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“诸位远道而来的贵客，发明家，机械师你们好。
我尼古拉.索米良今天非常荣幸地站在这里和大家分享我的……
不行不行，太谦卑了，安德鲁说今天我代表的是摩西萨德王室，而且罗德维尔公司也需要我打响名声，我得表现出……自己的风格。”
博览会休息室的走廊上，尼古拉正一个人在窗边踱步，嘴里絮絮叨叨，二十分钟后就要登台了，可他还没决定好待会儿该用什么风格讲演。
“试着放松一点，放松一点……
蒸汽机械对摩西萨德，对整个世界意味着什么？
有人也许会说，效率！工厂上烟囱内永无休止喷吐的烟雾意味着……更卓越的效率，更大的收益。
有人也许会说，便利！我小时候，七八岁吧。
每当太阳落山，一家人草草吃完晚饭就只能上床休息了，可现在再去看看午夜的科文特花园，那里灯红酒绿……
什么？那位先生问我科文特花园是什么地方？我劝您今晚可以去逛逛，不过得背着点您身边那位美丽的女士。
但我会说，探索！每一件蒸汽发明问世……”
几张准备好的小纸条在尼古拉手中已被汗水浸湿，上面深蓝色的钢笔字迹都有点模糊了，尼古拉闭上眼睛扶着窗框做了两次深呼吸。
脚步声从走廊另一端传来，尼古拉下意识转过头正看见刘永禄两只手拎着两兜垃圾从拐角走了过来。
“吃了吗您？尼古拉先生。”
刘永禄嬉皮笑脸打着招呼，刚才食唯天的人在休息室里一顿造，夏尼带来的吃食让这帮家伙解决了七七八八。
“吃过了……吃过了……瑞奇先生，之前我拜托您办的事儿，有眉目了吗？”
“啧，啧，啧……”
刘永禄直嘬牙花子，阿尔瓦他倒是找到了，最近几天之所以一直没和尼古拉见面也是担心阿尔瓦的消息会影响尼古拉的心情。
而且这事儿吧……又比较复杂，他有点张不开嘴。
怎么说？找到您儿子了，在外面为非作歹，手底下好几条人命，过几天我准备给他抓回来判了，说完之后尼古拉心脏病别再犯了，到时安德鲁王子肯定跟我没完啊。
所以他一直躲着尼古拉，没想到今天在这碰见了。
“瑞奇先生，您是不是有阿尔瓦的消息了！？”
也不知道尼古拉是真从刘永禄脸上看出了点什么，还是关心则乱，反正抱着强烈的期待，他快走了两步一只手扶在刘永禄的肩膀上。
“确实是有消息了，还见着了。”
可怜天下父母心啊，看见尼古拉着急的样子，刘永禄不忍心骗他，先一弯腰把两兜垃圾放在地上，然后从大衣口袋里掏出根烟点上：
“不过尼古拉先生，您不是马上要上台演讲了吗，演讲完我再和您说。”
“不行！阿尔瓦现在怎么样了！”
说完后尼古拉才发现自己语气有点重了，赶紧改口请求道：
“瑞奇先生，阿尔瓦已经离家出走七八年了，我一直没他的消息，您起码先告诉我他近况怎么样，身体还好吗？是不是……已经成家了？现在他人在哪儿？在摩西萨德吗？”
尼古拉连珠炮一般直接给刘永禄都问懵了，他深吸一口烟，琢磨着该从何说起。
“人就在摩西萨德，据我所知应该是没成家。
身体嘛……本来还挺结实的，最近不老好的，有点肚子疼，脑袋也不老清醒的，不过您放心，死是死不了，算算日子，今儿应该好的也差不多了。”
尼古拉张了张嘴，刘永禄这路话他也听得是云山雾罩。
但听瑞奇话里的意思……似乎是见过阿尔瓦了，可为什么见完后不把阿尔瓦带来呢，或者把他电话要来交给自己也行啊。
一时间无数想法在尼古拉脑中翻涌，阿尔瓦还在恨自己不愿见自己？又或者说他现在有什么要紧事要做不便脱身？或者说……阿尔瓦已经不在这个世界了，瑞奇只不过是担心自己的精神状态，将别人的信息拼凑起来，先稳住自己？
本来扶在刘永禄肩膀上的手松开了，尼古拉扶住了走廊旁的墙壁。
“阿尔瓦没事，您先别激动。”
刘永禄一看不说实话不行了，突然一拍脑袋从大衣口袋里翻出来一个项链递给尼古拉：
“介是阿尔瓦让我带给你的，他说手头吧还有点事儿需要去做，做完了就过来见你。”
尼古拉接过项链，从口袋里拿出了一个发条小狗的黄铜玩具，玩具不大，黄铜外壳都有些发乌了。
项链上的发条钥匙被尼古拉插入小狗的侧边，他拧动发条，一圈一圈，小狗被他摆在窗台上，滑稽地朝前走了几步，然后朝侧面摔倒。
躺倒的小狗就这样依旧摆动着四条腿，直到里面的齿轮转尽，彻底停止。
“谢谢你，瑞奇先生，知道阿尔瓦还平安无事，我就放心了，放心了。”
刘永禄拍了拍尼古拉的肩膀，斟酌了一下说辞：
“放心吧，你们父子肯定有见面的那一天，嗯……阿尔瓦呢……”
刘永禄将最后一口烟雾吐出，依旧不知道该怎么说。
他不是亨德里克的妻子孩子，没资格原谅阿尔瓦，况且他也不想原谅阿尔瓦。但此时把一切都说明白尼古拉八成会承受不住：
“您先好好准备待会儿的发布会吧，等结束了，我带他来见您。”
“好的，我已经知道待会儿该说些什么了。”
……
会场内，华兹华斯坐在椅子上看着站起的阿尔瓦，对方的眼神平静且呆滞，丝毫没了平时的那股自负与锐气。
“父神，这……真的没关系吗？之后我们踏入失落之海，还需要阿尔瓦帮我们保养操纵机械，等得到了深渊的号角后再转化他也不迟。”
“愚蠢。”
弗朗西斯摇了摇头，华兹华斯的才能显然让他失望，但弗朗西斯并不在乎自己的这些奴仆们聪明与否。
不管是地上布道人还是傀儡都一样，最后做决定的还是自己。
他从桌下的箱子里找到一个小册子交到阿尔瓦手中，阿尔瓦只是机械地接过来拿好。
“你觉得失落之海上的时空雨是个问题？”
弗朗西斯讥笑着问向华兹华斯。
“当然，父神，我们因为这件事谋划了近十年，摩西萨德那些船长们的航海报告您不是也看过嘛，没有一艘船能穿越时空雨……”
“那只是一些木板和铆钉拼凑成的破烂家伙，而坐在船上的也只是一些普通人，顶多有几个懂点皮毛的神秘学者。
而你，华兹华斯，你将跟随着我的梦境直接踏入那片让人充满期待的海域。”
华兹华斯似乎还有点不明白父神的意思，最近这半年他所做出的所有努力都是暗杀尼古拉，搞到他手中的发明。
可如果如同父神所说，他就具备此种伟力的话，自己到底在做什么呢？
“华兹华斯，有没有尼古拉的发明对我不重要，而这些……”
弗朗西斯拍了拍华兹华斯的肩膀，轻笑着指着眼前那些忙忙碌碌的发明家，机械师：
“这些惹人厌的蛆虫得不到尼古拉的发明对我很重要。”
华兹华斯恍然大悟，原来父神并不是想“得到”而是想“毁灭”。
“当然，在最开始的计划中，我也没完全放弃你的设想，拿到发明，让阿尔瓦操纵它，组建一支自己的船队，船舱里密密麻麻都堆满了我可爱的小傀儡。
这计划其实挺好，能给我们提供不少方便。
可如今，你也知道自己做了什么，我只能退而求其次了。”
弗朗西斯的话让华兹华斯无地自容，同时心中又升起对父神无限的尊敬与崇拜。
自己已是父神的地上布道人，不久的将来，就将亲手将失落之海中的秘宝找到奉献至父神面前。
“可……您操纵了阿尔瓦又是为什么呢？他加入的时间也不短了，就算安排他去做一些事，他也会乖乖听话的。”
“真的？你觉得他真那么可靠？”
华兹华斯心头一惊，阿尔瓦有问题？他从未想过这种可能，虽然前两天阿尔瓦在和圣女派的交易上有点蹊跷，但那身伤可是货真价实的啊。
还是说他早就包藏祸心……想到这华兹华斯冷汗直流。
“哈哈哈，我也只是说说而已，但他是不是我们的人都没那么重要，不是吗？
就像我刚才说的一样，未来踏入失落之海的只有我们俩，既然是累赘就让他安心替我们做事，这不是挺好嘛？”
“可……父神，您交给阿尔瓦的任务，我有些不明白……”
“不明白？待会儿你就知道了，这也是我将其彻底转化的另一个原因，因为他要做的事儿还挺危险的，意志薄弱的人很可能承受不住。”
弗朗西斯又把阿尔瓦手中的小册子拿了过来递给华兹华斯。
“毕宿星的歌无人听晓，国王的褴衣随风飘摇，歌声默默地消逝在那，昏暗的卡尔克萨……”
映入眼帘的是呼唤翡翠苦行僧的咒文歌谣。
“父神，您这是准备……”
“对付凡人，毁掉尼古拉的发明就能万事大吉，而对付神祇……我则只有一个机会，所以务必一网打尽。”
弗朗西斯微笑着望向头顶的苍穹。