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事不宜迟,当下宋毓川便带着官差去工部尚书府了。而不多久,他灰头土脸的就回来了。
“孔尚书说孔三姑娘已于三月前回老家了,我们要不去老家寻她,要不就是等她从老家回来。”宋毓川沉了口气道。
“李朝荀行刑在即,等不得的。”陆轻染道。
“不过……”宋毓川想了想,道:“我总觉得孔尚书在撒谎。”
“怎么说?”
“离开尚书府的时候,我见绸缎庄的伙计正抱着两匹绸缎进府,通过他与守门小厮的交谈,知是孔夫人前几日去绸缎庄订的,说是要做春装。我看了那两匹绸缎,颜色鲜嫩,该是给未出阁的姑娘亦或是年轻妇人用的。”
陆轻染一下了然,“孔尚书大儿子在外地做官,儿媳随儿子一起,二女儿也嫁到了外地,家中只有一个孔三姑娘。如若孔三姑娘在老家,还要几个月才回来,自然穿不上孔夫人特意为她做的春衣的。”
“可若是孔三姑娘就在孔府,那孔尚书却撒谎称她不在,那就是他定然知道孔三姑娘和李朝荀的事。”
“他怕女儿名声受损。”
分析到这儿,二人却又犯了难。即便孔三姑娘在孔府,可孔尚书执意不让她露面,宋毓川也是没有办法的。毕竟那是尚书府,不是寻常百姓家,他虽是大理寺卿也不敢冒然往里闯。
眼下没有办法,陆轻染只得先离开了。
从官衙出来,陆轻染带着青竹往久安堂走。
街上她们看到很多京郊大营的人在搜查什么,陆轻染暗忖应该是在找那个孩子。
正要从胡同里拐的时候,一将士拦住她们,拿出画像让她们仔细看。
“可见过画上之人?”
陆轻染原以为是那孩子的画像,结果是个中年男人的,很瘦,眼睛很大,跟骷髅似的。
主仆二人摇头,陆轻染问道:“这画上之人犯了什么事?”
那将士喝道:“不该问的别问,小心掉脑袋!”
青竹嚷道:“我家姑娘是宣阳侯夫人,你睁大你的眼睛看看,咒谁掉脑袋呢!”
那将士一听陆轻染的身份,嚣张的气焰马上收起来了,赔礼道:“属下眼拙,夫人宽谅。”
陆轻染摇头,“我是见满大街都是你们京郊大营的将士,所以多嘴问一句。”
“前两日晚上不是有一伙儿盗贼进城了么,其余都抓起来了,只漏了这一个。”
“这样,那你们辛苦了。”
陆轻染冲那将士微微颔首,而后带着青竹离开。
所以这中年男人是得了疫病的村民中的一个,他就在这城中,身上带着有极强传染性的疫病。想到这儿,陆轻染不由倒抽口凉气。
只盼那男人没乱跑,没与什么人接触,不然人传人的,很快就传染开了。
来到久安堂,两个门都是紧锁的,陆轻染正要叫青竹去敲门,却见隔壁院开了门,那个刘婶儿带着小鱼儿走出来了。
陆轻染眉头皱了一皱,朝他们走过去,“前两日,我不是派人送你们出城了么?”
她答应许卿卿,若是她出事了,第一时间将这位刘婶儿和小鱼儿送出城去,让他们回老家。她因不放心这一老一小,特意租了一辆马车送她们。
刘婶儿满脸担忧之色,“我哪能放心卿卿一人在京中,况小鱼儿也一直嚷着要娘,我便让那马夫又将我们送回来了。”
“姐姐,你知道我娘在哪儿吗?你能带我去找她吗?”小鱼儿仰头瞅着陆轻染。
陆轻染弯下腰揉了揉他的头,“你娘眼下有事要忙,过几日就会回来。你娘要我告诉你,要你乖乖听刘大娘的话,等她回家带你买好吃的。”
小鱼儿扁了扁嘴,将一个用泥巴塑的小鸭子举起来给陆轻染,“姐姐,你能帮我把这小鸭子给娘么,我想让小鸭子陪着娘。”
陆轻染心中发涩,接过那小土鸭,“好呀,我转交给她。”
陆轻染嘱咐刘婶儿带着小鱼儿尽量别出门,若有什么急事,可敲隔壁的墙,段嬷嬷会帮他们的。
“夫人,您是好人,可一定要帮帮卿卿。这孩子重情重义,可也不能犯傻啊,为了救那李书生,愣是把自个的命搭进去了。”
“你别担心,事情有转机的。”
再仔细嘱咐了刘婶儿几句,陆轻染让他们先回去了。
再敲开久安堂的门,段嬷嬷放他们进来。
“那孩子怎么样了?”一进门,陆轻染便着急的问。
“按着姑娘给的方子,我每日给他熬药,眼下服用两日了,病情不见好转,但也没恶化。”段嬷嬷道。
陆轻染先用帕子捂住口鼻,而后推门进去。那孩子看到她,忙往角落里躲了躲。
“姐姐,我这病传染,您快离我远一些。”
陆轻染指了指自己脸上围的帕子,“这样就不会传染了。”
她让那孩子过来,她给他号脉。如段嬷嬷所言,这孩子的病情没见好也没见坏,不过因为吃得好,休息的好,精神头比之前两日好多了。
“你能将你父母自生病到去世这个过程,这个病发展的过程,仔细告诉我吗?”
小孩儿忙点头,“我告诉姐姐,希望姐姐能研制出治疗这种病的药方来。”
小孩儿确实说的很仔细,陆轻染听得也仔细,原来从传染上到发病,这个过程有一个月之久,潜伏期挺长的。
也因为这个特点,前期无法防疫,中期爆发,后期就会陷入混乱,人人自危。
小孩儿还说了很多,陆轻染一一都记下了。
从胡同出来,回到侯府,当晚继续研究方子。
翌日,白景川来了,交代她这几日暂时别出门,虽没明说疫病的事,但陆轻染猜情况应该不大好。
“对了,我让姑母给你的药丸,你可吃了?”
“药丸?”陆轻染愣了愣,“什么药丸?”
白景川皱眉,“宫里发给各府上的可抵御百病的药丸,姑母没有给你?”
陆轻染耸耸肩,“没有。”
白景川说白氏一定是忘了,当即带着她去找白氏。
白氏本是要搬回国公府的,但近来身子不好,便又留下了。陆婉柔一直在她身边照顾,试图修补她们的母女情。
他们过去的时候,陆婉柔也在。
“那药丸呀,我吃了一颗,另一个颗给秦嬷嬷了。”
白景川实在不敢相信自己听到的,“您居然给了秦嬷嬷,您可知那药丸实在珍贵,宫里是按人头发放的!”