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开皇十年，隋灭南陈两年后，江南爆发了一次叛乱，尽管被平定了，可这次叛乱波及甚广，几乎是江南各地俱叛，平叛的过程长达一年，遂为加强对江南的控制，隋文帝於开皇十八年，下了一道诏令：“其江南诸州，人间有船长三丈已上，悉括入官”，认为船长三丈以上，便可能聚结奸党，因禁江南民船不能太大。但是这道诏令，正如文帝在开皇十五年所下的那道“收天下兵器，敢有私造者，坐之。关中、缘边，不在其例”的诏令一样，所限制的只是部分地域，即江南地区的民间船只之大小，对北方的民间用船并无大小之限。
当下的造船业已是相当发达，今上，即杨广又大耗民力，开凿了通济等渠，向洛阳输送天下粮货，故北方水道上所用之商船、民船，大吨位的常可见之。
通济渠西北起荥阳境内的板渚出黄河，东南达江都郡北界的盱眙。
江都郡就是扬州，大业初年，杨广改州为郡，扬州随之改名为江都郡。
这位从扬州来的巨商，在盱眙启程时，租的就是北方民用的大船。
这船客货两用，长一二十丈，能载人数百，装货致千石，单只操船的船工就有数十。
这天快中午时，蓝天白云，波光粼粼，飞鸟低掠，舟船如流的通济渠阳武地界的渠道上，在岸边的绿树、垂柳下等了半天的徐世绩、单雄信等终於等到了这个巨商所乘的此船。
远望之，间杂在众多客船、货船、渔船中的这艘大船，真如一头巨兽也似，张满了风的诸帆高耸入云，划开水面，破浪而前，所航经处，被它经过的那些船只纷纷的转舵让避。
於其船后，牵着一艘小船，系备万一遇难时所用，——只这艘小船，就不比那些让避的船小。
单雄信大喜说道：“船来了！贤弟，动手吧！”
徐世绩比单雄信年轻得多，却比单雄信能沉得住气。
他摸着络腮胡子，朝远处的水面上望了望，找见到了两艘黑篷的小船，见那两艘小船已掉转方向，迎着这艘那巨商所乘之大船划去，乃才应道：“好，动手吧！”
费三郎、魏夜叉等头领，领着喽啰，蜂拥下到岸边，分头跳上靠在岸边的一二十艘渔船。
渔船上早有渔民等待。一声令下，渔船齐齐发动，离开河岸，朝向那艘自东而来的大船行去。
徐世绩紧盯着那艘大船，余暇兼顾费三郎等乘坐的这一二十渔船，耐心的候了约一两刻钟，眼见得那大船已近，费三郎等所乘之渔船，也都慢慢的接近了这艘大船，摇了摇手里的鹤翎扇，与单雄信说道：“贤兄，可以鼓噪矣。”
单雄信扭过头来，喝令留在岸边树下的其余部曲们：“赶紧的，给俺嚷起来！越大声越好！”
留下的部曲比上船的部曲多，还有三四百人，有的敲锣，有的打鼓，吹口哨者有之，大声叫嚷者有之，便就喧嚷了起来。数百人这么一喧闹，动静很大，那巨商所乘的船离岸边虽然有段距离，船上的人也能听到。便有仆从急忙船舱里寻到那巨商，禀报与之。
那巨商出来，到船舷边，举目眺看，望见了单雄信、徐世绩等，一看是数百汉子聚集岸上，再看这数百汉子鼓捣出来的动静，明显是冲着自船来的，揉了揉眼，看得更清楚了，又看见这数百汉子不但是在吵闹嚷叫，还抽出了刀，或者拿着矛，乱挥乱舞，这巨商登时慌了起来，连声说道：“不好！不好！必是瓦岗的强盗来了！”一边催促加快船行，一边令去请张铁叉来。
不待他请，张铁叉已至。
这巨商说道：“张大郎，你快看，那河岸树下，聚了数百大汉，舞刀弄棒的叫嚷，必是瓦岗的强盗。啊呀呀，他们劫俺来了啊！”
张铁叉望了一望，哼了声，说道：“咱在船上，他们在岸上，便是瓦岗的强盗，又慌什么？”
话音未落，听见驾船的船工向船外喊叫：“你们干什么？快些划开，再靠前些，撞翻你们了！”
巨商和张铁叉顺声看去，见是一二十艘渔船，错开那些让避他们这艘大船的船只，逆其道而行之，正往船的两边靠来。却这一二十艘渔船，不必说，自即是费三郎、魏夜叉等乘的渔船了。他们趁着巨商、张铁叉等的注意力被岸上吸引走的机会，悄摸摸地靠近了过来。
既然是费三郎、魏夜叉等的乘船，当然不会因为船工的吓唬就把船划走。
相反，更快的向船两边靠近。
巨商和张铁叉看出了不对。
张铁叉的手下纷从舱中奔出，按其命令，分作两股，执仗兵器，守在了船的两侧。
那巨商把他的护卫也都组织起来，亦分守在了船两侧。
很快，费三郎、魏夜叉等乘的渔船近至到了大船的两边。
不等张铁叉再发话，这巨商已急忙忙的下令，命护卫中携弓箭者赶紧射箭。
渠道上一览无遗，没有遮蔽，风大，普通弓射出的箭矢，才射出去，准头可能就歪了。
这巨商的护卫中，能开强弓者无几，射出去的箭矢大多歪歪斜斜，实是对费三郎、魏夜叉等没有多大的威胁。而且徐世绩早就防着船上会射箭，费三郎等举的还有木盾，那巨商护卫所射之箭，对他们的威胁就更小了。
迎着箭矢，费三郎等所乘之渔船，已是顺当地到了大船的近处。
那巨商满头大汗，越是有钱，胆子越小，他叫道：“张大郎！啊呀呀，这可怎办？这可怎办？”
“慌什么！莫说贼尚未上船，就已上船，也无甚可慌，贤东主只管观俺们杀贼就是了！”张铁叉的勇武，那在梁郡是赫赫有名，想是翟让，都数次招揽他，可见其勇，他一点也不慌张。
驾渔船的渔民都是沿岸驾船的好把式，渔船靠近了大船后，一边能够保持与大船足够近的距离，一边又能保证不被大船撞到。
此时从岸边的徐世绩、单雄信等处望去，只见三四十丈宽的渠道上，巨商所乘的这艘大船之左近，已没了别的船只，较远的船亦都在加速逃离，只有费三郎等乘的那一二十艘渔船，分别围拢在了其之左右两侧，如鱼群窜逃，而群鲨围鲸。
单雄信拍手笑道：“围上了！”
单雄信即又下令，命令留在岸上的这三四百人：“别嚷叫了，从俺上船去！赶过去助战。”
岸边留靠的还有渔船，这三四百人分出了半数，在单雄信的亲自率领下，也都上了渔船，划开桨，赶将向那大船去。——为何不全都上船，前去助战？是渔船不够么？却非是也。是乃因昨天费三郎“杨庆这次会不会派兵来打”的那一疑之故。徐世绩谨慎小心，尽管他认为杨庆这次肯定仍不会派兵来做阻挠，可为万全起见，岸上还是留些防变、接应的人手为好。
有眼尖的船工，瞧见了单雄信等乘的那些渔船，大喊大叫：“又有贼来了！又有贼来了！”
张铁叉被他“啊呀呀”叫的心烦，打断了他，说道：“贤东主，怕得甚么？俺带来的这百十人，哪个不是久经阵仗？打过高丽的也有！些许瓦岗蟊贼，怎是俺们敌手？你要害怕，回舱中去坐。”
顺着这小奴所指，巨商瞧见，船边那些渔船上的强盗们取出了抓钩，显是准备将之甩到自己的船上，然后便开始攀船。
渔船很近，船上强盗们的神色、打扮，巨商都可清晰看到：或光膀攥刀，或敞胸提矛，有的挥舞抓钩，有的指船叱呼，狞笑可见，如狼似虎，当真是各个凶神，俱皆恶煞！
这巨商向天祈祷：“万乞弥勒菩萨，保佑信男，设可渡此凶厄，愿施十金以奉！”祈祷完了菩萨，接着请求张铁叉，说道：“张大郎，万万不可容强贼登船！只要能将强贼打退，酬金以外，另奉十金！”菩萨十金，铁叉十金，倒是不偏不倚，两个一般酬谢的价钱。
张铁叉却不肯要，说道：“俺立身江湖，信义为著。说好多少酬金，便是多少酬金，一个白钱也不多要你的！”——“白钱”，是杨广铸的新钱，因钱色发白，得此俗名。
他令随从：“取俺铁叉来！”
两人将他沉甸甸的铁叉抬来，呈献与他。
张铁叉去掉外袍，单只着个半臂，轻松地绰铁叉在手，威风凛凛，顾盼叱喝：“儿郎们，且备着！贼抓钩一上，就抄起丢掉！贼若攀船，刀砍手、棒打头、矛往肩胸上刺，不留气力！”
船舷边上的他的那百十手下，齐声答应。
巨商见他等这样声势，心稍放下。
却在此时，一二十渔船上的那数百“强盗”，出乎了巨商、张铁叉的意料，没有即抛抓钩，而是各船皆转出数人，搭起大弹弓，向船上射来；余下人中，亦有人奋力朝大船上抛掷物事。
那射出、掷出之物，一团团，像是布团。
巨商、张铁叉莫名其妙。
正不知强盗们这是在作甚，布团已到大船上方，本未绑紧，接连散开，顿便尘飞土扬。
水面上风本来就大，借助风势，尘土一下散开，将整个甲板都弥漫在了其中。
巨商眼被尘迷、鼻被土呛，举袖掩住眼，咳嗽连连。
张铁叉也被呛住了，咳了两声，怒道：“好贼子，扬灰撒土，竟用此下三滥的手段！枉得你瓦岗翟让，亦稍有薄名！羞也不羞？”令道，“儿郎们！打起精神，小心贼盗攀船！”心知渔船上的瓦岗强盗们应该是要开始攀船了，提着铁叉，上到高处，预备指挥船两边的手下迎战。
又是出乎了巨商和张铁叉的意料，船两边那些渔船上的强盗明明还没有开始攀船，船工的惊叫声已经传来。巨商与张铁叉掉头，循声找去，看见是从船尾上，不知何时攀上了数人！
这数人中为首之人，是个好个雄魁的黑脸大汉，七尺上下的身高，两手各提一根四棱铁锏，体如铁塔，奔如熊罴，带着头，经船舱与船舷间的过道，径向巨商、张铁叉处冲来！
张铁叉的个头也不低，手持铁叉，目标很明显。
这大汉紧盯住他，不理会沿途试图拦截他的那些张铁叉的手下、巨商的护卫，真有那不知死活，拼命拦阻的，他或侧肩撞开，或一锏打死，呼吸间已奔到张铁叉近前！
黑脸大汉是个好大汉，张铁叉也是个好豪杰！
这黑脸大汉来势虽汹汹，张铁叉半点不惧，脚分先后，稳牢身形，横铁叉在胸前，怪目圆睁，舌绽春雷，厉声叱道：“俺梁郡张铁叉也！叉下不死无名之鬼，来者何人？”
黑脸大汉早到眼前，抡足了劲，举铁锏就打。
张铁叉虽不低，按后世身高计量，约一米八上下，比这黑脸大汉还是低了一头多，忙举铁叉招架。不意铁锏沉重，铁叉的柄应之即断。张铁叉待侧身闪躲，已不及矣，挟带风声，卷荡半空未散尽的尘土，铁锏砸落，直如泰山压顶，咔嚓一声响，张铁叉的脑袋被砸了稀烂！
铁叉坠地，张铁叉扑身栽倒。
这黑脸大汉的回话瓮瓮道出：“俺韦城李二郎家下奴高丑奴。”
此句回答，张铁叉已是听不到。
远近船上的张铁叉的手下目睹此状，无不惊骇，呆不稍顷，发一声喊，忠心的就喊杀上来，要为张铁叉报仇。这黑脸大汉，也即高丑奴，两条铁锏甩开，涌来的这些个张铁叉的忠心手下，没一人是他对手，铁锏沾着，轻则骨折，重则丧命。
片刻功夫，甲板上死伤一片，血流成河。
接连十数人被高丑奴打伤打死，再无人敢上。
从船尾处上来的余下那几人，已跟着杀到。
伴随着呐喊声，船两边渔船上的那数百“强盗”亦相继顺着抓钩攀附上到了甲板。
剩下的张铁叉的手下也好，那巨商的护卫也罢，哪里还敢迎斗？
一个跟一个的丢掉兵器，抱住头，跪倒地上，都是求饶不已。
这巨商何用他令？一摊烂泥般的，伏拜地上，拼了命的磕头，哀求说道：“阿爷饶命！”
一个清朗的声音入他耳中：“你是个胡人？抬起头来，让我看看。你叫甚名字？”
这巨商趴在地上，战战兢兢地将头抬起，回答说道：“老奴贱姓康，贱名三藏。”
入眼所看到的，是个二十多岁的青年，虽是打着赤膊，浑身湿淋淋，不掩英气轩昂，提着明亮亮的钢刀。