着蓑衣的身影大步走了进来，在县衙的地面上留下了几个清晰的泥印。
当先一人解开蓑衣的系带，摘去头上的斗笠，那张年轻俊朗的脸上一片平静，视线在堂中微微一扫，便径直走向了空置的主位。
这一番动作，哪怕这些边地官将未曾见过那位扬名天下的靖北侯，也猜出来他们等待了许多天的人就是眼前这个男子了，随着第一个人有了动作，所有人都干脆利落地起身站直：
“侯爷！”
顾怀干脆利落地一摆手，转身坐下，拍了拍发梢滴落的雨水，没有一句废话：“形势如何？”
众人左看右看，最后还是官职最高的文官出列拱手：“侯爷，距都掌蛮起兵谋逆已有十七日，荣经、严道、百丈、始阳等县沦陷，边地百姓十不存一，如今整个雅州，只剩名山一县尚在朝廷掌控之中...”
他顿了顿，见顾怀没有说话，便继续说道：“如今都掌蛮野川、两林、虚恨三部共同出兵，尽起族中青壮，聚兵已达六万，而朝廷大军只有不到两万，加之后方一直未送来粮草补给等物，形势危急...”
顾怀略有些惊讶地看了这文官一眼，觉得这一番对答倒是逻辑清晰井井有条，将眼下整个蜀地西南的困顿局面描述得极为清楚，倒和他想象中那些弃地而走不敢守土的边地官员不同，不由点了点头，存了重用的心思。
他紧赶慢赶，总算是在局势进一步恶化之前进了蜀地，直奔雅州而来，眼下身边除了那七千狼兵一万战兵，无任何可用之人，平叛是要紧，但平叛之后的事情才更为要命，在这个过程里，如何提拔一批有力的官员解决后患，也是他需要考虑的问题。
随着那位官员的禀告声落下，顾怀陷入思索，整个大堂内再没了半点杂音，所有人都不敢喘一口大气，只剩下雨声窸窸窣窣充斥空气，过了片刻，顾怀的目光缓缓扫过众人，说道：
“雅州局势，本侯了解了，之前因为前线没有总揽局势之人，所以你等撤退至此地的事情，本侯可以不予追究。”
众人纷纷松了口气。
“但是！”顾怀提高了些声音，“接下来就没有那么好运了，但有延误军机、不战而逃者，定斩不饶！本侯听说，你们还在因为是平叛或者议和而争论不休？名山县令何在？”
冒雨前来的顾怀实在杀气腾腾，被点到名的名山县令冯绍一个激灵，嘴角微苦地出列拱手：“下官在。”
“你乃此地县令，你来开这个头，平叛还是议和，。”
“是，”冯绍又一拱手，这才斟酌着开口道：“侯爷，如今世子被都掌蛮人扣押，已经许久没有消息传出来了，但最近都掌蛮人都在说，朝廷兴兵一战，若是得胜则必对都掌蛮施重兵屠族，下官担心...担心世子那里堪危啊。”
“哦？那你觉得该如何做？”
冯绍精神一振：“侯爷，下官认为，能不动兵还是不动兵的好，蜀地乃西南重地，蛮人叛乱如果不能迅速平息，其他蛮族难道不会望风而起吗？昔年朝廷用兵二十万，历四载而寸土不克，前车之鉴，后车之师啊，那些蛮人鼠目寸光，只要朝廷能主动议和...”
他还没说完，就察觉到了顾怀的目光，看似平静却沸腾起了杀意，直让他讪讪住口满头大汗，顾怀这才嗤笑道：“饶是本侯久在北境，也能稍一打听便知道这是都掌蛮人的惯用伎俩，重兵屠族？他们袭扰周边，生衅滋事，向来不服王法，朝廷每起用兵惩治之念，他们就散布类似的谣言，以激起各族同仇敌忾之心--你说忧心世子，难道朝廷一退再退，都掌蛮人便会送出世子，吐出侵占的土地，负荆请罪不成？荒谬！”
“官府汉人退出西山雅州，将这里划成国中之国，这样荒谬的条件，你居然也能升起议和之念？你应该庆幸本侯现在一切以平叛为重，不愿横生枝节，不然本侯扒了你的官服，让你去和那些都掌蛮人慢慢议！”
冯县令被训得脸色一白，连连拱手告罪，见顾怀没有继续训斥，才松了口气退回队列，暗暗打定主意接下来是再不发一言了。
经过这么一番对答，众人大多都知道了顾怀心中偏向，看来这位侯爷是要主战了，不过也能理解，毕竟这位是走到哪儿都闲不下来的主，光看看河北西北的旧事就知道了，真是猪油蒙了心才这个时候去撩他的虎须。
倒是几位将领对视了一眼，跃跃欲试起来。
从成都要他们撤兵开始，他们就感觉憋屈得不行，如今来了这么一位会打仗且主战的侯爷，看来这都掌蛮人，怕是要给他们送上泼天的军功了...